冬天已覆蓋了帝城，往日在院子裡曬會兒太陽倒還覺得暖和，今日卻只感覺冷。
拓跋雲清聽了虞冉的話，表情有些不自然：“嬸嬸真是事事處處都想着王叔。的確是侄兒疏忽了，我待會兒就出去再擇一份禮物送給王叔。”
虞冉笑得有些淡：“那倒不必如此。不過既然你在我這裡，我倒是想替你王叔問你討一件禮。”
“什麼？嬸嬸儘管說。”拓跋雲清變得看不透虞冉了，他這次來的目的已經達到，本來不欲多坐。可現在，好像是虞冉不肯放他走。
虞冉道：“你來樑王府也有一陣了吧？”
“嬸嬸莫非是要下逐客令？”拓跋雲清頓時喊了出來。
“你是太上皇請到樑王府的，誰敢這麼做？”虞冉笑得似是而非，“你且安心在樑王府住，沒有人趕你。只不過……惜竹夫人停靈多日，太后那邊也不知是什麼意思，再過幾日她的身子恐怕就要腐壞了。眼下已經入冬，再過一陣便是年祀，這樣下去也不是辦法吧？所以……嬸嬸只好替你王叔討個話，這人，究竟是你做主還是太后做主？”
太后一直對惜竹夫人的死不做任何說辭，其實便已經是最大的表態了。惜竹的確是她送給拓跋雲清的，但她已經是拓跋雲清的人，生生死死都跟太后無關。她的身後事，自然就由拓跋雲清說了算。
拓跋雲清原想、逼着太后說話，卻不想惜竹都死了好幾日了，宮裡還是沒有消息。這老太婆還真沉得住氣！
更讓他想不到的是，虞冉竟也看穿了這一點。如今……惜竹最後的價值也沒有了。她一死，便只能淪爲一顆誰都不在乎的棄子。
想到惜竹夫人一直沉睡在這個府裡的某個地方，沒有呼吸，沒有溫度……拓跋雲清的胸腔裡似乎總有一線疼痛在微微撕扯。惜竹跟他最久，也是最循規蹈矩的一個。但她唯一的錯，便錯在是太后那邊的人。她無心害他，可他卻不敢拿真心去搏。她是太后在他身邊的眼睛，現在這雙眼睛沒有了，
太后也就瞎了。
“好，侄兒這就去辦。”拓跋雲清答得很乾脆。
虞冉笑着送他離開，轉身之時臉色恢復了凝重。
宮裡的紛紛擾擾，對那個至高無上的位置覬覦之慾，哪個人猜不出個一二？何況虞冉，當初虞太傅跟她說過太多宮中之事，使她如今不得不逼一下拓跋雲清。
太后固然是防着這個孫子的，但這個孫子也沒有好到哪裡去。兩方對峙，卻要用樑王府來做犧牲品，她焉能答應？惜竹是死在樑王府的，眼下誰都不聲不響，就好像這個人還活着，又好像她從來沒有出現過一樣。表面如此，背地裡太后還不知怎麼想樑王府呢！
那日……太后親手將手上的鐲子交給拓跋玉息，命他爲自己戴上。其態度溫和而親切，真的像極了一位尋常百姓家的母親。可，也終究只是像而已。拓跋玉息並非她自己親生，隔着看不見摸不着的血緣，她能不起疑嗎？
再者，皇上的順水推舟將拓跋玉息跟拓跋雲清的命運綁在了一起，任誰都要懷疑，這二人是否會在私底下同氣連枝。
皇帝的背後是二聖，而這兩個人的背後，卻是他們自己的步步爲營。
“這雲郡王太奇怪了？什麼時候不好送禮，偏偏挑這一大早。”秋濃咕噥，將木盒放在桌上。虞冉點了下頭，她便動手打開了。“倒是支不錯的木簪，只是拿來送給娘娘，也不嫌寒磣。”她道。
虞冉隨意看了一眼，果然是支木簪，但還稍顯得獨具匠心，上面用鏤雕之法嵌了幾枚雲紋白玉。
“他來送禮，意在想跟我說一句話。”虞冉的目光變得有些深遠，似乎眼前有着難以看透的迷霧。
“什麼話？”秋濃皺眉，聽了這麼久，她也沒覺察出拓跋雲清有說過什麼特殊的話。
虞冉閉上眼細細一想，便笑道：“你可記得，他說了句‘這禮物是我昨日特意出去買的’。”說到這裡，她輕輕拍了拍那個木盒。
秋濃也是極爲聰明的人，立刻聯想
到昨日的事情。嚇得失聲叫出來：“莫非他發現奴婢查探他了？”
虞冉點頭：“也許是，也許不是。”也許是他發現了春曉，也許，是他故意在隱瞞自己去過張府，還有更多也許，虞冉暫時猜不準。“但是我們也不虧，總算替殿下除了一樁心事。”她笑起來。
昨日錦帳敘話，拓跋玉息很是擔憂處理不好惜竹的後事。誰知這一早，拓跋雲清自己送上了門，正好讓她順水推舟。
“惜竹夫人……真是個可憐人。”秋濃望着梧桐樹，眼眶微溼。
之藩的事情在朝上越鬧越大，幾乎已經到了不可開交的地步。由此，便也大致可以知道，果真是皇帝縱容，甚至背後推動之故。
“他……是真的要下狠手了。”拓跋玉息靠在椅背上閉上眼，聞着書房中淡淡雲繞的薰香，腦中一時放空。
元蘭已知道當中厲害，倒不曾想過這件事對拓跋玉息有什麼壞處：“殿下一直頗爲厭煩朝中的一干老臣，倒不如這回順勢而下，避離帝城也好。”
拓跋玉息之所以寧願交出兵權也要留在帝城的原因，元蘭是知道的。現在既然虞冉已經成了虞王妃，拓跋玉息的心願可謂已經達成。那麼再留在帝城的話，的確讓他也有幾分想不通。
拓跋玉息慢慢地搖頭：“元蘭，你還是太嫩了。”
“怎麼？”元蘭一愣。
拓跋玉息道：“我這一走，固然是讓皇上少了一個威脅，但……並不代表他對我就沒有疑心了。我畢竟帶過珵國的七成兵，如今軍中有我那幾年栽培的諸多部下，但凡我一聲令下，他們便可爲我赴湯蹈火。所以即便我手中沒有那張虎符，也照樣讓他坐立不安。更壞的是，留我在帝城怕我近水樓臺，而讓我之藩，則又要提防我屯兵造反。”
“那豈不就是要逼得殿下走投無路嗎？”元蘭大驚。
拓跋玉息笑了笑：“無路？哪裡無路？不是有一條路讓咱們挑嗎？”
“死路？”元蘭脫口而出。
（本章完）