宋軍大營。
章惇看着襄陽軍報，陷入沉默。
折可適、种師道、宋江也一併沉默着，感到氣氛越來越壓抑。
作爲大宋的最後支撐，這位章相公其實應該坐鎮京師。
畢竟官家近來的表現，越來越不對勁，已經不是輕佻，而是有幾分癲狂了……
章惇毫不懷疑，如果他不是早早將兵權握在手裡，自己已經下獄被殺。
所幸宮內封鎖，替換了一批對朝廷還有忠誠可言的禁軍將領後，那邊安分下去，在發現折可適與种師道領軍久攻不下，章惇權衡利弊，終究還是出京，來到前線。
他七十歲的年紀，自然不可能親自上陣殺敵，爲的是穩定軍心。
不出意外的，郭康等一羣受招安的將士，開始不安分了。
哪怕朝廷在後方許諾，將十位受招安的賊首，封爲十節度使，還是壓制不住。
這些人囔囔着要見章相，就認章相，其他人的話都不相信。
而章惇的露面，確實將這羣賊兵匪將給安撫下來，但連宋江都知道，這樣的方式肯定是不能長久的。
這羣賊兵已經成爲了巨大的不穩定因素，章惇不可能一直留在前線，甚至於隨着時間的推移，一旦章惇都壓不住他們，那勢必會在背後給宋軍致命的一擊。
偏偏這個時候，駐紮在襄陽的劉法軍投降，不吝于晴天霹……
哦，衆人也沒有多麼詫異。
折可適看到軍情時，是沉默；
种師道看到軍情時，是沉默；
宋江想到那個身軀偉岸，聲如洪鐘，被西夏人稱爲“天生神將”的漢子，居然降了燕，倒是難免驚怒，但再看看周圍西軍的情況，似乎又沒什麼不可思議的……
就連章惇聽到劉法率兩萬西軍投降，都無怒火，只是眉宇間帶着複雜。
汴梁三萬西軍，襄陽兩萬西軍，五萬西軍的投敵，說明西軍對於投靠雄踞北方的燕王，再也沒有心理上的障礙，不僅是劉法，衆將隨時都可能倒戈，這是壞到不能再壞的消息。
可同時，他又覺得這些鎮守西北多年，曾經也在自己麾下力克西夏，爲國效死的將士，能有這樣的結局，或許不是壞事……
複雜的情緒之後，章惇深吸一口氣，恢復到宰相的狀態，開口道：“你們說，燕軍在這個時刻進駐襄陽，目的爲何？”
帳內的氣氛一鬆，三人默契地將劉法投降的事情略過。
只是對於章惇提出的問題，折可適和种師道微微凝眉，一時間都未回答。
宋江見兩位老將軍不說，纔開口道：“宋某不才，拋磚引玉，燕軍進襄陽，顯是有南下之意了，是不是趁着我軍與方賊交戰已久，準備漁翁得利？”
折可適搖頭：“早了。”
种師道道：“鄂州至今還被方賊所佔，我軍攻勢受挫，內部不穩，實力倒也並未大損，此時燕軍南下，是讓荊湖一戰提前落幕，雙方並無損失，談不上燕軍漁翁得利。”
他有些話沒有說白，實際上打到現在，還不能取得一定的戰果，一方面證明方臘根基已成，絕非等閒反賊可比，另一方面則說明西軍終究不適合在南方戰鬥，不復西北勇勐不說，如今還有種深陷泥沼之感。
燕軍此來，反倒幫他們解了圍。
宋江這是真的拋磚了，卻沒引出玉來，看向章惇，露出期盼之色。
章惇開口：“北方還是鄉軍之時，就有機密營，派出斥候四處刺探情報，如今燕軍以家書策反劉法部，更不會犯這樣低級的錯誤，他們此番就是壓制方賊，助我宋軍！”
“目的爲何？”
“倒也簡單，有了簡王和衣帶詔，又見兵不血刃地奪取汴梁，這燕王已生驕狂之心，又不願揹負亂臣賊子的罵名，自以爲聚攏民心，厚待軍士，就能以和平策反之法，不戰而屈人之兵，盡收南方！”
聽到簡王和衣帶詔時，三人的表情多少有些不自然，但聽到後面，又是恍然大悟，精神大振。
改朝換代哪有不流血的，對方如此天真，正是機會啊！
章惇其實覺得有些不太對勁，但宋廷情報閉塞，中原的消息還能傳過來，再往北的燕雲乃至遼國的事情，至今還停留在燕遼武州之盟的版本。
他根本不知道後來發生的種種紛爭，如燕王驅逐女真使者、女真滅高麗、燕國水軍北上支援高麗復國，不然的話，肯定能反應過來，趙宋這是被扶弱抗強了，一夥反賊生怕他們被另一夥反賊滅了。
南方痛斥北方，北方還以德報怨，真的要哭死……
現在這位白髮蒼蒼的老相公，倒是精神一振，覺得看到了一絲黎明的曙光，枯瘦的手掌一揮：“襄陽城破，燕軍若要駐守，勢必修繕，方臘則必不容許，他們兩方交鋒，正是我軍的大好時機！”
“無論如何，荊湖之地不能被賊子所佔，先滅方獠，再穩燕軍，以談判爭取喘息之機，我大宋當可延續國祚，否極泰來！”
……
“如此地利，真是好地方，可惜在兵災之下，這般殘破……”
劉法率西軍出城投降，廣信軍和鎮戎軍交接，順利入駐，一切如同汴梁故事。
徐寧和張清並肩立於城北高牆，眺望着對面的樊城，不由地發出感嘆。
