大將軍李弘站在迴廊邊緣，望着灰濛濛的天空，無聲地嘆了一口氣。
園內的花草樹木都已枯萎凋零，滿目蕭瑟，陣陣寒風從樹梢上掠過，發出令人心顫的淒涼嗚咽。李弘稍感涼意，輕輕拉了拉身上的黑色大氅，緩步走進了花園。
這座府邸過去是長安一個富賈的宅院，規模不是很大，但位置很好，鬧中取靜，而且府內的建築佈局非常不錯。長安動亂時，這位富賈攜家逃到了益州，音訊全無，這座宅院隨即成了無主之物。孝獻皇帝在長安的時候，有不少朝中大員看中此宅的幽靜，先後居於此處。這次外朝諸府遷進長安城，長公主本打算讓大將軍住到未央宮北側的北闕甲第，但大將軍拒絕了。他接受了賈詡的建議，搬到了這座宅院裡，和賈詡做了鄰居。
李弘走到院牆邊，隱隱約約聽到遠處傳來孩子們的笑聲，聽到僕役們來來往往歡快的腳步聲，間或也還能聽到幾下清脆的琴聲。在這個寒冷的冬天裡，能坐在溫暖的書房內彈琴的也只有雯兒。想到文靜溫婉、善解人意的雯兒，李弘心裡立時涌起一股暖意，臉上也露出了喜悅的笑容，剛纔的憂鬱和彷徨霎時不翼而飛。
他負手於後，閉起雙眼，全神貫注地聆聽着飄蕩在風中的琴聲，雖然聽不真切，斷斷續續，但此刻在李弘的耳中，那就是天籟之音。它讓自己忘記了一切，讓快樂和幸福浸浴了全身。
天上飄下了雪花，漫天飛舞，美倫美奐。
琴聲悄然而止。
李弘慢慢睜開眼晴，長長吁了一口氣，彷彿從一場迷人的夢境中漸漸醒來。
李弘伸手撣了撣頭髮上的雪花，轉身望着站在遠處地傅幹，漫不經心地說道：“下雪了。”
傅幹擡頭看看天上飛舞的雪花，臉上露出一絲苦笑。大將軍最近沉默了很多，情緒也很低沉，常常夜不能寐，一個人徘徊在昏暗的燭火裡。朝堂上的爭鬥越來越激烈，作爲大司馬大將軍的李弘，不能視而不見，不能置之不理，但他找不到解決問題的辦法。
爭鬥雙方都是朝中重臣，都是大漢中興的柱石，在過去的十幾年裡，無論是蔡邕、荀攸、劉和、楊奇，還是鄭玄、李瑋、趙戩、朱穆、崔琰，他們都爲北疆的崛起，都爲拯救大漢，都爲開創中興大業建下了赫赫功勳。大漢正是因爲有了他們的忠誠和才智，有了他們的血汗和進取，纔有了今天中興的希望。
現在，如果任由事態發展，任由雙方殺得血流成河，損失最大的是朝廷，是大漢，中興大業必遭重創。
如果利用北疆武人的力量，支持一方，打擊另一方，結果更加難以預料。董卓在洛陽的失敗就是個例子，其後果是社稷的敗亡，李弘無論如何也不敢冒險。
退一步說，就算李弘動用了武力，把蔡邕等一幫老大臣全部趕出了朝堂，讓北疆系控制了整個內外朝，控制了全部權柄，而後會發生什麼？北疆系的矛盾即刻便會爆發。這在去年已經有了教訓。當初爲了攻打洛陽之策，北疆系的武人和士人幾乎正面對決。從這件事就能看出，此刻李弘若動用武力干涉朝政，朝堂上正在爭鬥的雙方爲了防止“董卓之禍”重演，馬上便會聯手。
在中興大漢這個前提下，北疆士人和大漢所有的士人一樣，對所有可能危害社稷振興的東西，都會堅決打擊，絕不留情。
士人一旦聯合起來了，一條心對付自己的敵人，這個敵人也就走到窮途末路了。
當年奸閹、何進、董卓、李傕、郭汜等驕橫跋扈，不可一世的權臣們的最後下場，就是血淋淋的例子。
士人們集體反抗，朝政必然荒廢。朝政荒廢了，社稷就會動盪不安。各地州郡的百姓因爲沒有活路了就會造反，繼而社稷搖搖欲墜，傾覆在即。那時，即使你手握權柄，即使你主掌了“天下”，你又能支撐幾天？
