時間回到五色原之戰那一夜。
亮起的煙花讓夏侯淳戚元思等人以最快速度奔向冰瀑。
一番搜尋後，在冰層之下找到了還在昏迷中的鐵慈。
所有人看見鐵慈傷口，都倒吸一口涼氣。
那位置十分兇險，差一點就能要了她的命。
就算現在，也是重傷，真的很難想象她是怎麼在當時的情形下逃得性命。
戚元思站在鐵慈身邊，神色陰沉，忽然道：“是容蔚，我看見了。”
丹霜道：“是容蔚救的？”
“是他出手的。”
丹霜震驚。
夏侯淳嘆氣。
早知道當初還是該不管不顧和太女說明的，哪怕太女拒絕，也該在她耳邊吼明白。
丹霜想了一會道：“當時我也在，我沒看見容蔚對太女出手，但是我好像有看見太女帶着容蔚閃出去。”
戚元思不答。他當然知道這件事，當時太女沒帶他，帶走了對她下手的容蔚。
“既然太女還帶着容蔚逃生，說明當時還有隱情，而且既然太女無恙，那顯然容蔚救了她……”
“你忘記太女被刺那一刻，遼東士兵在喊什麼嗎？”
丹霜猛地嗆住。
“這是預謀。太女單獨行動是去救容蔚，但容蔚根本沒有被擒。”戚元思一字字地道，“他是遼東十八王子。”
丹霜猛地低喘一聲。
她想起自己衝過去的時候，聽見的遼東士兵興奮的鼓譟。
想起太女孤身闖陣，如逆行的小舟在人海中掙扎，好容易掙扎到救人的那一刻，然後……
當時太女該是什麼樣的心情？
她忽然轉身回頭。
慕四被她救下之後就暈倒了，爲了防止他被誤傷，她將他藏在了一處隱蔽的崖縫後。
慕四是遼東王子的隨從。
那慕四是不是也……
丹霜的眼眸紅了，咬牙沒說話。
戚元思忽然問夏侯淳，“太女如果醒來，問起是誰救了她，我們該怎麼說。”
夏侯淳不語。
他懂戚元思的意思。
不能和太女說是容蔚救的。
太女爲他，已經犧牲太多。她的身份地位，註定選擇的人必須清白忠誠。
決不能是叛逆臣屬之子。
更不能是個已經對她下手過的叛逆臣屬之子。
如今身份挑明，立場成仇，如果還藕斷絲連，會給她帶來何等巨大的災禍，誰也不敢想。
“那該說是誰，你嗎？”
戚元思一笑。
“我還沒那麼無恥。”
夏侯淳沉默，半晌道：“殿下若問，就說是容監院最先發現了她，我們一起救的吧。”
戚元思看了他一眼。
這是殿下身邊的指揮使，也贊同殿下選擇容溥嗎？
“也好。”
只要對殿下好就行。
丹霜咬牙沒說話。
她一直不贊同太女和容蔚在一起，就是因爲身份，當時諸般猜測，如今都已成真。
還是最壞的那一種。
難怪無論是容蔚，還是殿下，都不願意捅破最後一層窗戶紙。
都是聰明人，哪有真正看不破的迷局，只是心知肚明，看破就是破滅。
看破容易，堪破卻難。
夏侯淳目光在鐵慈身上掃過，她裹着明顯是男子的衣袍，夏侯淳向丹霜示意給太女換衣，自己背過身去。
等衣裳換好，丹霜抱起鐵慈，鐵慈卻在此時睜開了眼睛。
面對衆人驚喜的目光，她視線卻有些茫然，似乎有點詫異自己看見的竟然是夏侯淳。
夏侯淳道：“殿下，你醒了。”
鐵慈目光轉動，“我在哪裡？”
“我們還在五色原，你險些被遼東人帶走，是容監院先發現了你，我們好不容易纔救下了你。”
“扶我起來。”
夏侯淳扶起鐵慈，鐵慈目光轉動，旁邊戚元思已經把那具大張着嘴的屍首挪開，那一片的血與冰混合在一起，一片狼藉。
