鄭府後院。
容娘正在劈柴。
她的姿勢標準，身材粗壯，劈出的柴火整整齊齊，已經是活脫脫的一副農婦模樣。
自始至終，容孃的表情都很平靜，直到一大摞柴火劈完，她直起腰來，看向紫微宮城的方向，眼中才浮現出一抹柔色。
她的孩子已經脫離苦海，拜了一位好師父，生活得相當不錯，惹得尚宮暴怒。
尚宮越憤怒，容娘越開心，卻也十分清楚，不能進一步激怒這個狡猾惡毒的老婦。
現在尚宮還有不少顧慮，手中更是有她作爲人質，還能保持一定的剋制。
如果自己逃跑，鬧到魚死網破，接下來就要每日每夜，提心吊膽的防備尚宮最惡毒的報復了。
那老婦年紀已經很大，她的女兒則在不斷成長，終有一日，雙方的強弱將會扭轉，現在所要做的，是儘可能的穩住對方, 爭取時間。
抹了一把頭上的汗水，容娘又重新架起柴火, 繼續劈砍。
不過這一回, 遠處的喧譁, 打斷了工作。
容娘原本不想理會，鄭府的一切與她無關, 但那道淒厲的慘叫傳來，卻是頗爲熟悉。
她愣了一愣……
香秀？
那個十分嫉妒自己的女兒，偏偏又要扮成自己女兒的尚宮心腹？
容娘立於原地, 不知道該不該過去，不過很快別的僕婦奔了過來，焦急地道：“哎呀，你怎麼還在這裡劈柴, 你女兒不知被誰下毒嘍，快跟我們來！”
鄭府內的其他下人，對於容孃的印象還很好的，畢竟任勞任怨, 勤勤懇懇, 以香秀如今的地位，其母還做着最苦的活, 別人還能說什麼呢？
再加上香秀特別會做人, 府內上上下下都打點得很好, 雖然不可能人見人愛，背後嫉妒的也不少, 但與大部分僕人還是很友善的, 因此她一出事，立刻有人過來通知她的親人。
容娘被僕婦拉着髒兮兮的袖子, 往內宅而去，路上就見一個個“親人”也往那裡匯聚。
明面上都是香秀的家人，實則是尚宮麾下的梅花內衛, 略帶警惕的眼神, 在四周掃來掃去。
在鄭府的梅花內衛，都是尚宮的心腹, 梅花內衛的骨幹。
人數雖然不多, 但個個都是精銳, 出去都能獨當一面。
之所以聚集在這座刺史府內, 一方面是以洛州刺史鄭仁通爲首的山東士族，近來想要藉着弘農楊氏高官入獄的契機，與日漸衰弱的關內士族扳一扳手腕，每夜都在宴客，僕從來去，正好收集情報。
另一方面則是外面內衛搜捕的越來越嚴，一批批犯人往內獄裡面抓，尚宮對那位李機宜越來越忌憚，有意收縮力量，防止暴露。
不過尚宮極爲謹慎，她將刺史府作爲手下的據點使用，自己反倒很少出現，絕不給敵人一網打盡的機會。
這也是容娘最害怕的地方，一旦走漏了這老婦，那細如毫毛的無影針，就不知道會在何年何月，哪個角落，悄無聲息的射過來了。
抱着與其他梅花內衛截然相反的心思，她走入了內宅，看到在地上打滾的香秀。
這個一貫笑容甜美，處處討喜的貼身婢女，此時五官扭曲，發出到淒厲至極的哀嚎：“疼死我了！啊啊啊！！疼死我了！！”
容娘看着她痛苦到這個地步，想到自己的女兒如果還在尚宮手下，有遭一日說不定也是這個下場，頓時走上前去，用滿是老繭的粗糙手掌握住香秀的手，予以安慰。
然而香秀卻下意識地掙開，用一副你別想看我好戲的仇視目光瞪了她一眼，然後繼續打滾。
容娘眼神一黯，轉身朝着鄭氏兄妹拜下, 口中咿咿呀呀，雙手比劃着, 任誰都看出來她在請求。
香秀的其他“親人”見了，暗暗鬆了口氣，齊齊伏在地上：“請小娘救救孩子！”
鄭小娘子臉色鐵青，咆哮的聲音甚至有些嘶啞：“是誰！是誰給香秀下了毒！我鄭氏一向最重門風，讓我找出敗壞門風的人，我一定給他好看！”
鄭輝嘴角微抽，到這個時候妹子還不忘指桑罵槐，卻也只能附和：“沒想到府內竟出了這等惡事，一旦抓出兇手，定要嚴懲不貸！”
這兄妹倆本就演技精湛，再加上主子對僕從是生殺予奪的，一旦不滿意的，拖出去打死都是常見的事情，沒有人懷疑他們繞個圈子下毒，再賊喊捉賊。
僕從們的目光都在彼此身上轉着，想着誰平日裡最嫉恨香秀的得寵，不少人甚至看向悶葫蘆似的白珠，腦補出貼身婢女爭寵的明爭暗鬥。
至於尚宮的心腹，則根本顧不上追查大宅門內的勾心鬥角。
她們必須保住香秀的性命，否則現在鄭小娘子再喜歡這位貼身婢女，一旦人真死了，這種高門貴女總不可能愛屋及烏到一直養着她的家人，這些人很快就會被府上管事趕出去。
