六月中，龍山大營。
平難中郎將張燕接到朝廷的聖旨後，非常吃驚，他以最快的速度把天子的命令告訴了徐榮。徐榮一句話不說，提筆在張燕的書信後面寫了一個字：“戰。”然後叫快馬把這封信又帶回去了。
張燕和鎮北將軍府的從事、將領們面面相覷，人人都被這個“戰”字壓得喘不過氣來。這可是公然違抗聖旨。如今大漢國外憂內患，岌岌可危，最需要的就是一個穩定的北疆。雖然目前北疆丟失了一部分邊郡，但只要等到大漢國恢復了元氣，還是可以奪回來的，然而徐榮現在決意要戰，後果就很難預料了。
“此仗一旦戰敗，幷州淪陷，北疆其他戰場都要受到影響，而整個北疆也有可能因此而丟失。”李瑋心驚膽戰地說道，“丟掉北疆，大家掉腦袋是小事，禍國殃民是大事啊。”
楊鳳冷笑道：“李大人，你怎麼知道這一仗我們一定會敗？是不是因爲我們黃巾軍不堪一擊啊？”
李瑋連連搖手，苦笑道：“楊大人，我不是這個意思，黃巾軍士卒的勇敢善戰我在西疆已經看到過多次了，翼城大戰也好，薄落谷大戰也好，黃巾軍士卒沒有一個給我大漢國丟臉，他們都是我大漢國的英豪。”
李瑋雖然嘴裡不承認，但他那神情，任誰都看得出來他的擔憂。楊鳳不屑地冷哼一聲，望望坐在四周的衆將，大聲問道：“戰，還是不戰，大家說句話。”
黃巾軍諸將神情凝重，無人應答。天子的聖旨在他們的眼裡狗屁不值，他們擔心的是打敗仗，尤其是參加癭陶大戰的部分黃巾軍將領，他們對鐵騎的威力至今記憶猶新，心有餘悸。如果這一仗打敗了，太原和上黨就保不住，黃巾軍將士和成千上萬的百姓就要逃到太行山，悲慘的日子又要來臨。有的人不僅僅擔心打敗仗，還擔心打了敗仗後，軍隊打沒了，自己將來怎麼辦？象流民一樣四處逃竄，任人宰割？士卒們求戰熱情高漲，是因爲他們想保住自己的土地，保住自己的家人，保住自己心裡的一點希望，但軍官們，尤其是一些高級軍官，他們的想法就不這麼單純了，他們想得更多的自己的性命和前途。
王當猛地一躍而起，怒氣沖天的高聲叫道：“爲什麼不說話？黃巾軍可以和朝廷的軍隊血戰，爲什麼就不能和胡人血戰？朝廷的狗官們不讓我們活下去，胡人難道要我們活下去嗎？你們的血性，你們的良心，你們的勇氣，哪去了？”他越說火氣越大，突然抽出戰刀，一刀跺開了面前的案几，大聲咆哮道，“誰要是不戰，老子劈了他。”
大帳內的氣氛霎時緊張起來。筱嵐看着殺氣騰騰的王當，嚇得驚叫一聲，一頭撲進了李瑋的懷裡。
“戰，還是不戰……”王當瞪着一雙血紅的眼珠子，舉刀狂吼。
黃巾軍諸將看着王當，有的搖頭，有的偷笑，有的神色輕蔑，但大家都先後站了起來，走到了王當的身邊，此時，再不戰，就被王當罵中了。
“好，這纔是黃巾軍。我們打了四五了年仗，什麼時候退縮過？我們擊敗鮮卑人，也算是報答幾年來始終跟着我們的百姓。”楊鳳站起來，揮手說道，“今天的黃巾軍和過去的黃巾軍沒有任何區別，我們過去是爲天下百姓而戰，今天還是爲了天下百姓而戰，我們過去是爲了天下百姓而死，今天還是爲了天下百姓而死。”
他轉身面對張燕，拱手說道：“大人，請下令吧。”
張燕默默地站起來，把鎮北將軍的印綬遞給了左彥，“從現在起，我不再代理鎮北將軍事，鎮北將軍府我就交給長史大人了。”
