素來八風不動的王賢王仲德,居然被這失涅幹一番話說得大驚失色,粗暴的打斷了他,“住口!”
柳升本來是怒氣衝衝的瞪着失涅幹,尋思這傢伙狗嘴裡吐不出象牙來,要是再胡說八道,少不了當場給他一些苦頭吃了。可是讓柳升想不到的是,失涅幹竟口吐如此‘大逆不道’之詞,登時覺着這傢伙可愛多了……
直到他看到王賢喝住了失涅幹,怒氣衝衝的看向自己,瞬時一個激靈,連忙擺手道:“這不關我的事……”
王賢聽到失涅乾的這番話,下意識的以爲這是柳升教他說的,可是他轉念一想,柳升雖然看起來是個粗狂,但是粗中有細,此等大事又怎可能假一個外族人之口來勸自己。
看到柳升的那副模樣,王賢斷定失涅乾的那番話,確實與柳升無關。王賢依然鬱悶的想要吐血,就連一個草原韃子都認爲自己會當皇帝,難道自己在別人的心中,真的是司馬昭之心路人皆知了嗎?
柳升揮揮手,讓人先把失涅幹帶下去,待左右無人,才壓低嗓門對王賢道:“公爺衆望所歸,就連這遠在大漠的韃靼人,也只知有公爺而不知有朝廷……”說着他死死盯着王賢道:“現在不是公爺想不想的問題,而是不得不如此,不如此則必死無疑!”
“……”王賢竟有些理屈詞窮之感,只能又嘆口氣道:“拿下阿魯臺再談何去何從吧……”
柳升已經能感受到王賢心裡的動搖,知道心急吃不了熱豆腐,便不再糾纏此事,轉而嘿嘿一笑道:“那好,這失涅乾的條件,公爺是答應還是不答應呢?”
“冢中枯骨爾,答不答應有什麼區別。”王賢神情默然的看着遠處黃沙漫漫的沙漠,語氣冷得瘮人。
“成,那就先答應他。”柳升懂了,揮手命人將失涅幹帶過來,對他粗聲道:“你的要求,公爺答應了,趕緊有屁快放吧!”
“多謝公爺!多謝侯爺!”失涅幹聞言大喜過望,磕頭如搗蒜道:“小人將來一定帶着族人歸順大明,不,歸順公爺……”
“不要說這些屁話,你的條件公爺也答應了。”柳升甕聲甕氣道:“快說,你那屬泥鰍的老子到底躲在哪裡?”
“此處深入大漠百里,有一處綠洲名喚避風塘,老東西肯定是躲到那裡去了。小人這就帶領大軍直搗黃龍,生擒那老東西獻給公爺!”失涅幹心願以償,自然知無不言言無不盡。
柳升聞言眼前一亮,饒有興趣道:“很好,你這就繪出地圖,等抓到了阿魯臺,你便是新的韃靼王!”
“小人只認識路,可不會畫地圖……”失涅幹聞言登時苦着臉道。
“讓你畫你就畫,哪來那麼多廢話!”柳升白眼一翻,冷笑一聲。就算相信失涅幹說的是真的,他們也不會草率到不加驗證,就帶着大軍跟他一頭扎進沙漠裡,萬一失涅幹化身草原英雄王二小怎麼辦?
很快,侍衛拿來一張粗略的草原地圖,這是錦衣衛的斥候勘察繪製的。失涅幹在那地圖上比劃了良久,最終圈出一大片區域道:“應該在這個位置。”
柳升一看,登時大怒,一巴掌拍在失涅乾的後腦勺上,破口大罵道:“你怎麼不把整個沙漠都圈起來!這麼大一塊地方怎麼找?!”失涅幹所繪的那片區域,在地圖上有雞蛋大小,放到實際地形上,起碼方圓二百里!
失涅幹抱着腦袋,一臉委屈道:“小人十幾年前,曾隨那老東西去過一次而已,只記得大體方位……”
“什麼?!”柳升登時火冒三丈,拔腳就踹道:“剛纔你可不是這麼說的!”
失涅幹抱頭哀嚎道:“小人說的是有些誇張,不過侯爺放心,小人到了就能找到,一定能找到……”
柳升又揍了失涅幹一頓,讓他把地圖繪製的更精確一點,這才讓人把再次成爲豬頭的失涅幹拖了下去。
柳升呈上失涅幹所繪地圖,王賢掃了一眼,便遞給了站在一旁的莫問。
莫問接過地圖,端詳了一陣,這才擡頭道:“公爺,從失涅幹所繪之圖來看,地圖上並無綠洲的確切位置,只有一個大概的範圍。”他眉頭微皺接着道:“我軍必須深入大漠至少超過百里,不派人查實的話,恐怕不能貿然出兵。”
“就怕會打草驚蛇!”柳升甕聲甕氣道:“萬一要是驚動了那老狐狸,再想逮到他就難了。”
“這倒不必擔心,”王賢微微搖頭道:“我請幾位師兄出馬,他們武藝高強、更擅長隱匿身形,由他們深入大漠一探,必不會驚動失涅幹。”
“那太好了!”柳升聞言大喜,他可知道那些個總跟王賢寸步不離的和尚,都是無比厲害的角色。當年靖難之役,他們便無數次深入敵境,爲燕王刺探軍情,從無失手。“讓幾位大師前去,必可鎖定避風塘的準確位置,一擊即中!”