你可以控制大漢的權柄，控制大漢的京都，控制大漢的軍隊，但你能控制大漢十三個州的軍政嗎？你能控制大漢一百六十多個郡國的軍政嗎？你能讓十三個州的士人都對你俯首帖耳嗎？你能讓大漢幾千萬百姓都對你頂禮膜拜嗎？你以爲自己竊取了國祚，挾持了天子，霸佔了權柄就能爲所欲爲嗎？
李弘自己就是個例子。當年少帝繼承皇統的時候，李弘爲什麼要率十萬大軍威脅洛陽？當年董卓主政的時候，李弘爲什麼拒絕接受朝廷的調遣？當年袁紹等人起兵討伐董卓的時候，李弘爲什麼拒絕參加？還不是爲了北疆武人，爲了整個北疆的利益？當朝廷不能滿足北疆利益的時候，李弘的軍隊距離洛陽也就近在咫尺了。
前有李弘、袁紹等州郡大吏和朝廷對抗，今有劉表、曹操、孫權等州郡大吏和朝廷對抗。那李弘和北疆武人如果像當年的董卓和西涼人一樣霸佔了朝堂，會發生什麼？李弘能滿足所有人的要求？能保證所有的北疆武人、北疆士人，甚至包括天下士人，天下芸芸蒼生的利益？
不可能，朝堂上不可能只有一種勢力。社稷要想穩定，朝堂要想穩定，大漢要想富強，首先要讓各階層的人都能分享大漢利益。爲了保證各階層的人都能分享大漢利益，朝堂上就需要有代表各階層的勢力。北疆武人只是這些勢力中的一個，它無法代表天下各階層人的利益。
北疆武人掌握着軍隊，掌握着大漢最強悍的力量，但軍隊只是一把刀，是北疆武人用來實現和維持自己利益的武器。北疆武人不是大漢的軍隊，它只是大漢朝堂上的一股勢力而已，它只代表着北疆的利益，軍隊的利益。當北疆武人的利益受到損害時，這把刀便會露出血腥的嘴臉，肆無忌憚地殺戮。
李弘是北疆武人的一個代表，是維持北疆武人利益的一個代表。當北疆武人的利益無法得到保障的時候，李弘如果沒有及時站出來堅決予以維護，北疆其它武人會毫不猶豫地站出來。當年董卓死了，李傕、郭汜等西涼將領都幹了什麼？
蔡邕、李瑋、崔琰和衆多大臣懇請李弘不要在此刻率軍出征，正是擔心北疆武人失去控制，擔心軍隊這把刀失去控制。
李弘出征後，朝堂上的爭鬥未必會停止。一旦糧草輜重供應不上，大軍征伐失敗，李弘也罷，北疆武人也罷，北疆士人也罷，都有可能失去理智。朝廷上的武人和士人，士人和士人將血腥廝殺。繼而董卓之禍將再次重演，社稷將再度面臨崩潰的危險。
所以，在目前這種社稷不穩，中興大業極爲脆弱的時候，穩定高於一切。
現在需要武人去打天下，需要士人去治理國家，需要武人和士人齊心協力。同時，爲了鞏固武人在朝堂上的地位，武人也需要維持士人之間的爭鬥，維持各方權勢之間的平衡，從而保證武人的利益。而士人們爲了實現自己的理想，爲了自己的利益能夠最大化，一方面想方設法在士人之間的爭鬥中贏得勝利，一方面也積極支持武人入朝，竭力拉攏武人，利用武人的力量打擊爭鬥的對象。
各方勢力在朝堂上互相利用，互相打擊，互相扶持，互相依存，緊密聯繫，密不可分，這就象一條首尾相連牢牢捆住獵物的鏈條，任何一環斷裂了，整條鏈條的作用也就失去了。獵物會被釋放出來，已經斷裂的鏈條要麼被獵物踐踏爲齏粉，要麼眼睜睜地望着獵物逃之夭夭，一無所獲。
