十二月初，晉陽。
淡淡的草藥味和木炭的焦香味混雜在一起，瀰漫在寬大而溫暖的內堂裡。
李弘躺在病榻上，閉着眼睛，神態安詳。張機坐在他的身邊，一手捻鬚，一手握着李弘的手腕正在號脈，清瘦的臉上露出幾絲淺淺的笑意。李秀跪坐在病榻另一側，一雙眼睛好奇地盯着樊阿手土的銀針。樊阿正在給李弘鍼灸，神情專注，長短不一的銀針在他靈巧的手上上下翻飛，讓人眼花繚亂。
樊阿是華陀大師的弟子，擅長針灸，自創了深刺之法，突破了當時“凡醫鹹言背及胸髒之間不可妄針，針之不過四分”的規定，針背部夾背穴入一二寸，針腹部穴甚至深入五六寸，極大地提高了療效，因此聞名於天下。華陀大師自言鍼灸之術不及弟子，遊醫之時常常邀請樊阿與之同行。
長公主、小雨、風雪和李雯坐在旁邊的軟榻上，齊齊望着張機，等待張機說話。這段日子，張機每天上午都要進府一次，給李弘號脈下藥，襄楷和華陀大師一般三兩天才來會診一次，其它時間都和張燕、許劭、王剪、王真、魯女士等人聚在懸甕山，日夜談經論道。長公主起初頗有意見，但襄楷大師解釋說，治病只能以一個醫師爲主，其他人只能從旁協助，並不是醫師越多大將軍的病就好得越快。目前這些人中，以張機的醫術爲最，理所當然應該由張機負責診治。
“這個……我也能學嗎？”李秀指着樊阿手上的銀針突然問道。
樊阿擡頭望着李秀笑了起來。“可以啊，不過，學鍼灸，首先要不怕痛，不怕流血……”樊阿一邊悠閒地說着話，一邊熟練而從容地下着針，“你只要能做到這一點，我就讓老師收你爲關門弟子。”
李秀膽怯地縮縮頭，不好意思地眨眨眼睛，“我怕痛。”看到樊阿臉上露出戲謔的笑意，她馬上奉承了一句，“你肯定是大師最得意的弟子。”
“不是，不是……”樊阿連連搖頭，“我資質愚魯，不及大師十分之一二。大師門下，學藝最高的，當首推吳普和李當兩位師兄。”
“你太過謙了。”張機說話了，“你獨創鍼灸深刺之法，也算是青出於藍而勝於藍了。過兩天，我向你求教深刺之法，你可不要藏私啊。”
“不敢，不敢……”樊阿恭敬地說道，“如果大師能把十六卷《傷寒雜病論》給弟子看一看，弟子感激不盡。”
“你怎麼知道我寫完了？”張機驚訝地看了樊阿一眼，“吳普的《本草》和李當的《藥錄》是不是也寫完了？”
“兩位師兄尚未寫完，如果寫完了，一定首先呈請大師指正。”樊阿說道。
張機沉吟半晌，緩緩點頭，“也好，去年我雖然把《傷寒雜病論》寫完了，但尚有很多值得商榷之處。今日正好和諸位同仁共同商討，今日的機會難得啊。如果不是大將軍病倒，襄楷大師怎會仙駕再臨？還有你師父、東郭延年、費長房等各地名醫怎會齊聚晉陽？”
“大師要在晉陽待上一段時間？”樊阿驚喜地問道。
“不是待上一段時間，而是要待上很長一段時間。”張機望向長公主，捻鬚苦笑，“我和你不一樣，你想走就能走，我是長沙太守，是大漢叛逆，我想走就難了。”
長公主抿嘴輕笑，緩緩站了起來。
“你師父的《中藏經》可曾帶在身邊？”張機問道。
“沒有，不過我可以馬上抄寫一份給大師。”樊阿笑道，“我記得師父曾經派人送給大師一份。”
“遺失了……”張機嘆了一口氣，遺憾地說道，“當年曹操攻打袁術，江淮爆發傷寒，死者無數，我和弟子們隨同百姓一起渡江避難，中途遭遇風暴船隻傾覆，所有東西都沉入了大江。”
“我們家府上就有華陀大師的《中藏經》，我可以送給大師一份，不過……”長公主走了過來，笑盈盈地說道，“大師可不可以把《傷寒雜病論》留一份給我們，再留一份給長安？”
