命人把話傳到應天府，吳爲和閒雲的晚飯也吃完了，見王賢還在尋思着什麼，衆人只好悶頭看着他，只見他面色陰晴不定，一會兒咬牙切齒，一會兒緊攥着雙拳，顯然在進行什麼天人交戰。
好一陣兒，王賢終於下定決心，黑着臉起身道：“帥輝，備份兒厚禮，陪我去一趟朱六爺家。”
“嚇……”衆人一陣驚呼，被留在京城，沒撈着去山西的帥輝，聽吳爲他們得意洋洋講在山西的傳奇經歷，見二黑還領回來個漂亮媳婦，饞得他百爪撓心，此刻自然唯恐天下不亂道：“給他備紙錢還是馬桶，要不砍個黑狗頭裝在盒子裡，效果更震撼！”
“……”王賢這個汗啊，瞥他一眼道：“最好把你的狗頭裝進去，那樣才震撼。”
“我……”鬨笑聲中帥輝見自己領會錯了，囁喏道：“那大人什麼意思？”
“厚禮，就是很厚很厚的禮。”王賢翻翻白眼道。
“大人不是說反話啊？”帥輝吃驚道：“那朱六可是咱們的大仇家啊，給他送禮可不符合大人的做派啊！”
“我什麼做派？”王賢白他一眼道。
“以牙還牙、以眼還眼！”帥輝的馬屁功夫，在衆兄弟裡那是首屈一指的：“對朱六幾次三番加害，我們應該十倍奉還！”說着垮下臉道：“這一送禮就是求和了，以後還怎麼報仇？”
“是啊大人，難道就這個跟朱六算了？”這話倒引起了共鳴，衆人紛紛點頭道：“太便宜這龜孫子了！”
“我懂了，大人這是麻痹他，等待良機！”帥輝拍着腦門道：“那話怎麼說的來着？君子報仇，十年不晚！”
“錯了。我剛纔做了個艱難的決定，”王賢卻笑了，他緩緩搖頭道：“正式登門向朱六求和。”
衆人一聽都有些難以接受，那朱六曾幾次三番想置大人於死地，怎麼可能這麼便宜他？退一萬步說，就算要講和，也得朱六登門謝罪，而不是王賢去登門求和！太跌分了！
王賢見難以說服他們，便把臉一板道：“你去不去，不去我自己去？”
“我去去去……”帥輝只好趕緊出門。
朱六的宅子位於玄武湖附近，雖然不大，卻是永樂皇帝的賜邸。所以儘管掌了十年北鎮撫司，積累的財富到了驚人的地步，他也沒有擴建或者遷居的想法，一直這樣安然的住在這個三進的小院子裡。
自從管了北鎮撫司，他記不得多少年沒回家吃晚飯了，今天終於卸下肩上的擔子，朱六在失落之餘，亦感到渾身輕鬆。下午時便讓親兵收拾好個人物品，自己先施施然回家了，這讓一大家子人都很不適應，在得知他不再管鎮撫司之後，更是大氣不敢出，唯恐觸怒心情肯定不好的老爺。
心情不好麼？朱六自嘲的笑笑，他在鎮撫司這十年，外人看來自然風光無限、威風凜凜，但是如人飲水、冷暖自知，在風口浪尖上站了整整十年的朱六爺，其實早就感到深深的疲憊和恐懼了。現在退下來，何嘗不是一種福分？唯一讓他擔心的，就是自己的繼任者——王賢！
平心而論，朱六爺對王賢沒什麼惡感，雖然因爲何常的事情，他吩咐人收拾掉這小子。但對彼時的朱六爺來說，收拾掉王賢就等於捏死一隻螞蟻，不是非得有惡感纔會動手，僅僅是覺着該這麼幹就足夠了。
可是誰能想到，不但沒捏死他，反而不過兩三年工夫，昔日的小螻蟻，已經搖身一變，成爲和自己一般高大的巨人，而且即將接替他的位子！這不能不讓朱六爺感到憂慮……畢竟他在鎮撫司十年，雖然算不上無惡不作，但也絕對不是油鹽不進。以王賢在山西顯露的手段，難免抓到他的把柄，到時候自己雖然有皇帝庇護，恐怕也罪責難逃。
其實關鍵還不在王賢，而是皇上的態度，作爲十幾歲起就跟在燕王身邊，見證他一步步從藩王成爲帝王，創造出千古偉業的見證人，在朱六心裡早就深深烙下對皇帝的盲目信任。他相信，只要是皇上想幹的事情，就沒有辦不到，那麼皇上讓王賢掌北鎮撫司，王賢就一定能坐穩那個位子。
而皇上的意思也很明白，希望他爲王賢保駕護航，當然順便監視也是題中之意，但無論如何，都不希望看到自己跟他繼續鬧下去……對於雙方的恩怨，朱棣也是有所耳聞的。
所以朱六爺臉上的陰霾，並不是因爲自己失去了權位，而是因爲和王賢的恩怨。晚飯過後，他便把自己關在書房……他這種武人的書房，其實跟王興業的書房一樣，都是聾子的耳朵——擺設。不過佈置的典雅優美，關起門來靜一靜，還是不錯的。
