時至九月,河北大地之上,諸處戰事愈發膠着。
燕軍的形勢比起之前自是差得太多,可秦軍那邊也算不得太好——河北北部,段隨與慕容令雖坐困中山,自保卻是無虞,郭慶、公孫希、翟真因此不得南下;河北中部,光祚與趙粟會和,尚不及折騰,早有慕容德、慕容農率部殺來,戰作一團;河北南部,邵興兵勢頗爲強盛,慕容垂派慕容寶、慕容隆、慕容麟前往征討,雙方互有攻守;鄴城裡頭,苻丕倒是暫無戰危,可之前漳水倒灌入城,將城中積聚的糧草、馬料爛毀泰半,將士、百姓亦疲累不堪,如今能維持鄴城運轉已是焦頭爛額,可萬萬無力出擊。。。
此時河北之地,秦燕雙方各自都使出了全力,若無外力加入,恐怕有得僵持。是故,郭慶心思一動,趕忙再修書一封,由公孫希共署,快馬送至劉庫仁處,請劉庫仁再行增兵來援,則大事定矣!
劉庫仁之前見公孫希輕鬆獲得大勝,本已心癢不已,這時再無遲疑,傳令:大肆徵召散居雁門(今山西省忻州市代縣)、上谷(今河北省懷來縣)、代郡(今河北省張家口市蔚縣)三郡之匈奴各部,進圖河北。
倘若驍勇兇橫的匈奴鐵騎真個跟着劉庫仁大舉南下,燕人怕是在劫難逃。可惜,此時天命在燕,人力不可及也——劉庫仁是個急性子,強令各部剋日集結、不得耽誤,且一應出戰物資皆須自備。三郡匈奴根本無心南下,被逼得急了,竟聚在代郡發動叛亂,砍死了猝不及防的劉庫仁。接着叛亂的匈奴人往西竄逃,投奔劉庫仁死敵、匈奴鐵弗部首領劉衛辰去也!
消息傳到中山,公孫希麾下五千匈奴鐵騎一鬨而散。公孫希無奈,也不敢回去代郡,他與郭慶又不甚投契,思來想去,往承營投翟真去了。
五千匈奴鐵騎一去,秦軍士氣大沮,形勢急轉直下。段隨與慕容令開城猛攻,郭慶抵擋不住,敗回幽州,自保不暇,段隨與慕容令遂奪唐城。緊接着燕軍兵分兩路,段隨繼續北上,以庫傉官偉領一部步兵相輔,往攻幽州;慕容令則掉頭南下,進擊盤踞在承營的丁零人。
北路危局瓦解,燕軍振奮不已。河北大地上,各塢堡、諸豪強再展“牆頭草”本色,紛紛送糧草、民壯至新興城,嚮慕容垂示好。慕容垂遂得大膽向中路、南路增兵。
先是中路慕容德與慕容農擊敗趙粟、光祚。趙粟戰死沙場,光祚僅以身免,逃回鄴城。
然後慕容農率輕騎南下,抄得邵興後路。慕容寶、慕容隆、慕容麟趁勢夾擊,邵興大敗,本人也爲慕容農刺於馬下。
秦軍在北、中、南三路皆遭失利,河北形勢剛剛有些起色,至此煙消雲散。所餘者,只鄴城苻丕與承營翟真爾。
慕容垂重奪河北大部,士氣倒是高漲,可諸軍征戰良久,這時也差不多到了極限,亟需休整。其治下頻遭戰亂,人、錢、糧皆匱乏至極,加上河北乃鮮卑人老巢,慕容垂總不能學慕容衝那等流寇作風,征斂既少,運轉便難。
恰時近冬日,慕容垂遂暫收刀兵之心,下令諸軍就地休整,更助百姓屯墾,也好收拾河北民心。
於是河北大地上偃旗息鼓,唯中山、承營一帶兀自戰事連綿——慕容令猛攻不休,可丁零人拼起命來,也極是難纏。翟真本人倒也罷了,其麾下子母軍端的強悍,屢屢仗着馬快,突襲、偷襲,強襲。。。無所不用其極,叫慕容令不敢過分進逼。
慕容令深知慕容垂難處,因此不曾往新興城搬救兵,只是眼睜睜瞧着子母軍來去如風,自個徒呼奈何之時,不免嘟囔:“石頭啊石頭,你幾時才能斬下郭慶的腦袋,回來幫我?哥哥我想死你也!”
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不獨慕容令眼巴巴等着段隨自幽燕回返,黃河南岸,鄄城裡頭,謝玄也在翹首以盼。
謝玄佇足黃河南岸不前,本意是爲了籌集糧草輜重,順便靜待河北打成個稀巴爛,方便日後收取事半功倍之效。不料只因劉庫仁意外喪命,河北局勢瞬間變天,慕容垂短時間內重拾優勢,幾乎全取河北。
謝玄聽到消息,後悔莫及,當下加緊催集糧草輜重,又令各營積極備戰,隨時北進。
事兒佈置完畢,謝玄策馬北望,心中不無埋怨:從石!左等右等,總不見你迴音,遮莫你真個不思南歸了?你可知,今日第七撥信使已然出發。。。你我,難不成真要兵戎相見?
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河北好不容易安生下來,關中則戰亂依舊,甚至愈演愈烈。
氐秦與(西)燕兩軍無日不戰。今日我勝你一仗,明日你又贏我一回,反反覆覆,誰也奈何不了誰。只苦了長安及周邊三輔的百姓——運氣差的,直接遭(西)燕軍搶掠屠殺;運氣好點,也不過是被(西)燕軍擄去做個民壯,苟且活着,如豬如狗。。。
長安及至三輔,赤地千里。
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氐秦與(西)燕打成了一鍋爛粥。他兩個身後,姚萇那裡,卻是風景這邊獨好。
姚萇語衆將曰:“兩虎相爭,必有一傷。我等當遠離長安是非之地,秣馬厲兵,積聚糧草。彼時回師長安,定能兵不血刃,坐定天下,猶卞莊刺虎也!”衆將皆點頭稱是。
於是姚萇留下長子姚興駐守北地,自領主力徙去嶺北(今甘肅省慶陽市、平涼市一帶)。嶺北在長安西北方向,地勢高聳,可俯瞰關中,若要進取長安,則只需順涇水河谷直下,佔盡地利。
姚萇兵至嶺北,秦人紛紛逃竄。姚萇遂奪取嶺北諸城,屯駐在重鎮安定(今甘肅省平涼市涇川縣)。他任命官吏、安撫百姓、鼓勵農墾,又積聚糧草、招兵買馬。。。不覺間,羌秦政權一日強盛一日。
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