北疆武人要想進入朝堂，要想控制權柄，需要時間，需要一代人、兩代人的努力。當年高祖皇帝朝的很多將軍們，光武皇帝朝的很多中興名臣們就是這樣由武人逐漸轉化爲士人，繼而控制和影響朝政的。像關中的馬家，晉陽的王家就是例子。馬援的後人，王霸的後人，在兩百多年後的今天，依舊是朝堂上一支不可忽視，不可或缺的力量。所以北疆武人當務之急是維繫朝堂上諸勢力之間的平衡，維持朝堂的穩定，保住根基不穩的剛剛起步的中興大業。
如何才能保證穩定呢？
“仲淵說了什麼？”李弘走到傅幹身邊，打斷了傅乾的思緒。
傅幹向空中伸出手，幾片潔白的雪花輕輕地落到他的手心上，冰涼而柔潤。“仲淵兄說，丁立和朱魭兩位大人是清白的。”傅幹小聲說道，“他憤怒了。”
兩個人並肩走在花園小徑上，任由雪花灑滿全身。傅幹把事情的經過說完了，他停下腳步，輕聲問道：“大將軍，你到了櫟陽後，打算說什麼？”
李弘沉默了一會兒，突然問道：“彥才，你知道大漢最強大的力量是什麼？”
當然是軍隊了。傅幹不假思索地就想說出來，但話到嘴邊，他忽然意識到這個答案肯定不對，馬上把話又吞了回去。
“無堅不摧的力量，傾覆社稷的力量，威臨四海的力量。”李弘神情平靜，嘴角帶着一絲笑紋，又補充了一句。
傅幹微皺眉頭，凝神沉思。
李弘微微一笑，“當年，太傅袁隗手中沒有一兵一卒，但他毫無畏懼，和董卓血腥廝殺，倚仗的是什麼？張溫、馬日磾、崔烈等七位老大臣赤手空拳，北赴晉陽，輔佐長公主籌劃中興大業，倚仗的又是什麼？”
傅幹兩眼望着李弘，急切等待着答案。
“你還沒有想出來？”李弘臉露笑容，親熱地拍了拍傅乾的後背，繼續說道，“當年，秦王贏政憑什麼征服六國，一統江山？十五年後，這位偉大的始皇帝爲什麼丟掉了社稷？其後，高祖皇帝又憑什麼擊敗西楚霸王項羽，建立了大漢？”
“法？”傅幹吃驚地說道，“大將軍是說國策？或者，是律法？”
李弘不置可否，“十幾年來，大漢的軍隊打了一仗又一仗，是什力量讓我們取得了一個又一個的勝利？”
“《兵律》？”
“或許你覺得不可思議，但你換一個角度，仔細想一想。如果沒有《兵律》，沒有正確的治國策略，如果沒有‘法’這個無形的強大的力量在背後支撐着軍隊，我們能打仗嗎？”李弘負手前行，傅幹跟在後面仔細聆聽，“同樣，大秦統一天下，失去天下，高祖皇帝開創大漢基業，都和當時所採取的國策，律法有重要關係。”
“皇權、相權、兵權都是由‘法’而生，皇權和相權的制衡也是從‘法’而來，中興大業也是因‘法’而得以推動和發展。”李弘揮了揮手，“在這個世界上，最強大的力量就是‘法’，雖然它看不見摸不着，但天下蒼生，天下萬物都離不開它。”
李弘停下腳步，轉身面對若有所悟的傅幹，鄭重說道：“在黃老之學中，它叫‘道’。在本朝儒家學說中，它叫‘禮’。”
“隆禮重法。”傅幹明白了，“大將軍想和諧和合？”
“希望我能做到。”李弘憂心忡忡地嘆道，“雖然，難度很大，但我不能不做。”
十二月上，關中，櫟陽。
丞相蔡邕和大司馬大將軍李弘先後到達櫟陽宮，拜見了天子和長公主。
天子在宮內設宴招待兩位重臣。屋外雪花紛飄，屋內溫暖如春，關係密切的君臣四人坐在一起，閒話家常，其樂融融。
李弘今天情緒不錯，頻頻向蔡邕勸酒，席間就禮制、律法等問題虛心求教。
“先生，兗州刺史丁立和濟陰郡太守朱魭雖然違律，但其本意還是爲了社稷，爲了百姓。所以，我認爲朝廷應該在《田律》的相關條款上立即作出解釋，並適當減免兩位大人的罪責。”接着李弘從《春秋》、《禮記》之義上做了一番說明。
