局勢急轉篇
這些準備之後，一張大網初步形成，成扇面對河州形成了包圍。可木徵沒半點驚慌，也實在沒必要驚慌，這包圍圈只是個虛擬態勢而已，木徵有廣大的後方可退卻，游擊戰空間還很大…只是他萬萬沒料到的是，下一瞬間，王韶的舉動突然大膽，他率軍直接迂迴到了河州後方的踏白城，出奇不意，一戰而勝，斬殺吐蕃人3千多，攻陷踏白城！
包圍圈形成了，且把有可能從湟州來的吐蕃援軍阻斷！
到這時，王韶仍沒動木徵。他要的不是趕跑這個人，而是把河州吐蕃徹底打垮！這就要考慮到每一方面的對手。
洮州還有木徵的弟弟巴氈角。洮州在河州和四川之間，如包圍圈不緊，讓他們兩兄弟匯合，就算能戰勝，他們也必將流竄進四川或青藏的吐蕃老巢去！
爲徹底戰勝，王韶選了條艱險萬分，其他人連想都不敢想的行軍之。從踏白城到洮州，宋軍翻越露骨山，那根本就沒有道，全軍下馬步行，才走完了全程！
艱苦得到的回報是巨大的，等宋軍抵近洮州城時，巴氈角一點防備都沒！他作爲本地吐蕃人，都沒想到會有軍隊翻越露骨山！洮州城就此被王韶光復！直到這時，木徵才在夢裡驚醒，這人此前一直躺在河州老巢裡，精心飼養着他的戰馬，就等着王韶殺上門，他好上馬就跑，再次兜圈。可噩夢醒來是絕望，他驚醒後。猛然間發現身陷重圍，四面八方都被堵住了！
要說木徵也真有兩下，這時候還是沒慌。幾次交手後，他清楚王韶兵力並不多，這樣大範圍的撒網，根本就是處處都防、處處都弱。他決定反偷襲，集中人馬衝向宋軍一個點，造成局部優勢衝出去！
可他又錯了，王韶撒下了網，但同時也在釣魚！每一時刻都緊盯着河州城的動靜。他剛率兵出城。王韶就得到了情報。宋軍分成兩股。一支由王韶親自率領，迎頭殺過去，與木徵決戰！另一邊由景思立率領，他的任務是躲開主戰場。直接去搶河州城！
王韶和木徵在河州古城附近相遇。戰爭突然開打。快速結束，吐蕃人的戰馬用來逃命還是很夠格的。王韶結束戰鬥後匯合景思立衝向河州，河州城裡的吐蕃人還以爲是木徵回來了。開門就放人。河州城不費一刀一槍就被光復！
佔領河州，王韶緊接着馬不停蹄攻佔宕州。之後，岷州摩琳沁投降。隨之，疊、洮2州的羌族領也趕來投降…王韶至此勝利完成了熙河開邊的第一階段。塞外苦寒。王韶在熙州城裡向西北方凝望，千不情萬不願，可仍要結束戰鬥…
按說這時凍土覆蓋，生機滅絕，丟了城池的木徵絕沒法養活大部隊。宋軍只要窮追不捨，那麼木徵除了戰死只有投降，沒第條可走！可王韶此時卻只能眼睜睜的停下腳步。宋朝的將軍，最大的敵人不是國境線外的異族人，而是國都開封城裡唧唧歪歪的諸位大佬相公。這羣大領導的主要工作就是壓制邊將，隨時公開宣稱：邊將不許掌權、不許坐大、不許立功、尤其是不許向異族人挑釁！
這都是武人想升官，想發財的私心發作，才故意去惹是生非。哪像我們臣，從不計較個人得失、不去想官職高低，一心爲國家分憂(彥博語)。這時王韶立功了，他得向上次一樣馬上回京城彙報工作：請問各位領導，下一步要怎樣辦？是進兵？是屯守？或調換我的工作？請領導儘快指示爲盼…
因時間長了，凍土荒原會長出青草，木徵會死而復生。而更北邊的湟州城裡還有河湟吐蕃部唃斯羅的正牌繼承人董氈。小心他突然間殺過來，那時河州城剛剛收復，孤懸塞外，什麼事都可能發生！
不過：擔心也是白擔心，王韶你還是快馬加鞭往開封跑吧！
