中國，武漢
在中國近代史上，這座號稱“九省通衢”的湖北省府，華中重鎮，就不斷被熊熊的戰火焚燒。
從推翻清王朝的武昌起義，到北伐戰爭的連番惡鬥，再到抗日戰爭之中的武漢戰役……
如今，雖然日本侵略者已經從武漢退走，但曾經的抗日民族統一戰線也不復存在。出於彼此之間根深蒂固的仇恨和敵意，還有無法調和的階級矛盾，國共兩黨再次大打出手，將這座城市又一次捲入戰火之中。
黃昏時分，站在長江南岸，位於武昌的蛇山之巔的黃鶴樓上，望着對岸漢陽燃起的熊熊大火，聽着隱約傳來的隆隆炮響，穿着軍便服的盟軍中國戰區參謀長，約瑟夫.史迪威中將，忍不住痛苦地閉上了眼睛。
這位以桀驁和傲慢而著稱的“醋性子喬”閣下，此時的心情真是糟糕到了極點。
一切都全完了，自己的一切工作和努力，又一次全部失敗了。
沮喪、失望、痛苦、無能爲力，各式各樣的負面感情，如同潮水般一起涌上了史迪威中將的心頭。
從四年前太平洋戰爭爆發到現在，曾經心高氣傲的他，一直都扮演着敗軍之將的角色。而對史迪威來說，比起淪爲敗軍之將還要更殘酷的事，莫過於戰爭尚未結束，自己卻已經被命運踢出了戰場。
回想起戰爭爆發初期，自己率領數萬中國遠征軍，從雲南出征緬甸，是何等的意氣風發！哪怕在緬甸戰場被打得全軍潰散、兵臨絕境，頑強的史迪威也沒有放棄，而是帶着身邊最後的一百多人，硬是橫穿莽莽山林，擺脫日軍的圍追堵截，成功地向西撤退到了印度境內，一心想着何時重整旗鼓，捲土重來。
但是……見鬼！日本這個在戰前被美國人公認爲好像小丑一般的敵人，實際上竟然是如此的難纏。
儘管國內已經不計血本地瘋狂造艦，但太平洋艦隊還是一次又一次被打斷脊樑骨。陸軍的表現也不比海軍更好，麥克阿瑟從馬尼拉退到巴丹半島，又丟下部隊帶着一小幫人從菲律賓逃到澳洲，然後再在澳洲繼續不斷往南後退，如今已經退到了澳洲最南端的墨爾本，如果還要繼續退下去的話，就得要跳海了。
迄今爲止，西方各國幾乎所有抵禦日本侵略的努力，無不歸於失敗，最好的情況也不過是打個平手。在混跡東方多年的史迪威看來，這個問題的根子，應該是出在白種人對有色人種那種根深蒂固的優越感上。從理智上，他們知道日本人不好對付，但從感情上，他們又不肯相信黃面孔的日本人能戰勝西方大國。
——儘管在世紀初的日俄戰爭之中，這些島國矮子已經成功過一次了。
於是，日本武士用他們的兇殘、狡猾和彪悍，給那些堅持白人至上的種族主義者狠狠上了一課，讓他們體驗到了足夠的狼狽和屈辱，也把美利堅合衆國的威嚴和大英帝國的餘輝，統統都踩到了他們的木屐底下。
作爲一名美利堅合衆國的職業軍人，又身在對抗日本的第一線，史迪威當然認爲自己應該做些什麼。
可是，他什麼都做不了。
自從遠征緬甸失敗、狼狽逃亡印度之後，他的手裡就沒有了一兵一卒。雖然好不容易開闢了從空中翻越喜馬拉雅山脈的“駝峰航線”，重新回到了中國重慶，可是接下來的日本海軍大舉進入印度洋，以及隨之爆發的印度反英大起義，又讓史迪威以印度爲基地，訓練中國士兵反攻緬甸的計劃，徹底宣告了破產。
