玄機站在裡間，不停地絞着手，生怕秦伯岸說出那個“好”字。她不知道五年賦稅有多少，但也知道賦稅對百姓意味着什麼，秦伯岸多年來將荊楚百姓看得比自己的命還重要，在他心底孰輕孰重，玄機其實已然分明，只是他一直未開口，自己就一直不肯死心罷了。
長時間的沉默，秦伯岸坐在那裡，背影巋然不動，就連太子也急了：“你若今日讓我帶走玄機，我立刻當着你的面上書父皇，有了我的擔保，父皇必然會同意的。”
秦伯岸又沉思了一會兒，薄脣微啓：“十年。”
“你……”太子猶豫地看了一眼屏風後那抹嬌俏倩影，咬了咬牙，終是點頭應了，“好，就十年。”
“請太子殿下立刻修書給皇上。”秦伯岸濃若點漆的雙眸中看不出情緒，語氣卻帶了幾分不容反駁的氣度。
“好。”太子說到做到，應得爽快，“美人，爲本殿下準備筆墨。”
知道太子在叫自己，玄機不得不挪了沉重的雙腿，走出屏風外，不用刻意尋找，她一眼就看到了秦伯岸，他正埋着頭，不知在思索些什麼？
玄機在一旁爲太子鋪紙研磨，這些事，玄機也曾爲秦伯岸做過，那時，他替她作畫，他還答應要向朝廷請旨，封她爲貴妾，可今日，他卻以十年賦稅爲交換條件，將她送給了太子，徹底打碎了玄機心底最後的希冀。
鼻尖酸澀不已，玄機努力地抑制着眼淚，卻還是不爭氣地落了下來，一不小心打溼了桌上的宣紙。
太子臉色一沉，看了秦伯岸一眼，氣急敗壞地問玄機：“你這是做什麼？是不願意跟隨本殿下嗎？”
太子說着，扔下了手中的筆，場面一時冷凝起來。
玄機心中一慌，忙跪了下來：“玄機不敢。”
“不敢？”太子冷冷地重複了這二字，眸中迸射出一絲憤怒，拿了桌上的鎮紙就朝玄機扔了過去。
玄機不防，下意識地閉了眼，鼻息間卻突然傳來一陣熟悉的味道，下一瞬間，玄機就被擁入了一個熟悉的懷抱，耳際傳來秦伯岸一陣悶哼聲。
“爺。”見秦伯岸臉上露出痛苦的神色，玄機一時慌了神，他舊傷還未好，若是再添新傷，可如何是好？
見玄機對自己流露出了關切神色，秦伯岸擡手便是一巴掌打在她臉上：“賤人，是我素日裡對你太好，把你慣壞了，你若是不好好伺候太子，別說是太子不放過你，就是我也一樣要懲治你。”
秦伯岸一番話說得又急又快，一說完，又連連咳嗽起來。
他那一巴掌看似兇狠，實則打在臉上並不是很疼，玄機愣了一會兒，彷彿明白了他的意思，他這是在護她。
秦伯岸說完，又忙跪了下來，向太子賠罪道：“殿下莫要動怒，玄機沒見過什麼大世面，只怕是受若驚了。”
看到秦伯岸爲自己說話，玄機心裡不爭氣地一暖，長袖掩蓋下，玄機下意識地拉住了秦伯岸的衣袖。
秦伯岸跪在那裡，明顯地感覺到衣袖被一雙小手拉住，心裡所有的堅硬決絕在剎那崩塌，身邊的小女子，她那麼依賴自己，柔弱得一如剛進秦府的時候，她真的會是良辰說的那個貪慕虛榮的女子嗎？
（本章完）