李弘的擔心同樣也是驃騎將軍鮮于輔的擔心，他早在去年就上書朝廷和書告大將軍，詳細分析了大漠形勢，預測了未來幾年的發展，對大漠的前景憂心忡忡。
大漢征服大漠十六年了，鮮卑各部得到了十六年休養生息的時間，一代人成長起來了，柯比熊、闕昆、拓跋泓、加漠、沙末汗都是年輕一輩的佼佼者，他們和當年的慕容風、拓跋鋒一樣，最大的夢想就是雄霸大漠，像他們的英雄檀石槐一樣縱橫天下。
大漠上的老一輩人漸漸離世，射墨賜、彌加、熊霸先後死去，而大漢賴以穩定大漠的射纓彤、弧鼎、棄沉、拓跋貉、裂狂風等人也漸漸老邁，這些人因爲出身和實力等各種各樣的原因，十六年來，一直未能在大漠豎立足夠的威望，未能代替射墨賜等人獲得鎮制鮮卑諸部的強大實力。
大漠上的狼煙遲早都要點燃，不是扶羅韓，就是其他人，原因很簡單，鮮卑人需要生存。
最近幾十年以來，大漠上的氣候非常惡劣，雪災、乾旱等災患一個接着一個，雖然大漢想盡一切辦法幫助他們，但這隻能解燃眉之急，而不能根除他們的生存危機。
這種死亡的陰影籠罩在鮮卑人的心裡，讓他們非常恐懼，非常不安。他們想活下去，更好地活下去，他們想南遷，想越過長城，想得到更好的生存環境，但大漢對他們的南遷心存猶豫。這裡除了世代的仇恨外，更重要的是社稷的安全，而社稷的安全，歸根到底就是大漢百姓的生存。
爭奪生存的土地，纔是漢、胡互相征伐幾百年的最根本原因。
步度更、弧鼎、棄城等人不惜代價幫助大漢攻打河西，爲了什麼？還不是想遷居到河西，遷居到美麗的祈連山下，求得一塊更好的生存之地？
拓跋韜、射墨賜等人十幾年來，爲什麼對大漢言聽計從？還不是想得到大漢的信任和幫助，讓更多的族人逐漸遷到陰山以南，遷到代郡和上谷郡棲息？
熊霸、彌加等人爲什麼極力慫恿柯比熊遠行數千裡，幫助大漢軍隊一起遠征河西？不爲別的，就是想有一天可以實現慕容風的夢想，讓鮮卑人越過大燕山，遷徒到可以擺脫生存威脅的地方。
鮮于輔在奏章中一而再、再而三地提醒朝廷，要想實現西、北疆兩疆的長治久安，僅僅制定一個妥善的安撫政策是遠遠不夠的，耗費巨資修建長城和屯田戍邊更是治標不治本，最根本的辦法是解決胡族諸部的生存問題。只有解決了他們的生存，讓他們徹底擺脫死亡的威脅，西、北兩疆才能得到穩定，漢、胡之間延續了幾百年的戰爭才能停息下來。
如今大漠的現狀擺在這裡。
老一代的死了，小一代的長成了，中間一代的人正在爲生存而戰。今天，我們還有實力擊敗胡族諸部的中間一代，但將來呢？將來胡族諸部的這些小一代還要爲生存而戰，狼煙還將在大漠上四處燃起，而我們呢？我們的下一代是否和現在一樣，還有強大的實力擊敗他們？我們是不是又要走回老路，繼續依靠長城、高山和河流防禦他們，和他們世世代代打下去？