李瑋張嘴要說話，被張燕舉手阻止了，“司馬大人不要再勸了。徐大人心意已決，我豈能退縮？這一仗是我張燕決定要打的，是平難中郎將府決定要打的，是黃巾軍全體將士決定要打的，和鎮北將軍，和鎮北將軍府沒有任何關係，將來陛下怪罪下來，我張燕一人承擔。”
他面對衆將，神色堅定地說道：“黃巾軍即使全部打完了，也要把鮮卑人趕出去，此仗誰要是臨陣退縮，我張燕決不手軟，定斬不饒。”
“傳令大軍，今夜出發，各部迅速趕到原平城，誓死血戰。”
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六月中，雁門關。
鮮卑人經過各種渠道打聽到了黃巾軍已經齊聚龍山大營，這讓他們感到了危機，隨即加緊了進攻。如果讓漢人的朝廷馴服了黃巾軍，把他們趕上雁門關，自己就是再有十萬大軍也打不下關隘了。攻城奪隘畢竟不同於平原決戰，守城的人越多越難打。雖然慕容風一再派人來聯繫，說幷州的黃巾軍中有張純的內應，只要黃巾軍到了雁門關，關隘旦夕可下，但拓跋鋒認爲漢人就是漢人，誰知道這些人會不會變卦，還是靠自己實在。鮮卑大軍在魁頭、拓跋鋒和落置鞬落羅的指揮下，發力猛攻。到了六月中的時候，終於奪關在望。漢人傷亡慘重，防禦力越來越薄弱，已經撐不住了。
魁頭召集拓跋鋒和落置鞬落羅商議進關後的行動。根據各方面彙總來的消息，現在幷州沒有任何援軍，除了那些不堪一擊的黃巾軍。
黃巾軍在他們的眼裡就是一羣流民，沒有任何戰鬥力。想當年漢人的大將皇甫嵩用了不到五萬普通漢軍，就把黃巾軍的大首領張角和他率領的幾十萬冀州黃巾打敗了，而且一仗就殺了他們十幾萬人。豹子就更厲害了，他只用一萬鐵騎就在癭陶城下擊敗了張牛角的二十多萬大軍，現在幷州黃巾的大首領張燕就是那場大戰的倖存者。就這樣的軍隊，也不怪大漢國的朝廷叫他們蟻賊了，象螞蟻一樣的賊人，打仗的時候全靠人多往上衝，這些人怎麼可能是鮮卑鐵騎的對手？鮮卑鐵騎橫掃大漠，把雄霸大草原幾百年的匈奴人殺得無影無蹤，就是和強大的大漢國作戰，也是勝多敗少，幾萬鮮卑鐵騎殺十幾萬黃巾軍，還不是手到擒來的小事。鮮卑人自始至終就沒把黃巾軍放在心上。
“經過這兩個半月的攻城大戰，我們總共損失了兩萬三千多人，這其中有一萬一千多名鮮卑人，一萬兩千多名漢奴。”拓跋晦笑着說道，“目前，根據我們的估算，雁門關最多還剩下兩千多名漢軍，尤其是勾注關，最多隻有兩百多人。明天，我們集結所有的力量，全面進攻，主攻方向就選在勾注關。勾注關一旦拿下，雁門關基本上就是我們的了。”
“前幾天我們看到徐榮的戰旗，還以爲他把黃巾軍帶來了，現在看來，他不是把黃巾軍帶來了，而是把鎮北將軍府的最後一點留守兵力帶來了。徐榮是代理鎮北將軍事的留守大將，他親自趕到雁門關，說明漢人已經徹底沒有後援了。雖然他手上還有幾千騎兵，但都是鮮卑人，他根本不敢用，只能把他們遠遠地送到河東。”
“現在的問題是，我們拿下雁門關後，是分批南下攻打晉陽，還是一起南下攻打晉陽。”拓跋晦指着地圖上的晉陽城說道，“出雁門關之後，沿馳道南下，經樓煩，北山，武山到原平城，全程大約一百里，這一百里地形較爲複雜，羣山環繞，容易出現意外。到了原平城，距離晉陽還有三百里，這三百里就好走了，離晉陽越近，地勢就越平坦，鐵騎可以一瀉而下，毫無阻礙。”
