七月上，揚州，丹陽郡。
張昭回到丹陽的時候，把周瑜的建議做了詳細說明。
孫策苦笑無語，心中卻極爲憤怒。攻打荊州爲父報仇，乃是自己的最大心願，不料今日卻因爲周瑜的摯肘而無法實現。想起自己和周瑜交往的一幕幕，孫策頗爲感慨。
父親從長沙出發北上討董的時候，考慮到征途艱險，可能一去不返，特意把家人送到了廬江郡，當時舅舅吳景在廬江郡。父親和舅舅當年一起追隨朱儁征伐黃巾軍，舅舅因功被拜廬江都尉，後來又被遷升爲揚州騎都尉。自已和周瑜就是在那個時候認識的，算起來至今也有八年了。
周瑜比自己小一個月，文韜武略無所不精，才華橫溢，自己當時很欽佩，傾心結交。自己和父親一樣，性情剛烈，行事手段較爲暴虐。當年母親的長輩不願意把母親嫁給父親，就是認爲父親輕狡。周瑜同樣不喜歡自己這一點，在交往最爲密切的幾年裡，他一直和自己保持着距離。
袁術到了揚州後，讓舅舅吳景出任丹陽太守。舅舅隨即率軍攻擊江東，把原太守周昕趕走了，佔據了丹陽郡。那年秋天，舅舅派人把自己全家接到了丹陽居住。自己和周瑜在密切交往四年後，分道揚鑣。
好景不長，長安朝廷指派的揚州刺史劉繇到了江東，他會同笮融、薛禮、許貢等人把舅舅擊敗了。舅舅不得己，帶着家人和軍隊又回到了江北投靠袁術。不久，袁術出兵攻打廬江郡太守陸康，自己隨同出戰。這一次，自己雖然沒有見到周瑜，卻誤打誤撞之下，把本該是周瑜的妻子搶到了自己手上。
袁術拿下了廬江郡，隨即讓自己和舅舅吳景、叔父孫靜、堂兄孫賁等人率軍攻扛江東。第一仗自己就打輸了，父親的老部下公孫稱也死了。自己知道周瑜擅長兵略，於是去信請他。周瑜毫不猶豫地來了，在他的籌劃下，大軍一路暢通無阻地殺進了江東。周瑜的驚人才華不禁讓自己驚歎，更讓自己的舅舅、叔父以及父親的老部下們感到了威脅。這樣下去，自己在軍中的威信和地位將受到嚴重挑戰。
於是，大軍在佔據吳郡後，自已做出了一個決定，讓周瑜離開，讓他輔佐朱治坐鎮丹陽。這個決定傷害了周瑜的自尊心，當時他一怒之下，帶着部曲就要返回江北。周瑜激烈的反應完全出乎自己的預料。就在事情難以挽救的時候，劉瑤從豫章方向向丹陽展開了反擊，這給了自已挽留周瑜一個絕好的藉口。
周瑜此時再走就顯得沒有器量了。他帶着部曲去了丹陽，兩人之間的友情出現了很大的裂痕。
在丹陽一段時間裡，周瑜一計不出，致使朱治多次身陷困境。自己書告周瑜，請他幫助朱治相機殲敵，但周瑜以不宜兩線作戰爲由據城死守，拒不遵從自己主動攻擊的命令。
此時丹陽太守是周尚，糧草控制在周尚手裡，朱治即使想進攻但苦於糧草不濟，徒呼奈何。自己認爲丹陽戰場的不利局面完全是因爲周瑜私心作祟造成的，他想公報私仇。自己因此對周瑜頗爲怨恨，兩人之間的仇隙更深了。
不久周尚生病，自己以此爲由書告袁術，請袁術把周尚調離丹陽，袁術派袁胤代替。周瑜很識趣，護送叔父回家，甩手走人了。
此次，當自己面臨生死抉擇的時候，再次想到了周瑜。周瑜不計前嫌，再度率軍相助，幫助自己攻佔了江北兩郡。然而，在自己率軍撤離江北的時候，自己再一次把周瑜撇到了一邊。
