“我們在洛陽能堅守多長時間，取決於很多因素，無法預測，但如果僅從糧食的囤積數量來看……”審配伸出了兩個手指頭，“二十五萬人堅守兩年應該沒問題。”
袁紹的臉色很難看。
逢紀嗤之以鼻，“以洛陽城的堅固，當今天下沒有哪支軍隊能攻克，除非李弘帶着五十萬大軍日夜不停地攻擊，否則他根本沒有任何機會。但李弘沒有五十萬軍隊，他最多隻能帶着二十萬大軍攻打洛陽。”
“你想得太簡單了。”審配搖搖手，緩緩說道，“要想守住洛陽，僅靠軍隊是遠遠不夠的。”
“去年十月秋收後，洛陽開始大量囤積糧食，但因爲穎川被北疆軍佔據，陽翟城失守，我們只能從魯陽、廣陽關、伊闕關、大谷關一線運糧北上，這嚴重製約了囤糧速度。另外，由於我們要開闢西路戰場，荊州的一部分糧食要供應給西征大軍。今春洛陽大戰一旦開始，北疆軍將率先攻擊魯陽，穎川和南陽戰場要持續作戰，劉表和袁譚不得不爲此準備糧草，這導致兩州能提供給洛陽的糧食大爲減少。因此，我們要想囤積堅守兩年的糧食，必須確保大軍能在六月之前守住魯陽和京畿八關。否則，我們無法得到荊、豫兩州最大的援助，也就是說，城內的二十五萬人無法堅守兩年
。”
“城內之所以僅留二十五萬人主要是考慮到糧草不足。我們的糧草數量有限，消耗的人越多，敗亡的時間也就越快。所以，從現在開始，立即下令，除了徵調的二十萬民夫外，其它人員急速撤離，爭取在三月之前讓京畿八關以內的所有百姓全部撤到荊州。”
“目前洛陽還有六萬軍隊，包括年底前剛剛徵募的新卒。北疆軍攻克八關後，我們最多還有五萬軍隊退守洛陽。從洛陽武庫的軍械存量來看，現有的軍械尤其是長箭僅夠五萬大軍半年的消耗，所以我們要想盡一切辦法籌措軍械。當前我們最需要的是長箭、檑木、滾石、火油、拒馬、鹿砦、柴草、轉關橋、懸脾、累答、尖刺木樁等等守城武器。但由於所需數量太過龐大，時間上已經不允許我們從荊、豫兩州徵調了，因此……”
審配臉露痛苦之色，無力地說道：“百姓撤離後，命令二十萬民夫把洛陽八關以內的所有房屋全部拆了。拆掉了這些房屋，我們就能得到守城所需要的東西，鐵器、木頭、柴草、石頭，應有盡有，而且數量充足，還能節省大量時間。”
“堅壁清野？”袁微吃驚地問道。
“能拆的全部拆了，包括橋樑都拆了。不能拆的就一把火燒了，把洛陽城外、八關以內大約近百里的地區全部變成廢墟。”審配無奈地說道，“如果我們能守住洛陽，能擊敗北疆軍，將來我們可以重建，但如果我們失敗了，我們就必須把它徹底毀去，絕不能讓它成爲北疆軍乘勝南下攻擊我們的堅守後方。其實，大家心裡都清楚，北疆軍打進八關後，不管能否攻克洛陽城，洛陽城外的所有地方都會變成廢墟，這是洛陽無法避免的悲慘命運。”
“現在就決定堅壁清野，是不是太早了一點？”審配剛剛說完，荀諶急不可耐地站了起來，“去年北疆軍雖然佔據了關中，但韓遂死了，西疆肯定要大亂，那些羌人養精蓄銳了十幾年了，怎肯錯過這麼好的機會？西疆一亂，關中岌岌可危，北疆軍勢必要撤軍。”荀諶拱手對袁紹說道，“大人，我看還是死守洛陽城爲好。洛陽城堅固無比，守上一年半載綽綽有餘，再加上開闢西路戰場的劉備，荊州的劉表，豫州的劉備，江淮一帶的曹操也有可能幫上忙。北疆軍的對手太多了，當李弘集中河北所有力量猛攻洛陽的時候，其它人不會白白放過反擊的機會，因此……”荀諶轉身望着神情冷峻的審配說道，“我覺得正南兄太悲觀了，目前的形勢還是有挽回的餘地。”
