OR8B-EP4：三色（6）
望着臺下熙熙攘攘的人羣，卡爾多蘇上校彷彿又回到了那個誓師出征的日子。十幾年前，他一腔熱血地投入到了那場——據說——消滅德奧保土四大君主國的神聖戰爭之中，並在戰爭過程中從他的歐洲同行們那裡學到了許多在美洲尤其是南美洲無從接觸到的新概念、新思想。即便讓他再做一次選擇，他也會那麼做的，而且他相信自己今天所做的一切同樣是爲了給自己的同胞們更多的選擇權。
“各位，今天我們就要把整合運動從你們這裡奪走的一切再還給你們！”紅光滿面的上校收回了思緒，他指着那些跪在地上的整合運動俘虜，慷慨激昂地向前來圍觀的本地居民表明自己的決心，“誰和你們作對，誰就是我們的敵人。”
站在卡爾多蘇上校身後不遠處的麥克尼爾打了個哈欠，他其實並不喜歡這種表演，但這一次卻是他首先提議要在攻佔了整合運動設立在此處的辦事機構之後向着附近的居民做一次宣傳，既是爲了挽回他們在本地居民心目中的形象，也是爲了威懾蠢蠢欲動的敵方游擊隊。能一舉兩得的時候，他沒必要節外生枝。
有些平民已經迫不及待地跑到建築裡去挑選合適的戰利品了，要不了多久，建築內的一切就會被搜刮得一乾二淨，連桌子和椅子都會消失得無影無蹤。跟隨麥克尼爾一同前來的伯頓也想從中分一杯羹，但被麥克尼爾制止了。現在，臉上有着一道刀疤的白人壯漢不得不和麥克尼爾一同站在卡爾多蘇上校前後充當臨時保鏢。
卡爾多蘇上校的宣言標誌着整合運動在此地的開發計劃徹底告吹了，來不及逃走的相關人員都已經成了共和軍的俘虜，而且他們還要繼續在公民們的注視下扮演自己的小丑角色。面向當地居民的特殊表演開始之前，麥克尼爾告誡看守俘虜的士兵，別讓屆時很可能情緒激動的平民衝上來把這些倒黴的俘虜撕成碎片。
“我似乎有些能夠體會到共和軍的想法了，把別人應得的東西還給他們確實是善事。”結束了簡短的演說後，卡爾多蘇上校走下臨時佈置的舞臺，有說有笑地和麥克尼爾走向那棟已經被本地居民搬空的建築，“尤其是在我們不必付出什麼代價的時候。”
“而且還要讓共和軍找不出藉口。”麥克尼爾仍然用一副把共和軍當作其他勢力的口吻來稱呼他們自己所在的武裝，“雖然沒法讓公民們自發地前來援助我們，這樣做也許可以扭轉我們的風評跌落的趨勢。可以試着從他們之中招募一些輔助人員，比如醫護兵……這鬼地方簡直就是和瘟疫相伴的。”
把被整合運動徵收的本地居民的土地和其他產業直接歸還給當事人，看起來最符合麥克尼爾和卡爾多蘇上校的想法，而且這種模棱兩可的態度能讓他們避開很多不必要的麻煩。不然，無論是完全依照共和軍的態度處理此事，還是大張旗鼓地收買人心，都會給第四騎兵團帶來不幸。
彼得·伯頓參與了清理賬目的工作——堅信伯頓在經濟上的經驗有助於完成任務的麥克尼爾要求他前去監督其他人。從這些賬目和整合運動的留下的其他檔案中，彼得·伯頓沒花費多少力氣就確認整合運動正醞釀着一個對巴西北部大片未經充分利用的土地進行再一次大規模開發的宏偉計劃。這座聳立於阿拉瓜亞河上游的建築也是開發計劃的前哨站之一，而暴力征收當地居民的土地則得到了聯邦軍和整合運動民兵的保障。
