話分兩頭，欽差行轅，珍珠泉旁，天色已晚，桌椅已經撤去，王賢依然坐在泉邊沉思。一雙纖纖玉手輕輕爲他披上披風。
不用回頭，王賢也知道是誰來了，輕輕按住那隻手，嘆息一聲道：“難……”
“官人，”在府中，顧小憐恢復了女裝，一身蔥綠長裙，愈發襯得肌膚潔白勝雪，玉容嬌豔如花。“不是已經將那三個傢伙收服了嗎？”
“哪有那麼簡單……”王賢苦澀道：“我觀察，這三人對白蓮教的畏懼，已經超過對朝廷的，這種狀況下，想指望他們提供多大的幫助，恐怕是不切實際。”
“可不靠他們，又能靠誰呢？”顧小憐明白了王賢的心境，舉手爲他輕輕揉着兩側的太陽穴。
“是啊……”王賢自嘲的笑笑道：“除了他們，還能靠誰呢？”
“靠自己。”顧小憐輕聲說道：“官人，這些人只能當工具使用，重要的事情還得靠自己辦！”
“不錯，所以我纔會說，難啊！”王賢微閉雙目道：“山東這池水實在太深了……”
“不如，讓妾身替官人去打探打探吧，”顧小憐自告奮勇道：“怎麼說，我也曾是白蓮聖女來着。”
“你現在是委身錦衣衛頭領的可恥叛徒，”王賢搖搖頭，笑着將她的纖腰攬在懷裡，把頭靠在她柔軟的胸前：“我讓你去，豈不是肉包子打狗，”頓一頓道，“還是兩個肉包……”
“官人……”顧小憐見他又取笑自己，扭着身子不依道：“人家可比包子大不少哩……”
“別動。”王賢將頭靠在兩個‘肉包’中間，微微閉上眼：“這個姿勢有利於我思考……”
顧小憐無奈的苦笑，只得一動不動充當他的人肉靠枕，一直到天色全黑，王賢才猛地站起來，倒把顧小憐嚇了一跳。
“官人，有了嗎？”感受到王賢的情緒變化，顧小憐忙問道。
“官人怎麼會有了呢？”王賢邪邪一笑，摸一把顧小憐的下巴：“應該我問你纔是。”
“官人……”顧小憐嬌嗔着不依，王賢只好舉手投降，輕聲說道：“搏一把！”
翌日，王賢秘密召見周敢，命他確定佛母的位置。周敢證實，劉本說的沒錯，佛母正在逐縣逐縣的串聯教衆，但不是在膠東，而是在青州一代。
“密切監視，她每一步的動向都要準確掌握！”王賢大喜，最怕的就是佛母隱秘不出，大海撈針根本毫無希望。只要她一直在水面上就好，不管如何困難，總會有捉拿她的希望！
“是！”周敢沉聲應下，又想說什麼，但遲疑了一下。
“想說什麼你就說，吞吞吐吐幹什麼？”王賢笑罵一聲道。
“是。”周敢領命而去。
待周敢走後，王賢對在院中百無聊賴逗弄小鳥的靈霄道：“換身衣服，我帶你出去玩。”
“好嘞！”靈霄早就憋壞了，聞聲把手裡的小米一拋，一溜煙跑回房中換衣服去了。
聽說王賢要出門，周勇登時愁眉苦臉道：“大人還是輕易不要出府了吧。實在要出去，一定要帶足護衛！”
“怎麼？”王賢眉頭微皺：“有人要殺我？”
“據可靠情報，白蓮教已將大人列爲頭號必殺對象，還有漢王那邊，也派了不少人來濟南……”周勇苦着臉說道：“這些人都是衝着大人來的，咱們在濟南人手太少，大人千萬要小心。”
“知道了。”王賢點點頭，卻依然我行我素：“我會改頭換面的，沒人能認出來。”
“那還是太危險了……”周勇苦勸道。
“我整天待在這園子裡倒是安全，”王賢對這個二桿子也沒辦法，只能耐着性子道：“可兩眼一抹黑，外頭什麼情形都看不到！我是來山東療養的嗎？！”
“有周敢、時萬他們幫大人探聽，還有三司的官員，大人會有什麼不知道？”周勇不敢苟同道。
“少廢話，有你們這麼多人圍着，我還不得自己拉屎吃飯！”王賢耐性耗盡，粗暴的瞪着眼，周勇無可奈何，只好跺腳出去準備。
盞茶功夫後，王賢扮作一個客商模樣，顧小憐和靈霄扮成他的伴當和小廝，三人都是有武藝的，不走前門也不走後門，翻過一丈多高的院牆，離開了欽差行轅。
周勇幾個無奈的翻過牆來，鬱悶的跟在後頭。
三人從衚衕出來，到了泉城的大街上。王賢定睛一看，街上市肆林立、掛滿各行各業的招牌幌子，無論賣貨的商人還是買貨的顧客，衣着都很光鮮，看上去很是繁華。
