這正是金旗遲遲下不了手，猶豫不決的原因。想到“母親”兩字，他心裡就會發顫，感到陣陣揪痛。殺死雲飛只是舉手之勞，弄殘雲霄、雲朵也是很容易的事，甚至不用自己動手，對山西段木鷹說一聲就能辦妥，但是……他預感到母親已經知道自己的存在，並且開始對雲家報復。雲朵賭石的鉅虧、雲霄夜總會無端遭襲聯繫起來想，不可能不猜想到是誰幹的。在小沂山問題上是不是雲飛對自己的宣戰？這一切是否得到母親的默許？想到這些他覺得脊背冰涼。
看到男人臉色鐵青，沉默不語，文昌也覺心痛。一時找不到合適的話安慰，只能伸手輕壓在男人大腿上。過了好長一段時間金旗突然問：“文兒，學習修真好嗎？”
“修真？是一種高深的武術嗎？”
“煙兒修煉已經入門，不但自己的病得到痊癒，而且今後也很難受病痛折磨。毒龍、毒蛇同樣進入修真門戶，百歲壽命是易如反掌的事。他們還僅僅是獲得修真效果的皮毛。”
“難怪煙兒姐姐膚色越來越晶瑩光澤，猶如水綢一般，讓人驚慕不已。她舉手投足間總有一種飄逸靈動之韻，看來修真真能使女人越發美麗。旗，我要修真，回去就教我！”
金旗忍不住笑了，看來女人最抵擋不住的是關於容貌的誘惑。所以決定讓文昌修真入門，（當然還包括鳳娟）除了讓她們有自衛能力外，更重要的是彼此世界觀更統一，認識更接近，精神上更和諧。因爲金旗已經真正把鳳兒、文兒當成自己的女人。
這個晚上註定不寧靜。
沂山縣委招待所三一八房間，雲霄正在和父親通電話：“下午會議結束時市經辦立任怒氣衝衝走的，這次王縣長真硬抗下來。爸爸，拍賣怕什麼？難道姓金的很有錢嗎？就算做翡翠賺錢，也不過一年時間，算賺了一億夠海了吧？我們出一億一不就行了？現在加上送給貧官們的已經超過一億一了。”
電話那頭蒼老的聲音有點激動，幾乎在喊叫：“你太小看姓金的，據派出的眼線彙報姓金的少說也有十幾億。他源源不斷售出和田白玉、翡翠明料，光十一月份就達三千多萬，這僅僅是金氏寶藏的量。聽說香港、美國都有他的企業，你算算這筆帳！相比他，我交給你的一億兩千萬是雲家全部家當。雲朵最近入不付出，你又分文不賺，股市上又套住五個多億，債市的一個多億又不能提出。若拍賣註定姓金的勝出，這是毫無疑問的。現在你還是盼望姓金的早點放棄吧。”
雲霄不敢和老頭子頂嘴，趕忙回答：“明白，我明白了。剛纔我對師傅說了小沂山出現仙獸的事，師傅反倒高興，說靈獸通靈，證明小沂山一定還存有仙靈水晶。”
電話那頭息了一刻才說：“希望如此。你催一下五千萬預付款，還有你媽媽處明天打個電話，她掛念你。千萬別透露小沂山的事，記住，千萬！”
………
第三天沂山腳下停了一溜車隊，三輛黑色寶馬，兩輛別克公務艙，還有白色、紅色的兩輛奔駛、灰色凌志、銀色保時捷真像浩浩蕩蕩的車隊。公務艙差不多都塞滿了，全是崔叔和胖嬸的家當。毛小龍、毛小鳳勸了半天，兩老還是這舍不下那也舍不下的硬塞實了兩車。按胖嬸的心思連傢俱也要帶去，剛趕來的王玉芬再三勸說新家應有盡有才作罷。望着半屋破雖破，卻使慣的東西，老人差點黯然淚下。
關山、玉芬、煙兒、喜鵲全趕來了。連鳳娟也隨車而到，金旗責備她不顧及有孕在身，鳳娟只說一句：“爸爸回家我解不來麼？”
毒龍、毒蛇親自動手，小心地挖開墓穴，一隻簡樸的青花瓷罐露了出來，這就是金東強結骨之器。鳳娟再也忍不住哭出聲來，頓時抽泣聲一片。金旗雙膝跪倒，小心翼翼地捧出瓷罐。
