兩人才入平九坊的巷中，就見一個布掩口鼻的老者，從一處民宅中走出，衣袖倒垂，兩手空豎於前，似乎刻意避免雙手碰到任何人或物。他的左右是兩個白衣的侍女，見到孟珏眼中俱是一亮，低低叫了一聲“公子。”
孟珏翻身下馬迎上去，“呂大夫辛苦了。。。”沉了沉眸色又問道，“。。。確定了嗎？”
呂大夫點頭，繼而沉沉嘆了一聲。孟珏沉吟片刻，回首望向馮琸。
馮琸道，“已經知會過兩坊的坊正了。他們許諾安撫坊中居民，儘量不因此事起騷亂。不過。。。”
“不過什麼？”
“他們說城中已有傳聞，所以安撫不會一直奏效，他們問。。。何時能得到解藥。”
孟珏眉心微皺，沒有回答。
忽有咄嗟叱吒之聲從巷首傳來，似乎是意欲進入坊中的什麼人，被守在巷口的兵士查問而起了爭執。只聽那守衛的兵士連連道“沒有趙將軍的手令，任何人不得入內。”話音未落，已聽到衣甲衝撞兵器相碰之聲。擡眼望去，竟見一名玄鐵甲冑的盛年將領舉手掀翻了守衛的兵士，大步向這邊走來。看到倒懸雙手的呂軍醫，那將領更加快了腳下的步伐，“呂世伯。。。父親現在。。。”
眼看他就要伸手去扶拉呂大夫的雙手，那兩個白衣的侍女合身擋在呂軍醫的身前。馮琸更是閃身拉住了那將領道，“中郎將請止步。”
那中郎將直眉怒目掃了馮琸一眼，伸手欲將他的手從自己的手臂上撥開。誰料馮琸身形雖精瘦下盤卻沉穩，那身材健碩的中郎將連撥幾次都未使他移動分毫，不由拔刀怒道“你一個小小的軍侯也敢擋我的去路。”
身旁一個幽冷的聲音忽然緩緩道，“趙卬，趙中郎將，此時理應在令居，行轉道津渡之責，確保輜重暢通。怎麼忽然來了龍支。“那聲音停了停又道，“官至此位，又當知軍令如山。此坊奉趙充國將軍之令全面管制，由馮軍侯與曲下的兩百軍士行責。因而如今在這坊中，無論軍階高低，除非有趙將軍的手令，否則都當聽令于軍侯馮琸。”
趙卬的面色在紅白之間幾度輪轉，轉過身來卻見一個貌若潘安的長身男子付手立在側畔，面色溫溫卻目光冷銳。趙卬短短的訝異之後一聲嗤笑道，“哪裡來的雌兒書生，倒在營中訓教武將。”
呂軍醫開口道，“郎將[1]戲言了。這位孟先生是趙老將軍請於帳下的幕僚，更是如今營中救治士卒的大夫。老朽醫道淺薄，全仗這位孟大伕力纜狂瀾。便是你的父親趙老將軍，也日日在喝他配的湯藥。”
趙卬聞言，眼中一晃，眼神滑向孟珏，卻見他只是微微擡了下眼皮，並不以爲意的樣子。呂軍醫隨軍多年，又曾爲趙家的祖上治過病，說話很有些分量。尤其是這末的一句，似乎一下子另趙卬轉了態度。須臾的沉默之後，他抱拳對孟珏行了一禮道，“趙卬是個武夫，因爲擔心家父的安危，失了分寸，請先生原宥。”
趙卬言罷擡首，卻見孟珏並未受他這一拜，已然步開，正在吩咐一名白衣侍女取了一個錯銀瓶，引着呂大夫到坊中一處有軍士把守的屋中淨手。
“剛纔並非有意衝撞郎將，實在是。。。時疫兇猛，而呂大夫剛剛在這戶人家診過病人，還未淨過手。”馮琸在一旁解釋道。
趙卬神色呆滯了幾秒，再次拱手對孟珏道，“不知家父現在狀況如何，何時能讓我見上一面？”
孟珏並未回答，而是吩咐了另一名侍女再去尋坊正，要他組織人將發現疫情的幾戶人家在門口做好標示和封戶，並將家中的成員帶入營中的特殊區域安置。
趙卬忍氣侯在一旁，面色漲的紅紫，卻也一聲不吭地捱着。
孟珏又轉身詢問馮琸管制這兩坊執行上可有難處。馮琸依實情相告，目前對城中居民以“在這兩坊衆進行巷戰操練”爲託辭，三五日當引不起太大的輿情，若超過十日只怕流言會猛於虎。
孟珏默然點了點頭，忽然問道，“平久和盈正兩坊的居民飲的是城中廣越渠的渠水嗎？“
馮琸答道，“是。“
“確定嗎？“
馮琸愣了一愣，似有猶豫之色，他抱拳道，“容在下再去核實一下。“
孟珏頷首目送馮琸向巷子深處走去。巷中安靜下來，孟珏忽然似想起身邊之人一般，轉過頭低聲道，“中郎將在軍中用的是什麼藉口，才得以離開令居來到龍支的？“
“恰有一批軍糧需要送過來，我就請了令，行押運之責。“
“趙老將軍的事，你可還曾對他人說起？“
“父親的密信中有囑咐，讓我決計不要形於色。。。“
“可你還是一路喧譁，嚷得這巷中無人不知。“
趙卬環顧四周，並未見人影，一時有些納悶。然而再仔細看去，暑熱中家家都是支窗引風，一扇扇菱格窗後，誰知不是耳朵與眼睛呢？趙卬面露赧色，低眉想了一想，又不甘道，“孟大夫不是也在這巷中交代了一衆事由嗎？“
