老子回頭，不覺重添一歲，孩童拍手，喜得有遇新年。
對中華民族來說，春節是一年最重要的節日，無論哪個朝代。
儘管太祖皇帝嚴格要求他的臣子，不到年三十下午不許放假。但在富陽這種縣城裡，過了小年之後，衙門裡便處於放羊狀態，每天只留個值守的。其餘人各忙各年，基本不再來衙門了。
不過以魏知縣之奉公守法，排衙還是要的。是以王賢一直在衙門裡住到年三十，聽完縣令大人本年最後一次訓話，才得以回家過年。
大街上，小孩拿着爆竹在街上競相追逐，不時放一個竄到天上去，發出清脆的響聲。店鋪已經全都關門，鋪板上貼着喜慶吉祥的春聯，地上還有紅紅的爆竹皮。家家都在準備年飯，各種臘肉、蜜餞的香氣飄到街上，混着爆竹的硝煙味，釀成一種叫除夕的氣息。
以前每逢春節，都是王賢最難過的日子，因爲他沒有親人，無處團圓，只能在朋友家過年。感受着人家的團圓氣氛，卻不可能融入進去，因爲他始終是個外人。
但今年不一樣了，因爲他有爹有娘有哥有姐有妹子，他有家了！那種一年一度出現，啃噬他心靈的孤獨自憐不見了，取而代之的是一種急切和興奮——那種心靈的牽連讓他不由自主的加快腳步，朝着家的方向大步走去！
“我回來了！”進了巷子，推開門，看到家裡的牆上、門上甚至水缸上，都貼上了顯眼的倒‘福’，老爹正在銀鈴的協助下，往門框上貼春聯。老孃在炸魚，林清兒和侯氏在揉米團，王貴則在打掃堂屋。
感受到家裡濃濃的年味，王賢大聲叫道：“我愛你們！”
驚得老爹老孃張大嘴，小妹瞪大了眼，林姐姐羞紅了臉……
“滿嘴胡話！”老孃撿起掉在地上的笤帚，扔到他頭上道：“趕緊把堂屋掃了！”
“遵命，親愛的老孃！”王賢接住笤帚，像個頑童似的揮舞起來：“掃屋掃屋，一屋不掃何以掃天下！”
“這小子，不會又犯病了吧？”老爹呆呆的看着他，一臉擔心道。
“呸呸！”老孃怒道：“大過年的，說點吉利話！”
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待把家裡收拾停當，已經過了午飯的點。不過年根下怎麼會缺吃食？何況老王家今非昔比了……
胡亂吃點炸魚燻肉填下肚子，王家村便有人來接。除夕這一天，要拜祖先，還得給祖先守歲，自然要回鄉下王家村去了。
王家父子如今在縣裡都是炙手可熱。王家的親族平日裡尚且爭相巴結，如今來接他們回家過年，更是你爭我搶。最後還是族裡最有面子的幾個男女，搶到了這個光榮的任務。
王賢這才明白，老孃爲啥讓他提前把過年的新方巾、銀湖綢直裰、黑鼠皮夾襖、粉底暖靴穿上……再看老爹老孃時，也是裡外一新，貂裘上身，活脫脫一對財主闊太。小銀鈴則頭戴昭君帽，額佩玉花頭箍，身穿粉色的裙裝，外罩絲絨披風，小臉吹彈得頗，眉目笑意盈盈，十足十美人胚子。
咳咳，原來是爲了衣錦還鄉啊……
王貴和侯氏自然也換穿新衣，唯有林清兒仍在喪中，不宜穿紅帶綠，但是白裙外罩銀色披風，人雖素淡，卻更脫俗，和小銀鈴並肩站在一起，就好似一朵白菊一朵凌霄，看得王家來人眼都直了。
“咳咳。”老爹咳嗽一聲，踹一腳那個穿儒衫、戴方巾的年輕人：“有這麼看自己嬸子的麼？”
“唉，原來是新嬸子啊，爺爺早說麼，我說咋這麼面生呢……”年輕人顯然比王賢年長，又腆着臉對王賢笑道：“二叔，您老好福氣啊。”
“一邊玩去。”身後一個魁梧的中年人，一把他撥拉開，然後推金山倒玉柱、給王興業父子磕頭道：“爺爺，叔叔，孩兒接您老回去過年了！”
幾個婦女也跟着跪下，那年青人卻只是擺了擺樣子，嬉皮笑臉道：“孫兒這剛換上的衣裳……”
他是讀書人，王興業不會跟他計較，捻鬚頷首道：“嗯，時候不早了，出發吧。”
一家子拎着大包小包的禮物出了門，跟街坊們招呼一聲，便徑直往碼頭去了。
碼頭上，不復前陣子的繁忙，只停了幾艘烏篷船，一家子上了其中一艘，那中年人解下纜繩，和王貴撐着篙，緩緩駛離了縣城。
船兒行在河上，女人們在艙裡說話，男人們在甲板上聊天。