——作爲一名從小就被教育要“恨英國佬”的典型美國人，史迪威可以在一定程度上理解印度人對英國殖民者的仇恨，但不得不說，這種仇恨爆發的時機真是太尷尬了，而引爆它的人也真是太糟糕了……
在印度次大陸成爲戰場之後，駝峰航線很快就無貨可運，徹底停擺。而這已經是戰時中國跟外界的最後一條國際交通線。失去了它，就窒息了中國的輸血管，再也沒有一發子彈，一滴汽油能夠運到重慶……
嗯，嚴格來說，還有一條連接北方蘇聯的國際交通線，但那跟史迪威這個美國中將無關。
搞不到援助物資、失去了價值的史迪威，被蔣委員長一腳踢開，在重慶坐起了冷板凳。
之後，隨着日軍將攻擊重點轉向南洋和澳洲，爲此不斷從中國戰場抽調兵力，步步後退，主動放棄大片內陸省份的佔領區，蔣委員長輕易收復武漢等大片土地，對日作戰的態度愈發消極。
當麥克阿瑟在澳洲戰場左支右絀、節節敗退的時候，史迪威曾經依據羅斯福總統的來電，竭力敦促蔣委員長不要滿足於接收日本人主動放棄的那部分地盤，而是應該配合其它戰場，發起牽制性反攻：
“……在整個亞洲戰場萬馬齊喑的情況下，如果中國能夠不失時機地勇敢反擊，向退卻中的日本侵略軍主動發起大規模進攻，以便成功地牽制日軍南下步伐，乃至於在條件許可的情況下，早日光復自己的首都——南京，必然能夠給世界反法西斯人民以巨大的鼓舞……”
如果是在之前，對待掌握美援物資分配大權的史迪威，蔣光頭還是能夠聽得上幾句話的。但是，在駝峰航線的美援物資斷絕之後，勢利眼的蔣委員長就對他表示了極大的不滿和光火，還有滿滿的牢騷：
“……中國如何進行自己的反侵略戰爭，與他人何干？迄今爲止，盟國在對日作戰中一敗塗地！所有的戰場都在潰退，唯有我中華堅強挺立、收復了大片國土！盟國哪怕兌現了他的一點點諾言，給予我們一點點實際支持，或者配合我國作戰哪怕一次，也算體現了同盟的價值！現在就連由美國人組成的陳納德飛虎隊的油料，都不能保證！反倒要我們去牽制日軍南下？帝國主義、種族主義從來都是犧牲中國利益的！”
雖然嘴上說得漂亮，一度讓史迪威無言以對。但這位蔣委員長的做法卻實在是不敢恭維——他把從緬甸撤回來的部隊，還有通過駝峰航線獲得的最後一批美援裝備，統統都給了西安的胡宗南部，一心一意地跟延安八路軍搞摩擦，但卻對打日本人興趣全無，只是一心坐等盟國擊敗日本，然後自己再去摘果子。
這樣只拿東西不幹活的所謂“盟友”，對合衆國有什麼用？華盛頓難道是欠了你們什麼嗎？
對於這麼一顆冥頑不靈的“花生米”，史迪威中將感到了無比的沮喪和憤怒，但卻又無可奈何。
幸好，在一段時間的沉寂之後，史迪威總算是找到了一點兒事情可做，不用再閒着發黴——屢屢失敗的美國太平洋艦隊，爲了挽回面子和報復敵人，提出了“穿梭轟炸”的概念，就是讓遠程戰略轟炸機從中途島起飛，轟炸日本後直飛中國大陸，在中國加油裝彈後再往東飛越日本執行第二次轟炸，最後返回中途島。如此便可規避飛機航程不足的難題，給日本人施加雙倍的打擊，但爲此就需要在中國沿海尋找一個合適基地。
於是，在重慶閒得發黴的史迪威，就以極大的熱情，投入到了勘察地形和考察機場選址的工作上去。
