大理寺獄。
高俅重枷在身，靠在牆邊，精神委靡。
肉體上的刑具負擔是一方面，更重要的是趙佶置於死地的狠絕。
“我早該想到的，陛下乃九五之尊，我違逆了他，自然就再無昔日的情分……”
“早知聽丁判官的勸，留在燕雲，只要鄉軍軍力不損，那樣朝廷反倒不敢對我如何，甚至不會公然問罪，我又亂逞什麼英雄呢？”
高俅嘆了口氣，心裡十分後悔。
就怪收復燕雲後太高興，一時上了頭，以爲朝廷再怎麼樣也不會要他的命，纔會雄赳赳氣昂昂地回來，結果現在落得這麼個下場。
“幸好林公子和丁判官都會護住我的家人……”
“但我還這麼年輕……不是公務就是補習，連個妻子都沒娶……”
“我真的不想死啊！！”
正默默垂淚呢，腳步聲突然傳來，高俅抽了抽鼻子，擡起頭來。
就見兩個獄卒站在不遠處竊竊私語，那目光分明是朝着自己這邊看過來的，面色不禁一變。
“王御史有吩咐，直接將他帶去風波亭，今晚就解決了！”
“可這高俅的生死，連寺丞都十分猶豫，我們真要做了，萬一以後有個反覆，恐怕擔罪的就是我們了！”
“王御史是得了上意的我們遵從了哪還會有錯？何況真要命令下達，你我還是避不過，反倒得罪了權臣，這人在我大宋肯定沒好下場的，動手吧！”
高俅的擔心是有道理的，兩個獄卒議論片刻，眼睛裡就露出兇光來，朝着這邊走來。
不過他們沒有發現，陰影之中立着一道模糊的輪廓，隱隱有一襲道袍擺動，眼見兩人準備動手，也飄了過來。
然而不待獄卒打開牢門，遠處又傳來急促的腳步聲，這次是一批人抵達，爲首的正是宰相何執中。
這位老者一路近乎是不顧儀態地飛奔，當來到牢房前，看到高俅不僅沒有生命危險，也沒有奄奄一息後，才長鬆了一口氣，呵斥道：“是誰給高提舉上這樣的重枷？快！快將它解下來！”
兩個獄卒面色劇變，一個趕忙去取鑰匙，另一個開了牢門，來到高俅身邊努力堆起笑容：“高提舉，這些日子小的們有所得罪，都是……”
後面的話高俅沒有聽到，也懶得聽，只是怔怔地看着何執中。
高俅不明白這位宰相爲何會深夜來此，態度大變，身後不遠處波動盪漾，一襲道袍的洞雲子卻是微微而笑：“定是‘佐命’前輩的手筆，貧道保護高青天的任務要接近尾聲了！”
拿鑰匙的獄卒很快返回，賠着笑解開了脖子上的木枷，高俅活動了一下僵硬的雙手和肩膀，凝視着何執中：“對於我這位罪臣，何相公有話請直言吧！”
何執中本來以爲他宦場歷練，早就不會有異樣的情緒，但此時此刻，還是忍不住露出幾分尷尬，擺了擺手道：“你們先下去！”
直到兩位獄卒離開了，他又讓門外看守的侍衛站遠了些，才低聲道：“高提舉受苦了，關於你的定罪，老夫當時就是不同意的……”
高俅忍不住諷刺道：“原來何相公在朝堂之上，是爲我據理力爭的，看來是我消息有誤，以致於誤會了何相公！”
何執中已經調整好了情緒，也不臉紅：“高提舉心中有抱怨，這是再正常不過的事情，無論是哪位功臣，被扣上莫須有的罪名，都要怒髮衝冠，老夫當時也覺得義憤填膺，只是那時陛下都下不了臺，老夫更不能妄言……”
高俅哼了哼。
何執中開始嘆氣：“高提舉是陛下的潛邸舊臣，應知陛下的苦衷。”
“遼國大舉入侵，又是以那般荒謬的名聲，天下臣民面臨北虜的威脅，陛下心中的悲傷，又有幾人能知？”
“出於爲汴京百姓的安危考慮，避禍江南，屢遭非議，陛下心中的委屈又有幾人能知？”
“議和盟約，爲的是早日結束兵戈，還天下以安寧，行軍雁門，也是信任高提舉的抉擇，陛下心中的仁愛，又有幾人能知？”
這三個排比句把高俅給整懵了：“如此說來，陛下早知我會拒絕遼軍入關，十二塊金牌急招，只是幌子？”
何執中堅定地道：“正是如此，這都是陛下布的大局啊！”
高俅表情古怪想要相信，又覺得十分荒謬：“那我想請問，陛下是怎麼布的局？”
何執中剛剛已經從側門入過內城，看到了惶惶不可終日的趙佶，完全不出意料的是，他沒有從這位官家口中，得到任何有意義的決斷，只有怒罵與哭訴，這也更加堅定了來見高俅的決定，與趙佶一起，君臣之間也對好了口供，此時開始哄騙：
“陛下乃至聖至明，純孝之君，對於向太后絕對沒有絲毫加害之意，民間所傳的弒母謠說，都是遼人的諜細編造，目的就是撕毀澶淵之盟，大舉南下時師出有名！”
“偏偏越是駭然聽聞之事，越是廣爲流傳，陛下曾幾度辨明，卻又被有心之人挑唆，高提舉所在的皇城司，也在這件事上操碎了心，想必深有體會！”
