天空中最後一線光明。已被暮色吞噬。
火燒一般的雲霞黯淡下去，鐵灰色的陰影占居半個天空。
合掌溪的水，已經被染成紅色。戰場上的大纛混雜一起，放眼看去，到處都是屍體。一支隋軍，和高句麗人瘋狂的站在一處。刀光中，人像砍草般倒下，濃重的血腥味兒，沖天而起。
高建武不到四十，但頭髮卻呈現出灰白顏色。
面頰瘦削，如刀削斧劈一般，棱角分明。此時，他正站在一面大纛旗下，鷹隼般的目光，凝視平原上最後的戰鬥，眼中不帶絲毫情感。悽慘的叫喊聲，不斷傳入他的耳中，隋軍的人數，也越來越少。
“王上，薩水有戰報傳來。”
一騎快馬，疾馳而來。
馬上騎士在百步外下馬。一路小跑，來到了高建武的跟前，單膝跪地，沉聲稟報。
高建武的目光，漸漸收回。
“講！”
“漢城在凌晨遭遇襲擊，城外兩座軍寨被焚燬，寨中軍馬被劫掠一空。由於當時天光未亮，漢城軍主無法準確的觀察敵情，故而未有出戰。”
此漢城，並非後世的漢城。
而是距離平壤大約六十里左右的一座塢堡，囤積有不少輜重軍械。此漢城，也是高句麗人對新羅百濟用兵的一處輜重基地。不過由於隋軍渡海，使得高句麗人的所有力量都集中於平壤北部，和遼東一線。於是平壤東部和南部，雖有軍鎮塢堡，但兵力並不算太多，主要是用來防禦新羅和百濟的蠢蠢欲動。
高建武瞳孔一縮，瘦削的面頰，微微抽搐。
自高句麗王高元獨子高寶藏被殺之後，高句麗王室發出追殺令，高建武就不得片刻的清閒。
隋軍雖然敗退，但高句麗人並未因此而掉以輕心。
從沙卑城也好，從萊州灣也罷……隋軍隨時都可以調集海船，再次對平壤發動攻擊。畢竟，大隋帝國疆土廣袤，人口衆多。龐大的國力，絕非高句麗人可以承受。如今高句麗人。憑藉遼東城、國內城和烏骨城三足鼎立，雖然拖住了隋軍的腳步，但也陷入了曠日持久的苦戰。
遼東大人，莫離支乙支文德，憑藉個人的智慧，能撐得住一時，未必能撐得住一世。
與此同時，東部大人，大莫離支淵太祚，駐守於南水長口鎮，以監視隋軍的動態，以及震懾百濟新羅兩國兵馬。可以說，高建武手中的可用之兵並不算太多，乃至於整個高句麗腹地，他的兵力也算不上充足。
以如此兵力，清剿一支支散落於平壤平原，南至南水，北至薩水（今清川江）的隋軍潰兵，絕非一件容易的事情。
如何儘快解決平壤的戰事，已經是刻不容緩的問題。
爲此，高建武率部清剿。在短短十餘日的時間裡，已剿殺了超過二十支隋軍潰軍。可問題是，那個殺死高寶藏的隋軍將領，至今音訊全無。高元一次次派人催促，讓高建武，感受到沉重的壓力。
他的壓力，不僅僅是源自於隋軍潰兵，更多的，是源自於平壤城中，那個與他同父異母，卻高高在上的兄長，陰冷的目光。平壤之戰，高句麗人反敗爲勝，大破隋軍，正是出自於高建武一手策劃。
當來護兒攻入平壤外廓之後，高建武卻秘密聯絡了淵太祚，請他收攏高句麗潰兵，在城外伺機。
他親自率領五百名死士，從平壤內廓的秘道中，偷偷潛入羅鄭遂空寺，趁隋軍毫無提防的時候，做突然襲擊。與此同時，淵太祚在城外配合行動，內外夾擊之下，令隋軍大敗而歸。
毫不客氣的說，高建武立下首功。
然而，他卻感受到了來自於高元的殺意。
自古以來，鳥盡弓藏的案例多不勝數，自西漢年間。就與中原有着密切聯繫的高句麗人，更不斷的吸收漢文化的精髓。高建武很清楚‘鳥盡弓藏’這四個字的含義。本來，他準備在平壤之戰結束後，就退隱幕後，已消減兄長對他的猜忌。可未曾想，未等他行動，高元已迫不及待的出招了……高寶藏的死，只是一個契機。一個讓高元出手對付高建武的契機。
高建武明知高元的心意，卻無可奈何。
只能率領爲數不多的人馬，在平壤平原上來回奔波，不停的剿殺隋軍潰兵，以求找到那個殺死高寶藏的兇手。
鄭言慶？
高建武不斷在心裡重複這個名字，卻想不起這是什麼人。
言慶的名聲，僅限於中原士林。特別是在長孫晟死後，他帶着長孫無垢入岷蜀尋醫，一晃兩載，自然不爲人所知。高建武也僅僅能從這個姓氏裡，推測出言慶是來自關東大族，滎陽鄭氏。
可具體到他有什麼本領，高建武還真不太清楚。
一連剿殺十餘支人馬，也只是略知端倪。
瞭解鄭言慶來歷的人，大都隨來護兒退至海浦；留下來的人，大都不清楚鄭言慶是何方神聖。