張機愣了片刻，隨即意識到長公主話中有話。樊阿非常機靈，馬上說道：“大師，只要大將軍痊癒，殿下就會放你回長沙。”
張機急忙站起來，躬身謝恩。
“我不是不放你回去，而是擔心你和你家人弟子的性命。”長公主說道，“雷重將軍把你和華陀大師從江淮接到晉陽，劉表、曹操、孫權等人肯定知道你們醫好了大將軍，一旦我大軍飲馬長江，你能確保自己和家人弟子的性命嗎？”
張機想了很久，最後沮喪地坐到病榻上，低聲說道：“殿下，劉表大人對大漢，應該是功大於過啊。”
長公主笑容漸斂，沒有說話。李弘慢慢睜開眼睛，轉頭望着張機，“大師願意說說嗎？”
荊州現在的狀況可以用一句話來概括，沃野千里，士民殷富。
劉表自初平元年（公元190年）到荊州，至今已經整整十七年，荊州在他的治理下，從最初的“寇賊相扇，處處縻沸”變成了“萬里肅清”的樂土，劉表可謂居功至偉。
初平元年的荊州，形勢非常複雜。當時袁術霸佔了南陽，江南宗賊乘亂屢叛，其中以華容宗帥貝羽爲甚，而蘇代則自領長沙太守起兵作亂。這時劉表單騎入宜城，在蔡瑁、蒯越等荊襄門閥世家的支持下，從容冷靜，果斷採取了一系列措施迅速穩定了局勢。
爲了不讓百姓流離失所，護佑生靈，劉表採取了擁兵自重的政策，盡一切可能避免和各地豪強爆發衝突，爲此他屢屢忍讓袁術，甚至不惜以土地換取江東的和平。
爲了讓荊襄百姓吃飽穿暖，劉表在荊州各郡推行了很多行之有效的措施，基本上保證了百姓的生存，荊州百姓對他感激涕零。
由於荊州政局穩定，各地士人紛紛遷往荊州，其中既有水鏡先生司馬徽、邯鄲淳這樣的名流，也有王桀、徐庶、石韜這樣的青年才俊。劉表廣招人才，在荊州建學堂、興私學、博求儒術，創造了一個堪比當初洛陽的文化學術環境，爲大漢儒學的發展和推進做出了很大貢獻。
當今天下，對於李弘、袁紹、曹操、劉備、孫權這些野心勃勃，爲達到自己目的而不擇手段的“英雄”讚譽有加，卻對劉表這種毫無野心，只想守土安邦的能臣嗤之以鼻，極盡誣陷玷辱之能事。難道爲了一己之私，致使生靈塗炭，屍骨盈野的人才能稱之爲英雄，才能表現其胸懷天下，志在重振社稷？對於那些只能保一方平安而無稱霸野心的人則可以視作毫無作爲，是阻礙社稷統一的叛逆？
今日天下，評價劉表的時候，往往指責其善善不能用，惡惡不能去，無非就是兩點。一個說荊州集中了天下能人名士，劉表卻棄之不用。一個說劉備乃當世英傑，劉表卻嫉賢妒能，把他排擠到了西北，致使其虎落平陽，無法一展抱負。
這真是天大的笑話。劉表如果不是在荊州廣納人才，他能把荊州治理得如此出色嗎？難道憑他當初單人獨騎闖荊州的一己之力就能治理好荊州？
劉表是什麼人？他是黨人。在黨錮之禍的時候，他曾遭到朝廷的通緝，是聞名天下的“八及”之一，人人景仰的人物，這種人當今天下還有幾個？天下儒生紛紛南下荊襄，除了避禍之外，其中最大的一個原因就是景仰劉表。荊襄和江東相比，江東更安全，試問天下有多少士人渡江到江東去依附孫權？
劉表自己的威望太大了，儒生們能以拜其爲師做爲自己的榮耀，各地的大儒名士們也能以結交劉表做爲擡高身價的資本。到了荊襄的儒生如果能得到劉表的點評，馬上就能飛黃騰達，名揚天下。劉表爲人謙恭，對外地遷來荊州的士人非常禮遇，對於一些能人名士，劉表也是禮賢下士，求才若渴。比如司馬徽，他就曾多次派人請其出仕，甚至親自出面相邀，給足了司馬徽面子。劉表見到司馬徽後，與其在田間交談，全然沒有擺出一副權臣的架子，其心不可謂不誠。司馬徽爲什麼不願出任？他肯定有本事，這點必須承認，正因爲他有本事，他知道荊襄這塊地方遲早都是長安的，所以纔不願意出仕，不想背上大漢叛逆的罪名玷污自己一世英名。