那個穿着儒衫的年輕人叫王金，生得也算眉清目秀，就是一雙眼珠子滴溜溜轉，總給人點賊眉鼠眼的感覺。他家裡是富戶，自小進學，人又聰明，是村裡最有希望考中秀才的。去歲第一次進場，結果成了落第秀才，不過他還不到二十歲，有的是時間，是以依然跳脫飛揚。
那個撐船的中年人叫王仝，是個王家村五個里長戶之一，明年就該他當里長了，此刻愁眉苦臉，幾次欲言又止。
老爹都替他憋得慌，罵道：“有話就說，有屁就放！”
“唉，四爺爺，”王仝看看王賢，小聲道：“我有事兒想求二叔。”
“啥事兒？”在老王家沒有民主二字，老爹直接替王賢問道。
“明年要重編黃冊了，”王仝的年紀比王興業小不了十歲，但沒辦法，輩分擺在那裡，“二叔能不能想辦法，讓侄兒錯過這一年去吧。”
“他是戶房的，你這事兒是吏房管啊。”老爹道：“再說裡甲正役，就是宰相家人也不能避，他纔去衙門幾天，能有什麼辦法？”
王賢聽了暗暗感動，老爹果然分得清楚，不給兒子找麻煩。聽老爹又道：“再說了，重編黃冊啊，多肥的差事，你卻想逃開，莫非傻了是麼？”
“是肥差不假，可也是得罪人的差事！”王仝鬱悶道：“看縣老爺這架勢，明年是要來真格的了，咱們這一里管着兩個村，王家村都是親戚，於家莊咱又惹不起，上頭的差事指定完不成，我只有跳河了。”
“呵呵……”王興業看看王賢，父子倆會心一笑，便轉頭跟王金說話，不理會敢班門弄斧的王仝。弄得王仝面紅耳赤，不得不插話道：“還請二叔幫幫忙，修黃冊時把咱們這一里的要求放寬些。”
“明年黃冊是大老爺親自監修，動不得手腳。”王賢搖頭道。不過世上哪有動不了手腳的事兒？之所以說動不了，是因爲他和王仝又不熟，憑什麼幫他這個大忙？
“想想辦法吧，二叔。”王仝央求道：“王家村裡不是你的叔叔大爺，就是侄子孫子，這事兒辦成了，不僅族親們誇你好，就是在祖宗面前都有面子！”
一提在祖宗面前有面子，王興業的態度也變了：“小二你明年看看，能有辦法就幫幫，橫豎肥水不流外人田麼。”
“是。”王賢嘆口氣道，國家幹部都這覺悟，大明朝不出事兒纔怪呢。不過腹誹歸腹誹，忙該幫還是得幫，這可是宗法大於國法的年代，維護自己宗族的利益，被看做天經地義。要是在這件上外面無私了，非得被叔叔大爺侄子孫子們罵成豬頭不可。“明年定下方略來，你去找我一趟吧。”
“好嘞！”王仝興咧嘴笑起來。
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王家村距離縣城不算遠，不過頓飯功夫，船便靠近村碼頭上。
站在船上，王賢和王貴兄弟都被眼前的景象驚呆了，他們看到村頭簡陋的棧橋上，密密麻麻擠滿了人。
“全村老少都來迎接四爺爺和二位叔叔了。”王仝把纜繩拋到岸上，棧橋上人接住，將船拉到岸邊穩住。
“不至於吧……”王賢目瞪口呆的對王貴道：“就算老爹現在當官了，也不過是個九品芝麻官，要是中個進士還差不多。”
王貴咧嘴笑笑，很有哲理的說道：“物以稀爲貴。”
王賢深以爲然，據說大明朝開國以來，王家村就沒出過一頂烏紗帽。
再看老爹，摘下頭上的皮帽子，露出了一頂烏紗……
‘我的親爹，你能不這麼淺薄麼？’王賢無奈的呻吟道。
但老爹顯然更明白，父老鄉親們要看的是什麼，當他露出烏紗，果然引來了岸上的高聲歡呼。
王興業第一個踏上棧橋，朝三叔公並幾位長輩下拜，動作還沒做出來，就被七八隻老手同時扶住，也不知老人家們怎會如此敏捷？
寒暄之後，族親們將王家人一個個接下來，就像在搬運輕拿輕放的易碎品，這樣對侯氏一個孕婦也就罷了，但對老孃也這樣，老孃就受不了了。
“咱能不這樣嗎？”甩開衆嫂子攙扶的手，老孃自個跳下船道：“沒聽說有誰當上官太太，就不會走路了！”
族親們自然知道她的脾氣，放在以前，早與她笑罵成一團了，這會兒卻都陪着笑，一句廢話也不敢多說，讓老孃感到好生寂寞。
更離譜的還在後面，從碼頭到進村子也就是半里路，族親們竟然安排了轎子，要把他們擡回去……