莫問也點頭同意。
既然有了定計。王賢便沉聲對身旁的心慈心嚴道:“勞煩幾位師兄,帶着地圖深入大漠,力求儘快鎖定那綠洲的位置……”
心慈心嚴欣然領命,整天跟着王賢寸步不離,他們也憋的難受。前者笑嘻嘻道:“師弟,方便把那失涅幹也給我們嗎?我怕他把地圖畫錯了,到時候問都沒個人問。”
“只要師兄不覺得拖累,當然沒問題。”王賢微笑點頭。
“沒事,拖累不着。”心慈傲然道。
衆人不禁肅然起敬,心說高手就是高手,帶着個人在大漠裡都不嫌累贅……
誰知卻聽一旁的心嚴幽幽道:“真要是逃命的時候,肯定先把他宰了。”
衆人登時無語,怎麼會忘了,這羣和尚的師傅叫姚廣孝……。
王賢派出心嚴等人,帶着失涅幹深入沙漠探查,大軍則在草原邊緣安營休整。連續一個月高強度的不斷征伐下來,無論是人是馬都已疲勞不堪,必須要好生休息調整一番了。更要緊的是,大軍糧草不濟,急需補充。必須停下來等待輜重部隊,將軍糧運上來。
自洪武年間,明軍便不斷征伐草原,漫長的補給線是大軍出征的頭號噩夢。爲了解決糧草供應,洪武皇帝在草原上建立了一系列堡壘,平時作爲軍隊巡邏的落腳點,戰時則用來儲存糧草。
經過永樂皇帝的完善,大明在東起山海關西至玉門關,南起長城北至大漠邊緣,方圓近萬里的廣袤區域,建立起近百個星羅棋佈的糧城兵站。每次北伐之前,朝廷便會根據預計的行軍路線,將糧草運送至距離最近的若干個糧城兵站,戰時,也會依據行軍的變化,臨時調整糧草儲存的位置。
這樣做的好處顯而易見,大軍行動時無需帶着全部的民夫和輜重,只要帶夠十天半個月的糧草,等到消耗的差不多,再從臨近的糧城調運即可。可以大大減輕後勤的負擔,同時大大增加軍隊的機動力。
王賢此次出征,自然照方抓藥,提前命輜重部隊將糧草運到若干個糧城中,然後按需調運。他那三萬步卒,就是用來護衛糧城調運軍糧的。
此時,距離王賢大營最近的一個兵站叫固寧城,與王賢大軍相距僅百餘里,若是天氣晴好,轉運糧食到王賢大營,僅需要三天。
固寧城雖然號稱爲城,但不過是個小小的堡壘而已,眼下堡內有五千兵卒,數千民夫,還有騾馬車輛無數,自然顯得擁擠不堪。
不過好在這樣的日子馬上就要告一段落,這一日守將正焦急的督促着手下們,將糧草搬運到馬車上。前一****收到王賢催糧的軍令,知道大軍糧草告急不敢怠慢,準備今天就押送糧草北上供給大軍。
直到日上三竿,所有糧草準備妥當,守將這才率領四千兵卒押運着一千車糧草出發,餘下一千人由副將帶領留守固寧城。
四千人馬雖然不多,但根據前方的消息,韃靼人已經被消滅的七七八八,殘部也躲入大漠。至於那些零零散散的小部落,明軍不去惹他們就不錯了,哪裡還敢來自尋死路。
雖然草原上已經沒了危險,但押運糧草的官兵還是十分謹慎的檢查車馬兵器,大軍全勝在即,誰也不希望這時候出亂子。出城前,領隊的指揮使吩咐部下嚴格按照規定,斥候先行,大軍在後,日行五十里,天黑之前便停止前進,把糧車圍成車陣,軍隊輪班值夜。
這樣兩天時間就能抵達大營交差,完成此戰最後一次糧草押運。
清晨,朝陽初升,固寧城大門敞開,押運的隊伍緩緩駛出城門。
忙忙碌碌一早晨的固寧城,總算停歇下來,城頭上的守兵目送着押送糧草的隊伍,消失在北方的地平線上,所有人終於鬆了口氣,除了值守的將士,其餘人準備回去睡個回籠覺。
誰知突然有人驚呼一聲,指着大軍消失的方向尖叫道:“快看!有情況!”
城頭衆人紛紛擡起頭來,順着那人所指的方向望去,只見此時東北方的地平線上出現了黑壓壓一條長線,煙塵滾滾間,竟是一大隊蒙古騎兵朝着固寧城疾馳而來……
急促警鐘聲在固寧城頭響起!