“胡族諸部反覆叛亂的根本原因是生存。”李弘解釋一番後，無奈地說道，“今天這一仗的結果很明顯，將來大漠的霸主只有三個人。一個是河西的步度更，他正在把西部鮮卑諸部遷移到祈連山下，河西四郡富饒的草場和土地將給他們提供源源不斷的食物，他們的生存因此得到了保障。一個是拓跋韜，步度更帶着西部鮮卑諸部遷到河西后，他可以得到更多的草場，他的領地將擴大很多倍，他的實力將更加龐大。一個是柯比熊，南部鮮卑因爲射隆的背叛已經分裂，大戰過後實力喪失殆盡，彈汗山因爲扶羅韓的背叛肯定要被吞併，東部鮮卑因爲加漠的背叛同樣難以存活，但其中很多部落將重歸柯比熊。如此一來，東、南、中三部鮮卑只有柯比熊的實力最爲強悍，他將成爲三部鮮卑之王。”
李弘的手重重拍在了案幾的地圖上，“十六年前，我們征服了大漠，並把鮮卑諸部分爲五個大部，三十多個小部，把他們的實力徹底分散了，但十六年後，大漠又恢復了原狀，還是東、中、西三個大部。”李弘連連搖頭，臉上的笑容很悲涼，很痛苦，“風雪曾經對我說過，她說大帥臨死前，對柯比熊、熊霸、彌加等人有過囑咐，說大漢會幫助鮮卑人度過難關，說鮮卑人終究有一天會奪回大漠。他的話靈驗了，僅僅過了十六年，鮮卑人就在不經意之間完成了部落的重整，他們將一步步走向強大，並且有可能在十幾年或者二十多年後，重新奪回大漠。”
大帳內寂靜無聲。
“在大將軍的心裡，慕容風總是象神一樣存在。”傅幹嘆了一口氣，“難道慕容風真的這樣厲害？當年落日原大戰，大將軍不是把他擊敗了嗎？他不是神，他的話不會成爲現實。”
“大將軍的話是對的。大漠這一仗不管怎麼打，最後都是這個結局。”賈詡指着地圖說道，“現在我們不能不打，如果不打，等於承認大漢的衰敗，大漠上的鮮卑人會更加驕狂，後果不堪設想。打吧，我們就要接受這個結果，不過好在這種結果短期內對大漢還不會造成太大危害，我們還有足夠時間想出對策，儘快把這個潛在的巨大憂患解決掉。”
“怎麼解決？”蔣濟愁眉不展，“鮮于大人說得好啊，鮮卑人也好，烏丸人也好，羌人也好，匈奴人也好，他們一代又一代地前赴後繼，屢屢寇邊，和我們誓死血戰，都是爲了生存，爲了活着。這個世上，誰不想衣食無憂地活着？誰不想過上安穩高興的日子？但我們怎樣才能滿足他們這個最基本的要求？幾百年了，無數先輩都沒有解決的問題，我們能解決嗎？”
李弘仰天長嘆，惆悵至極。
“如果朕是鮮卑人，朕長大了，一定要帶着大軍打進長城。”小天子突然語出驚人，把帳內衆人嚇了一跳。
李弘臉色微變，兩眼盯着小天子，不由自主地打了個冷戰。
“朕從走進西疆開始，眼前除了美麗的風景，就是那些可憐的胡人。”小天子眼裡露出一絲悲色，“他們住在破爛不堪的帳篷裡，穿着破爛不堪的衣服，又黑又瘦，一天只能吃一餐，而且還是非常難吃的黑乎乎的東西。朕記得在屠申澤的時候，秀兒曾經幫一個小孩捕了一條魚，那個小孩很感激秀兒，給了她一塊羊肉，很小的一塊，又腥又臭。秀兒不要，把它丟在了地上，那個小孩卻把它當寶貝一樣撿起來藏進了懷裡。”
“從河西到金雪原，走了幾千里路，經過了幾百個部落，朕看得太多了。朕覺得他們就象草原上的野牛，一天到晚唯一要做的事就是覓食，就是吃飽肚子，然後第二天起來，再去找吃的。看多了，朕只有一個感覺，感覺他們隨時都會死去，他們沒有任何活下去的希望。他們一生當中，除了找吃的，就是等死了。”