28日，第13項新法——免行錢推行！
同時，荊湖北也有一場激戰。章惇非常高興有人跳出來做反面典型，他派兵把田元猛部落掃平，讓當地蠻族明白個真理——先進的管理方式不僅有課堂，還有戰場！
10月2日，南江基本搞定，北江的形勢更復雜。章惇只好停下腳步，認真消化這片蠻夷之地。
短短4年多，新法使宋朝內外一新，煥發出前所未見的新氣象。如要比擬的話，只有宋初開國趙匡胤時期纔有這樣凌厲風發的事蹟出現。趙光義兵敗燕雲後，近年間宋朝一直在沉淪迷茫中過。
12日，神宗皇帝在紫宸殿裡接受羣臣的祝賀，當衆解下腰間玉帶，系在了王安石身上。這條玉帶名叫“玉抱肚”有14粒稻穀寬，爲稀世之寶。王氏孫一直珍藏着，直到南宋紹興末年才獻進皇宮。
王安石在這一刻登上了人生頂點！誰能想到呢？四面八方如此輝煌的成果，換來的是他的第一次罷相！
這時仍在熙寧六年，西北、南方兩處同時開戰，戰事都還沒真正結果。同一時間，在荊湖的更西邊，一片新戰場也鋪開了。
四川之外，那是美麗的雲南省。在現代中國，那裡的昆明、麗江、香格里拉、玉龍雪山等等區域都是讓人流口水的好地方。可在古代，那片土地有一統稱——西南夷。荒蠻未開化之地，自漢朝以來有夜郎、滇、邛都、嶲、昆明、莋都、冉駹、白馬氐等割據小國。名字很多變，氣質很統一。都跟夜郎國一樣！所謂夜郎自大，從不去考慮自己國力怎樣、漢人王朝力量如何，什麼時候高興了，就聯合起來出山打劫。
宋神宗時期，這片人又在2個瀘州酋長（一個叫晏。一個叫斧望個恕）的組織下。把晏州山外的6姓、納溪24姓生夷勾結在一起，打算從淯井這個地方入侵打劫大宋。
5月，王安石派去了一叫熊本的人去平叛。名不見經傳？可查他履歷會發現很不一般：在他少小讀書時，曾受過一名人的點撥——范仲淹。
一內行的人能在短時間裡抓到問題的根本點，熊本上任後，很快就確認了主攻方向。他把瀘州那兩個蠻族酋長扔到一邊，淯井這預先偵察到的入侵點也不去理會。
中國被入侵，從古至今都有一共同特點，那就是有內鬼！如沒這些民族渣滓、漢奸的存在，想都別想！這纔是問題重點。西南夷人這次敢冒險。都是因有附近12個村裡的刁民給他做嚮導、當內應！
於是熊本找了個理由。把這些人都聚集到一起。那一天，也許他們以爲等着自己的是鮮花美酒？卻怎也沒料到是雪亮的鋼刀！100多顆血淋淋的人頭被當場砍下，在瀘州城內示衆！這招比什麼都管用，剩下的人都爭先恐後宣誓效忠。不過也有個不服的反面典型跳了出來。是個叫柯陰的酋長。
熊本於是糾集晏州19姓地方豪強武裝。加上黔南的強弩官軍。由大將王宣率領，討伐柯陰！在一叫黃葛的地方，柯陰被宋軍打得一敗塗地。沒命的往深山老林裡跑。在他想來，這就算完事了？打不過就跑，進了林就收工？可他不知最近行情有變，和章惇一樣，熊本也非常喜歡翻山越嶺抓人玩。抓來抓去，柯陰終於崩潰了，乖乖出來投降。
柯陰的例是抓給瀘州那2個匪看的！這種窮追不捨、趕盡殺絕式的戰鬥讓晏、斧望個恕徹底絕望。他們認命了，由斧望個恕出面，把他兒乞弟送到熊本身邊當了個小官。算是臣服的象徵。
之後淯井、長寧、烏蠻、羅氏鬼主等各部夷人都爭相內附，由提點刑獄使範祿主持，立誓永爲漢官奴。這道誓書被刻成石碑，立在武寧砦…
