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見吳大夫滿臉淚水，懷恩忙安慰道：“也別太難過，好歹這小子不是活下來了？”說着笑道：“能從影子手裡活着出來的，這還是頭一個……”
說到這兒，懷恩愣住了，定定看着吳大夫道：“你不會……說了吧？”
“是。”吳大夫點點頭，悽然一笑道：“我把皇上現在的藏身之處，還有全部的落腳點，全都告訴他……”
話沒說完，懷恩便重重一拳，打在吳大夫肚子上，吳大夫橫着飛出去，狠狠撞在艙壁上，噴了一口鮮血！
“你敢背叛皇上？！”懷恩怒不可遏，又撲上去，拼命拳打腳踢，詈罵道：“你這個叛徒！”
吳大夫也不還手，只抱着頭，蜷着身子，任他暴揍！
懷恩見他跟灘爛泥似的，愈發氣不打一處來，一把將吳大夫揪起來，怒目圓睜，低吼道：“還記得我們發下的誓言嗎？！”
“當然記得，我們發誓要守護皇上，至死不渝……”吳大夫吐出一顆被打掉的牙齒，悽然道：“可你讓我怎麼辦，我兒子可沒發過誓啊！”
“我管你那麼多！”懷恩眼中兇光一閃，咬牙切齒道：“違背誓言者生當挫骨揚灰，死要下十八層地獄！”說着咆哮一聲，手中加勁兒道：“去死吧！”
吳大夫被猛地扼住喉嚨，登時兩眼圓睜，手腳撲騰起來！漸漸地他手腳越發無力，眼看就要斷氣，這時，門突然無聲的開了，一道人影衝進來，從懷恩手中救下了吳大夫！
“你！”懷恩怒視着站在吳大夫身前的趙贏，氣急敗壞道：“敢動皇上一指頭，我做鬼也不會放過你！”
“師兄太執念了，朱允炆不過是一條喪家犬，值得你們這樣犧牲嗎？”趙贏看一眼捂着脖子大口喘氣的吳大夫，淡淡道：“難道吳大夫只有犧牲了兒子，纔算是忠臣嗎？”
“……”懷恩竟無法反駁，愣在那裡。
“你們這些人，爲朱允炆犧牲的太多太多了，明明都是人傑，卻把一生都葬送給了可笑的愚忠。”趙贏沉聲道：“吳大夫要救自己的兒子，這是天經地義的，你們誰也沒有資格再指責他了！”
“……”懷恩頹然低頭，顯然也覺着，自己對吳大夫太過分了。
“吳大夫，”趙贏看看已經緩過勁兒來的吳大夫，微笑道：“令公子雖然樣子慘了點兒，但手腳完好、也沒受內傷，只要調養些日子，就又是一條好漢！”
“他的樣子，永遠無法復原了！”吳大夫滿面沉痛道。
“男人嘛，又不靠模樣吃飯。”趙贏安慰一句，對吳大夫道：“鄭和船上的軍醫很棒的，再說不是還有我師兄嗎。不要擔心令郎了，咱們出發吧。”
“哎。”吳大夫擦擦嘴角的血跡，點點頭，起身跟着趙贏離去了。
“姓吳的！”朝着吳大夫的背影，懷恩咆哮起來道：“我跟你勢不兩立！”
回答他的，卻是艙門緊閉的聲音。
話分兩頭，卻說太子這邊，既然漢王軍已經不復存在了，那朱高熾等人也沒有在鎮江待下去的理由了。
經過簡單的佈置，二黑和薛桓率一部人馬先行返回京城，確保太子回京的安全。太子則和莫問等人，在收殮了戰死將士的遺體後，會護送靈柩隨後返京。這是一項極其痛苦的任務，當初跟隨太子殿下退入鎮江城的六萬將士，在經歷了半個多月的驚天血戰後，只剩下一萬多人，死傷近五萬人！其中戰死三萬，重傷近一萬！尤其是王賢和太孫一手創辦的府軍前衛，幾乎全軍覆沒！
活下來的將士，不但身體傷痕累累，更要忍受痛失父兄袍澤之苦！這種痛苦在戰場上還好承受，因爲你覺着下一刻就輪到自己了，所以還不怎麼悲傷。直到戰爭結束，你確定自己會活下去了，纔會猛然發覺，和自己朝夕相處的那些人，已經全都不見了！只留下你一個，孤零零****着戰爭留下的創傷……
戰爭結束幾天，硝煙已經散去，城牆上下的屍首也都清理乾淨了，將士們卻還無法從那場噩夢中醒過來，不少人悲痛的無法自已，竟選擇了結自己的生命，來一了百了……
朱高熾得知後，放下手頭的政務，來到軍營中和將士們聊天談心，他不能任這種情緒蔓延下去，那會徹底毀滅這支軍隊的。