崔叔長嘆着：“老哥，你兒子來帶你回家了。兒子有出息啦，你老弟我也沾光啦，和你一起回家，回整整三十二年沒回去的河市。你高興嗎？你感覺到兒子捧着你的身子嗎？老哥，小弟總以爲你我將爛在沂山了，不曾想也有回家的一天。哈哈，老天有眼啊！”
帶淚的嚎笑，悲愴的哀號催人淚下，金旗也忍不住嚎啕大哭起來，抱着父親的遺骸不能自控地揮灑傷痛。鳳娟伏在金旗背上哭得淚人兒似的，她想到自己痛失父親的情景，想到從今後兩個都沒有父母呵護的苦孩子將相依爲命，不由悲從心起嚶嚶不止。
男人們深垂着首，女人們擦不幹的淚。這天也悲哀，陰沉沉的，風兒掃着滿坡的落葉，發出“嘩嘩”的單調聲響。冬天真有入骨的寒！
車隊迴歸堯峰山莊，在金旗所住的小樓裡專闢朝北一間存放遺骸，待金冬強知青療養院建成就移入院中另葬。金冬強的石像也開始雕塑。金旗在小屋裡陪了父親一整天，沒吃沒喝也不知道他在做什麼。幸好一天後就出來了，先去看了崔叔、胖嬸的新家，又把毛小龍安排去鳳昌學習珠寶銷售，毛小鳳乾脆介紹進“夕陽紅”養老院實習，將來她是金冬強知青療養院的管理幹部。
將近新年，大家都忙忙碌碌，文昌又趕往北京着手“百珍奢華展”之事。金旗老覺得有件事要辦，一時想不起來，再三思量才恍然大悟，原來沂山縣刑警隊長胸前的玉佩老讓人想起一位雕玉老人，一位淒涼高手。他決定去看看，不管老人有多固執，見識、見識總不會錯。和美女警官聯繫，對方遲疑了一下還是同意了，並且說好明天上午十點在楊州市高速東入口處會合。鳳娟聽說金旗又要外出，一點沒生氣。心痛他沉浸在沂山事件之中，出去散散心反倒好，只是囑咐他年前一定要趕回。
清晨驅車出發，這次怕鄉下路況不好，動用了凱迪拉克四驅越野，是毒龍小子爲山莊保安隊新買的，很張揚！金旗借來試試。九點半出揚州高速剛想靠邊停車就見前面一輛警車中下來一位女的，和車裡人說了幾句。車開走，人退到路邊。這時金旗才認出牛仔褲，長羽絨衫的真是女警官趙河。不知爲什麼他更喜歡穿着制服的趙河，那種英姿讓人刮目相看。是不是制服戀？金旗嚇了一跳。
這天有點起風樣子，會下雪嗎？趙河輕輕跺着腳，就見一輛威猛越野貼身駛過“蹭”地剎停在自己面前。不用想是姓金的到了。她拉開車門，一歪身坐在副駕駛座上，頭也不回說：“左拐，上繞城公路。”
車子箭般竄出，金旗不由爲趙河的故意嚴厲感到好笑。不用“心識境”就能猜知她此刻的忐忑心情。不來吧不捨，來吧又怕深陷，自己是公職人員，有家有室，不能做那種事，可是他一個電話就整得半夜沒閤眼。天呀，真是魔障麼？堅決不能逾越，堅決！趙河凝視着正前方，不敢側臉看他可惱、可惡的表情。
金旗心裡笑，臉上裝傻，這種美女最好遠觀，切莫採擷，很可能會刺手。這些他明白，不過逗逗她是很賞心悅目的事，誰叫她假裝嚴肅呢？“趙隊，剛辦完公事嗎？”
“什麼？不，今天調休。你怎麼想到我剛辦完公事？”
“嘿，我看你虎着臉，還以爲是審犯人的慣性呢。”
“你……”趙河氣極卻無奈，心裡火呀，這臭蛋敢調侃我！
“對不起說錯了，趙隊今天便裝打扮不談工作對不對？要不說說你爺爺？”金旗不敢過分放肆，好美人不是用來作弄的。