拓跋晦轉頭看看魁頭、拓跋鋒和落置鞬落羅，又看看衆將，苦澀地笑道：“我們在西疆大敗，吃虧就吃虧在地形上。六盤山地勢險要，馳道狹窄，當時我們認爲分兵南下可以互相支援，結果各軍之間因爲速度不一，造成距離過大，反被漢軍打了埋伏，逐一擊破了，但是，當時我們要是一起南下，也有一個問題，那就是馳道狹窄，大家擠在一起，如果被漢軍以優勢兵力包圍，傷亡會更加慘重。”
落置鞬落羅冷笑道：“當時，豹子的兵力並不佔優勢。”他瞅了一眼神情冷峻的拓跋鋒，嘲諷道，“西疆之敗，都是因爲用兵不當，你們這麼多沙場老將，竟然犯下這種致命的錯誤，爲什麼？”
落置鞬落羅五十多歲，高大健壯，滿臉長鬚，一個寬大的額頭，一雙精光四射的眼睛，看上去極富心機。
拓跋鋒冷哼一聲，沒有理睬。
魁頭急忙說道：“今天不說西疆的事。這次，只要攻佔了太原和上黨，西疆的損失我們一夜之間就可以全部補回來，大家還是齊心協力打好眼前這一仗吧。豪帥，你繼續往下說。”
“黃巾軍在晉陽集結的事我們不能不防，雖然黃巾軍的武力不值一提，但假如他們在北山和武山之間設下埋伏，我們就很麻煩。山區作戰，黃巾軍還是佔據一定優勢的，尤其他們人多，打起來很要費一番力氣。爲了防止出現這種意外，我打算以五千騎爲一隊，每隊間隔十里，梯次南下。這樣一來，我們的南下大軍不但可以互相支援還保存了大軍的整體實力，另外，大軍前後相距有一百多裡，也就是說，當我們的前軍到達原平城時，我們的後軍還在雁門關，這麼長的距離，漢軍就是想打埋伏也找不到地方下手，而且，一旦漢軍攻打我們，馬上就會被我們包圍，想逃都逃不掉。”
邪歸逆笑道：“豪帥，你太小心了。以我看，黃巾軍不會跑到雁門關一帶打埋伏，他們完全可以憑藉人多的優勢，依靠晉陽城的高大堅固，據城死守。守城相比於打埋伏，要穩妥得多。”
拓跋晦搖搖頭，說道：“昨天，我們得到了從冀州傳來的消息，大漢國的黃河決堤了，水澤千里，受災郡國多達七個，幾百萬百姓流離失所，無家可歸。這時候，大漢國的當務之急是全力救災，而不是在北疆和我們打仗。北疆各地漢軍的糧餉馬上就會出現緊缺，各地漢軍隨即就會撤退，所以，黃巾軍不會死守晉陽的，一來他們打不過我們，二來他們也沒有援兵和糧食，在這種情況下，他們只會逃到太行山避禍。如果他們要守城，早就到趕雁門關了。守雁門關可以保住太原和上黨，守晉陽什麼都保不住，連他們的命都保不住。”
聽說大漢國黃河決堤，大帳內頓時歡呼四起，人人神情興奮，就象打下了雁門關一樣。
“怪不得大王要急着拿下雁門關，原來大漢國遭災了，真是天助鮮卑。”
“這次，我們不但可以報西疆慘敗之仇，還可以佔據太原和上黨。幷州是我們的了，發財了。”
魁頭心花怒放。打下雁門關，佔據整個幷州，從此後，自己就是草原上的一個神話了。鮮卑國在自己的手上突然變得這般強大，此等蓋世功勳一定是空前絕後，再也無人可比。他站起來，舉手喊道：“明天，拿下雁門關。”