可惜，這項工作剛剛開了一個頭，倒黴的史迪威將軍就再次捱了當頭一棒——第二次國共內戰爆發了！
衆所周知，在抗戰初期的所謂“蜜月期”過完之後，重慶和延安之間的關係早已是貌合神離，各種大大小小的衝突和摩擦從未停止過，比如最嚴重的那場“皖南事變”。等到太平洋戰爭爆發，日軍主力逐漸撤出中國戰場之後，重慶方面更是消極抗日，積極“剿匪”……可是，日軍的大踏步主動退縮，不僅讓重慶方面撿了幾個便宜，也讓八路軍在北方的勢力急劇擴張。再加上，隨着駝峰航線的關閉，國府已經徹底失去了美援，正在日趨失血和衰弱，而延安方面的“蘇援”卻依然暢通，此消彼長之下，前景似乎非常可怕。
於是，重慶的蔣某人看着在華日軍已經暫時失去威脅性，便準備趁着自己的軍事實力在紙面上還有絕對優勢，搶先對延安方面發動一場“預防性戰爭”，儘可能打掉對方的上升勢頭，將其扼殺於萌芽之中！
遺憾的是，蔣委員長明顯嚴重高估了自己的實力，卻忘了如今他的地盤正處於與世隔絕的狀態，軍火進口的渠道被完全切斷，而國民政府自己的軍工生產又堪稱奇葩，居然在對日戰爭期間，還會有兵工廠破產倒閉的囧事……也就是說，他的軍隊彈藥不能自給，也無處進口，屬於打幾仗就完蛋的“一次性軍隊”！
所以，國民政府下轄軍隊的實際狀況和持久作戰能力，甚至比抗戰爆發之前還要差，相當多的雜牌軍連步槍都不夠人手一杆，只能拿着長矛和砍刀打仗。即使是嫡系部隊，彈藥儲備通常也只夠打上一兩次戰役，然後就供應不上了。好不容易保留下來的飛機和坦克，既沒有汽油也弄不到零配件，實際上早已趴窩。因此，在武器裝備上，重慶政府軍跟八路軍和新四軍相比，其實根本沒有任何優勢，士氣和鬥志則是遠遠不如。
而中原的大災荒和湯恩伯部兵團的橫徵暴斂，更是使得當地百姓羣起造反，喜迎八路軍前來解放。
結果，在持續一年的全面內戰之中，蔣委員長最鐵桿的嫡系，胡宗南的西北兵團先勝後敗，被迫灰溜溜放棄西安逃入漢中，秦嶺以北全部易主。中原的湯恩伯兵團更是一敗再敗，幾乎沒有作出有效抵抗，就遭到毀滅性打擊，從洛陽、南陽、襄陽，一路逃到武漢才勉強站穩腳跟，四十萬大軍打得只剩了不到兩萬。
而在前線崩潰的時候，蔣委員長的後院也起了火，廣西桂軍和雲南滇軍先後通電退出內戰，宣稱要抗日反蔣……一時之間，重慶國民政府一片風雨飄搖，彷彿已是四面楚歌聲起。幸好，南京的僞國民政府，正處於汪精衛去世之後的混亂之中，否則就算日軍不動手，那些僞軍怕是也要來一起打死老虎了。
這樣一系列天崩地裂的打擊，好不容易讓蔣某人的那顆“花生米”冷靜了下來，爲了穩住對手，他重新打起了和平牌，組織各方代表在武漢召開和平停戰會議。而史迪威中將也作爲美方代表參與了此次調停，並且十分真誠而迫切地希望，中國各方勢力能夠儘快停止內戰，一致對外，爲合衆國儘可能多地牽制住日本帝國的一部分力量，從而給太平洋戰區美國海陸軍的反攻作戰減輕壓力，也讓他本人好歹撈到一點兒功勞。
怎奈天有不測風雲，隨着納粹德國和意大利法西斯政權的相繼覆滅，以及英軍和蘇軍在西歐的大打出手，反法西斯同盟在今年春夏時節瀕臨破裂，就連美蘇兩個超級大國之間，也貌似隨時有可能翻臉爲敵。