蔡邕一直靜靜地聽着，神情間並無不快。李弘說完之後，他只問了一句話，“子民在明堂制度上，有什麼建議？”
李弘張口結舌，愣了半天沒說話，很是狼狽。
長公主同情地望着李弘，急忙岔開了話題。但蔡邕置之不理，再次追問了一遍。李弘話中的意思，蔡邕當然明白，但他現在必須逼着李弘表態。
朝堂爭鬥，要適可而止，不能引發血雨腥風，動搖中興大業。目前朝堂上的勢力雖然錯綜複雜，但要想達到目的，還是要首先得到長公主和李弘的絕對支持。蔡邕在上計中接二連三地查出問題，把矛頭對準許劭、楊彪、李瑋等朝中勢力，就是想讓鄭玄、崔琰、郗慮等人失去支持和幫助，讓朝堂爭鬥日趨激烈，從而逼迫長公主和李弘做出選擇，說服楊彪、許劭、李瑋等人改變初衷。
其實蔡邕這麼做，也冒着很大的風險。朝廷中，上至京城諸府，下至各州郡縣，如果仔細查，大家或多或少都有利用律法漏洞或者直接違律的事。各級官吏爲了給本官署、本治轄下的州郡縣，或者給本人宗族撈取各種各樣的利益好處，無不想方設法，各施妙招。像許混、楊懿這樣明目張膽違律的官吏不在少數，而像丁立、朱魭這樣圍着律法邊緣和朝廷明裡暗裡鬥法的更是數不勝數。
這些事許劭、李瑋、崔琰等人都知道，他們手上肯定都有很多大臣違法亂紀的證據，現在沒有拿出來，沒有上奏彈劾，估計也是考慮到朝堂各方的整體利益，所以暫時還在忍着。一旦事情不可收拾，他們勢必會魚死網破，大家拼個同歸於盡，一起完蛋。
其實，很多官吏本人還是很廉潔的，就說許混和楊懿，家裡有的是錢，沒有必要貪贓枉法。但他們爲了政績，爲了完成朝廷下派的任務，不得不弄虛作假，不得不利用各種機會和朝廷搶奪財賦。另外，他們有錢，不代表他們的下屬也有錢。爲了讓下屬們安心做事，爲了獎賞下屬們做出的貢獻，他們必須儘可能給自己的下屬謀取福利。試想，一個縣衙只有十幾個官吏，他們要想把地方治理得井井有條，需要付出很多血汗。你讓這些人窮得叮噹響，他們還有熱情做事嗎？就算有，那又能維持多久？既能守得住貧困，又願意任勞任怨做事的官吏，世上畢竟很少很少。
至於丁立、朱魭在兗州郡縣買賣土地的事，朝廷曾派行案使者多次下去協調，其中的經過朝廷一清二楚。黃河改道後，兗州很多地方成了黃泛區、河灘地，有些地方水退沙留，沙丘遍地，根本無法耕種。這些不可墾地賣出去後，最大的難題是重建溝渠以便有利灌溉，但朝廷調撥的錢太少。丁立和朱魭沒辦法，只好賣地籌錢。此事雖然違律，但當時朝廷是默許的，現在倒打一耙，的確說不過去。
蔡邕可以想象到李瑋的憤怒，而他就是想激怒李瑋，讓朝廷局勢愈發緊張，逼迫長公主和李弘讓步。他必須這麼做。因爲雙方爭鬥的時間越長，朝堂上的局勢就越有可能失控。讓蔡邕感到高興的是，長公主的手詔來得非常快。
李弘在蔡邕的逼迫下，艱難地說道：“我的意思，明堂的事，推遲十年再議吧。”說完後他非常緊張地望着蔡邕，擔心蔡邕一怒之下，臭罵自己一頓。
蔡邕顯然沒想到李弘會說出這句話，他瞪着李弘愣了半天。
長公主則喜上眉梢，衝着李弘嫣然一笑。她本來指望李弘先到櫟陽宮，和他仔細商議一下。迫於朝堂現狀，她打算讓步了，同意採用五室明堂制。但在做出這個決定之前，她必須得到李弘的支持，以便通過李弘來強行壓制李瑋。誰知李弘磨磨蹭蹭的，遲遲看不到人，反而是蔡邕先到了。當蔡邕逼問李弘的時候，她非常擔心李弘和蔡邕吵起來。李弘和李瑋的關係外人或許不清楚，但她知道，到了這種關鍵時刻，就算李瑋錯了，李弘也會毫不猶豫地站在李瑋一邊。兩人十幾年生死與共的交情，豈是朝政上的幾點分歧就能擊碎？