“反正都要死，爲什麼不去搶呢？不搶也是死，搶也是死，如果搶到了，死了就是個飽死鬼。”小天子很激動地揮了揮拳頭，“做個飽死鬼，總比做個餓死鬼好吧？”
衆人目瞪口呆地望着小天子，心裡沉甸甸的。
“大將軍，胡人也是我大漢的子民，爲什麼他們這麼窮？”小天子望着大將軍問道，“朕在河套巡視的時候，覺得那些屯田戍邊的農夫們已經很窮了，誰知道到了大漠才知道，這世上竟然還有如此窮苦的人。難道我們就沒有辦法幫助他們？”
李弘沉默良久，緩緩說道：“陛下，臣也曾努力過。當年大軍征服大漠的時候，大漠上連連雪災，胡族諸部生存困難，也曾遷移南下。但邊郡草場有限，無法養活那麼多牲畜，另外邊郡土地少，即使他們願意放棄畜牧從事耕種，也沒有那麼多土地可以提供。同時，漢、胡之間仇恨深重，雙方因爲風俗習慣等等不同，衝突極爲頻繁。胡人不願意和漢人雜居，他們深愛自己的家園，紛紛返回了草原，只有很少一部分留了下來，而漢人極度鄙視胡人，恨不得把他們統統趕回大漠。”
“當時這種南遷是權宜之計，後來大漠災患少了，朝廷隨即拒絕胡人遷移邊郡。因爲胡人南遷，不僅僅帶來草場、土地、財賦、律法等等各方面的矛盾，還會給社稷的安全帶來極大隱患，所以此後像當年舞葉部落那樣數萬人大規模遷移的事就絕跡了。”
李弘看看小天子，苦笑道：“陛下，遷移的事太複雜了，不是說朝廷同意，部落首領同意就行了，這牽扯到各種各樣的問題，難度太大了。治國其實就象做人一樣，有時候你有好心但未必能做成好事，有時候你想做好事，結果卻事與願違。總之，難，太難了。”
小天子發了一會兒呆，沮喪地說道：“朕有些明白了。因爲事情太難解決，所以大漠上的胡人就想了個最簡單的辦法，吃不飽的時候就南下擄掠，搶了就跑，而我們無計可施，於是就修長城，偶爾被他們打急了，就殺進大漠，砍死一大批。等他們下一代長大了，這種事情又重複一遍，周而復始，一直延續了幾百年。”
衆人面面相覷，都沒有說話。
小天子在西、北兩疆待了一年多時間，能有這樣的認識已經難能可貴了。
九月上，大司馬徐榮從長安送來消息。
襄陽發生內訌，袁熙死了。
徵西大將軍鍾繇一直對南陽虎視耽耽，而坐鎮南陽的是袁熙，他成爲鍾繇的必殺目標。這段時間，鍾繇和他的一幫僚屬想方設法秘密聯繫襄陽舊友，試圖離間劉表和袁熙。七月中的時候，劉表從很多渠道得知袁熙正在與長安接觸，極有可能獻城投降。劉表大驚，找了個藉口把袁熙騙到襄陽，殺了。
徐璆、陰夔、袁靖、韓荀等人過去都是袁紹的部下，現在追隨袁熙。蒯良、文聘把他們抓了起來，好言相勸。徐璆悲憤交集，當天晚上就自殺了。袁靖連夜出逃，到穎川投降了鍾繇。陰夔、韓荀沒有選擇，帶着軍隊歸附了劉表。
袁譚驚聞此訊，悲憤至極。他擔心劉表、曹操等人以此爲藉口攻殺自己，急忙派人聯繫孫權，把廬江拱手相讓，然後帶着人馬渡江南下，到江東避難去了。
孫權撿了個大便宜，不費吹灰之力佔據了廬江郡。
巴蜀發生內訌，益州牧劉璋被趕到襄陽去了。