爲了拖住美國人的手腳，克里姆林宮需要想辦法暫時給日本減壓，好讓美國人在太平洋上流更多的血。故而在四月份派遣特使訪問中國延安，授意延安方面在目前的有利形勢下，絕對不要與“階級敵人”妥協，而是應當先奪取國家政權，再設法反擊日本侵略，就像蘇聯在十月革命前後做的步驟那樣。作爲交換，蘇聯可以給延安方面提供大批的軍火物資援助，此外還可以提升他們在共產國際組織裡的地位云云。
如此一來，在蘇聯方面的軟硬兼施之下，新一輪的國共停戰談判最終失敗，武漢和談徹底流產。八月份，延安方面恢復工農紅軍稱號，重新對國民政府發起了全面攻勢——在西線，二十萬紅軍大舉翻越秦嶺，再次擊敗胡宗南，打贏了漢中戰役，四川盆地已有紅軍游擊隊出沒；在東線，十萬紅軍衝下了大別山，輕易擊潰了已成驚弓之鳥的湯恩伯兵團，目前先頭部隊剛剛打進了漢陽，正在展開激烈的巷戰……
——美方調停失敗，內戰烽火再起，日軍後方無憂，一時之間，史迪威中將只覺得萬念俱灰。
五角大樓和白宮如今還在不斷髮來訓令，命令史迪威中將設法幫助中國的合法政府抵禦“叛軍”，絕不能讓中國的布爾什維克顛覆重慶政權。可是，在國際交通線全部斷絕的現在，他壓根兒沒法給重慶的那位蔣委員長弄來一粒子彈和一桶汽油，或者一個美國大兵……除了把這些電令拿去墊桌腳，他還能做些什麼？
回頭看看，發現在這場有史以來人類最大規模的戰爭之中，自己扮演的角色除了失敗者，還是失敗者……
更可怕的是，根據小道消息，那位陷入絕境的蔣委員長在走投無路之下，似乎有投靠日本，以求苟延殘喘的打算……如果事情成真的話，他這個美國中將接下來或許還要到日軍的戰俘營裡去走上一遭……
望着長江對岸，暮色中炮火連天的漢陽城，史迪威中將不由得愈發垂頭喪氣。
中國，上海
在近代史上，這座二十世紀上半葉中國最爲浮華的城市，被西方人稱作“東方巴黎”，或者“冒險家的樂園”，它那獨有的東方底蘊，混合着舶來的西方氣質，吸引着無數人爲之心醉神迷，趨之若鶩。
一提起它，就會讓人想起雄偉的高樓大廈，仿西式的華麗建築；堆積着梧桐樹的街道，穿梭在大街小巷的黃包車；女人低挽的頭髮和長長的旗袍；彷彿油畫般的廣告畫報；紙醉金迷的百樂門和大世界，迴盪着舞女們疲倦而動聽的歌聲……這個時代的上海，是全中國最時髦的地方，以及中國對外交往重要的窗口。西藥、汽車、電器、小五金等各種外國工業品，還有各式各樣的外國來客，都從上海涌入內地，而從內地輸往國外的茶葉、絲綢、礦產等農產品，也沿着長江、鐵路一路到達上海，再從這裡裝船轉運到世界各地去。
然而，到了一九四五年，上海灘卻在戰火中褪去了紙醉金迷的錦繡，變得凋零枯萎、黯淡無光。哪怕是十里洋場的花花世界，也不復昔日那種燈紅酒綠、歌舞昇平的奢靡氣象。
——隨着中日戰爭的全面爆發，尤其是太平洋戰爭之後，日軍強行接管了整個上海租界，使得這座摩登大都市完全跟資本主義世界市場斷了聯繫，上海與歐美、南洋各地的航線完全斷絕。從此再也沒有洋油、洋麪和各種洋貨從遙遠的西方世界運來，使得上海的貿易和金融中心地位迅速停擺。而唯一還能跟上海保持“貿易”關係的日本帝國，對待中國人的一貫態度，都是敲骨吸髓的壓榨和掠奪。