“你相信李弘的話？”陳琳指着荀諶驚訝地說道，“李弘是頭待人而噬的豹子，他的話絕不可信。我們在陳留待了幾個月，早聽說李弘有意遷都，象董卓一樣把都城定在長安。你知道定都長安意味着什麼嗎？意味着社稷傾覆。李弘已經下定決心，他不但要毀掉洛陽，還要毀掉我大漢社稷。”陳琳憤怒地揮手叫道，“正南兄非常清醒，他和李弘私交甚好，知道李弘的爲人，對李弘的意圖瞭解的更是一清二楚。我們不要再做夢了，打起精神來吧，和李弘決一死戰。只有誓死一搏，還有一線生機。”
荀諶還想辯解，坐在他身邊的辛評拽了拽他的袍袖，示意他不要再說了。
屋內陷入了沉默。袁紹坐在案几後面，低頭沉思。
“既然正南認爲北疆軍馬上就能打進八關，兵臨洛陽，那二十萬民夫能做多少事？”逢紀忽然伸手敲了敲案几，“我們要在洛陽十二道城門外鑄造甕城，要挖護城壕，要建馮垣（木籬或夯土的矮牆），要鋪設拒馬帶，還要製造守城器械
。在這種情況下，他們還要去拆毀方圓近百里的房屋，要讓他們把拆下來的木頭、磚石運回洛陽。”逢紀眯起眼睛望着臉色微變的審配，冷聲說道，“請問正南，二十萬人夠嗎？我們有這麼充足的時間嗎？”
“你什麼意思？”審配預感到逢紀要說什麼，頓時緊張起來，“百姓必須立即撤離，遲恐不及。”
“不能撤……”逢紀轉頭望着若有所思的袁紹，大聲說道，“如果北疆軍開春後發動攻擊，那麼最遲七月或者八月他們就能突破八關殺進洛陽。在這麼短的時間內，我們很難完成洛陽的防守部署。”
“甕城、護城壕、馮垣早在去年九月的時候就已經開始修建，拒馬、鹿砦、竹尖、轉關橋等守城器械目前正在城外鋪設。以現有的民夫數量再有幾個月的時間基本上就能完成。雖然拆毀民居需要時間，但實在來不及，我們就一把火燒了。洛陽城內的房屋非常多，如果器械物資不足，我們可以就近拆除使用。”審配衝着袁紹連連拱手，“大人，我們糧草不足，留下的人越少越好，還是讓百姓儘快撤離爲上策。”
“我們糧草不足，北疆軍的糧草就非常充足嗎？”逢紀手捻短鬚，慢悠悠地說道，“把百姓們都留下來，讓他們修築城防，拆除房屋，等到北疆軍打進來，除了在城內留下二十萬民夫外，其它人就全部丟給北疆軍。北疆軍如果把他們殺了，城內的二十萬民夫就會因爲仇恨而變成一支無堅不摧的軍隊，北疆軍如果收留了他們，就要讓他們吃飽，這要消耗北疆軍大量的糧食。八關以內的百姓大概有多少？五、六十萬人有吧？李弘看到城外哭天喊地的無辜百姓，他會做出什麼選擇？”逢紀得意地一笑，“我最佩服李弘的地方就是他在最困難的時候收留了數百萬流民，並且讓這些流民都活了下來。現在也不例外，他肯定會收留這些百姓並讓他們活下來。北疆軍能有多少糧食？李弘帶着大軍年年征伐，河北的財賦能支撐多久？”
逢紀伸手在空中揮了揮，洋洋自得地繼續說道：“這個辦法既能讓我們搶在北疆軍攻克八關之前堅壁清野，加固城防，又能讓北疆軍背上一個沉重的包袱，而我們則能輕鬆獲得所需要的時間。”