但王賢總感覺哪裡怪怪的，首先是行人過少，很難想象這麼點兒客流量，能撐起這麼多氣派的店面。當他把問題拋給二女，靈霄笑道：“你當這裡是南京北京，哪有那麼多人？”
“那就不應該有那麼多店鋪。”王賢微微搖頭，目光在人羣中尋索。顧小憐也用心觀察，不一會兒便掩口輕笑起來。
“姐姐你笑什麼？”靈霄不解的看着顧小憐。
“我在笑那山東的官員，可真是大手筆，”顧小憐笑着湊在靈霄耳邊，輕聲說道：“竟然找了這麼多人來演戲，這一天天光管飯就得不少錢吧。”
“演戲？”靈霄吃驚道：“你說這些人不是在做買賣，是在演戲？”
“不錯。”答話的是王賢，他點點頭，語氣中帶着惱火道：“儲延他們是在耍猴戲給我看呢！”說着，他指着不遠處幾個行人道：“他們方纔從外面身邊經過時，我明明聽到他們幾個在抱怨，天天在這兒瞎轉，這日子不知什麼時候是個頭！”
“是啊，那些賣東西的店家，只和客人在閒聊，誰都沒有買賣的意思。”顧小憐輕笑道：“而且街上的行人都空着手，不知是不是怕髒了新衣裳？”
“還真的呢……”讓他倆一說，靈霄也注意到了，這街上所有的人，確實都在演戲，沒有一個是真想做買賣的。不禁糊塗道：“爲什麼會這樣呢？”
“粉飾太平而已！”王賢哼一聲。
“也有安全方面的考慮。”顧小憐輕聲道：“沒猜錯的話，這些人都是挑選出來的官差，這樣可以確保欽差大人的行轅萬無一失。”
“我們走遠點兒，”王賢又哼一聲，“就不信，整個濟南城全都是演員！”說完，他氣沖沖拔腿就走，靈霄和顧小憐對視一眼，前者吐了吐舌頭，趕緊跟在後頭。
周勇等人原本躲在暗處，心說這行轅附近並無危險，大人隨便逛逛也就回去了，卻見王賢揚長而去，不禁驚出一身冷汗，趕忙追上去。
王賢一口氣走出五六條街，眼前情形陡然一變，只見大街上行人密集起來，且大都衣衫襤褸、面有菜色，那些臨街的店鋪，也破破爛爛，所販商品皆是些粗布劣陶、糙米青菜，和行轅外大街一比，簡直就是紐約和索馬里的差別。
看着滿是污水垃圾的街道，那些擠在牆根的叫花子，還有老百姓臉上的麻木憤懣，王賢明白，這纔是真正的濟南城。
“怎麼這麼臭。”靈霄捂住鼻子，皺着臉道。
顧小憐搖搖頭，示意靈霄別說了，因爲他們三人已經引起旁人的矚目了。方纔在行轅外大街還看不出，這會兒到了這真實的街道，三人無論從着裝還是氣色，都顯得鶴立雞羣起來……
王賢卻沒理會這些，他的目光，落在那些店鋪門楣上貼的白紙黑字上——只見上頭清一色都寫着‘真空家鄉、無生老母’八個篆體字。放在以前，王賢不會認識這八個字，但他現在的差事就是調查白蓮教，關於白蓮教的一切情報全都稔熟於胸，焉能不知這八個字是白蓮教的教義？！
當初在京城，搜查那些工匠家中時，他就曾數次看到過這一模一樣的八個字！
再看那些店家和顧客說話之前，都先豎單掌屈二指，另一手指向胸口，那分明是白蓮教的禮節！
王賢又看到不少行人雖然衣衫襤褸，頭上都會裹着一塊紅布，那是紅巾軍的顏色！
人來人往的大街上，王賢頭腦嗡嗡作響，一時間竟不知身在何處……
“官人。”見他失魂落魄的樣子，顧小憐忙扯了扯他的衣袖，把王賢喚回神來。
王賢點點頭，快步離開街道，到了無人處，才站定腳，大口喘着粗氣。
“小憐，你感覺，像不像回到廣靈縣城？”王賢額頭浸出汗水，聲音也微微發顫。
“像。”顧小憐果然深有同感，點點頭道：“一切都那麼像。”
“可這是省城濟南啊！”王賢心驚膽戰道：“怎麼也會成這樣子？”
“這說明……”顧小憐的聲音也有些發顫道：“這裡已經白蓮遍地了……”
“官府瞎了嗎？讓白蓮教如此張狂！”王賢恨得咬牙切齒道：“布政使司、按察使司、都指揮使司可都在濟南！別的地方會是什麼樣子？真不敢想象！”
“是啊……”顧小憐輕聲道：“這裡的一切，都像極了山西白蓮教起事之前，但是看上去要嚴重許多倍……”說着輕聲勸道：“官人，我們回去吧，此處不是久留之地。”
王賢點點頭。