結束了上午的宣傳工作後，卡爾多蘇上校在這棟原本屬於整合運動的辦公大樓裡召開了一個簡短的會議。他向下屬強調，殲滅敵人部署於阿拉瓜亞河沿岸的部隊仍然是首要事項，打擊整合運動的開發商不過是用來安撫居民的附帶工作。會議接近尾聲時，卡爾多蘇上校讓麥克尼爾把近日的行動方案念給其他參會人員聽，衆人也沒有提出什麼反對意見。
“確實巧妙。”會議結束後，斯塔弗羅斯找到了剛剛走出會議室的麥克尼爾，他對戰友的處理手法讚不絕口，“我會做一些宣傳來確保你的行爲不會受到他們的指責。”
“斯塔弗羅斯，我一直在思考一個問題。”麥克尼爾瞭解斯塔弗羅斯的用意，有些手段還是他思考出來的，“整合運動和共和軍的區別在哪裡？他們似乎要做一樣的事情……同等程度地蔑視法律，而且幾乎都喜歡徵收公民的財產。如果咱們這一次的動作稍微慢一些，其他共和軍部隊或者是我們之中的臥底說不定就會把共和軍在其他地區做的事情往這裡複製一遍。”
“整合運動沒有掩飾他們的動機，麥克尼爾。”斯塔弗羅斯有着自己的理解，“嗯……某些方面確實很像。整合運動認爲必須把資源集中在國家，才能完成各項改造公民生活的計劃、讓人們過上好日子；共和軍做的事情，看起來相似，但他們方法是從底層開始構建一個個高度集中的小共同體再把這些共同體集合起來。”
“相比之下，整合運動沒有嘗試構建自己的小共同體，他們只是打算把不同種類的大共同體放在同一個平臺上進行合作並要求這些共同體服從國家。”麥克尼爾打了個響指，“您這樣一說，我就懂了。NSDAP和NOD的傀儡俄國佬之間畢竟還是有區別的。”
“啊……也不是這麼簡單啦。”斯塔弗羅斯苦笑着。
1933年2月下旬，遊走於阿拉瓜亞河流域的第四騎兵團結束了對敵方游擊隊的防禦狀態，轉入了運動戰之中。已經在持續了一段時間的防禦戰中大致瞭解了敵方動向規律的卡爾多蘇上校果斷地讓部隊主動出擊、引誘敵人前來包圍他們，並計劃在此過程中將上鉤的敵方作戰單位一一殲滅。在第11師的其他部隊接管了原屬第四騎兵團的部分防禦工作後，胸有成竹的上校開始了他的大膽行動。
2月22日，第四騎兵團再一次渡過阿拉瓜亞河，向着西岸的聯邦軍防線進軍。事先禁止軍官把真實計劃告知士兵的卡爾多蘇上校要求士兵們儘可能快地向敵方目標進軍，自己也身先士卒衝在最前面。已經追隨卡爾多蘇上校戰鬥了幾個月的士兵們毫無怨言地接受了命令，他們以驚人的速度在一天之內長途奔襲超過100千米，於24日飛抵【新加拿大】要塞附近，向着阿拉瓜亞河西岸的聯邦軍發起了直接挑戰。
【新加拿大】要塞建築羣東西長1.37千米，南北寬約800米，駐紮有350名聯邦軍士兵，是位於馬拉巴西南方向的重要軍事據點之一。23日才得知有敵軍渡河的聯邦軍指揮官做夢都沒想到敵人在第二天清晨就出現在了家門口，頓時嚇得魂不附體，連忙向馬拉巴的第23步兵旅求救，然而遠在天邊的友軍並不能馬上飛抵到他們身旁並把他們從【萬惡的叛徒】手中拯救出來。跟隨先頭部隊一同前進的麥克尼爾在確認附近沒有能趕來增援的敵軍後，隨即加入到了戰鬥中。