“這根本就是飲鳩止渴，自取滅亡。”審配怒聲說道，“把這些百姓留下來，強迫他們拆自己的屋子，會激起民憤。在北疆軍兵臨洛陽的時候，把他們丟給北疆軍，會讓留在城內的二十萬民夫對我們切齒痛恨。一旦事情的發展失去控制，城內的二十萬民夫倒戈一擊，我們會旦夕傾覆。此事萬萬不可行。”
洛陽大吏們激烈爭論，審配、荀諶、辛評三人堅決反對，但袁紹沒有采納他們的意見，而是接受了逢紀的建議。
袁紹派人密告洛陽的門閥富豪們，請他們即刻撤離洛陽。同時急令各府衙張貼榜文，說天子下旨，要臨時徵調徭役，並給予他們豐厚報酬。考慮到強行拆屋會激怒百姓，逢紀、袁忠和王修等人又精心設計了個騙局，說凡拆屋幫助朝廷抵抗叛軍者，會得到雙倍回報。將來北疆軍敗走了，朝廷不但出錢幫助他們重建家園，還給予他們一定數量的土地作爲補償。當然了，凡抗旨不遵者，將以謀逆罪嚴懲。
袁紹本來覺得這個辦法不太好，容易出事，但逢紀一句話又讓他把這種擔心丟到了腦後。逢紀說，洛陽若失，大人還能得到什麼？還能得到百姓的擁戴嗎？百姓就象牛羊，你只要讓他們吃飽穿暖，他們就會跟在你後面祈求施捨，把什麼仇恨都忘了
。他們就是兩條腿的牲畜，不行就打，就殺，保證他們會俯首帖耳，哼都不敢哼一聲。
事情已經到了這一步，一切都要以堅守洛陽爲中心，審配等人也不好再說什麼，只能走一步看一步了。
爲了遲滯北疆軍攻擊洛陽的時間，袁紹讓審配等人帶着自己的回覆再去拜見李弘，並展開更加詳細的商談。袁紹說，在洛陽的城防沒有部署完畢之前，這和談要一直拖下去，拖得越久越好。
審配苦笑，“李弘不是白癡。這次去，他肯定會給我們一個最後期限。估計春耕前後，他一定會下令攻擊。爲了確保我們能守住洛陽，我想問大人一個最重要的問題。”
袁紹凝神細聽。
“誰守洛陽？”審配鄭重問道。
袁紹愣住了。
“當然不會是大人。”逢紀迫不及待地說道。
審配大吃一驚。袁微、荀諶等人面面相覷，驚惶不安。如果袁紹離開了洛陽，那洛陽能堅守多久？
正月，益州，巴郡。
劉備、劉磐率軍經過一個多月的長途跋涉，和趙韙、龐義會合於江州（今重慶）。
趙韙、龐義這兩年在巴蜀人的支持下，不但支撐下來了，而且實力還有所增長。益州東南部的巴郡、犍爲、益州、??等郡都在他的控制下，軍隊也擴充到了三萬多人，這是劉備、劉磐事先沒有想到的。兩人暗暗吃驚，攻佔益州的信心大受打擊。蒯良對此不以爲意。一個巴郡就有近百萬人口，如果趙韙有能力，他的軍隊何止三萬人？這說明益州人非常尊奉大漢天子，對朝廷派來的官員極爲敬畏，劉璋手中還是控制着相當的實力。
趙韙和龐義也沒想到劉表會派來這樣一支龐大的軍隊。他們本來很興奮，但等到他們看到車騎將軍劉備，看到大漢天子的聖旨，他們隨即感到事情和自己預計的不一樣，根本就是兩回事。中原大戰失敗後，袁紹、劉表、劉備、曹操等人實力大損，步履維艱，而失去了徐州的劉備此刻竟然帶着軍隊出現在益州，其目的不言而喻。
劉備宣讀了天子聖旨，趙韙被拜爲益州刺史，龐義被拜爲討虜將軍兼領巴郡太守，而劉璋自然是叛逆了。
趙韙和龐義笑容滿面地接下了聖旨，心裡卻一肚子火，驚懼不安。
劉備是車騎將軍，率軍西征，討伐叛逆，理由冠冕堂皇。劉磐是鎮西將軍，蒯良是光祿大夫，兩個人官很大，但都受劉備節制。以此類推，官職明顯要矮上一截的趙韙、龐義當然也要受劉備節制了。換句話說，西征軍擊敗劉璋後，如果劉備賴在巴蜀不走，益州就是他說了算。我兄弟兩人這幾年算是白乾了，都給劉備忙活了。