孟珏輕輕搖了搖頭，開步向巷外走去。趙卬只好地跟着孟珏走出巷外。原道孟珏出了巷子會停下來，他卻安步當車，穿過一片開闊地帶，向城東的營房走去。一路上不斷有巡邏的軍士向趙卬行軍禮，眼睛卻恭敬地瞧着孟珏，倒看不懂到底是在向誰禮敬。
一文一武的兩個人終於穿過插着牙旗的營門，進入了營房區。
趙卬身在軍中多年，一進營門便感覺出有什麼不對勁——原本最是陽剛蓬勃的地方，卻被一層古怪的陰翳之氣籠罩着。再細看，會發現營中極少有人走動，各營房的木門皆緊閉，營房的門口都有士兵把守。守營的士兵皆以布覆口鼻，且在暑熱的天氣中身着長衣寸膚不露。各營房的門楣上又掛有玄色，赭石，米白三種七稯色布中的一種，像是在標識着什麼。
趙卬聳了聳鼻翼，空氣中瀰漫的艾草的苦澀之氣衝額而來，他不由脫口道，“軍中訊報中輕描淡寫。。。我以爲不嚴重。這軍中的時疫，到底現在情況如何？”
孟珏停住腳，轉身道，“中郎將既然知道輕描淡寫，就該明白趙老將軍如此安排的一片苦心。還請中郎將暫時不要驚動朝中。大戰在即，一切皆以穩住人心爲重中之重。”
趙卬目露恍然驚色，回頭望了望平久坊，“難道已經散入城中？”
孟珏沒有正面回答，沉了沉眉，道，“災疫之前，民衆的恐懼常常甚於災疫本身的禍害。而越是封閉消息，越易滋生這種恐懼。所以我與呂軍醫還有馮軍侯約定，我們討論舉措並不要也不該避人。但趙將軍染疾之事又有不同，他身爲三軍之首，如果消息任意擴散，及有可能動搖軍威，甚至可能會被城外的羌人用來煽風點火找到進攻的空隙。所以應當隱而不發。這兩重道理一明一暗，卻殊途同歸，求得都是一個“穩”字。穩民，穩軍，穩心。“
趙卬窘色上臉，明白這第二重是孟珏在回覆適才離開平九坊前自己的那句不甘之言，他沉默了片刻道，“如今怎麼辦？“
孟珏微微一哂，“事已至此，倒不妨藉此來正一正視聽。郎將何時回令居？“
“今日晚間。“
孟珏垂目思忖了片刻，道，“有幾個被俘的先零羌人需要請同駐令居的金城太守過審，煩請趙中郎押回。。。如果途中出了押犯私逃的情況，請中郎點到爲止，不必窮追。“
趙卬低眉想了片刻，似略略會意點了點頭。又忍不住問道，“不知此行，還可否見到父親？“
孟珏的眼神越向遠處，那裡呂軍醫已完成了坊中的事情，正與和幾名兵士入營而來。孟珏道，“在下還有幾個病人要查驗。郎將可讓呂軍醫引你去見令尊。切記勿要走近，如果呂軍醫有什麼要求，也定要遵守。”
趙卬拱手稱謝而去。孟珏眼望着他遠去的身影，眼中隱隱露出一絲憂色。
片刻之後，他臉上的情緒一掃而空，爲一種平穩而鎮定的神情所代替。孟珏轉身向一間掛有米白七稯布的營房門走去。守在門口的兵士向他點頭致意，又爲他拉開營房的大門——營房中原本睡一二十名士兵的通鋪，此時空蕩如洗，僅有的幾名兵士皆伏臥在鋪上呻吟不止。兩名軍中的雜役口鼻敷布，正在屋中薰艾草和菖蒲。
屋中之人聽到門聲，皆轉頭望之，一絲生機般的光暈他們死灰般絕望的臉色中泛起。
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雲歌同葵兒從街上回到虞園，見兩個丫頭正在園中收拾忙碌。雲歌此前的起居一直由丙汐和葵兒伺候，並不認識園中其他的人。她便問知了她們的名字一個叫紫瑛一個是****。雲歌知道丙汐正是行鍼之後的大疲之時，以臥榻休息爲宜，遂趕了葵兒去伺候自家的小姐，說自己有紫瑛和****照應。她自己的心下積了一籮筐的自責和謝意，又想起好些自己當年初學醫時的心得和趣事，只等過幾日丙汐大好了，再說於她聽。
這一日虞園中頗爲安靜。葵兒伺候丙汐在跨院中休憩。孟珏去了營中便再無消息。霍曜如平常一般來去無蹤，不知去了哪裡。晚膳過後，雲歌在屋中忽然思慮起白天街頭聽到的事情，又聯想起幾日前與呂軍醫的對話，忽然心疑自己在這虞園中已養病養了這許久，竟然從未見過趙老將軍。雲歌越想越覺得那些路人所說的瘟疫之事，不是空穴來風。
夜已有幾分深了，雲歌在榻上翻來覆去睡不着，便摸黑起身，推了軒窗，看到一輪上好的圓月懸在屋檐上，照得滿院清亮。葵兒恰出了跨院從庭中經過，手中還端着空的藥碗，看見雲歌敞軒望月，便道了句，“雲姑娘當心夜風涼。“她送罷藥碗再回來時，那雕花軒窗仍微微敞着，人卻已不再窗前。
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