兄弟齊心，其利斷金。
老一輩兒說的話總是沒錯的，只要齊心協力沒什麼做不到的。
齊心協力只能讓人走得更穩，實力才決定着能走多遠。
少爺們一向勤奮也算聰穎，但總歸年輕，哪一個兒挑出來都是不過二十的少年郎；再如何勤奮，遇上了資歷深厚的前輩也是隻能拱手道一聲賜教。
四月詩文賽，幷州趙家摘得桂冠。
德雲書院，第二。
這一行來的人不少，除了幷州城還有臨城的五州府都來了，青年才俊不計其數，年紀都差不多，最大的也就而立之年，有幸同臺切磋本就是一大幸事。
幷州趙家雖然算不上名門，但也是三代從文的書香門第，這一回上場的也不是趙家少爺而是趙家老爺的師父，代表趙家出場，拿下鰲頭。
前頭那些個少年都輸了，唯有德雲書院走到了最後一場，雖然與魁首失之交臂但卻不失體面，贏得的聲明遠遠勝過魁首。
不忘初心，方得始終。
話都是安慰人的，但畢竟都是少年，與魁首失之交臂難免心裡失落。轉頭想想收拾下東西能回家了，這又覺得高興起來。
九齡和大楠設的教壇已經結束，陶陽和少爺也上了臺穩住了場子，閒着沒處納涼的人也都沒在出來鬧事了，這回的詩文賽也圓滿結束了。
該回家了。
小廝已經收拾好了行囊，明日就能動身回京，少爺們也都回了各自得寢屋歇着。
“不要多想，咱們盡力了。”陶陽走到少爺身邊兒，揉揉他的耳垂。
“我知道。”少爺笑笑，像是不大在意，燭影裡垂下腦袋來，道:“是我技不如人，也是該的。”
要說前輩，榕城百年的歷史出的人才還少嗎？那一場，德雲七堂名動北直隸。
陶陽眼睫閃了閃，明白他的意思。
他是自責。
去年堂主領着七堂的人拿下了榕城魁首，三年前燒餅哥領着人去天津也拿下了魁首，在往前看嶽師哥當年去江南也拿下了魁首。
他沒有。
他是郭家的少爺，未來的繼承人。
“傻子。”陶陽淺笑，沒有半點嘲諷，滿是對他的心疼:“全力去做了，就足夠了。師哥們年紀大，經驗閱歷都高出許多。”
“要不怎麼說是咱們師哥呢？可不得樣樣都頂好兒的。”
“再說，師哥們回回應賽都是師父安排人去的，多大本事吃多大碗飯。”
“這一回，除了九齡和大楠，來的都是新學子。事出突然，咱們都沒準備。看看人家找來的都是大腕兒，輸給了師父輩兒的人，咱不丟人。”
盡人事，聽天命。
無愧於心，不負師長。
“放心吧。”少爺笑着，搖了搖頭，轉身抱住了陶陽:“我都知道，沒往心裡去。”
是啊，你說的對，我還年輕。——阿陶，你比我還小一歲啊。
他比任何人多清楚。
父親如果上臺，是不需要排兵佈陣的。
陶陽上臺，也是不需要準備的。
他想快些長大，快些讓自己的肩膀厚重起來，快些讓師長們放心。
“明兒就回家了。”陶陽拍了拍少爺的肩背，柔聲道:“早點歇着。”
“好。”
一腔孤勇是不足夠讓一個人長大的，起碼沒辦法獨立地長大。你需要的並不是堅強的後盾，是堅強的自己和溫暖的回報，無論何情何境不忘少年初心。
師父當年也是一介白衣，無權無勢，甚至每日溫飽都有問題，京中世家人人看不上眼。一路走來實屬不易，初有名氣時甚至遭到世家排擠，盛京高門串通一氣非要治他於死地。
這最後最後，他仍是走了過來，辦了德雲書院，養育了咱們這一幫孩子，讓咱們也能立於人前。
古有文：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能。
真正得勇士並非無所畏懼，而是明知前路坎坷，不見光影，仍舊不改初心，勇往直前。
我的好少爺。
“阿陶。”
“嗯？”
“阿陶。”
“傻子。”
“阿陶”
陶陽下巴抵在少爺肩上，鄭重地說了一句:“我在。”
“幸好你在。”少爺道。
緊繃的那根弦兒終於鬆了下來，他埋在陶陽頸窩，輕輕在陶陽耳後蹭了蹭，溫順得像只兔子。
其實他想聽的，只是你在。
“不管什麼時候，我都在。”陶陽道。
從前在，如今在，以後在，一直在。——在你身邊兒陪着你。
無論青山綠水讀書耕田，無論鮮衣怒馬逐夢少年，這俗世繁華無盡，不及你一簇翠竹刻我姓名。
“是啊。”少爺忽然笑了，一種通透爽朗的笑，不再失落低眸的勉強。
“有什麼比你好。”他道:“只要你在，怎麼着都行！”
比起從前的生離死別，俗世的這些庸名煩擾都是雲煙，過了就過了，不念於心。
眨眼前還一副心有千結的模樣，轉個頭的功夫就說起情話來了。
陶陽被他給逗得好笑起來，白了他一眼，道:“差不多得了啊。”
“真的！”這孩子氣得少爺又回來了，拉着陶陽的手一本正經的樣兒，道:“真的！”
“好好好，真的真的。”陶陽無奈扶額，鬆開了懷抱轉身要去更衣。
“阿陶。”少爺不放人，從背後抱住，也不再孩子氣:“一想到你在，我就覺得那些事兒都不重要了。”
這一晚不短，少爺擁着陶陽說了好多話，從年幼同窗到並肩爲王。
這一晚不長，不過是一眨眼，天邊就泛起了魚肚白。
他們睜開眼，也不再是德雲書院臨窗邊的聽學稚子。