在園子裡漸漸涼了下來，因只是自己一個人，乾隆送來的那些西洋玩具，玩了幾日，便覺沒了興致，因皇后說起西洋的葡萄酒，想起自釀葡萄酒，便帶着一衆太監採了北元山村院子裡的葡萄釀酒，十幾日住的反倒格外忙碌。
這日才歇下來，永鈺便覺得有些索然乏味了，用過了午膳，索性在廊下逗着鸚鵡玩。看永鈺懶得走動，蘇月擔心她憋悶，便上前笑道：“主子，不如去皇后那邊坐坐？”
永鈺無奈地搖頭道：“不去了，額娘這幾日要查看園子裡的賬冊，晚膳時再去吧。”
蘇月笑道：“那不如叫了船，去遊湖？”
永鈺看了一眼窗外，想了想，搖頭道：“去遊湖，額娘又要擔心，免了吧。”
蘇月無奈地笑道：“那不如找幾位格格進來一起玩耍？”
永鈺轉身看着蘇月，無奈地長嘆道：“也就這天就回宮了，叫她們進來，也難盡興！況且是陪着額娘來的，她們來了，吵到額娘就不好了。”
蘇月雖說是寶石之後永鈺最要緊的大宮女，但她很少在意自己，只是全心地想着永鈺，聞言想起永鈺常喜歡叫涴兒進來說些悄悄話，因涴兒性格活潑單純，沒有上不得檯面的心思，不擔心闖禍。便提醒道：“要不，叫涴兒進來陪主子說說話？”
永鈺這幾天早已把安排涴兒盯着宮裡的事情忘記了，這時聽蘇月一說，便想起了這事，不覺點頭道：“竟忘記涴兒了，快叫進來！”
蘇月笑笑，轉身退了出去。片刻，便見涴兒輕輕走進，向永鈺行禮道：“主子，奴婢在！”
永鈺看涴兒穿着墨綠色宮裝，二把頭上戴着一支銀質蝴蝶簪，兩朵小小的淡粉絹花襯着白皙的皮膚很是清秀，便笑道：“去我的匣子裡，取一支絨花戴吧。您這打扮的也太過素淨。”
涴兒笑着行禮道：“謝主子恩典，奴婢只服侍主子就好，別的並不重要。”
永鈺看了涴兒一眼，這話說的讓永鈺很是受用，心情也輕快起來。想起之前的事情便問道：“這幾日我竟忘了你，宮裡可有消息？”
涴兒因這幾日剛打聽了貴妃的消息，正要向永鈺稟奏，只是永鈺忙着葡萄酒的事，並沒有問起，心中也有些焦急。這時見永鈺終於召他進來說話，便知道永鈺想起此事，便收斂了心事，想好了怎麼稟奏，便進來見永鈺。這時聞言不覺擔心地道：“回主子，貴妃還是沒有傳太醫，宮裡打理喝往日一樣。”
永鈺想了想，問道：“嫺妃和純妃她們也沒什麼事？”
涴兒笑道：“這倒沒有。”
永鈺思索着，點頭道：“看來，是我多慮了！你下去領五兩銀子的賞，跪安吧！”
涴兒這時忽然想起，小太監說過的一句話，急忙行禮道：“奴婢想起來了，據說皇后離宮當日，嫺妃和貴妃似乎爭執了幾句。究竟爲什麼，倒是沒人知道。”
永鈺驚訝地看了涴兒一眼，思索起來，貴妃和嫺妃能有什麼爭執呢？而且嫺妃那麼聰明，又不得寵的，怎麼會和
貴妃當面爭執呢？
想了半天，沒想出其中關鍵，便覺有些難解，向涴兒吩咐道：“你再去打聽，看看貴妃和嫺妃究竟爲什麼爭執，而且貴妃和嫺妃此後有什麼動靜。”
涴兒想了想，低聲道：“主子，您可是要插手這件事？”
永鈺搖頭道：“那倒不是，妃子們的爭鬧，我自然不能插手，只是你盯着她們便是，只要不鬧出大事，咱們只作壁上觀吧。”
涴兒鬆了一口氣，笑道：“如此，奴婢就知道怎麼做了！”
永鈺點頭道：“她們若是真有什麼不得見人的算計，我早點知道，也好讓額娘有個防範。”
涴兒驚訝地看着永鈺，半晌才小心地問：“皇后主子，她們難道也敢算計？”
永鈺苦笑起來：“雖然額娘是主子。可是後宮嬪妃不同於民間，歷朝皇后蒙難者衆多，何況額娘如今無子，難保哪個不會暗中生事。害人之心不可有，防人之心不可無。從前不懂事還好說，我如今大了，保護額娘和阿瑪，也是兒女的孝道！”
涴兒認真地點頭道：“主子，奴婢一定看牢她們，一定不讓任何人算計主子！”
承乾宮的西暖閣內，永玥焦急地看着躺在牀上，瘦了一圈的貴妃，由於一直沒傳太醫，只是吃着之前的丸藥，貴妃這次痰疾復發，便遲遲沒有好轉的跡象。眼看天涼了，痰疾可能會日益嚴重，但是皇后回宮還需要數日，永玥只能找了王府中會些醫術的太監來給貴妃診治，但是終究不及太醫來的有效。
