十二月下，南陽。
下雪後，呂布和胡軫率軍緩緩後撤。孫堅趁機兵出魯陽，並一直追到河南尹的樑城，和呂布軍對峙於汝水兩岸。
這時，斥候來報，董卓率軍出關來援。看到河對岸高高飄揚的大纛，孫堅擔心中計，急忙領軍撤回魯陽。到了魯陽後，孫堅接到孔伷急書，說董卓親自率軍支援胡軫，幾萬大軍猛攻陽翟城，自己守不住，已經敗退到了穎陰城。
陽翟城丟失，孫堅的右翼隨即失去保護，大軍兩面受敵，情況危急。就在他考慮是支援孔伷，還是撤回宛城會合袁術的時候，孔伷再次急書。虎烈將軍顏良突然出現在穎陰城下，北疆軍重創了胡軫，擊殺了李蒙。董卓大敗，退回陽翟城。
孫堅喜出望外，立即書告袁術，請他速速領軍北上會合，共擊洛陽。袁術的大軍現在一部分在宛城，一部分由紀靈、橋蕤帶着正在尾追董越、李肅，手上無兵可調，所以他立即急書襄陽劉表，請他出兵北上攻打洛陽。
袁術念念不忘荊州，他的這點心思誰都能看得出來。劉表回書說，南郡的貝羽之亂還沒有平定，長沙、武陵兩郡的蘇代、曹寅還在爭戰不休，荊州軍暫時無力北上攻打洛陽。他認爲荊州目前的當務之急是迅速平定叛亂，穩住郡縣，然後竭盡全力給大人和各路勤王討董大軍提供糧餉。劉表在書信後面說道，大人率領各路討董大軍攻佔洛陽後，功勳卓著，必能入朝爲公。這個南陽太守自然是不會再兼任了，因此，南陽是不是儘快還給荊州？
袁術冷笑，對前來送信的蒯越說道：“劉景升這是威脅我。我如果不答應，他是不是不給我提供糧餉？”
蒯越說道：“大人以後將軍一職兼領南陽太守，這是誰下的聖旨？難道大人尊奉董卓和長安朝廷？董卓是國賊，和大人有血海深仇，長安朝廷更是董卓的朝廷，這樣的聖旨大人也遵從？大人既然視董卓爲國賊，長安朝廷的這道聖旨就沒有任何作用，也就是說，大人現在依然是後將軍，而不是南陽太守。”
袁術無言以對。蒯越又說，荊州內亂不平，劉大人如何能保證糧餉的持續供應？大人要想順利攻佔洛陽，劉大人就必須要先穩住荊州各郡。
十二月底，朱儁書告袁術、孔伷、顏良、孫堅等人，徐州刺史陶謙、陳留太守張邈、武毅中郎將高覽等人率軍攻擊黃巾軍司馬俱、徐和，黃巾軍於彭城戰敗，退回泰山一帶繼續堅持。現在陶謙、張邈等人正在指揮大軍追擊黃巾軍。收復東海、琅琊等郡縣的城池，而高覽、朱治等人已經率軍返回京畿，估計正月中就能趕到中牟。
朱儁懇請諸位大人，立即籌措糧草，整軍北上，爭取在二月初的時候向洛陽發起攻擊。朱儁說，三方大軍圍攻洛陽之勢已經基本成形，各軍現正在陸續集結中。不過以董卓之才，他必能估計到未來幾個月的形勢發展。所以董卓極有可能趁着南方諸軍尚未集結完畢之際，迅速南下佔據南陽和穎川，以保證北軍進退自如。爲抵禦董卓即將開始的連番攻擊行動，朱儁勸說袁術立即和劉表攜手，共同出兵到魯陽一帶會合孫堅，堅決果斷地把董卓趕出南陽和穎川。
接到朱儁的書信後，袁術和李業、閻象等人商議，是不是聽從朱儁的意見，集結軍隊北上攻打洛陽。
李業、閻象認爲應該遵從和驃騎大將軍的約定，按照預定之計率軍北上。這次有驃騎大將軍和北疆軍參戰，拿下洛陽不成問題。
袁術不同意北上。現在三路攻擊大軍已經包圍洛陽，洛陽南面有朱儁、顏良、孔伷和孫堅的兩萬多大軍，兵力足夠牽制董卓，自己沒有必要再去。去了也幫不上什麼忙，反而增加了大軍糧餉的消耗。而更重要的是，大軍一旦離開宛城，劉表勢必要趁機佔據南陽。劉表拒絕出兵打洛陽的目的不就是爲了趁我北上的時候拿回南陽嗎？