僥倖的是，李弘竟然想出了一個緩兵之計。
蔡邕怒哼一聲，把手中的酒樽重重放到案几上，剛想指責李弘，長公主說話了。
“這件事就交給陛下吧。”長公主指着坐在一邊百無聊賴，昏昏欲睡的小天子說道，“三雍建設關係到漢祚命運，容不得任何差池。今天我們既然解決不了，那就等到將來，陛下長大了，讓他和大臣們一起解決吧。”
小天子迷迷糊糊的，也不知道他們在說什麼，仰頭打了個哈欠，然後接着長公主的話，順嘴說道：“這種小事，交給朕好了，朕來解決。”
蔡邕瞪大眼睛，漲紅着臉，張大着嘴巴，氣得頭暈腦脹的，一個字也說不出來。
李弘則喜形於色，笑眯眯地望着一無所知的小天子，高興得連連拱手，“陛下聖明，陛下聖明……”
小天子看到大將軍奉承自己，以爲大將軍和自己開玩笑，趕忙一本正經地坐直身軀，學着大將軍的樣子，衝着他連連拱手，“愛卿神武，愛卿神武……”
長公主忍不住掩嘴而笑。
小天子看到姑姑被自己逗樂了，突然興奮起來，衝着蔡邕又是連連拱手，“愛卿英明，愛卿英明……”
長公主伏案大笑。蔡邕非常尷尬，笑也不是，不笑也不是，極其難受。
大將軍李弘不失時機地舉起酒樽，恭恭敬敬地說道：“先生，退一步吧。陛下有陛下該做的事，我們有我們該做的事，何必要越俎代庖？”
蔡邕想了一會兒，突然捋須而笑，“兒孫自有兒孫福。好，好啊……”
第二天，長公主在鳳凰池（中書監）約見丞相蔡邕和大司馬大將軍李弘，商談有關正月裡的祭祀、典禮以及改元的事。
長公主認爲建興這個年號已經用了六年，考慮到朝廷已經收復洛陽，平定天下的日子也快了，中興大業也走上了正軌，應該改元一次，表示中興基石已經奠定，中興大業正走向成功。
因爲接近年關，朝堂上的危機也有了解決之道，鳳凰池的氣氛很輕鬆，很喜慶，笑聲不斷。
這時御史大夫劉和從長安城送來急奏。徐州特使荀彧違反禁令，私下會晤荀諶、辛評、審榮，密謀刺殺天子，叛逃襄陽。現已被京兆尹餘鵬捕獲，正在審訊。
鳳凰池霎時變了天。
謀刺天子？驚天之聞。那可是謀大逆之罪，九族盡誅，罪無可赦。
長公主大怒。下旨嚴查，凡涉案者，殺。
丞相蔡邕和大司馬大將軍李弘急返長安城。
李弘和親衛騎飛馬回到長安城的時候，天還沒有亮。
鮮于輔、徐榮、張遼、司馬懿、傅幹、王凌、閻志、蔣濟等人都在府內焦急不安地等待着李弘。
“給兗州、青州各部的命令是否已經下達？”李弘不待坐下，急切問道。
“命令已經下達了。”鮮于輔說道，“我們已急告兗州高覽、徐晃、彭烈、魏續，青州臧霸、管亥六位將軍，請他們做好迎戰準備。”
“給穎川各部的命令也已經下達了。”徐榮說道，“我們要求王當、張繡、紀靈、宋憲四位將軍密切注意豫州、荊州方向的動向，以防叛軍攻擊。”
李弘點點頭，對傅幹說道：“即刻奏請天子下旨，讓青州、兗州和穎川各部集結軍隊，如果叛軍來侵，則立即予以還擊。”
“奏章已經擬好，請大將軍過目。”傅幹從案几上拿起了一卷文書。李弘沒有接，揮手說道：“立即送到櫟陽，快。”