熙寧7年（1074）1月26日，熊本向朝廷報捷：瀘夷平定，得地240裡。之後熊本還朝，神宗很欣慰“卿不傷財，不害民，一旦去年之患”晉升熊本爲官。
可轉眼之後，整個朝廷都籠罩在愁雲慘蒙裡——西北出大事了！王韶臨走前所擔心的每一件事都變成了事實！木徵捲土重來，同時，湟州的吐蕃之王董氈也派副將鬼章率兵2萬來圍河州。當時河州守將是景思立。2月27日，面對鬼章的挑戰，景思立率全城6千人馬衝了出去，與吐蕃人野戰爭勝！6千對2萬，景思立把部隊分成前後左右4隊，要注意的是後隊將軍李楶。激戰數個時辰，交鋒十幾回合，數量上佔絕對劣勢的宋軍竟絲毫不落下風。
緊急關頭，鬼章發揮了兵力優勢，分出一支人馬去包抄景思立的後軍。李楶登場，終於有後軍表現的機會了！表現就是直接躲開！不是戰敗，而是避戰！宋軍中軍、前軍在毫無防備下突然被襲，戰況急轉直下。景思立命令突圍，由他和弟弟景思宜斷後，全軍向附近山嶺轉移。斷後之戰，景思立以騎痛擊敵軍千餘人，眼見形勢好轉，關鍵時刻，李楶不躲了，他直接逃！
敗回到山上，景思立悲憤交集，向部下怒喝“我爲主將，剛纔以騎勝千人，爲何沒人來助我？今日兵敗，只有一死謝朝廷”說着伸手拔劍，被部下攔住。在這種情況下，景思立想的仍是擊敗敵人，把鬼章從河州城趕走！他再次激勵部下，衝下山和吐蕃人決戰…景思立陣亡，殘兵退進河州城，開始死守待援…
同時3月5日，木徵圍岷州城。被高後之叔、總管高遵裕遣包順（即王韶當初招降的羌族領俞龍珂）擊敗。
消息傳進開封城，反對派終於找到了機會，他們建議皇帝直接放棄河州，把所有佔領的土地都還回去，保持原樣不是很好嗎？真不知老混蛋他們當的是宋朝的官還是吐蕃的官？讀的是漢字的書還是藏的經？失落了200多年的大唐領土，就從此是外國的了？已搶回來了都要拱手送回去？
還好，現在主政的還是神宗皇帝，而不是未來那位‘女中堯舜’神宗他媽高後。皇帝命令王韶和一叫李憲的監星夜兼程趕回熙河，主持大局！李憲，宋史上的著名監終於登場！他本人甚至就決定了這場熙寧變法的成敗！而他收下的徒弟更是赫赫有名，該徒弟將創造中國歷史上空前絕後的一項紀錄——監受封王爵！
這時，大宋朝君臣永恆的噩夢降臨了！契丹人在安靜了32年後，再一次在這最關鍵時刻跳出來搗鬼！
19日，遼道宗派來了一叫蕭禧的使者要求重新劃分兩國國境線。這是自32年前富弼出使遼國確定領土問題後，契丹人又一次提出的無理要求。貪心發作，和當年他父親遼興宗一樣，耶律洪基也想在宋朝佔些便宜，來顯示他是合格的強盜級皇帝。這裡順便說下：爲什麼皇帝們都喜歡做這種無賴一樣的事呢？其實平心說來，這不是罪惡。平民姓搶東西是犯罪，而皇帝搶東西卻是美德！
一塊“神功聖德碑”這碑嚴格說來，在生前沒搶到別國土地的、或喪失了自己國家土地的皇帝，都沒資格立！以這標準來衡量，大宋朝除趙匡胤、趙光義兄弟外，誰都沒資格立…當然宋徽宗趙佶是有資格的，如果他後來沒去北方旅遊的話…
宋神宗趙頊的畢生願望也就是在死後能有塊神功聖德碑，上面刻着他把燕雲16州、大理、交趾、河西、河套等原屬盛唐疆土的失地重新統統奪回！甚至還刻着他報了高祖父宗陛下的箭傷舊仇，消滅宿敵契丹…等等功跡。如能一一達成，相信神宗陛下必定會含笑九泉…
提起大遼國，這是趙頊的最大心病。他和以前5位宋朝皇帝都不同：