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徐榮下令撤退。
郭蘊不走，他說自己沒臉回去，他要死在雁門關，以免辱沒了祖宗。徐榮聽到親衛的稟報，走上了城樓。
屋內，郭蘊躺在擔架上，丁原正蹲在郭蘊的身邊，不停地說着。郭蘊眼含淚花，懷抱長劍，神情堅決。徐榮揮手讓屋內的士卒迴避。
“徐大人，陛下一再下旨，讓你徵調黃巾軍堅守雁門關，爲什麼你執意抗旨？難道張燕和他的黃巾軍都逃到太行山了？”郭蘊看到徐榮，忍不住高聲責問道，“你下令放棄雁門關，是要被誅殺九族的，你爲什麼要這麼做？雁門關守不住，難道晉陽就能守住嗎？”
“我們不守晉陽。”徐榮平靜地說道。
郭蘊和丁原震駭不已，兩人瞪着徐榮，異口同聲地叫道：“你要逃跑？”
丁原大怒，猛地抽出長劍，指着徐榮大聲吼道：“徐榮，你立即下令放棄撤退，否則，我殺了你。”
徐榮往後退了一步，不慌不忙地說道：“張中郎已經集結了二十萬大軍，正準備在原平和鮮卑人決一死戰。”
郭蘊和丁原再度震駭，兩人難以置信地望着徐榮，半晌沒有說話。丁原緩緩放下長劍，問道：“徐大人爲什麼現在才告訴我們？”
徐榮沉默。
郭蘊突然手指徐榮，睚眥欲裂，張嘴狂吼道：“徐大人，你手上有二十萬大軍，爲什麼不來守雁門關？爲什麼？雁門關的將士都已經死絕了，你還是不發援兵，爲什麼？”
丁原回劍入鞘，氣憤地說道：“徐大人，你太過份了，我和郭大人要上書彈劾你，要彈劾你。”想起自己帶來的河內兵死傷殆盡，還有自己視若珍寶的騎兵也幾乎打完了，丁原忍不住舉手吼了一嗓子，“我要彈劾你。”
徐榮面無表情，沉默不語。
郭蘊和丁原發泄了一下，心情逐漸平靜下來。郭蘊舉起手裡的長劍指着徐榮，極力壓制着心中的怒火，問道：“徐大人，你爲什麼舍易求難？爲什麼不守雁門關，要在原平和鮮卑人決戰？二十萬黃巾軍也未必能擋住鮮卑人的鐵蹄，一旦戰敗，北疆的形勢將不堪設想，我們就是萬死也不能辭其疚啊。”
徐榮淡淡地說道：“守住雁門關無助於改善北疆危局，只有擊敗鮮卑人。”
郭蘊和丁原互相看看，心中頓悟。
“徐大人，你的心真狠，你爲了把鮮卑人誘進關內，眼睜睜地看着幾千漢軍士卒倒在了血泊裡無動於衷，你的心真是太狠了。”丁原餘怒未消，瞪着徐榮，咬牙切齒地說道，“你就那麼信任黃巾軍？你就那麼有把握擊敗鮮卑人？”
徐榮沒有回答，他看着郭蘊，小聲問道：“大人，可以走了嗎？”
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鮮卑人佔據了雁門關。
關隘內到處都是漢軍士卒的屍體，在關隘的後方馳道上，大火正在熊熊燃燒，濃煙滾滾。
“漢人嚇破了膽，跑得比兔子還快，竟然連陣亡士卒的屍體都不掩埋。”落置鞬落羅搖頭說道，“卑鄙無恥的漢人。”
“這一把火燒得不小啊。”拓跋鋒負手笑道，“漢人在馳道上堆滿了樹木，以爲這一把火就可以阻止我們迅速南下，簡直是笑話。”
“命令漢奴，立即清理馳道。”
“傳令各部，就地休息，明早出發。”
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