李弘坐到案几後面，輕輕喘了幾口氣，然後擡頭看看衆人，無奈而痛苦地搖了搖頭，“前天晚上，我和殿下說服了丞相大人，三雍的事無限期推遲，這個難題將來由天子去解決，誰知僅僅隔了一天，長安卻出了這麼大的事……”
衆人神情沉重，一言不發。這個時候，說什麼都沒用了。
“這是怎麼回事？是誰同意他們單獨見面的？”李弘的目光投向了鮮于輔和司馬懿。
和徐州、江東的談判一直在進行，李弘因爲政務繁忙，很少參加，日常會談都交給了鮮于輔和司馬懿。
司馬懿低頭不語。鮮于輔苦笑，“快到年底了，我看也談不出什麼名堂，就讓仲達陪着他們在長安到處走走，和一些老朋友見見面，這樣或許有助於招撫。這件事我曾對你說過，你讓我奏請天子，天子也同意了……”
“天子是同意他們離開館驛，但並沒有同意他們可以私下拜會老朋友。”李弘敲了敲案几，冷聲說道，“仲達，你給我一個解釋，他們怎麼會單獨見面？這次見面是誰安排的？是你嗎？”
司馬懿點了點頭，十分愧疚地說道：“我被他們灌醉了，當時……”
“伯翰（餘鵬）怎麼會出現？”李弘一掌拍到案几上，怒聲吼道，“你還要騙我嗎？誰讓你這麼做的？是不是李仲淵？”
司馬懿頭一低，不說話了。
“我告訴過你，不要參予朝堂之爭，你爲什麼不聽？”李弘氣得連拍案几，“你是不是想把我氣死啊？”
“子民，冷靜一點……”鮮于輔急忙勸道，“事已至此，還是快想辦法阻止事態擴大，免得不可收拾。”
“太尉大人現在怎麼樣？”李弘頹然嘆氣，無力地問道。
“暫時他肯定要回避。”徐榮說道，“他和荀彧是叔侄，和荀諶也是同宗，日子難過啊。”
“辛毗大人呢？”
“辛毗大人已經被羈押。”張遼說道，“其他原袁紹的舊部，包括太僕丞韓浩大人，屯兵武關的子率大人，屯兵陝城的蘇由大人，都要被羈押。”
“那袁耀大人呢？荀正大人呢？他們不會有事吧？”
屋內鴉雀無聲，寒氣層生。
“這事只要適當控制，應該不會牽扯到袁耀大人，但荀正大人……”鮮于輔低聲長嘆，“想當年晉陽的謀逆大案，冤死了很多人，這次恐怕……”
“這個李仲淵……”李弘連連搖頭，無奈至極，“他太狠了，竟然想出這種主意反擊……”
“大將軍，不要再抱怨仲淵了，要怪就怪丞相、太尉他們出手太毒了。”王凌冷笑道，“丁立大人他們可以動，但動朱魭大人，那就是找死。北疆的人，豈能讓他們這麼欺負？”
李弘狠狠瞪了他一眼，想罵卻沒有半分力氣。
過了一會兒，他指着司馬懿說道：“你馬上給我離開長安，快點離開，不要再惹事了。”
司馬懿惶恐不安，連連點頭，“我去哪？回河內嗎？”
“你立即趕到河東擋住鄭玄大師，把他接到洛陽去。”李弘說道，“我立即奏請天子和長公主殿下，拜鄭玄大師爲太學祭酒，即刻赴洛陽重整太學。”
“那辯議的事呢？”王凌奇怪地問道。
“三雍的事無限期推遲，還辯什麼辯？”李弘罵道，“你也去，不要在長安給我惹事了。”
“文遠，你馬上回家收拾東西去。”李弘指着張遼說道，“我馬上上奏天子，請他下旨，拜你爲兗州任刺史，先把兗州穩住。”接着他看看鮮于輔和徐榮，“我打算讓張郃暫領弘農郡太守，讓高覽暫領甘陵國相，讓徐晃暫領濟陰郡太守，你們看怎麼樣？”
“可以，應該讓他們到州郡任職了，否則將來怎麼辦？”鮮于輔笑道，“我覺得穎川太守韓銘也可以回朝了，讓王當兼領穎川太守吧。”
“這是目前最好的辦法了。”徐榮說道，“只要把州郡穩住，朝堂上怎麼亂都沒沒關係，影響不了大局。”