於是，日本佔領時期的上海，萬馬齊喑，百業蕭條。大小工廠紛紛破產，外貿公司相繼倒閉。香菸、糖、油、煤餅、肥皂等絕大多數生活日用品，都執行了配給制度，而且分量極少，質量也很差。作爲主食的白米幾乎從市面絕跡，或者僅限日本人可買。市民只能以玉米粉和土豆、山芋充飢。汪僞政府偶爾配給的“平價糧”，最初還是糙米和碎米，到了四五年的時候，多半都已經變成了拿摻有沙子的豆餅渣、變質的軍馬料和腐爛的雜糧磨製的混合面，不僅讓人難以下嚥，而且還有食後中毒的危險。
如果誰真的按照日僞殖民當局的配給糧食定額生活，那麼可以斷定和慢性自殺沒有區別。
一時之間，兜售香菸和梨膏糖的小販從街頭消失了，商店裡也是貨品稀少，金髮碧眼的洋人被關進了敵國僑民集中營。叮叮噹噹的有軌電車停止了行駛，夜晚的街燈也不再亮起……上海這座不夜城的風姿，頓時褪色了大半。猶如一位憔悴而貧病的美人，被坎坷的命運折磨多時，不復昔日的絕代風華。
但儘管如此，當運載着日本陸軍大阪第四師團的商船緩緩駛入黃浦江，在十六浦碼頭靠岸的時候，這些被熱帶陽光曬得黑黝黝的日本士兵們，還是好奇地打量着外灘的高樓大廈，發出陣陣興奮地歡呼聲。
雖然此時的上海已經是繁華不再，但對於這些大阪士兵來說，好歹也要比錫蘭島那個鬼地方強得多了——不得不承認的是，雖然海軍的咖喱飯確實挺好吃，可是咖喱的原產地卻實在不怎麼適宜日本人生存。在錫蘭島駐紮了幾年下來，第四師團全體官兵人人身上都散發着咖喱的味道，總是抱怨着印度大米吃起來不合胃口，很多人還深受登革熱、瘧疾、皮膚瘙癢等熱帶盛行病症的困擾……當真是苦不堪言。
相對來說，上海的水土跟日本故鄉就相似得多了，讓他們有種回到了家的舒適感覺。
伴隨着嗚嗚的汽笛聲，輪船在碼頭靠了岸，一隊隊第四師團的士兵踩着跳板登上了岸，稍微活動了一下腿腳，就緊鑼密鼓地投入到了卸貨的工作之中——南洋的椰子幹、椰油，錫蘭的紅茶，印度的咖喱香料，還有泰國的大米……這些都是第四師團一路上想盡辦法蒐集到的私貨，寶貝得很，正一心要利用這個進駐上海換防的機會，在上海市場高價兜售，大賺一筆呢！因爲擔心碼頭的苦力私藏，所以寧可辛苦自己來卸貨……
——日本帝國陸軍序列之中最爲另類的“商販師團”，在生意經上的頭腦果然是名不虛傳。
與此同時，一隊隊面黃肌瘦、衣衫襤褸的中國勞工，也被召集在碼頭旁邊，等着上船出海。此刻都流着口水，羨慕地看着這些營養良好、臉色黑紅的日本士兵，還有他們從船艙裡搬出來的各種琳琅滿目的好東西……看來這次要去的南洋地方果然富饒，就算好東西都要先給日本太君，自己好歹也該能混個肚子圓吧？
而在碼頭旁邊的一間辦公室裡，汪精衛南京僞政府任命的上海市長周佛海，正笑容可掬地招待着前來辦理勞工轉運事宜的中西功大佐。只見他先是恭維了一番中西功大佐的年少有爲，然後就絮絮叨叨地抱怨起了從附近鄉下徵召這批勞工的辛苦，還有如今上海市政府上下的生計窘迫——眼下即使是汪僞政府的公務人員，每天也只有兩百克糙米的配給，外加每個月半袋麪粉的福利，不要說養尊處優，就連吃飽都很困難。