世上的人只看到劉表沒有徵闢司馬徽，卻沒有看到司馬徽爲了一己之私，沽名釣謄，拒絕爲襄陽效力，這真是悲哀。
再說劉備。劉備是什麼人？他雖然也是皇室後裔，但他能和劉表相提並論嗎？難道讓劉表像陶謙一樣，把荊州讓給劉備，才能成就劉表的一世威名？簡直是謬論。劉備如今幹了什麼？他被長安的軍隊趕出西疆後，先是霸佔了漢中，後來又逼走了劉璋霸佔了巴蜀，像他這種人對荊州難道還不是垂涎三尺？如果劉表把他留在身邊，荊州恐怕早就成了一片廢墟了。
這世上人人都爲自己的言行做出各種各樣的辯解，甚至爲了讓自己的辯解具有說服力，不惜違背良心，肆意誣衊他人，顛倒黑白。
醫者可以治人之病，卻不能治國之病，可謂是最大的悲哀。
長公主勃然變色，張口就要反駁，李弘急忙搖頭制止。
“我知道殿下想說什麼，但我和劉表大人多次交談，對他知之甚深。我之所以答應他的邀請，出任長沙太守，難道還不能說明問題嗎？我每月初一和十五不理政事，打開府衙大門，診治病弱，還不是想表達穩定一方的意願？劉表大人很支持我的做法，多次派出醫匠穿行於荊州郡縣治病救人，也是出於同樣的目的。我們的做法很幼稚，無濟於解決天下紛亂。但我們盡了最大的努力，我們救人，沒有殺人。”
張機有些激動，聲音越來越大，“我和司馬徽相比，誰的做法對？誰更應該受到天下人的稱讚？大將軍和劉表大人相比，誰的做法對，誰更愛護天下生靈？如今北疆幾十萬大軍南下征伐，荊襄、江淮和江東馬上就要陷入長達數年的戰亂，生靈塗炭，生靈塗炭啊……”
“難道南北對峙，社稷分裂，就能讓天下生靈免遭塗炭？”長公主實在忍不住了，毫不客氣地厲聲問道，“十幾年來，荊襄的大軍何曾停止過對河北、對中原、對大漢生靈的屠殺？難道荊襄的百姓就是人，河北、中原的百姓就是牲畜，可以任意誅殺？”
張機頹然長嘆，痛苦不堪，“他也是沒辦法。如果他不主動出擊，他又如何守得住荊襄？如果總是被動挨打，荊襄又豈能有今日的穩定和富足？他一度想拿下益州，想從根本上解決荊襄的安全問題，但劉備的背信棄義讓他的心血瞬間化作烏有。”
“劉表大錯特錯，如果他想從根本上解決荊襄的安全問題，他應該廢黜渠陽的天子，解散襄陽的朝廷和軍隊，讓天下恢復穩定。”
“同樣的話我也可以問你。”張機急怒攻心，指着面若寒霜的長公主說道，“如果大將軍真心實意爲了拯救社稷，他爲什麼不能廢黜長安的天子，解散長安的朝廷和軍隊？”
“這世上，沒有如果。”長公主逼近張機，一字一句地說道，“成者爲王，敗者爲寇，劉表和南方叛逆只有一條路，投降，否則他要生死族滅，荊襄百姓也要爲他的愚蠢付出血的代價。”
張機閉上眼睛，連連搖頭，兩行苦淚悄然流出。
“西京亂無象，豺虎方遘患。復棄中國去，委身適荊蠻。親戚對我悲，朋友相追攀。出門無所見，白骨蔽平原。路有飢婦人，抱子棄草間。顧聞號泣聲，揮涕獨不還。未知身死處，何能兩相完？驅馬棄之去，不忍聽此言。南登霸陵岸，回首望長安。悟彼下泉人，渭然傷心肝。”
嘶啞和悲愴的吟唱聲迴盪在內堂裡，讓人不禁想起了初平三年（公元192年）的長安兵變。
戰亂中，人們背井離鄉，在累累白骨的平原上，人竟相食，棄子草間，慘絕人寰。
張機掩面而唱，如哽如咽，句句血淚。
李弘等人在淒厲的歌聲中沉痛感喟，憫時傷世，心靈受到了巨大的震撼，一時間情不能堪，長公主、小雨等人更是淚流滿面。