襄陽三面環水，一面靠山，這倒也罷了，關鍵是它地勢還高，與其一江之隔的樊城，無險可守不說，地勢低，纔會被關羽水淹七軍，輕鬆拿下。
如此近在遲尺的兩座城池，有這般強烈的對比，怪不得叫“紙湖的樊城，鐵打的襄陽”。
不過燕軍入駐後，發現紙湖的樊城沒錯，但如今的襄陽，絕對稱不上鐵打，城防很差。
襄陽從靖康之恥到南宋末年抵抗蒙古中，其實經歷了兩次大規模的修繕強化。
第一次強化是岳飛。
這個很有名，岳飛從僞齊手中收復襄陽等六郡之戰，僅有三萬軍士，糧草又不濟，在極爲劣勢的情況下，集兵攻打僞齊重點設防的一地，擊其一點，震撼全局，使據守襄陽的將領聞訊驚潰，宋軍兵不血刃，輕取襄陽。
隨後金人又來援兵，與僞齊一共號三十萬大軍，結果恃衆輕敵，佈陣失誤，又被岳家軍大破，然後再反撲，再被破。
三場以少勝多的大戰，皆取得輝煌大勝，自此岳家軍一舉收復襄漢地區大片失地，有了這個條件，後面才能談得上反攻中原。
當時消息傳入宋廷，震動君臣，趙構和宰相對話還挺有意思：“朕素聞飛行軍極有紀律，未知能破敵如此。”“惟其有紀律，所以能破賊。”
奪取六郡後，岳飛向朝廷請命，朝廷將這片地方從原先分屬的京西南北兩路中分離出來，單獨設置襄陽府路，由岳飛統一籌劃防務，開始修繕城防，強化守備，經營襄漢。
後來又移至鄂州，那裡成爲了岳家軍的大本營，襄漢則是南宋連結川陝，北圖中原的戰略要地。
第二次強化是孟共。
這位的曾祖孟安和祖父孟林，都爲岳飛部將，本人更是具備前瞻眼光，早在蒙古攻襄陽之戰爆發三十年前，就提出“襄、樊爲朝廷根本，當加經理，如護元氣”，需要“甲兵十萬”，以預先應對蒙軍的進攻。
在他的經營下，那時已經被蒙古奪取過一回，弄得殘破不堪的襄陽開始恢復元氣，重新成爲軍事重鎮，擴寬護城河，一度儲備了十年的口糧。
可惜當時朝廷供給的是一萬人的量，蒙古圍襄陽六年時，裡面的兵將百姓顯然遠不止一萬，最終還是被逼到了山窮水盡的地步。
悲劇的是，孟共死前也被朝廷猜忌，戰略不得施展，最終發出類似的感嘆：“三十年收拾中原人，今志不克伸矣”。
宋朝把一個錯誤，犯了一遍又一遍，能在蒙古的軍隊下撐那麼久不滅，真的全靠中下層軍民奮力抵抗，英勇搏殺，涌現出無數可歌可泣的故事。
現在燕軍入主襄陽，同樣有大批大批的軍民抵達，徐寧和張清站在城頭上，就看到長長的民兵隊伍魚貫入城，同時漢江江面上，也有船隻不斷駛來。
陸軍十大指揮使，每人麾下的一萬精銳不變，但隨軍的民兵、匠人數目更多，往往由兵部、工部調配。
根據不同的戰況需求，最高時能有一比二的比例，一萬精兵配合兩萬輔兵，共上前線。
現在就接近上限，廣信軍、鎮戎軍兩軍配四萬輔兵，其中還有大量工匠，因爲洛陽之前被張仙賊破壞，正在修繕，直接調了過來。
同時襄漢本地的百姓，聽聞中原的燕軍來了，莫不歡欣鼓舞，往城中趕來，江面上的那些船隻，大部分出自襄漢本地百姓。
呂方來到身側，原來不贊成守城的他，見到如此四面來投的場面，都由衷地道：“殿下仁德，如此盛況，何愁我燕軍不勝？”
徐寧和張清相視一笑，想到那位曾言，仁德不是虛名，而是要落到實處。
以前宋廷暴兵百萬，有很長一段時間沒人願意參軍，軍中還要出去抓壯丁。
現在燕廷十萬精兵，精挑細選，百姓反倒踊躍參加，哪怕無法入正規的十軍，民兵也幹。
究其根本，這與燕王的德行無關，純粹是體制上的待遇改變，和社會風氣的地位提升。
以前的宋軍年年欠餉，臉上刺字，被人看不起，還不如在汴京城內跑腿當索喚，傻子纔去當賊配軍。
現在的燕軍地位高，待遇好，不用刺字，督查部功勳透明，出去備受歡迎，找渾家都方便，只要能滿足條件，傻子纔不來參軍。
當大燕軍民源源不斷地進入襄陽，很快工部營繕司長陶宗旺，也來到身後：“測算過了，襄陽外圍城牆損壞嚴重，護城河需拓寬，應可寬達六十丈，這兩項是大工程，其他修繕工作數日內就可完成。”
徐寧聞言倒吸一口冷氣：“六十丈？昔日汴京的護龍河才十餘丈吧……”
陶宗旺笑道：“這是引漢江之水所成的護城河，自是不一樣的，六十丈只是均值，最寬處恐怕能達八十丈，賊人再想攻城，只能望而生嘆。”
《襄陽守城錄》中有言，“來早，虜人登高，望見忽有濠一道，莫不驚愕”，想象一條兩百多米寬的護城河橫亙在面前，是什麼滋味麼，豈能不嘆？
張清想到書院上課，在講述兩晉南北朝時，將玉璧城比作“高歡快樂城”，突然笑了起來：
“等到方臘看到經我燕軍經營後的襄陽城，他也一定會很‘快樂’的！”