漢軍平定西疆的消息傳到長安後，劉璋驚惶不安，擔心漢軍殺進巴蜀，他在治中王謀，別駕張鬆等人的勸說下，隨即決定歸順長安朝廷。五月，張鬆秘密趕到長安，向長安獻請罪表，呈遞巴蜀地圖。
這個消息泄漏了，被出身巴蜀世家的成都令張裔知道了。當年劉焉爲穩定巴蜀，曾殺了賈龍、任岐等一幫巴蜀勢力，巴蜀人爲此忍氣吞聲，一直想報仇。張裔就是其中之一。張裔當即密報了鎮西將軍劉磐。劉磐一直駐軍於成都，以給劉備督運糧草爲藉口賴在巴蜀不走。
劉磐得到這個消息後，立即派出親信，一個到漢中，請劉備以尋求支援爲藉口南下成都，一個到巴郡的江州，請李嚴、縻竺以押運糧草爲藉口迅速北上，密謀誅殺劉璋。
劉備聞訊大驚失色，率五千精銳出南鄭，沿米倉道飛速南下。
劉璋聽說劉備不請自來，有些心慌，帶着兩萬大軍趕到涪城，把劉備攔住了，不讓他進入成都。兩人各懷心思，天天喝酒，很親熱。
過了幾天，李嚴、縻竺到了成都。李嚴聽說劉備的軍隊被擋在了涪城，隨即獻計，利用城內那些反對劉璋的巴蜀勢力，先把成都拿下。劉璋和兩萬大軍沒有糧草，支撐不了幾天，很快就會敗亡。
劉磐從其計，找來張裔商量。張裔很爽快，一口答應了。兩天後，張裔說服了呂凱、楊洪、王衝、馬忠等一幫巴蜀文武大吏，打開了城門，把劉磐、李嚴的三千人馬放進了成都城。劉磐書告劉璋，我已經佔據了成都城，你如果識相，趁早收拾東西滾到襄陽去，否則，我就和劉備前後夾擊，以謀逆罪殺了你。
劉璋大怒，帶着軍隊掉頭攻打成都，但綿竹令費詩背叛了他，把劉備放了進來。劉璋傻了，他沒有糧草，軍隊大部分都是巴蜀人，不願自相殘殺，而劉備又在背後陳兵以待，準備隨時展開攻擊，死路一條。
劉璋無奈之下，只好接受了劉磐的條件，在一隊荊州兵的押送下，帶着家眷去了襄陽。
劉表如願以償，得到了荊州，而劉備也放心了，不用再擔心自己的背後。
八月，李嚴、王衝等人率軍出金牛山，劉備率軍出陽平關，兩軍合兵一處，攻擊武都。
虎威將軍司馬懿、虎牙將軍魏延率軍阻擊，並向長安求援。
大司馬徐榮命令顏良、文丑領四營北軍，急速南下武都，務必確保隴南一線的安全。
丞相李瑋爲了讓朝廷擺脫沉重的債務，在七月的時候，邀請京畿一帶的大門閥、大商賈相聚於昆明池，極力推廣他的新策，但遭到了重挫，沒有一個人願意接受他的建議。
李瑋非常生氣，他授意司隸校尉張遼，在長安大肆抓捕子錢商（高利貸商人），尤其是衛閥的人，見一個抓一個。
衛閥立即慌了手腳，家主衛徹匆匆跑到丞相府哀求李瑋高擡貴手。
“那好，你告訴我，是誰要刺殺我？”
衛徹臉都嚇白了，“丞相大人，就憑你我當年的那點恩怨，我敢殺你嗎？那不是自尋死路嗎？”
“你聽到風聲了？”李瑋笑道，“我故意說出那句話，就是想讓你替我查查到底誰要殺我。你查清楚了？”
衛徹猶豫不決。
“我警告你……”李瑋陰森森地說道，“我想幹什麼你知道，我是什麼人你也知道，你不要把我惹急了，否則十幾年前的恩怨，我們今天一把算清楚了。”
衛徹再不敢隱瞞，當即說了出來。
“我早料到是他。”李瑋冷笑，“既然撕破臉，那就不要怪我翻臉不認人了。”