自從有了坦克，也就有了反坦克的武器，最開始的時候，使用的是反坦克槍，只要有足夠的動能，就能夠貫穿坦克的裝甲，之後，坦克裝甲越來越厚，反坦克槍終於是打不穿坦克的裝甲了，又開始有了專門的反坦克炮，口徑也是越來越大，到現在，世界主流的反坦克炮的口徑，早就超過一百毫米了。
繼續增加口徑很難，這會面臨諸如裝填的諸多問題，所以，想要挖掘反坦克炮的潛力，那就得在穿甲彈的材質上想辦法了，長期使用普通的鋼芯彈，那是蘇聯人的無奈的選擇，因爲他們追求的是數量，追求的是在戰爭時期的大規模的製造，但是，使用高質量的鋼材製造的穿甲彈的彈芯，始終無法起到很好的效果，所以，除了蘇聯之外，其他國家的穿甲彈的彈芯，其實早就淘汰了鋼材，採用特種合金了。
這種合金必須要有足夠高的強度，也就是說要足夠硬，才能夠擊穿裝甲，因爲穿甲彈的工作過程，其實就是一場硬碰硬的較量，越硬，穿甲能力就越強，經過了軍火專家和材料專家們的反覆的研究，最終選定了鎢合金，這是最合適的穿甲彈的彈芯材料了。
只不過，全世界最大的鎢礦，是在東方大國的，東方大國有這個得天獨厚的優勢，其他的國家就沒有了，尤其是美國，他們是絕對不能看着自己的穿甲彈的原料掌握在別人手裡，他們就開始利用自己手頭的材料來搞新的研究了，於是，就搞出來了貧鈾穿甲彈。
貧鈾，是從金屬鈾中提煉出核材料鈾235以後得到的副產品，其主要成分是放射性較弱的鈾238，故稱貧化鈾，簡稱貧鈾。美國是世界上的超級武器研製大國，也擁有大量的核武器，當然也就擁有大量的提煉核武器的原料的副產品，也就是貧鈾了。
自然界裡的鈾是由鈾234、鈾235及鈾238這三种放射性同位素組成。其中純天然鈾中鈾235都不到百分之一，大部分都是不容易裂變的鈾238，所以，製造核武器的第一步，就是把天然鈾中的鈾235分離出來，這個分離，是通過巨大的離心機來實現的，所以，原子彈雖然簡單，但是想要造出來可不容易，僅僅這個離心機，就制約了很多國家。
等到離心機把重量大的鈾238甩到了外面，最裡面的就是鈾235了，那些被甩出去的鈾238，就剩下了。
以前的時候，這些就是廢品，根本就沒有什麼用，對於美國人來說，他們還得花費大力氣，將這些廢品給處理掉，所以，乾脆利用一下。
通過研究發現，這種貧鈾的金屬特性相當好，它具有高密度、高硬度、高韌性等物理特性，其密度和鎢匹敵，幾乎是鉛的2倍。美國人雖然缺少鎢礦，但是貧鈾多的是啊，所以，乾脆就用貧鈾來製造穿甲彈了。
貧鈾除了具備放射性之外，其他的特性都是相當好的，雖然密度和鎢一樣，但是實際上穿甲能力要遠遠地超過鎢彈，一方面，是因爲貧鈾具有一種特殊的自銳特性。
普通的菜刀，越用越鈍，鎢合金穿甲彈也是這樣，尖端砸到裝甲上，很快就磨鈍了，但是貧鈾不同，貧鈾有自銳特性，在穿甲彈的過程中，它不斷地和裝甲摩擦，不斷地把自己給磨尖，所以，穿甲效率自然就高了，另一方面，就是貧鈾在穿甲的過程中，磨下來的粉末，是可以燃燒的，就像是在穿甲的那個窟窿裡多點了一把火，可以把裝甲融化，穿甲深度就能進一步增強了。
把鎢合金穿甲彈的彈芯改成貧鈾，穿甲深度提升百分之十，那是妥妥的。
但是，正是因爲可以燃燒，所以，在使用了貧鈾彈之後，燃燒過的貧鈾塵埃，就會進入到空氣中，然後被人呼吸進入肺，這東西雖然叫做貧鈾，但是照樣是有放射性的，呼吸到了肺裡面，長時間下來，對人體自然也就有危害了。
至於危害究竟有多大，並沒有人知道。因爲在以前，從未有軍隊在戰場上大規模的使用貧鈾彈，直至這場石油地區的戰爭上演。
“保守估計，美國人在這場戰爭中一共使用了超過80萬枚的貧鈾彈，總計約320噸。也有數據表明，加上多國部隊的話，一共投放了近100萬枚貧鈾彈，除了美國人的M1坦克之外，當時曾大出風頭的坦克殺手A-10雷電攻擊機，也是使用貧鈾彈作爲武器的。”聶倩倩向着秦振華說道：“一百萬枚貧鈾彈，在石油地區使用，產生大量的放射性粉塵，足以污染那裡的一切，包括空氣，包括水源。”
現在，聶倩倩早就注意到了這個問題，所以，現在說起來很是流利：“到目前爲止，並沒有任何研究表明這些究竟能夠帶來什麼樣的影響，我曾經聯繫過著名的醫學專家，認爲成年男人的身體抵抗力可能會強一些，但是，老年人，婦女和兒童，抵抗力會差一點，其中，尤其是新生兒，所以，我想要統計一下，自從那場戰爭過去之後，一年以後直至現在，出生的新生兒中畸形的概率有多大，和以前相比，是增加還是減少了，尤其是，在那些大量使用貧鈾彈的地區，是否有較大的增加，通過這些比較，我就能得到一些結論。”
秦振華點點頭：“如果你們這個研究需要耗費大量資金的話，咱們一機廠可以支援一些。”
這已經不僅僅是雜誌社做一篇文章了，已經算是科學院才能夠着手的科學論文了，這種調查是需要大量的時間和精力的，也就意味着要花費大筆的資金，不過，秦振華覺得值。
“資金方面，我們完全負擔得起。”聶倩倩說道：“我們不缺錢，我們缺人。”
眼看着又要提到剛剛的話題了，秦振華趕緊轉移：“對了，我記得，好像以前我看過一個報道，美國曼哈頓計劃的研究小組曾經給五角大樓寫過一個報告裡面提及了一點，使用貧鈾彈及鈾238廢料製成的彈藥，能沾染敵方土地，削弱敵方的戰爭潛能。”