‘最好能跟他緩和一下……’朱六爺一邊捏着盤裡的炒黃豆，一邊暗暗盤算着。其實昨夜在午門前，他已經向王賢釋放過善意了，只不過那點程度的示好，恐怕那年輕氣盛、又少年得志的小子，根本看不到眼裡去，更別說緩和關係了。
朱六爺十幾歲就在燕王身邊當差，全程目睹了朱棣是如何從一介藩王，一步步走上至尊寶座的。他也在皇帝身上學到了很多很多，其中最大的一點，就是大丈夫能屈能伸，忍辱方能負重。想當年燕王被建文猜忌，不得不裝瘋賣傻，以堂堂皇叔之尊，整日裡蓬頭垢面睡在雞窩裡，還吃過自己的大便，這才麻痹了敵人，贏得了寶貴的時間。若沒有這段隱忍，恐怕燕王早就步他幾個兄弟的後塵了，王位被奪，性命難保，又怎會有後來的轟轟烈烈？
把黃豆捏的喀拉喀拉直響，朱六爺暗暗下了決心，明天備上一份厚禮，登門向王賢負那個啥請罪……朱六爺沒讀過書，一點歷史知識都是從戲文裡學來的。當決定要向王賢請罪時，他馬上想起《將相和》上，廉頗是怎樣做的，好像是光着上身，揹着一根鞭子，好丟人的樣子。但想人家以上將軍之尊，都不怕丟這個人，自己又有什麼放不開的呢？
‘要麼不做，要麼做絕。’這也是朱六爺從皇帝身上學到的，拿定主意，他便開始準備。先把自己這些年的積蓄拿出來，數算數算，大概有一百萬兩銀子的樣子，咬牙拿出一半。又去到處找鞭子，最後找來一根滿是倒刺的皮鞭……不愧是北鎮撫司的大佬，家裡的鞭子都這樣重口味。
看着那在燭光下黝黑刺目的皮鞭，朱六爺自己也嚥了下口水，不過他約莫着，以自己橫練十三太保的硬氣功，頂上百十下應該不成問題……吧？
正在他猶豫着，要不要換根不那麼暴力的鞭子，外面管家輕聲稟報道：“老爺，有客人。”
“不見不見！”見天都這麼晚了，還有不長眼的傢伙上門，朱六爺一陣煩躁道：“老子已經睡下了，管他是誰，讓他明天再來。”
“是。”管家應一聲，卻沒馬上走，而是遲疑道：“來人自稱叫王賢，好像跟接老爺印的那個人重名。”
“什麼，王賢？”朱六爺霍得站起來，那雙練過鐵砂掌，穩如磐石的手，竟忍不住顫抖起來，連帶着聲音也微微發顫道：“他來幹什麼？”
“說是來拜會老爺，還帶了份厚禮。”管家道：“要是老爺不想見他，我這就回了他。”
“回個屁！”朱六爺一下推開門，着急道：“快，請他客廳，不，正廳就坐，算了，還是我去迎接一下！”說着大步走出去，沒走兩步卻又轉回書房，先將銀票收到袖子了，又拿起那根皮鞭，想了想，塞到另一邊袖子裡。
“哈哈哈，”朱六爺爽朗大笑着迎到門口，朝含笑立在月光下的王賢拱拱手道：“我說剛纔怎麼聽喜鵲鬧枝，原來是貴客登門，寒舍真是蓬蓽生光啊！”
身後的管家心說這大半夜的喜鵲都宿窩吧？聽到夜貓子叫還差不多。他何曾見過自家老爺如此笑臉迎人？要是對人說閻王朱六如此熱情似火，怕是沒幾個信的。
“深夜打擾六爺休息，”王賢笑着拱手施禮：“恕罪恕罪。”
“哪裡哪裡，正好睡不着，巴不得有人能來一起喝酒。”朱六爺忙吩咐管家道：“快擺酒席，我和王兄弟要好好喝一杯！”
“恭敬不如從命。”王賢沒有拒絕，其實他拒絕也沒用，因爲朱六爺已經拉着他的胳膊，親熱得往正廳走去。
朱六爺宅子不大，但乾貨不少，一聲吩咐，酒筵便很快擺上，而且是一桌很見功力的浙江菜。朱六爺拉着王賢入席，非要讓他上座，王賢不肯，怎奈哪是朱六的對手，被他硬按在正位上，又親自爲他把盞道：“王兄弟是杭州人，我家的廚子也正好是錢塘人，兄弟快嚐嚐這杭州菜地不地道，不地道我明天就讓他捲鋪蓋滾蛋！”
“一看就是大廚水準。”王賢笑笑，突然有些恍惚。曾幾何時，在自己眼中高高在上，生殺予奪，捏死自己就像捏死只螞蟻的的朱六爺，此刻卻在他家中這間只有祭祀、婚禮、冠禮之類重大儀式時纔會使用的正廳裡，點亮百盞燈光，備好美酒佳餚，爲自己斟酒，滿臉示好之意的作陪。
想起來，還真有些斗轉星移、滄海桑田的意思呢。