自己本來不想這麼做，但周瑜在這段時間裡對自己任用孫氏宗室出任揚州各郡縣大吏一事極爲反感，屢次勸誡。周瑜不但得罪了自己，更得罪了江東很多人。
江東現在是我的，我當然要用自己家人鎮守江東郡縣。袁術背叛導致北征軍大敗，我背叛袁術又導致袁術大敗。在這種情況下，難道我還能信任其他人，把自己的性命交給別人，讓自己隨時處於死無葬身之地的危險？至於說我違律，更是荒謬至極的事。現在是什麼時候了？還有誰把天子當回事？還有誰知道大漢律？李弘弒君，袁紹陰謀篡立，曹操、袁術自建皇統，天子和大漢律在他們眼裡如同糞土。和他們的無恥行徑相比，我這也叫違律？現在誰的拳頭硬誰就是律法，說我違律根本就是放屁，是居心叵測。
周瑜果然居心叵測。他趁着自己攻打太史慈之際以迅雷不疾掩耳之勢奪取了豫章郡，實力瞬間增長。
現在我該如何應對？周瑜才智超人，轉眼之間顛覆了江東的形勢。我想擊敗他獨霸江東，太困難了。
孫策、張昭、呂範等人商議良久，彷徨無策。
這時張紘從吳郡督運糧草而回，聽到此事後，他急忙向孫策恭喜。
孫策疑惑不解。周瑜如今和自己在江東鼎足而立，何喜之有？
“恭喜大人不費一兵一卒拿到豫章郡，更給江東增添了三萬水陸大軍，大人從此後當雄踞江東。”
孫策哭笑不得，“先生，公瑾已非我手足兄弟了。”
“大人差矣。”張紘喜笑顏開地說道，“周郎可一直視你爲生死兄弟啊。大人打江東，一封書信，小周郎便率軍而來，和你一起浴血奮戰。去年，大人面臨生死關頭的時侯，又是一封書信，小周郎便義無反顧地揮軍渡江相助。這樣的人不是大人的兄弟，那什麼樣的人才能算是大人的兄弟？”
孫策一時間羞慚無語。此刻，看到周瑜兵強馬壯，看到周瑜突然佔據了半個江東，自己真的後悔了。周瑜從來就不欠自己什麼，反倒是自己欠周瑜太多。張紘這是在罵我薄情寡義啊。
“什麼叫兄弟？願意把性命交給對方的人才叫兄弟。周郎兩次於大人危難之際挺身相助，全然不顧自身安危。尤其是去年大人攻打袁術的時候，周郎可是冒着九族皆誅的危險幫助大人。這世上，像小周郎這樣義薄雲天，肝膽相照的兄弟，大人哪裡去找？”張紘言辭懇切，“大人，小周郎纔是你真正的兄弟啊。”
張昭這時也明白了。孫策就是個狂放不羈的武人，而周瑜卻是個雄姿英發的士子，兩個人不可能成爲兄弟，更不可能走到一起。但兩個人都在江東，都有一樣的雄心壯志，兩個人合則互利，分則兩敗，所以，只要其中一個人稍稍讓一步，低下自己高貴的頭顱，江東的事就好辦了。
“在彭澤的時侯，小周郎自始至終稱呼大人爲兄長，沒有任何不敬之處。”張昭適時出言勸道，“此時，你們兄弟和，則江東興，你們兄弟鬩牆，則江東亡。大人應該三思，不要中了他人的離間計，拱手把江東基業送給了別人。”
孫策思前想後，斷然說道：“我即刻前往彭澤。”
七月中，孫策趕到彭澤，和周瑜泛舟於彭蠡湖。
孫策敞開心扉，把自己這二年對周瑜的猜忌和自己打算以江東爲根基北上中原爭霸天下的想法和盤托出。
“過去我做了很多對不起兄弟的事，請兄弟諒解。”孫策誠心誠意地說道，“今天，我在這裡發誓，我孫策如果再做對不起兄弟的事，當亂箭穿心而死。”