第四騎兵團第一營的先遣部隊在戰鬥開始前集中人手把重型火炮轉移到了要塞右側的一處高地上，這裡本應戒備森嚴（甚至應該成爲要塞的防線羣的一部分），但起義軍士兵們在高地上連個人影都沒找到。把炮兵部隊藏匿在了高地隱蔽地帶的先遣部隊在戰鬥打響後居高臨下地炮擊聯邦軍位於要塞內的重要設施，並在僅僅十分鐘之後就擊中了敵人的彈藥庫。震天動地的大規模爆炸把要塞內的聯邦軍士兵們驚得不知所措，而指揮官的慌亂更是加劇了他們的恐慌。
彼得·伯頓和尼克·西摩爾·帕克各率領一支敢死隊向前衝鋒，兩人讓士兵把大量雜物堆積在手推車上，拿自制的【坦克】掩護自己和後方的戰友們。要塞外圍的守軍還沒見過這麼奇怪的手工製品，他們馬上聯想到了起義軍當初自制的裝甲列車（那些從南方傳來的不實消息當時也給他們帶來了不小的心理陰影），不由得懷疑共和軍準備了什麼新的花招。位於制高點處的聯邦軍士兵見那些穩步前進的敵人離建築羣越來越近，向着那些怪異的【移動堡壘】開火射擊，但收效甚微。
上午5點左右，率領敢死隊的伯頓和帕克以犧牲二十多名士兵爲代價攻入了要塞內，如潮水般涌來的敵人很快包圍了他們。值此危急關頭，第四騎兵團的炮兵部隊炸塌了要塞北側的部分建築、阻擋了敵軍的攻勢，給伯頓創造了拖延時間的機會。與此同時，逐步掃除了要塞東側方向敵軍火力點的第一營開始了總攻，數百名士兵衝向要塞，那人山人海的架勢把最後一些還要堅持抵抗的聯邦軍士兵也震懾住了。
幾名聯邦軍指揮官跑去尋找要塞的負責人，卻發現那名少校已經一溜煙地乘車逃跑了——趕在共和軍包圍要塞之前。試圖自行指揮戰鬥的中尉們接管了指揮權，他們把士兵堵在要塞的缺口處，竭盡全力地阻止共和軍涌入要塞內。
“他們這一次浪費的時間又稍微多了一些。”麥克尼爾放下望遠鏡，心想伯頓和帕克兩人當中至少有一個懈怠了，“按理說他們不該直到現在還沒能完全壓制敵人。”
“西岸的敵軍能堅持這麼久，也是有原因的。就算部分指揮官和士兵不稱職，如果這種現象是普遍的，他們早就徹底敗退了，而不是堅持到今天。”斯塔弗羅斯沒有麥克尼爾那麼着急，他認爲只要能在預定時間內攻陷要塞，結果就算令人滿意，“況且，他們兩個又不是能以一敵百的超級戰爭機器或什麼魔法師。”
隨着要塞沿線出現越來越多的漏洞，那些最強硬的敵軍指揮官們的抵抗也無濟於事了。基本確保對外圍的控制後，帕克率領敢死隊從背後逐一攻擊被敵人控制的要道，很快掃清了起義軍佔領要塞的阻礙。上午7點，要塞內守軍除軍官等19人逃亡、278人被擊斃外，餘下的士兵全部放下武器向共和軍投降。
麥克尼爾步行進入要塞，他剛從防線上的缺口走到要塞建築區內部，就看到了自己的同伴們正在把屍體整齊地排列在一處空地上。這些堅信自己將爲了巴西公民們的自由奮戰到最後一刻的士兵們，有些連完整的肢體都沒剩下，擺放在那裡的只是一些被戰友們撿回來的碎塊而已。和他們交戰的聯邦軍士兵的情況也差不多，而且此刻的起義軍並沒有心情幫敵人收屍。
彼得·伯頓跑到麥克尼爾身旁，小聲向麥克尼爾道歉。