吉祥端了一碗燕窩進來，輕輕放在永玥手邊。永玥恐驚醒貴妃，揮了揮手示意吉祥離開。即便如此，貴妃還是被驚醒，擡眼向永玥望來：“等下，純妃她們就要過來了，讓丫頭們服侍我更衣吧。”
貴妃虛弱地扶着永玥掙扎着翻身坐起，永玥有些不忍，勸道：“額娘，還是傳太醫吧。”
貴妃勉強笑笑，忍着胸口的劇痛，低笑道：“我沒事，別擔心。”
永玥轉身去端桌上的燕窩，飛快地擦掉眼淚，親自舀了一勺燕窩送到貴妃口邊，笑道：“額娘，先把燕窩吃了吧。不然就涼了。我這就去傳秋蕊進來替額娘更衣。”
貴妃笑着點點頭，小口地吃了燕窩，永玥放下碗，轉身向暖閣外吩咐道：“秋蕊，進來替娘娘更衣！”
話音剛落，秋蕊帶着兩名小宮女捧着旗袍進來，服侍貴妃更衣。永玥替貴妃選了一件寶藍色繡鳳宮緞旗袍，上前小心地扶着貴妃起身更衣。
梳洗完畢，又重新上了妝，永玥挑了一支赤金紅寶石五鳳釵親手替貴妃戴在鈿子上，秋蕊又從匣子裡去了一套紅寶石赤金掛珠釵替貴妃戴好。永玥轉眼看到妝臺上一盒還未用過的胭脂，親自勻開替貴妃勻在頰上。
一番收拾妥當，貴妃的病容掩去了七份，看着鏡子裡的妝容， 貴妃無奈地嘆氣道：“到底不如從前了！”
永玥笑着安慰道：“哪裡，額娘這樣子，還是比去年的氣色強了不知道多少。”
貴妃嘆了一口氣，點頭
道：“你快去歇歇吧，這裡有秋蕊她們服侍呢！”
永玥笑道：“只要額娘沒事，永玥什麼都無所謂。”
貴妃握住永玥的手，嘆了一口氣，不再說話，扶着秋蕊向大殿走去。永玥看貴妃離開，這才帶着吉祥從後殿繞道返回東側殿。
永壽宮通向承乾宮的永巷內，嫺妃坐着肩輿在含笑和兩名小宮女四名太監的簇擁下向承乾宮走去。
坐在肩輿上，嫺妃看着指套上的紅寶石，淡淡地向含笑問道：“這紅寶石是不是小了些？”
含笑笑道：“奴婢看，過幾日讓造辦處重新換個更大些的纔好看。不過，寶石再好，都不如娘娘的手好看。”
嫺妃微微一笑，搖頭道：“罷了，這紅寶石，過幾日便不戴它了，如今多戴戴也是好的！”
含笑不解地看了嫺妃一眼，小心地賠笑道：“珊瑚和碧璽也是好的，娘娘戴什麼都比其她娘娘好看些！”
嫺妃笑笑，懶洋洋地笑道：“你這丫頭就是嘴巧，罷了，說的本宮很是舒服！”
含笑忙行了一禮，笑道：“奴婢可都是真心話！”
這時，已經到了承乾宮外，嫺妃笑笑，不再說話，扶着含笑下了肩輿向承乾宮內走去。剛要走進承乾宮宮門，便看到嘉妃的肩輿也到了，嫺妃打量着嘉妃，看嘉妃穿着天青色玉蘭宮緞旗袍，胸前帶着赤金項圈，點翠如意寶石鈿子上戴着紫色牡丹絨花，便笑道：“嘉妃姐姐今日來的早。”
嘉妃對上次嫺妃的伶牙俐齒有些忌憚，聞言便小心地笑笑，腳下並不停留地向承乾宮內走去，邊走邊笑道：“妹妹越來越水嫩，我是不能比了！”
嫺妃暗自冷笑一聲，擋在嘉妃前走進承乾宮。嘉妃被嫺妃擋了幾步，便有些不滿， 想到一向看重嫺妃的皇后不在，便想着今日若有機會，定然給嫺妃一個沒臉。
打定主意，便不再理睬嫺妃，氣定神閒地向承乾宮內走去。
守在大殿門外的大宮女紅苕一邊行禮，一邊內殿通報道：“嘉妃娘娘，嫺妃娘娘到。”
承乾宮內殿，貴妃扶着秋蕊和臘梅在內殿的北炕上坐下，見嫺妃進來，看到貴妃，嫺妃一邊行了禮，這才笑道：“娘娘金安，正擔心來得早，娘娘竟然比我們還早！”
貴妃扶着秋蕊，淡淡地笑道：“今日倒是來得早，先坐下說話吧！”
話音未落，嘉妃便帶着宮女走了進來，看到嫺妃已經早南炕上坐下，一邊笑着向貴妃行了禮，一邊笑道：“臣妾請娘娘安。”
貴妃笑道：“免禮罷，你和別人不同，是皇子的生母，在我面前無需如此。快坐下吧！”
嘉妃打量了貴妃一眼，笑道：“娘娘今日氣色瞧着不錯。讓臣妾好生羨慕。”
貴妃微微一笑：“我這身子，我自己是清楚得。倒是真心羨慕你。要說福氣，這宮裡能比過你去的可沒幾個。”
聽貴妃和嘉妃含沙射影的味道，嫺妃臉上的冷笑一閃而逝，坐在那裡只是玩着手裡的茶碗，並沒有理睬兩人。
（本章完）