周瑜激動地熱淚盈眶，跪地發誓，願和孫策齊心協力，保江東，徵中原，振興社稷。
兄弟和好如初，孫策再提攻擊荊州之事。
周瑜依舊反對。益州劉璋正在和劉表激戰於南郡。劉表爲了荊州的安危，必定重兵駐於江夏，以免自己遭到江東孫策的攻擊，腹背受敵。我們此刻攻擊荊州，必定難有所作爲。更重要的是，我們不和曹操、劉備一起打袁術，討伐叛逆，反而去攻擊同殿之臣的劉表，置大義於不顧，可能會失去江東人心。
我們現在雖然佔據了江東四郡，但還沒有在江東站穩腳跟，劉繇、王朗、許貢、華歆、笮融等人的殘餘勢力對我們鞏固江東有很大威脅。在沒有坐穩江東之前，我們還是穩守江東少動兵戈爲上策。
孫策考慮良久，讓了一步。先打袁術，幫助曹操、劉備穩定中原，以牽制和削弱袁紹，然後再集結兵力攻打荊州劉表。
周瑜無奈，只好答應了。
七月下，孫策、周瑜一邊在彭澤，柴桑集結水師，一邊各率大軍，從歷陽和舒城兩地向九江郡展開了攻擊。
八月初，袁術首尾不能兼顧，只好放棄了下邳城。曹操隨即佔據了沛國大部，劉備收復了下邳郡大部。
八月中，曹軍繼續南下，和袁術的大軍相持於沛國的蘄城（今安徽宿州南部）。劉備的大軍屯於下邳郡的夏丘，曹操和劉備暫時停止了攻擊。徐州的糧草主要運往琅琊郡戰場，關羽和管承兩人此時正在琅琊郡的莒城激戰。
八月下，孫策、周瑜秘密返回，指揮大軍逆流而上，以報仇爲名，攻擊江夏的黃祖。
袁術在下邳戰場上失敗後，袁紹隨即推遲了攻擊河內的計策，轉而集中精力幫助袁術固守江淮一線，以消耗曹操、劉備的實力。
袁紹、袁術和曹操、劉備相持不下。
九月，荊州劉表兩面受敵，不得不向袁紹求援。
正當袁紹爲是否出兵相助劉表而猶豫不決的時候，從河北傳來了一個令人振奮的消息，遼東叛亂越來越嚴重，鮮于輔的大軍陷在了遼東戰場上，而大將軍李弘卻和鮮卑大王柯比熊打了起來。據說此仗的規模非常大，雙方都動用了數萬鐵騎。
北疆大亂。北疆大軍南下中原的腳步將大大延緩，這個消息將極大地刺激中原各方，中原戰場上的烽煙要越燒越旺了。
接着，從關中傳來消息，馬超深入羌地，向羌人借了鐵騎，在隴西大開殺戒，佔據了隴西郡。韓遂讓閻行坐鎮扶風郡，自己帶着主力鐵騎殺向了隴西。西疆大亂。
北疆、西疆對關、洛的威脅暫時解除。
袁紹精神大振，當機立斷，放棄攻擊河內，轉而集中精力圖謀中原。他一邊派袁熙率軍進入荊州相助，一邊書告曹操，請他退兵中原。袁術的事，由他來處理。
曹操好不容易打到了揚州的門口，豈肯放棄。
這時從青州傳來捷報，關羽在崢嶸谷伏擊成功，全殲一萬黃巾軍，誅殺黃巾軍首領吳霸，接着又乘勝追擊，夜襲黃巾軍大營，擊殺黃巾軍首領管承。兩戰之後，關羽俘虜了大約三萬黃巾軍士卒，並把他們全部整編，徐州軍的實力驟然暴漲。黃巾軍殘部在管亥的帶領下，狼狽逃回青州。琅琊郡所失郡縣全部收復。
曹操、劉備的腰桿頓時硬了。兩人全然不顧袁紹的干涉，督軍再攻。
雙方在蘄（qi）城持續交戰。
九月上，大將軍李弘到達玄菟郡的高句驪城。
鮮于輔、鮮于銀、李溯、餘鵬等人出城相迎。