“確實多花了點時間，但還在可控範圍內。”他原本預計戰鬥可能要到中午甚至下午才結束，“而且你得承認，要不是敵人忘記在附近部署更多的防禦力量，這場戰鬥會變得更加困難。那高地目測有200多米呢，然後敵人就把它放着不管……看來是對自己的要塞和友軍有過分的自信了。”
“敵人蠢到這個程度，你們兩個居然還付出了這麼大的代價。”麥克尼爾指了指躺在空地上的屍體，“向他們道歉，別找我。”
說着，他立正站好，向着犧牲的戰友們敬禮。這其中有許多巴西士兵沒和麥克尼爾見過面，而麥克尼爾同樣不認識他們，說不定裡面也有第四騎兵團投靠共和軍後由共和軍方面補充進來的士兵——那些被麥克尼爾視爲密探和間諜的士兵。那些都不重要，儘管麥克尼爾嘴上說着總有一天要和共和軍做個了斷，此時此刻他願意爲所有在反抗整合運動的戰爭中獻出生命的勇士而祈禱。
伯頓也跟着麥克尼爾做了一番哀悼，而後在士兵們複雜的眼神中帶領麥克尼爾離開遍佈屍體的空地、前往附近的一處倉庫裡，帕克正在倉庫中等待着他們。過了幾分鐘，斯塔弗羅斯也來到了倉庫內。
“計劃的第一部分已經完成了，現在我比較好奇的是我們能把多少藏起來的敵軍釣出來。”麥克尼爾從身上翻出地圖，他最初和卡爾多蘇上校制定計劃時已經考慮到了馬拉巴的敵人在面對被兩線夾擊的恐懼時可能採取的行動，而且他們也會真的向東北方向進軍，“他們能調動的部隊不多，抽出那幾個營到我軍控制區打游擊戰已經是他們的極限了。”
“但咱們這次的動作是不是太明顯了？”帕克的臉上蒙着一層黑色的土灰，以至於他現在的模樣看上去簡直像非洲黑人，“和後方部隊脫節嚴重，真的被敵人包圍起來的可能性也很大。”
“沒錯，敵人會看到我們已經脫離了第11師主力部隊。”麥克尼爾點了點頭，他相信敵人和他們一樣不得不咬送到嘴邊的誘餌，“然後……他們會不管嗎？不，他們會判斷第11師的進攻可能會伴隨着下游的另一次攻勢。阿拉瓜亞河下游的敵軍一直非常擔心共和軍徹底接管北方海岸線並把他們封鎖在亞馬遜的內陸，這都是明擺着的。”
邁克爾·麥克尼爾友好地告訴伯頓和帕克：他們還要在接下來的全部攻堅戰中打頭陣。
“好哇，你在上個平行世界說自己要休假放鬆，想不到你的真實意思是這個。”伯頓只覺得啼笑皆非，“原來是要撤出戰鬥崗位。”
“那咱們換一下，你來制定作戰計劃，我去前線組織敢死隊。”麥克尼爾眨了眨眼睛，給進入倉庫內搜索物資的士兵們讓開一條道路，“你要是同意，咱們馬上交換位置。”
“不不不，還是算了吧。”帕克替伯頓拒絕了，他和伯頓都清楚有些崗位是他們兩人沒法承擔的，“現在的位置很合適，反正我不想換。”
斯塔弗羅斯似乎想對麥克尼爾說什麼，他幾次動了動嘴脣，欲言又止。沒在意斯塔弗羅斯的麥克尼爾把下一步工作的要點總結了一下，而後宣佈散會，更殘酷的戰鬥還在等待着他們。
第四騎兵團的主力部隊前進速度比先遣部隊稍慢一些，等卡爾多蘇上校抵達【新加拿大】要塞時，之前在要塞內駐紮的先遣部隊已經離開了。讓工兵部隊對要塞內的防禦工事進行了簡單的修繕後，卡爾多蘇上校帶領主力部隊撤離了要塞並向着東北方向前進，只留下了大衛·塞拉少校【指揮】的勞動營看守要塞。