“所以陛下與遼帝議和定盟，一個關鍵的目的，就是逼迫遼帝承認險惡用心，洗刷掉自己的弒母罪名，這點無可厚非，沒有人願意擔着這樣的罵名，更何況是我大宋的官家，無數子民的君父！”
“而除了自證清白外，還有一個作用，就是麻痹遼人，讓遼人以爲我大宋的妥協，只是因爲他們昔日的奸計得逞，不會再受到攻擊，甚至可以走雁門關回遼國，途中必定大大鬆懈，軍隊散漫……”
“一旦遼軍主力受挫於雁門關外，陛下再急調北軍和西軍迴歸，前後夾擊，就能將遼人盡滅於我大宋境內，再有燕雲屏障，以後百姓再也不用受異族襲擾之苦了！”
“陛下爲國爲民，甚至不惜承擔罵名，高提舉難道就不能體諒一二麼？”
高俅前面聽着倒是不自覺地連連點頭，但聽到最後，看了看何執中，忍不住道：“何相公，你最後所言的軍事部署，是陛下一人所思，還是與朝中文武商量後的結果？”
何執中毫不遲疑地道：“此等大事，自然是商議後的結果！”
高俅神情冷淡下來：“你對兵事不甚瞭解吧？”
何執中心中暗道不妙：“高提舉此言何意？”
高俅道：“我雖然沒有臨陣廝殺，但收復燕雲的整個過程中，是親眼見到林義勇和鄉軍各位將領是如何調兵遣將的，你如果也有過我這般經歷，又或許去尋那些軍中宿將商量一下，就該知道遼軍二十萬主力多爲騎兵，你讓北軍和西軍去圍剿的部署，太過無知了，知兵之人絕不會認可的……”
何執中面色沉了下去，不遠處的洞雲子則無聲失笑。
這羣紙上談兵的士大夫，以爲扯個謊言，就能安撫住一個真正隨軍作戰的臣子，何止是無知，簡直是天真！
何執中臉色微變，知道裂痕是彌補不了了，卻不放棄，開始走昔日的恩情路線：“或許這兩軍調動確實有幾分不妥，但陛下對高提舉的知遇之恩，終究不能忘卻吧？”
“高提舉既無功名，又無軍功，只有陛下的賞識，卻能成爲皇城司的提舉，任命公事，大權在握，後來連宮內宦官都殺了，陛下也未怪罪……”
“如此種種恩德，恐怕也是高提舉膽敢抗命不遵金牌的原因，換一個臣子，沒有陛下的愛護，豈敢如此膽大包天？”
高俅搖了搖頭：“這你又錯了，我不是仗着陛下的寵愛，纔敢抗旨，而是光復燕雲的大好機會擺在眼前，任何一位將領都不會願意錯失良機！”
“陛下終究沒有真正去過戰場，不知那一場場血戰是如何的艱辛，無數將士的心血纔有了那些成果，豈能因爲後方的荒謬命令而毀於一旦？”
說到這裡，他看向牢房的天窗，又露出哀傷之色：“我若不是念着陛下對我的恩惠，豈會回來金陵？公然抗旨，忤逆聖命，落得這個下場，倒也無話可說，可你們給我安的與‘佐命’勾結，意圖謀反的莫須有之罪，我是死也不認的！”
何執中原本已經聽得心驚肉跳，但這句話一出，趕忙把握住：“可現在大逆‘佐命’卻利用了高提舉的聲名，趁勢召集了一羣逆賊，攻擊皇城，驚擾陛下，甚至煽動金陵百姓，若是造成大亂，對高提舉的青天之名，絕對是巨大的損害啊！”
高俅愣了愣，然後恍然道：“原來如此！我說堂堂相公，爲何今夜突然來看我，又跟我編那些……沒想到是因爲‘佐命’，我最初接手皇城司時，就是要抓捕此人的，現在居然是因他而活麼，真是世事難料！”
何執中臉色微變，聲音裡已經有了幾分氣急敗壞：“高提舉，你絕不是因‘佐命’而活，恰恰相反，你的名聲也要被‘佐命’給壞了，若是不阻止對方所爲，你就變成了亂臣賊子，受人人唾罵了！”
高俅定定地看着他：“何相公此來是阻止我變成亂臣賊子，那請問，現在被關在大理寺獄內的我是什麼？”
何執中抿了抿嘴，知道不能再辯駁下去了，乾脆道：“高提舉想要免罪麼？陛下已經應允，只要你出面讓賊人退走，證明了自己的清白，之前的罪名自然全部勾銷，官復原職，還有光復燕雲的重賞！”
“陛下是要我一個關在大理寺獄的亂臣賊子，出面讓大逆‘佐命’退走，挽救大宋麼？”
高俅喃喃自語，張開了手：“官家的聖旨呢？給我看看！”
何執中道：“沒有聖旨，只有口諭！”
高俅瞭然：“是啊，這種顏面盡失的事情怎麼會有聖旨，只能是口諭……但既然是口諭，官家若是事後反悔了呢？”
何執中變色：“君無戲言，你把陛下看成什麼了？”
高俅道：“我不得不這麼想，如果我真的能讓‘佐命’退走，那在御史口中，肯定又是勾結大逆的鐵證，到時候我有嘴也說不出清楚了，沒有聖旨，我又怎麼能出面？”
何執中咬了咬牙：“好，老夫去請聖旨！”
他不敢怠慢立刻轉身出了牢籠，卻聽到後面響起了笑聲。
“哈哈！哈哈哈哈！”
那笑聲裡，有對險死還生的由衷喜悅，也有着對大宋朝廷的濃濃失望。
最後失望甚至壓過喜悅，迴盪在大理寺獄內，久久不散。