見醫師遲遲不到，她們顧不上掩飾，撲到香秀身邊：“我們家鄉有土方子，吐出來就沒事了，快來搭把手！”
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三四個人按住香秀，又用筷子，又用酪漿，給她催吐。
她們都是久經訓練，遇事不慌亂，手法精湛，香秀很快吐了出來。
“啊啊啊啊”
但痛苦卻沒有減輕多少，仍舊發出殺豬似的慘嚎，只覺得像是一把火在胸膛內熊熊燃燒。
其他梅花內衛只有不斷催吐，把香秀折騰得像是一條從水中撈出的魚，起初身子還打着挺，到了後面就只能拍一拍尾巴，示意自己還活着……
尚宮手下既是慶幸又是焦慮。
慶幸的自然是人還活着，看來所中的是市面上的普通毒藥，不是那種專業的劇毒，焦慮則是這種毒藥也不是毒不死人，瞧香秀的痛苦模樣，恐怕撐不了多久……
幾人對視一眼，默契的交換了想法，然後決定通知尚宮。
隱蔽的打出手勢，位於外圍的梅花內衛立刻退出，飛速離開鄭府，到了一條街外的指定地點，開始放紙鳶。
紙鳶傳遞消息，不是什麼了不得的奇思妙想，南朝時期的侯景之亂中，梁武帝被侯景圍困，城牆被包圍時，就放出紙鳶向外求援。
當然那是最危急的時刻，現在處於洛陽城中，其實完全不必如此，直接派人送信便可。
但尚宮有命令，哪怕是最危急的情況，也只能放紙鳶通知，絕對不能將敵人帶入她的所在，而她收到後，願意露面時會主動露面。
那位梅花內衛看着飛速升起的紙鳶，抿了抿嘴，卻是默默祈禱：“弓氏並沒有得手，如果秀娘中毒身亡，鄭府再待不下去，我們在洛陽的處境就太艱難了，尚宮大人，你一定要收到啊！”
她放完信號，神色憂慮的返回鄭府，卻見醫士已經趕到。
畢竟是刺史府邸出事，肯定是第一時間趕來，態度必須到位。
而發現不是鄭師兄妹中毒，僅僅是一位下人在地上打滾，醫士頓時鬆了口氣，爲香秀診斷之後，皺起眉頭，嘆了口氣：“毒入臟腑，恐藥石難醫，諸位節哀……”
鄭小娘子滿臉悲傷，周圍的僕從也默默抽泣起來，場面一片悲傷，唯獨香秀自己猛然瞪大眼睛，露出不甘之色：“我……我……還有救……”
她也是從小修煉勁力，對自己的身體有一定的瞭解，雖然那股疼痛前所未有，但自己的命並未絕，怎麼到醫士嘴裡就直接節哀了？
能當醫士的，都是洛陽名醫，這位也是根據她的痛苦程度判斷的，一般疼到這種地步，毒性肯定滲入五臟六腑，再好的湯劑也救不回來了，常理上並誤。
眼見醫士不給自己救治，在強烈的求生意志下，香秀已經顧不上其他，斷斷續續的道：“找阿婆……阿婆精通醫術……讓她救我……！”
醫士有些不悅，卻也不說什麼，站起身來，鄭小娘子則上前握住香秀的手，眼眶中蓄了淚水：“香秀……香秀……你想見你阿婆最後一面，就趕緊去吧！”
其他梅花內衛一聽，頓時擡起她，一同朝着府外而去。
她們起初的腳步還像是正常的僕從，當四周沒人，就健步如飛起來，一溜煙出了後院，來到鄭府後門，默默等待。
這個等待的過程是煎熬的，不僅是因爲香秀壓抑不住的慘叫，還因爲她們意識到，以尚宮的脾性，必然會施以殘酷的責罰。
容娘是裡面最淡定的，她甚至覺得以尚宮那謹慎到極致的性格，都不一定現身。
當然，她樂得對方不現身，失去了刺史作爲遮蔽，這老婦的勢力將進一步收縮，自己的女兒就更安全了。
不過就在下一刻，後門處的其他梅花內衛勃然變色。
因爲外面突然傳來交手呼喝聲。
“不好！香秀中毒是陷阱！”
“尚宮大人中計了？”
一衆梅花內衛屏息，聽得那雙方激烈碰撞，一位男子的暴喝中似乎蘊含着無窮的憤恨。
但很快，腳步聲飛速消失，似乎雙方一追一逃，飛速遠去。
院內的衆人頓時鬆了口氣，看來尚宮安然逃脫了，對方雖然苦心積慮設下陷阱，但想要抓住這位梅花內衛的副閣領，手段還是嫩了些。
直到外面陡然傳來一聲熟悉而陌生的蒼老慘叫。
熟悉的是那蒼老的聲音，明顯是屬於尚宮的。
陌生的則在於，那股驚懼絕望的慘叫，衆人以前從未在威嚴的尚宮口中聽到。
有人終於忍不住，探出頭去，然後駭然地看到街對面，一位狀若天神的男子，伸出白玉般的手掌，將一個婦人提在半空：
“初次見面，尚宮！”
“我是李元芳，婉兒的師父！”