有甄府上，一名叫小九的僕人，一清早踩着雪地跑出去，到山頭上的亭子上拽起繩頭，搖響了鈴鐺。
悠揚的鈴聲立刻驚醒了山麓邊安眠的鎮子。
牛頭欄的保長林三醒，是個六十多歲的老漢，頭髮花白，臉上的皮膚皸裂似溝壑。
他少年考取過秀才的功名，一輩子以此爲傲。
大雪封山，林老秀才本來窩在家裡，和幾個老弟兄推牌九。
沒成想剛開一把天高九，就有人急急忙忙地撞開了門。
林保長勃然大怒：“擅闖民宅，該當何罪？有事快說，不要拖沓。”
“保長，甄老夫人死了，死的蹊蹺。好像是被人害！”
林保長大驚失色：“竟有此事，豈有此理，前頭帶路。”
聽說村裡有名的大戶，甄家老太太死了，林保長急忙把旱菸袋往腰裡一別，讓幾個村壯簇擁着，邁進了甄府的大門。
宅子裡亂糟糟的，人心惶惶，甄官人的髮妻玉姐兒，伏在老婦人房門門榻上，傷心地哭作一團。
林保長見狀，急忙走過去：“甄府玉姐，先別忙哭！老太在哪？甄官人呢？”
這人說話有意思，必然是四個字一句。像是小孩念《千字文》。
玉姐自小身體嬌弱，眼下丈夫未歸，婆婆暴死，婦道人家一下子塌了天，進房門見了老夫人的屍體，玉姐摘整個人都失了魂似的哭，旁的事再也顧不上。
聽到林保長問話，她嗚咽着衝林保長連說帶比劃，半天林保長也沒明白。
這林老漢一擰眉頭，拿出保長的氣勢來：“小九敲鈴~何人指使？”
遇事先報官，這是對的，但是看玉姐兒的模樣，話都說不利索，必然是有人替他拿了主意。
玉姐說不明白，只是眼神望向人羣。
“是我。”
李閻走出人羣。
林保長一扭頭，撇着嘴打量着李閻，好一會兒才說：“牛頭欄村，九十四戶，你是何人，報上名來。”
有僕人在一旁回答：“回保長的話，這是借宿的……”
他話沒說完，林保長一仰頭指向李閻：“爾等借宿，老太暴死，事有蹊蹺，定要詳查。”
李閻本來心情就不算好，聞言瞪了他一眼：“本官大寧衛左司鎮撫，五品飛騎尉李閻，奉軍命途中，借宿在甄府上，今天清早，老夫人不幸，我叫你來，是讓你叫人到縣裡請衙役來，斷一斷案情。”
林保長聽了，腦袋往後一縮，嘴脣動了半天才唸白道：“既是命官，可有符印？”
李閻把昨晚上的牙牌塞到林保長的手裡，再不看他一眼，而是走到玉姐兒身前。
他沉聲寬慰：“甄家娘子，眼下你是甄府的主人，老夫人和兩名丫鬟的後事，也要你來操持。哭哭啼啼，人死也不能復生，難道你要看到你丈夫回來，宅子裡卻作鳥獸散不成？”
玉姐二十出頭的歲數，生的風姿綽約，只是哭的雙眼紅腫，連日風寒膚色又差，失了幾分麗色。
甄府管事的丫鬟連同老夫人一齊暴死，宅子裡的僕人們沒了主心骨。家裡能支撐的，便只有染了風寒的玉姐。她不振作起來，宅子裡便無法正常運作。
聽了李閻的話，玉姐半天才勉強止住哭泣，只是不時抽噎兩聲。
李閻接着說：“你先派個得力的僕人，去把你家出門的甄大官人叫回來，或者捎書信也成，總之，務必把這個消息告訴他。”
李閻說完，又轉道：“林保長。”
林保長一個激靈，恨不能一蹦三米高：“鎮撫爺說得對！”
他也沒聽清楚李閻說什麼，一激動，連句式都變了。
林老漢年輕時，畢竟是個秀才，他翻過來掉過去，把牙牌上的內容看了一個通透，當下心裡拔涼，自己居然把朝廷五品的將官認作殺人兇手。
正跺腳懊悔的時候，聽到李閻問自己話，林老漢哪有不應和的道理。
李閻輕輕點頭，說道：“眼下雪地路不好走，等縣裡來人，怎麼也得明天晚上，有什麼蛛絲馬跡，到可能便錯過了。老夫人與我雖然只有一面之緣，待我卻有恩情，本官想先探一探屍體，你是本地地保，我想問問你的意見。”
“鎮撫爺有心，鎮撫爺有心。請便，請便。”
林保長連連點頭。
“好。”
李閻當着衆人的面說完這些，給查小刀一個眼色，兩人這才進門，去查看甄老夫人和兩名侍奉丫頭的屍體、
……
窗戶前頭倒着三具屍體，沒有外傷，身上的衣服整齊，沒有掙扎痕跡，屍體僵硬。
昨日夜裡，還慈眉善目的甄老夫人死狀猙獰，似乎受了驚嚇，
李閻沒有挪動屍體，只是圍着現場轉了兩圈，驚鴻一瞥便是最好的仵作。
【喪魂而死】
查小刀也蹲了下來：“是外頭來了人，還是宅子裡有東西？”
“應該是宅子裡，外頭我都佈置了蘇都鳥。咱倆門前也是。都沒有異樣。”
“這妖怪害人，爲什麼要殺府上的老太太，不應該衝咱倆來麼？”
“這說明，甄老夫人的死，和五福樓的四十八路外道可能沒有關係，手段不太像。說白了，那胡三先生也拿不準咱們會不會住下，費那麼大功夫，得不償失。”
李閻戳了戳自己後面的劍匣：“有這玩意在，到哪兒，都會有古怪的麻煩。”
說着，李閻伸手合上甄老夫人，還有兩名丫鬟的眼皮，昨天夜裡，這兩個小姑娘還在自己門前嬉鬧，只是再見面，已經是兩具冰冷的屍體。
驀地，李閻一反手，手指上有冰涼的水漬。
“蟲子？”
查小刀的瞳孔不自覺縮小。
“嗯。”
李閻點頭，在注射過相應的藥劑後，兩人的視力非比尋常，在別人看來，這只是尋常的清水，而查小刀用心觀察，卻能看到這水中擠滿了透明的孢蟲。
【水婆屍蟲】：劇毒蟲物，常人觸之則死，常生於凶地養屍身之上。
“你說的對，這宅子有問題，但是，不是衝咱們來的。昨夜甄老夫人說，這宅子二月份才建，恐怕那時候就有隱患。”
“可如果宅子有問題，你怎麼會沒感覺？”
查小刀問道。從兩人開始認識，李閻對危機的直覺反應就在他之上。
李閻手指攥緊，透明水流從他三具屍體的七竅當中流動出來，沒有重力似的匯聚李閻手中。
“因爲這東西……”他表情複雜：“是水生生物。”
李閻肩負無支祈之力，這東西對李閻非但無害，反而有益，所以李閻從一開始就沒感覺有異樣。
禍黨發動！
【你獲得了水婆屍蟲的支配權，你可以將之圈養在四百噸的禍濤當中，並靈活運用。】
【行走大人請注意，將大量水婆屍蟲溫養在禍水當中，或許有意料之外的收穫。】