兩個人越想越生氣，把劉表罵了個狗血噴頭。當初劉表在書信中寫得清清楚楚，讓劉磐、蒯良率軍相助，既沒有提到劉備，也沒有提到朝廷聖旨，誰知劉表這老小子竟然是個騙子
。當然了，劉表如果不騙他們，西征軍又如何能順順利利地通過江關進入巴郡？
趙韙和龐義找到蒯良，質問他用意何在？如果劉表和劉備有心聯手佔據巴蜀，大家就一拍兩散。蒯良從容而笑，撕破臉對誰有好處？我們打起來了，劉璋的軍隊隨即就會殺過來，你們死定了。我們幫助劉璋擊敗了你們，劉璋會非常感激，我們一樣有機會北上蜀郡，殺進成都。趙韙大怒，說來說去，你們還是想霸佔益州。蒯良不屑地搖搖頭，你把益州送給我們，我們都不要。我們待在益州幹什麼？待在益州能擊敗李弘平定天下？能北上征伐重振社稷？大漢有你們這樣無恥的臣子豈能不亡。
趙韙和龐義又驚又怒，想了半天也沒弄明白劉備率軍進入益州的真正目的，不過蒯良那幾句話倒是對的。現在北疆軍還沒有打進洛陽，劉備的軍隊應該在豫州奮戰，他沒有任何理由到益州，除非北疆軍殺到了長江邊上，他無路可逃，只能到益州這種鳥不拉屎的地方。另外，蒯良的威脅讓他們一籌莫展。西征軍人數衆多，尤其是劉備的軍隊，都是剛剛從中原戰場上撤下來的悍卒，打起來了自己純粹是找死。看樣子，今天不認栽是不行了。
趙韙和龐義商量了一下。他們只有一個選擇，沒有別的路，不過認栽之前要把事情問明白。蒯良於是把中原形勢解釋了一下，西征軍的目的是先幫助你穩定益州，然後由益州給大軍提供糧草，幫助大軍進駐漢中，從漢中方向北上攻擊關中。兩人恍然大悟，不過心裡還是很警惕。西征軍如果遲遲不能攻克關中，益州豈不要給活活拖垮？等打下成都後，無論如何要想個辦法把這支軍隊送出去。
大軍休息兩天後，劉備隨即召集劉磐等西征軍將領和趙韙、龐義等益州官吏軍議，商討如何北上打成都。
趙韙胸有成竹，站在地圖前侃侃而談。
從江州有三個方向通往成都。一是循涪江北上到涪城（今綿陽），兵臨成都北部，這條路一般稱做“內水”，其中涪城、墊江（今合州）是路途中最重要的一個關隘。二是從江州溯長江、岷江而上，直殺成都南部，這條路一般稱做“外水”，路途上的南安（今樂山）是最重要的城池。三是從江州西上進入沱江，再由沱江北上直殺成都，這條路一般稱做“中水”，漢安（今內江）是途中最爲重要的城池。
當年大將軍岑彭討伐公孫述，就是在江州（今重慶）兵分兩路。一路由大將臧宮率軍走內水，殺往成都北部。一路由其親自率軍走外水，直殺成都南部，形成南北夾擊之勢。
“下官建議大軍一分爲二，一走內水，一走外水。行內水的大軍爲主攻，悄然殺向成都北部，而走外水的軍隊爲輔攻，把劉璋的主力軍隊吸引到成都南部。”趙韙指着地圖說道，“內、外水自古以來就是江州和成都之間的主要通道，內水涪江尤爲重要。涪城和墊江是涪江上的兩個重要關隘，分處上、下游。涪城居成都之北，拿下涪城等於奪取了成都之險。墊江乃三江彙集之處，地形極爲險要。一般來說，保成都，只要上守涪城，下守墊江，控制住整個涪水則成都無憂。”
趙韙望着劉備，微微笑道：“不知大人走內水，還是走外水？”
“我走內水。”劉備毫不猶豫地說道，“大軍明日出發。我們成都再見。”