張機仰天悲嘯，踉蹌而出，蒼涼悲慨之聲不絕於耳。
“登茲樓以四望兮，聊暇日以銷憂。覽斯宇之所處兮，實顯敞而寡仇。挾清漳之通浦兮，倚曲沮之長洲。背墳衍之廣陸兮，臨皋隰之沃流。北彌陶牧，西接昭邱。華實蔽野，黍稷盈疇。雖信美而非吾土兮，曾何足以少留！”
“遭紛濁而遷逝兮，漫逾紀以迄今。情眷眷而懷歸兮，孰憂思之可任？憑軒檻以遙望兮，向北風而開襟。平原遠而極目兮，蔽荊山之高岑。路逶迤而修迥兮，川既漾而濟深。悲舊鄉之壅隔兮，涕橫墜而弗禁。昔尼父之在陳兮，有歸歟之嘆音。鍾儀幽而楚奏兮，莊舄顯而越吟。人情同於懷土兮，豈窮達而異心！”
“惟日月之逾邁兮，俟河清其未極。冀王道之一平兮，假高衢而騁力。懼匏瓜之徒懸兮，畏井渫之莫食。步棲遲以徙倚兮，白日忽其將匿。風蕭瑟而並興兮，天慘慘而無色。獸狂顧以求羣兮，鳥相鳴而舉翼。原野闃其無人兮，征夫行而未息。心悽愴以感發兮，意忉怛而慘惻。循階除而下降兮，氣交憤於胸臆。夜參半而不寐兮，悵盤桓以反側。”
張機所唱，乃其好友王桀的《七哀詩》第一首，此詩作於王桀初離長安避亂荊州途中。
《七哀詩》是樂府舊題，大致比較偏重於寫哀傷的題材，音樂上或爲七段，因此得名。
張機所吟之賦乃王桀所作《登樓賦》。
登上這座樓向四面瞻望，暫借假日銷去我的心憂。看看這裡所處的環境，寬闊敞亮再也很少有同樣的樓。漳水和沮水在這裡會合，彎曲的沮水環繞着水中的長洲。樓的北面是地勢高平的廣袤原野，面臨的窪地有可供灌溉的水流。北接陶朱公范蠡長眠的江陵，西接楚昭王當陽的墳丘。花和果實覆蓋着原野，黍稷累累佈滿了田疇。這地方確實美，但不是我的故鄉，竟不能讓我短暫地居留。
生逢亂世到處遷徙流亡啊，長長地超過了一紀直到如今。念念不忘想着回家啊，這種憂思，誰能承受它的蝕侵。靠着欄杆遙望啊，面對北風敞開胸襟。地勢平坦可極目遠望啊，擋住視線的是那荊山的高岑。道路曲折而漫長啊，河水盪漾長而深。故鄉阻隔令人心悲啊，涕淚縱橫而難禁。從前孔丘在陳遭受厄運，發出“歸歟，歸歟”的哀吟。鍾儀被囚彈出楚曲，莊罵顯貴越免不了露出鄉音。懷念故鄉的感情人人相同啊，哪會因爲窮困或顯達而變心。
日月一天天過去啊，黃河水清不知要到何日。希望國家能統一平定，憑藉大道可以施展自己的才力。擔心有才能而不被任用，井淘乾淨了，卻無人來取食。在樓上徘徊漫步，大陽將在西匿。蕭瑟的風聲從四處吹來，天黯淡而無色。獸驚恐四顧尋找夥伴，鳥驚叫着張開雙翼。原野上靜寂無人，遠行的人匆匆趕路未停息。內心淒涼悲愴啊，哀痛傷感而悽側。循着階梯下樓，悶氣鬱結，填塞胸臆。到半夜難以入睡，惆悵難耐，輾轉反側。
樂府始於秦，絕於漢。
樂府建置始於秦代，與“太樂”並立，分屬內廷掌管。據《漢書禮樂志》記載，漢武帝時，設有采集各地歌謠和整理、制訂樂譜的機構，名叫“樂府”。後來，人們把這一機構收集並制譜的詩歌，稱爲樂府詩，或者簡稱樂府。
公元前7年，漢哀帝裁撤樂府官，下詔：“罷樂府官。郊祭樂及古兵法武樂，在經非鄭衛之樂者，條奏，別屬他官。”對這一史實，有“罷（停辦）”、“省（精簡機構）”兩種解釋。《漢書禮樂志》明確記述：當時的樂府員工，經過裁減，餘下約一半，併入了太樂機構。
音樂文學的史料中以樂府借稱樂府詩詞，已成通例。最早出現這種用法的是樑勰的《文心雕龍樂府第七》。至宋代，郭茂倩編《樂府詩集》，用樂府二字來概括入樂的詩歌。再晚，某些文人將套用歌詞體式的不入樂的詩、詞、曲亦皆名之爲“樂府”，則是名詞的混用了。