提起老爺子趙河就打開話匣子：“我家住揚州市裡，爺爺偏偏獨自一人在郊區租了個農家小院，養鳥種花，沒事刻木頭。我每次去他總表現得很高興、輕鬆，可我知道爺爺心裡不快樂。他被逼提前退休，本以爲離開一輩子忙碌的玉活也沒啥，誰知心結深種，這個玉魔結解不開。沒了玉石、沒了周圍的雕玉聲，儘管硬撐着，但是爺爺很難受。離開大家住到農封來就是不高興的表現，他要獨自傷心，不被人看笑話。我想辦法從新疆人手裡買了些玉石送給爺爺，誰知他僅僅看了幾眼，臉上閃現的光彩又黯淡了。說這些不是玉，是石頭。爺爺心目中的玉究竟是什麼樣子？有一天我才恍然大悟。他盯着畫報上一塊價格爲三百二十萬元的拍品不放，目光裡充滿溫柔，彷彿看到久別的戀人。你猜猜那是塊什麼樣的玉？雪般白、一邊閃着幾絲紅影，瑩潤如油脂，僅僅兩隻拳頭大小。我不相信這一點玉值三百二十萬？你聽爺爺是怎麼說的：‘丫頭，這是羊脂仔料。爺爺閱玉無數，就它爲最。別說三百二十萬，再翻個倍也值！’你聽聽？”
金旗嘆道：“你爺爺是個可敬的老人，對玉的執着、摯愛我們不能做到，但應該理解。現在大部分人把玉當作錢、當作利潤，包括我。在你爺爺的心目中美玉是愛、是心情、是夢想。他老人家是懷着寵愛的態度雕刻美玉，所以纔會使美玉更美，才能造就堪稱國寶的珍品。可惜多數人還以爲他挾技自珍、孤芳自賞，固執、頑固，不通世故等等，其實他在等待、盼望，寧願變成化石也用一生期待來盼望與真正的美玉相遇，這種泣血相思纔是老人活下去的支撐。若現在給他一方美玉，他會不要一分錢地傾心而作，創造出舉世矚目的精品。而不是像俗人所說沽名釣譽、不通世故。這是高手的孤獨、寂苦，旁人很難理解。”
一番話說得趙河滿頰淚珠，喃喃說：“你理解他，還要去？”
“爲什麼不去？”金旗反問。
“你去不是陡增他難受嗎？”
“不，只有我才能讓他高興，才能煥發他再生青春。”金旗肯定地說。
趙河無法說不信，她希望信，但是確實不敢相信，愣愣地望着這位比自己還小几歲的年輕人，不知說什麼好。
“趙隊打賭嗎？”
“打什麼賭？”
“就賭你爺爺今晚會高興、會大樂、非留我住下不可！”
噗呲，趙河忍無可忍笑出聲來，慎道：“我知道你能說會道，可你知道我爺爺是有七十幾年閱歷，不是小孩可以鬨笑騙樂的，要是留你住下一定是看你可憐，喝醉了不能開車！哎，說到醉，我爺爺喜這一口，車拐彎到超市停一下，我買些菜，中午在家吃。”
金旗邊駕車拐入岔道，邊說：“賭不賭？不會不敢吧？”
“哼，賭就賭，賭什麼？”見車停下，趙河邁腳下車問。
“你贏隨你，我贏你就答應我一件事。”
趙河背影明顯一頓，隨即有氣無力地說了聲：“好吧。”朝超市走去。
金旗暗樂，剛想跟着下車，就覺得遠處閃過一人影，很詭秘。全身裹在棉衣裡，身材奇小。覺得奇怪，緊趕兩步人又不見了。四處眺望半天也沒找出個所以然來。趙河反倒回出來了，臉上紅撲撲的，很嬌鮮。
趙河見男人真愣愣望着自己，一陣心慌，忙說：“傻看什麼呢？還不幫拿東西？”
兩大袋食品夠三天吃一天的。怎麼說來美人想和自己共進午歺，再共進晚歺，外帶第二天早歺囉？是不是未賭就認輸了？呵呵，有趣！
揚州西郊蓮花村由於瘦西湖的水流過，也屬魚肥藕嫩的水鄉澤國，風景分外優美。村尾靠湖兩間瓦房，幾窪菜地被一個叫趙言的老人租用，月費五百。作爲一幢廢棄的農家小院能每月產生五百進項，房主打心眼裡偷樂，所以連同兩分自留地也讓給租房人了。老人很孤獨，不善言談，除了種菜摘瓜時隔田和村人打個招呼外，從不主動和外人來往。村裡人不敢小距這個單身老人，一則搬來時漂亮的轎車就來好幾輛，時不時還有警車登門拜訪；二則老人會武，清晨總看見一條健碩的身影在小院中騰挪竄跳，很難相信他是七十開外老人。憑這兩條村人都約束孩子千萬別去惹事，小心遭警察！