李弘把大漠上的事簡要說了一下。柯比熊最後迫於形勢，不得不從中、東兩個鮮卑部劃出了三千戶人口給扶羅韓。
“大將軍最後見到柯比熊了？”鮮于輔問道。
“沒有。”李弘搖搖頭，眉宇間掠過一絲憂色，“我雖然把扶羅韓扶了起來，但這個人貪婪狡詐，難成大器，根本不是柯比熊的對手。”
“大將軍爲什麼不把這三千戶鮮卑人劃給舞葉部落？”李溯在一旁不解地問道，“南鮮卑王射墨賜，他兒子射纓彤、射虎都是大漠悍將，足可對付柯比熊。”
李弘着了他一眼，小聲說道：“這幾年，舞葉部落的實力增長太快，如果再給他人口，恐怕將來禍亂大漠的不是柯比熊，而是我們這幾位好朋友了。”
幾個人閒談了幾句，話題隨即轉到遼東。
扶餘國的鐵騎在大軍到達玄菟郡之前就急速撤離了。扶余王尉仇臺擔心遭到漢軍的攻擊，已經數次派人前來請罪歸降，希望能得到大漢天子的赦免。高句驪人本來就居住在玄菟郡，他們只有數幹鐵騎，得知鮮卑人被漢軍擊敗後，他們逃到扶餘國去了。
“羽行兄，這些事你還沒有處理？”李弘笑着問道，“幽州的事現在是你說了算，你自己拿主意奏稟朝廷就行了。我這次到遼東，主要是爲了公孫度。見了公孫度之後，我就去冀州。”
“你不回晉陽了？”鮮于輔詫異地問道。
“先到冀州。”李弘解釋道，“朝廷已經把北疆大亂的消息傳了出去，南、北兩軍將陸續出關集結，寨外鐵騎也將北上陰山。如果這些真真假假的消息能讓中原戰火愈燒愈烈，我們有可能提前發動攻擊。到了冀州後，我和七大營的統帥見個面，具體部署一下攻擊中原的準備，然後我打算和臧霸好好談談。”
“這麼快就打中原？”李溯興奮地叫道，“大將軍，我們幽州鐵騎何時南下？”
“你急什麼？”李弘笑着說道，“遼東的事結束後，你帶着幽州步卒大軍，先在涿郡和廣陽一帶挖兩道河渠。”
“挖渠？”李溯不可思議地問道，“大將軍，你讓我帶着士卒們去挖渠？”
“是啊。”李弘指指身邊的董昭說道，“董大人在大漠的時候，曾和我商量平定遼東叛亂的事。平定遼東叛亂，最難的是糧草輜重的運輸問題。從琢郡到遼東有一千五百多裡，路途艱險難行，十分不便。爲此，董大人建議從海上運糧。”
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“從海上運糧，同樣需要把糧食從涿郡運到海邊，爲了節省人力物力，董大人又建議開挖兩條渠道，把涿郡和巨馬河、沽水河連到一起，利用這兩條河把糧食運到海邊，再由海船把糧食運到遼東。”
李弘望着一臉茫然的李溯笑道：“你想去中原打仗，就把這兩條渠修好。”
“大將軍，遼東的事已經結束了。”李溯苦笑道。
“沒有結束。”李弘揮揮馬鞭，冷笑了一聲，“這次爲了平定中原，大漢委曲求全，該殺的沒有殺，該滅國的也沒有滅國。這些狼，沒吃到肉喝到血，怎肯放棄？遼東的仗，遲早還要打，所以，這兩條渠，要儘快修好。”
鮮于輔注意地看了董昭兩眼，臉上露出讚賞之色，“有了這兩條渠，涿郡的糧食可以以最快的速度最少的損耗運到遼東。這對穩定遼東非常有利。董大人功高至偉啊。”
董昭急忙謙虛了幾句。
“公孫度到底是怎麼回事？”李弘的目光轉向餘鵬，“他有什麼解釋嗎？”