“驃騎大將軍這個三路夾攻，中路取勝之策，非常有利於袁紹。袁紹率先進入洛陽後，功高蓋世，位居上卿，我怎麼辦？難道你們要我向袁紹行下官之禮？要我把袁閥家主之位拱手相讓？”袁術搖手道，“袁紹先進了洛陽，南陽又給劉表佔了，我進退無路，遲早都是死路一條，所以我不會打洛陽，更不會離開宛城。”
“打下洛陽後，形勢將更加複雜，朝堂上的權力爭奪將非常激烈，袁閥能否生存下去，完全要依賴於各方權力爭奪的最後結果。所以這個時候我統兵在外，對袁閥將來的生存會起到至關重要的作用。”袁術說道，“只要我擁有荊州，手上有軍隊，袁閥就不會有事，袁紹也休想坐上家主之位。”
“理由呢？我們不去打洛陽的理由是什麼？”李業問道。
“打長安。”袁術指着地圖上的武關說道，“我們去打長安。這個理由太充足了，沒人敢反駁。我們攻擊武關，可以表示我對天子的忠誠，可以從關中方向牽制董卓的兵力，還可以保存我們的實力，防備劉表突襲南陽。”
大漢國初平二年（公元191年）正月。
正月辛丑日（初六），天子大赦天下。
正月初，南陽，宛城。
長公主在晉陽設朝，遍告天下勤王討董的詔書送到南陽。
冀州牧韓馥、兗州牧劉岱、山陽太守袁遺、東郡王肱三人的書信也同時送到了袁術手上。在劉岱的書信裡，還夾帶着一封袁紹的親筆信。
四封書信的內容如出一轍，都是勸袁術和他們一起，共同擁戴劉虞爲帝，重振大漢社稷。
李業、楊弘、荀正、閻象四人非常震驚。李業長嘆道：“振興社稷的大好機會，就這樣被葬送了。”
“誰能料到，晉陽朝延轉眼間就成了擺設。”荀正也苦笑道，“董卓知道後，從此可以穩居關中，高枕無憂了。”
袁術大笑，“袁本初和韓文節欺人太甚，自取死路。有了冀州就可以控制北疆嗎？真是笑話。不過，這樣一來，我們的機會就來了。”
“大人決心和北疆走到一起？”閻象擔憂地問道，“將來……”
“將來的事將來再說。”袁術笑道，“只要有了荊州，我也就高枕無憂了。”
“那現在我們怎麼辦？還是主張暫時打武關？”楊弘問道。“袁紹此舉可能會激怒劉虞和李弘，北疆和冀州如果大打出手，洛陽大戰也就不會打了。”
“晉陽朝廷和北疆對此爭會做出何種反應，我們很難準確預測，只能能走一步看一步了。”袁術說道，“只要牢牢抓住荊州和豫州，我們進退就能立於不敗之地。有了錢糧，有了軍隊，無論出什麼事，我們都能從容應付。”
袁術隨即回書袁紹。當今天子職明睿智，資質出衆，乃絕世奇才。賊臣董卓乘國家危亂之時，挾持天子，控制朝廷，不過是我大漢一個肖小的厄運。你說皇帝“不是先帝所出，沒有皇室血統”，這純粹是誣衊，是以下犯上，是大逆不道，應該處以極刑。你說“全家被殺，不能再向這樣的皇帝稱臣”，這更是胡說八道。到底是誰殺死我們的親族？是董卓，不是年劫的天子。你是不是瞎了眼睛啊？我袁術對天子、對大漢忠心耿耿，我尊奉當今天子，我滿腔赤誠，我現在只知道要勤王討董，要振興社稷，其他的事我一概不知。要重建皇統，你一個人去幹，不要連累了我們袁家，敗壞了我們袁家的聲名，污辱了我們袁家的列祖列宗。
