霍府宅院中。
又是一年冬，天空飄着薄雪。
“哈哈，神秀，來。”
霍元甲把姬神秀從後院拉了出來，當着一衆徒弟的面道：“從今天起，他就是你們的師叔，聽見沒？”
一衆漢子穿着一模一樣的黑色勁裝，嘴裡呼着熱氣，看着披頭散髮的青年是面面相覷，而後齊聲高喊道：“師叔。”
自從王五離開後，姬神秀能做的就是沒日沒夜的熬煉着筋骨，他的氣血也愈發也渾厚了，身形多了幾分魁梧，看上去，有那麼些虎背熊腰的味道。
似是也怕他不聲不響的離開，霍元甲這些時日沒少找藉口和他過招，二人相鬥若是不分生死，百招之內居然難有結果，誰也奈何不了誰。
要知道王五可不光教授了他用刀的心得，連腿法與拳法乃至劍法悉數都有涉獵，爲的是更好的凝練他四肢的血肉，以及技巧的變化。
這段時間不知道是歲末的原因還是因爲別的，挑戰霍元甲的人漸漸少了，似乎他離那“津門第一”不遠了。
整個天津除卻“鐵刀門”的“秦爺”，但凡是三教九流有名有姓的高手，無不是一一敗北。
而這短短兩年的功夫，他名聲大噪，在津門之內更是如日中天，哪怕是外省也有不少好漢前來慕名挑戰，但俱是倒在了擂臺之上。
便在這一年，“義和拳”受朝廷招安變作“義和團”，打着“扶清滅洋”的口號。
僅在津門之內，便能得見不少拳民涌入，起壇請神、燒教堂、殺洋人、毀洋物，本就動盪不安的天下，立時衝突不斷，當街殺人都屢見不鮮。
不過，這都和姬神秀沒有關係，他已經很久沒離開過霍府了，除了偶爾想得到一些關於王五的消息會出去走走。
有了“師叔”這個名頭，他倒是忙了起來，似是霍元甲不想讓他閒，竟然給他一個監督徒弟練功的差事。
只不過，見他太過年青，更是沒見過他出手，很多人心底裡都不怎麼服他，也只是做做樣子。
這一年的冬天就這樣過去了。
只是立春一過，各地“義和團”的動亂便愈發的多了，洋人亦是奮起反擊，局勢愈發的混亂了。
而姬神秀還是一直埋頭練功，如今他氣血強盛已非昔日可比，拳腳的凝練令渾身肌肉若一，體整如鑄，再加之“游龍勁”，二者相合以至於動輒之間俱是身負巨力。
一念之間，氣息開闔，勁力便可瞬間行遍周身，勢若龍虎。
一直到六月下旬。
朝廷向各國宣戰，天津首當其衝，只在霍府後院，姬神秀便不時能聽到遠方傳來的火槍聲、喊殺聲。
只是，短短不到一月，天津便已失陷，聯軍直逼京城。
原本熱鬧非凡的街道上立時變得冷清的可怕，家家關門閉戶，混亂不堪。
哪怕霍元甲也少見的清閒了下來，只不過，姬神秀練功練的更加瘋狂了，沒日沒夜的練，如瘋如魔，甚至是沒再踏出過後院，眼裡除了練功便是練功，不眠不休，忘生忘死，儼然有種走火入魔的趨勢。
如此，足足差不多過了四個多月的時間。
終於是等到了一條消息。
這一天，有人聽見霍府後院傳來陣陣低沉的嘶嚎。
等霍元甲聞聲趕來，裡面早已沒了蹤影。
……
京城。
前門城樓子底下，此刻正守着一羣金髮碧眼的洋人。
之所以如此，乃是因爲城頭上吊着的東西，那是一顆顆頭顱。
梟首示衆。
如今夜色正深，城門外頭，則是聚着許許多多免遭劫難的江湖好漢，他們縮身於暗中，看着那一排懸吊頭顱中的其中一顆是目眥盡裂，雙眼泛紅。
這顆頭顱不是別人的，正是大刀王五。
原本溫文爾雅的面容，此刻已是變得發白，沾滿了未乾的血跡，雙目緊閉，沒了身軀。
奈何一干江湖遊俠卻只敢遠觀，不敢近前，人羣中傳出陣陣啜泣，卻也只敢忍着哭聲，生怕驚動了那些洋鬼子。
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所謂“入土爲安”，衆人見王五頭顱一時難以取回，一個個是看着那些洋鬼子恨得咬碎了銀牙，心中更是苦澀非常，無奈至極。
環顧一眼，諸多江湖門派，竟是找不出一個能攀上這城門摘回頭顱的高手。
只在低弱的啜泣中，忽聽一位花拳門的弟子驚呼出口。
“快看？那是誰？”
啜泣立止，衆人聞聲瞧去，赫見黑暗的夜色裡猛的閃出個人來。那人赤着上身披髮而行，腳下似蛇竄猿縱，看似尋常，可轉眼的功夫已是自遠處徑直狂行而來。
目光一掃那城頭上的頭顱，來人渾身立時散出一股慘烈氣息，雙眼一睜，只如兇虎睜眼，精光爆顯，便是遠處觀望的衆人也不禁心下一顫。
“這位爺好大的殺性！”
那人身形未止，看似動行狂暴無匹，奈何腳下卻是細微無聲，直到城牆腳下立時拔地一躍，只在衆人瞪大眼睛的注視下直如一隻山魈般高高躍起一丈多，只待躍到盡頭的同時他雙手五指一扣，指尖勁力一涌，便已經牢牢的沒入了牆壁之中。
口中氣息一提，雙臂一拉，原本一滯的身子立時再次高高躍起。
衆人這纔看清，對方竟還是打着一雙赤腳，此刻故技重施，四肢緊貼牆壁，遠遠瞧去，就像是城牆上爬着一隻巨大的壁虎。
那壁虎遊走極快。
五指連同雙腳拇指不停的在牆壁上借力而行，看的所有人倒吸涼氣，恐怕飛檐走壁也不過如此吧。
所過之處，牆壁就像是豆腐般留下一個個窟窿眼，只是，還有班班血跡。
哪怕有勁力加持，但終究還是血肉之軀，只是，十指傳來的鑽心痛楚，卻還是比不過他心裡的苦澀。
眼眶泛紅的斜望了眼那顆已是不遠的頭顱，他雙臂已是瞬間鼓脹了起來，如虯龍扭動，青筋血管暴跳，只在那些人下意識的屏息中。
牆壁上的黑影這一次是奮力一拉雙臂，再無保留，整個身子立時騰空而起朝着頭顱飛去，只等臨近一把便將那顆頭顱抱在懷裡，扭斷了繩索，翻過了城門，身形直直墜下。
所有人心中大呼不好，這要是落下去，只怕一雙腳掌都得震碎，更何況聲響肯定不下。
只是，那身影右手一翻，不知從哪拔出柄尖刀來，刀尖瞬間變扎進了牆壁的縫隙，止住了退勢。
露出的五指和腳趾，是一片血肉模糊。