試想。一羣普通的軍卒，而且還是來自於嶺南、江淮地區，對鄭言慶又能有多少了解？
這也讓高建武，頭疼萬分。
乍聞漢城遭遇偷襲，高建武心裡一怔。
“取地圖來！”
他沉喝一聲，自有扈從匆忙把地圖拿來，並點燃火把，爲他照亮。
“前幾日，元山鎮遭遇隋軍偷襲；還有之前薩水方面傳來消息，說是發現了一支隋軍……如今，漢城又有隋軍出沒？”
他在地圖上。畫出了三條線，目露沉思之色。
“誰還記得，乙支生送來的戰報裡，隋軍都劫掠了什麼物品？”
有扈從回答說：“乙支將軍說，薩水出現的隋軍，並未大肆劫掠，只是屠戮了兩個村莊之後，就立刻撤退。”
“可是元山和漢城，全都是軍寨遭遇襲擊。”
高建武明顯的感受到，這幾份戰報中的不同之處。
“有兩支隋軍！”
他沉聲道：“再把乙支生的戰報與元山的戰報拿來。”
乙支生，是平壤石多山貴族乙支家族的子嗣。其父，正是遼東大人，莫離支，乙支文德。。
高句麗有三大姓：高姓、乙支和淵姓。
其中，高姓是王族姓氏，爲第一等姓氏，淵姓和乙支，則是高句麗人的貴族姓氏。高建武把乙支生送來的戰報，又仔仔細細的閱讀了一遍，越發肯定了，又兩支隋軍，正活動於高句麗境內。
與其他潰敗的隋軍不一樣，這兩支人馬，帶有極強的攻擊性，會主動對高句麗的軍鎮村莊，發動襲擊。往北面薩水方向撤退的這支隋軍，大約有一府兵馬，也就是八百到一千人左右。
他們的襲擊，帶有極強的報復性，所過之處，往往是雞犬不留。
而另一支隋軍似乎不太一樣，兵力不明。不過從元山和漢城的戰報來看，他們的兵力不會太多，最多也就是一團兵馬。不過，他們行動詭異，機動性很強，而且帶有很明確的針對性。
主要是劫掠軍馬。目標集中於小型軍寨。
元山被搶走了五十多匹軍馬，漢城損失三十多匹……喜歡在夜間出擊，恐怕就是爲了，隱藏其兵力，令軍鎮守將，不敢輕易出擊。這是一支很狡猾的隋軍，不過造成的破壞力，並不算太大。
高建武在電光火石間，做出了種種分析。
那麼，鄭言慶會在哪支隋軍當中？
“王上，薩水隋軍，很明顯是想要向遼東靠攏，與隋狗主力匯合。末將記得，前幾天俘虜的隋將中，曾有人說，這個鄭言慶文名極盛，想來是隋狗的大人物。依末將看來，他很可能是在薩水方向的隋軍裡面……至於元山、漢城出現的這支隋軍，末將還看不出他們的用意。”
高建武突然開口道：“新羅，或者百濟！”
“哦？”
“這支隋軍的目標，應該是逃往新羅或者百濟，而後自新羅或者百濟的海港，走海路離開。”
高建武眼中，流露出一絲疑惑之色。
“但我想不明白，明明往遼東方向，更容易和隋狗匯合，爲何卻要捨近求遠，走新羅、百濟呢？”
身邊衆將聞聽，都沉默下來。
“我有種直覺……鄭言慶會在東南面的這支隋軍。”
“請王上解惑。”
高建武說：“乙支生在戰報裡說的非常清楚，薩水方向的隋軍主將，是南海都尉木毅。鄭言慶既然是關東豪族子弟，在士林又頗有薄名，豈肯屈居於一介嶺南都尉的帳下？不是說，鄭言慶曾師從隋狗名將長孫晟嗎？盛名之下無虛士，長孫晟既是名將，他的學生豈能不懂用兵？
若我是鄭言慶，必然會藉此機會，帶領人馬撤往遼東，也是一件功勳，豈能讓與他人？”
“那……”
周遭衆將，也輕輕頷首。
對於中原的世族門閥子弟，他們多多少少也有些瞭解。
高建武分析的，倒是不差。
“王上，咱們立刻追擊鄭言慶嗎？”
高建武卻笑了，搖頭道：“鄭言慶，不過鱗介之癬，要想收拾他，並不難。他兵力不多，難以造成太大威脅。只需命人前往新羅和百濟，警告金伯淨等人，到時候他只能自投羅網。
反倒是薩水隋軍，破壞力着實太大。
他們收攏了不少隋狗，兵力會越發強橫，必須要儘早將其剿滅。傳我將令，立刻向北追擊……通知乙支生，要他務必將隋狗拖在薩水南岸，絕不可使其逃過薩水。至於鄭言慶嘛，想來等咱們收拾了薩水方向的隋狗以後，金伯也淨已將鄭言慶的人頭，乖乖送到吾王案前。
再傳我一支軍令，若漢城隋狗向新羅百濟逃逸，不許阻攔，只管放他們走就是。
嘿嘿，他們走的越快，死得也就越快……通知大莫離支，請他佯動兵馬，對新羅百濟施壓。”
高建武眼中，閃過一抹冷芒。
手扶腰間橫刀，嘴角浮起，冷笑！
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