劉和還看完韓馥等大臣的書信，人已經氣得直哆嗓了。你們奪權就奪權，但實在沒有必要把我們家往死路上逼。
從現在開始，劉虞這個篡主謀叛的罪名已經坐實了。即使將來劉虞勤王討董成功了，把天子救回來了，振興社稷了，也免不了被天子找個藉口誅了九族。白古以來，哪位皇帝敢把這種大臣留在世上？
劉和要立即啓程到晉陽去。袁術問他，你到晉陽幹什麼？帶着你父親逃到幽州，逃到深山老林避禍去？你和你父親都是宗室大臣，都是先皇后裔，難道能眼睜睜地看着祖宗江山毀於一旦？怕什麼？不就是死嗎？如果死能挽回社稷，死了也值得。
劉和憤怒地罵了幾句，然後立即給劉虞寫信。大禍已經發生，我劉家躲是躲不過去的，值此社稷危亡之際，我劉家還要爲社稷振興流血流汗，以免辱沒了先祖。懇請父親大人立即派一支軍隊南下，我將統領這支軍隊攻打洛陽，勤王討董，誓死拱衛社稷。
劉和把書信交給自己的幾個心腹侍從，讓他們日夜兼程趕到晉陽，同時讓他們把自己拿到天子聖旨的事密告劉虞。袁術立即勸止，“此事不宜伸張。”
袁紹和韓馥等人根本不承認當今天子，他們要重建皇統，因此這份聖旨如果出現在晉陽，非但於事無補，反而會加劇形勢的惡化。目前晉陽朝廷要做的事是果斷處理好權力分配問題，避免北疆和冀州決裂。如果北疆和冀州決裂，長公主建朝的作用隨即失去。
“這份聖旨其實已經沒有任何作用了。”袁術說，“晉陽朝廷的權力分配問題如果得到妥善解決，各地州郡擁護晉陽朝廷，那不要說重建皇統了，就是重建社稷也可以。”
劉和非常沮喪，傷心至極。袁術說，你把這份空白聖旨給我吧。有了這份聖旨，我可以名正言順地攻打劉表，控制荊、豫兩州。晉陽朝廷有了北疆和幽州，有了荊州和豫州，然後再把洛陽打下來，把四州聯成一體，我們就可以振興社稷了。
劉和想了一下說道，等晉陽有了回覆，事情已經不可挽回了，這份空白聖旨我就給你，你想怎麼寫就怎麼寫。
正月中，晉陽。
安平國國相張岐，冀州府長史劉恭，從事審配，渤海郡的從事許攸、逢紀，還有其他各州郡官吏共十七人冒着風雪趕到了晉陽。他們代表各州郡大吏，聯名上表，要求廢黜當今天子，重建皇統，正式建朝。
晉陽震動。
長公主聞訊後駭然心驚，立即手詔一份，以八百里快騎急送河東，督請驃騎大將軍李弘急速回朝。長公主府陳紀迅速指揮虎賁衛士包圍了太傅府。
太傅劉虞勃然大怒，“如今天子蒙難，奸侫禍國，社稷危難，你等州郡官吏不思報國，卻反而策劃這種逆謀來玷污我的聲名，天理何在？”
張溫等朝廷大吏捶胸頓足，仰天長嘆，“社稷敗亡在即，非人力所能挽回。”老臣們萬萬沒想到，晉陽朝廷建立一月有餘即遭崩潰之禍，但更讓他們始料未及的是，罪魁禍首不是別人，卻是士人自己。
驃騎大將軍府李瑋急書李弘，晉陽朝廷突遭變故，懇請大將軍立即下令，收回北疆所有軍政大權，把北疆的損失減小到最低程度。
三府合議，李瑋建議晉陽朝廷全力解決皇統危機，太傅府暫時不再處理國事，太傅府所有政務暫時交由驃騎大將軍府處理。
李瑋奏請長公主，立即以八百里快騎急赴雲中行轅，命令度遼將軍趙雲立即率五千鐵騎南下，陳兵壺關，防備冀州有變。再下旨給幽州的討逆將軍公孫瓚，命令他立即率步騎兩萬，南下河間、渤海，中山三郡國。
張溫、崔烈、馬日磾等老臣堅決反對動用大軍威脅冀州。
李瑋縱聲吼道：“此等禍國奸侫，豈能不殺？”