黃昏，結束了一天的談心，朱高熾在莫問等人的陪伴下，登上了鎮江城頭，站在曾激戰過的鎮江樓上，看着殘破不堪、到處血污的城牆，衆人彷彿又回到了那煉獄般的日子！
夕陽落山，紅霞如血，美得驚心動魄，朱高熾等人卻無心欣賞，全都默默地低頭想着心事。
直到夜幕降臨，黑暗吞噬了晚霞，也掩蓋住眼前的一切，衆人才回過神來。太子輕聲道：“憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。但願我等有生之年，不要再有戰爭。”
“……”聽了這話，衆武將雖然心有慼慼，但本能的不會附和。蹇義卻大爲讚賞道：“殿下能有此見，實乃大明之福！百姓之萬幸啊！”說着高聲道：“願我大明永無兵戈，百姓永享安寧。”
“是啊。”朱高熾原本就對戰爭不太感冒，經過這番鎮江城上的驚心血戰，就更是深惡痛絕了。
“蹇尚書這話有些絕對，”許懷慶終於忍不住反駁道：“應該說永遠不要有內戰，軍隊開疆拓土、禦敵於國門之外，纔是國家之福、百姓之萬幸！”
“呵呵……”蹇義笑而不語，一副你懂什麼？懶得搭理的架勢。
“難道我說的不對嗎？”許懷慶一臉不爽道。
“當然不對！”蹇義冷笑道。
“這是我大明永樂皇帝的原話！”許懷慶突然怪笑起來：“原來蹇尚書是對皇上不滿啊！”
“你！”蹇義萬萬沒想到，這個貌似粗豪的丘八，居然給自己下套子，有些惱羞成怒道：“你懂什麼？學人家妄揣聖意，止增笑耳！”
“那你倒說說，聖意是啥意思？！”許懷慶沒說話，一旁拄着拐的胡三刀插話了。
蹇義登時張口結舌，因爲他本來就是在非議永樂皇帝！
見他沒話說了，衆將一陣哂笑，胡三刀剛要再補一刀，太子咳嗽一聲道：“好了，不許對蹇老尚書無禮。”說着轉身道：“天黑了，咱們回去吧。”
“是。”衆將得意的朝蹇義擠眉弄眼一番，剛要跟太子下城，忽聽得城外傳來急促的馬蹄聲。衆人不禁站住腳步、循聲望去。
“是從京城方向來的。”莫問輕聲對太子道。
彷彿要印證他的話，便聽城下響起高喊聲：“京城急報，請開城門！”
“發生什麼事了？”太子不禁一驚，他知道，以京城到鎮江的距離，信使可輕輕鬆鬆朝發夕至，沒有萬分緊急的情況，都會算準時間，趕在城門關閉前抵達。這會兒城門都關了一個時辰，信使才姍姍而至，顯然是有不同尋常的事情發生，纔會讓他顧不上時辰趕來。
理論上，城門夜開是絕對不允許的，但也有變通的法子。便聽莫問下令道：“放下吊籃去！”
城上的官兵便放下個吊筐，待信使坐進去，幾名士兵便搖動轆轤，連人帶籃一併提上來。
那信使一上來，衆將就驚呆了，竟然是留守京城的帥輝！
“帥哥兒，你怎麼來了？！”胡三刀大大咧咧問道：“是不是想看看我們誰還活着？”
“嘿嘿……”帥輝朝胡三刀呲牙笑笑，便走到太子面前，低聲道：“殿下，出事了。”
“什麼事？”太子心說果然，便拉着帥輝到一邊，讓他先跟自己說。
“紀綱帶人闖進天香庵，抓走了徐真人和我們大人一家子……”帥輝痛心疾首道：“我們拼命營救，也只救回了夫人一個……”
“什麼？！”聽到這噩耗，朱高熾驚呆了，身軀晃了晃，站都站不穩，帥輝忙扶住他。
“狗急跳牆纔是最兇狠的時候。”太子嘆息一聲，滿嘴苦澀道：“讓我怎麼跟王賢和父皇交代……”徐妙錦和朱棣的特殊關係自不消說，單說王賢爲自己日夜出生入死，自己卻連他的家人也保護不住，實在是太無能了！
“到底怎麼回事，你跟我說清楚！”朱高熾抓住帥輝的手，嘶聲問道。
“是。”帥輝點點頭，向太子講起事情的經過……
兩天前，也就是鎮江之戰結束的當天下午，消息還沒來得及傳到京城，北京城依然處於漢王軍的掌握之中！兵部尚書方賓因爲父親突然死亡，被漢王解除了職務，強行命他回家奔喪！所以城中最後的準軍事力量——五城兵馬司，也落在了漢王手中。
漢王委任的京城最高軍事長官、英國公張輔的三弟張軏，實行了最高等級的戒嚴，百姓被嚴禁夜晚出門，甚至白天都必須在家待着！任何走在街上的閒雜人等，都會被抓起來嚴加拷問！寧錯殺，不漏過，絕不容許一個奸細在城中活動！