早在24日凌晨，第四騎兵團的動向已經引起了阿拉瓜亞河西岸聯邦軍的注意。儘管第四騎兵團的攻勢出乎聯邦軍指揮官們的預料，他們同樣發現第四騎兵團在缺乏後續部隊支援的情況下過於深入己方控制區，於是把事態的最新進展視爲殲滅這支臭名昭著的叛變部隊的最好機會。24日上午8點，昨日就從馬拉巴附近出發且距離【新加拿大】要塞不到100千米的聯邦軍第23步兵旅命令附近各營進入戰鬥狀態、切斷共和軍第四騎兵團的退路並在被當地人俗稱【迦南】的村莊附近把第四騎兵團消滅。
就在這時，一條奇怪的通訊引來了聯邦軍的關注，這條情報是從已經淪陷的【新加拿大】要塞發出的。起先聯邦軍以爲是從要塞逃跑的守軍以某種方式艱難地和上級取得了聯繫，可惜全文內容證實發來這條通訊的不是聯邦軍而是目前駐守在要塞內的共和軍。
心灰意冷的聯邦軍指揮官們勉強地讀完了通訊內容，他們的情緒逐漸由低落變得欣喜起來。
“我就知道這羣叛徒遲早要開始自相殘殺。”興奮得忘乎所以的聯邦軍指揮官們連忙對部署做出了調整，那些原本預計從後方分頭行動、圍堵第四騎兵團的部隊紛紛接到了新的命令，“敵人的好運看來已經到頭了。”
仍然按部就班前進的第四騎兵團有序地沿着整合運動修築的道路向東北方向進發，他們看上去是要配合北方的友軍進攻位於東北方向且扼守整個西線的敵軍重鎮馬拉巴。已經在和共和軍交戰過程中變得靈活了許多的聯邦軍則在對馬拉巴對岸的共和軍做了進一步偵察後大膽地決定先南下殲滅第四騎兵團再北上回擊屆時未能在西岸取得立足點的共和軍。
“這裡真是荒涼。”卡爾多蘇上校有生以來第一次深入亞馬遜，他所目睹到的一切比道聽途說的消息更能夠震撼他的內心，“明明是我國的領土，放在這裡不去利用實在是可惜了。有這麼多的土地可以拿去建設，有這麼多的資源可以去開發……把這些都利用好，我的同胞們一定能過上更好的生活。到那時，他們不必擁擠在東南沿海地區，不必受着寡頭的鄙視和欺壓。”
麥克尼爾稍微對日後的環保主義者施與了半秒的同情，“長官，我完全同意您的意見，生活在這片土地上的人們有權獲得更好的生活。”他停頓了片刻，身旁茂密的森林仍然賞心悅目，“……等到戰爭結束之後，不管是誰取勝，想必都要來開發亞馬遜的。到那時，來亞馬遜做生意的我國企業也會增多的。”
“結束之後？”卡爾多蘇上校若有所思，他停下了腳步，似乎是頭一次認真地思考着這個問題，“到那時也許我會需要你們繼續擔任我的顧問，開發這片土地可離不開軍隊啊。唉，明明我們現在還說要保護這裡的居民還有土著，以後的情況又有誰能說得準呢？”
第四騎兵團的下一個目標很明確：位於第四騎兵團主力部隊東側、離他們當前所在位置不遠的【迦南】村是整合運動在開發當地期間設立的一個礦工村，它的居民們和更北面的【新耶路撒冷】村的居民們一樣都是虔誠的基督徒。從聯邦軍的信使口中得知那羣無法無天的無神論者要來殺人放火後，害怕勝過憤怒的村民們紛紛向北方的【新耶路撒冷】撤退，只求能夠在即將到來的劫難面前倖免於難。
2月24日下午3點，第四騎兵團第一營先遣部隊抵達【迦南】村附近。下午4點，聯邦軍第23旅的第2獵兵營進駐【新耶路撒冷】村。阿拉瓜亞河西岸的【支流戰役】，就此打響。
TBC