所以，看着我們這回辦事如此賣力的份上，日本太君是不是可以從手指縫裡多漏些好處下來？
但另一邊，中西功卻在暗地裡用一種頗爲玩味的眼神，打量着眼前的這位上海市長，以及中國布爾什維克的創始人之一……很顯然，對面的周佛海這傢伙並不知道自己的另一個身份，否則這場面可真是夠古怪的。
一個是成爲了中♂共正式黨員的日本軍官，一個是投靠了日本帝國的中♂共建黨創始人。
說實在的，自從十多年前在上海的東亞同文書院接觸赤色思想，並且秘密入黨以來，中西功從來沒有想象過，自己居然會在這樣一種頗爲微妙的情況下，以這樣一種詭異的身份，見到自己這個黨的創始人——儘管是一個已經完全墮落和背叛了建黨理念的創始人……當然，作爲一名潛伏在敵人心臟部位多年的地下工作者，中西功可不會因爲這點小小的糾結，而作出什麼不恰當的舉動，令人生疑。
只見中西功笑着稱讚了周佛海市長和上海市政府全體人員的辛勞，誇獎他們爲日本友邦和天皇的“大東亞聖戰”事業做出了巨大的貢獻，然後同意撥給上海市政府一小批從南洋運來的糖和稻米，最後又讓隨從送上一捆印着各艘大和級戰列艦圖畫的海軍軍票，當即就讓周佛海市長和隨同人員露出了滿意的微笑。
——儘管同樣是軍票，日本陸軍的軍票，眼下基本已經淪爲了廢紙，而海軍的軍票則相對堅挺一點，可以找路子從海軍特設的小賣部裡，買到一些南洋或澳洲特產，以及從蘇聯進口的工業品……
而看着他們這樣一副心滿意足，對自己百般諂媚的模樣，中西功則是不由得在心中微微嘆息。
在不知內情的人看來，日本帝國如今的處境似乎還算風光——捷報頻傳、國運昌隆，大和民族向全世界發出得意的吼聲，各路帝國名將彪炳青史……但事實上，日本的國力已經嚴重透支，國民生活日益艱難，厭戰情緒有增無已，普遍戰意闌珊。只是外則難以達成妥協，內有軍部頑固不化，纔不得不硬着頭皮打下去。
根據共產國際的指示精神，如今的日本帝國，就像是上次世界大戰末期的德意志帝國，雖然氣焰囂張，但其實已是敗局已定、強弩之末，並不是無產階級革命者真正的敵人。而得到兩大洋庇佑的美國，這個資本主義的大本營，纔是妨礙共產國際組織解放全人類事業的最終勁敵！所以，爲了讓紅旗插遍全球，全世界的布爾什維克們，就有必要利用和加強日本帝國的力量，在太平洋戰場上拖住美國人的手腳，給他們儘可能狠地放血。如此方能爲全球無產階級革命組織爭取時間，並且使美國人無力干涉日後真正的世界革命……
而中西功也是理解和認同這一點的，想到這裡，他忍不住扭過頭來，遙遙望向東南方的天際……在出發的時候，南洋前線就已經有了美國艦隊異動的情報，而到了現在，第三次努美阿海戰或許已經開打了吧？
這一次美軍的艦隊規模應當比上一次更大，不知道山本五十六元帥能不能再創佳績呢？
然而，他卻忘了，就算是一條狗，在同一個地方捱了幾次打之後，也會知道要繞路，更何況是人呢？
所以，美國人真的會老老實實沿着之前的老路，又一次撞向聯合艦隊準備已久的銅牆鐵壁嗎？