“殿下……在找什麼？”
鐵慈收回目光，“沒什麼。”
也許是真的吧。
慕容翊那性子，真要是他救她，絕不會不留下證明，讓別人冒功。
既然沒有，那就是沒有救吧。
她後來的記憶都很模糊，就記得當時聽見定安王對慕容翊的許諾，王位，繼承人，極好的親事……然後他把她拖了過去。
動作很粗暴，傷口很痛。
後來她迷迷糊糊中，感覺有人在耳邊說了復原兩個字，又感覺手下有什麼東西，就用了最後一點力氣，復原那東西，向着正朝自己走來的人扔了過去。
轟然炸響響起的時候，她就真的暈了過去。
之後發生了什麼，她不知道。
如果真的是慕容翊救了她，他也受了重傷，爲什麼不留下來呢？
哦，他不能留，他得跟着自己人走。
狄一葦的大軍，從此刻開始，就是他的敵人。
她也是。
鐵慈閉上眼睛。
丹霜凝視着太女，看見太女目光從尋找、失望、到如死水一般的沉寂。
像天際最後一點日光猛然一躍，掙扎出一點深紅餘暉，隨即卻又更快地沉落於西山，換一彎冰輪清輝冷冷，不熱人間。
她抿了抿脣。
看夏侯淳抱起太女往回走，她深一腳淺一腳地回到了自己藏着慕四的地方。
那個淺淺的山洞裡，卻已經沒有了人。山壁上划着一行字。
“多謝相救。急事難留，江湖珍重，等我回來。”
丹霜沉默着看着那行字。
眼底微微閃爍起晶瑩。
幼年即被拋棄，她沒落過淚，因爲怕哭了，更沒人喜歡，沒人要她了。
等到被太女收留，過上好日子了，她雖然還是不愛這人間，但是內心滿足，更不覺得有什麼好哭的。
但是如今她才明白，什麼叫天意殘忍。
就像花開在最好一刻逢上風雪，轉眼冰封晶瑩，那美依舊在，卻再也觸不及，嗅不得。芬芳馥郁從此留在夢中，寫在詞裡，書在箋上，年年月月取次回顧，冷淡無香。
心中一片酸澀難明，卻不知是爲太女，還是爲自己。
她緩緩蹲下身，抱住了頭。
雙肩蝴蝶骨微微顫動，也似一隻臨風顫顫的蝶。
……
之後的戰役鐵慈沒參與，她留在了大營中，營中還有很多被毒倒的士兵，容溥在那幾日疲於奔命，先是趕在滄田關大戰之前趕到三路大軍那裡，將棉衣中的鈴鐺拆下。
好在因爲怕被發現，也需要控制發作時機，鈴鐺塞在棉衣角落，並且用棉花塞緊，只有在對戰中，撕裂衣襟，扯走棉花，鈴鐺響起，那潛伏的毒纔會發作，跑得越快，鈴鐺響動越急，毒發越快。
毒是早早潛伏的，鈴鐺的特殊響聲是催化的引，這原本是崔軾給蕭常獻的計，用毒控制住大軍，狄一葦乖乖去盛都受審便罷，如果試圖奪回軍權，蕭常便可以控制住大軍讓她竹籃打水一場空。
然而誰也沒想到狄一葦回來得那麼快，皇太女下手那麼決斷，加急做好的棉衣還沒發完，她們已經奪回軍權，皇太女甚至不由分說就殺了蕭常，斬了蕭家親軍。蕭常的計劃完全沒有實施的機會。
但也誰都沒想到，崔軾竟然暗中還聯絡了遼東，將這個消息賣給了遼東，以求庇護。定安王正是因爲有這一層保障，纔敢於帶着慕容翊，既想殺了皇太女，又想奪了淵鐵武器，順便還想搶了大乾國土。
幸虧狄一葦大戰中目光敏銳及時止損，在大營的赤雪發作後容溥及時發現。
中毒人數雖多，沒有鈴鐺就不會發作，後續解毒慢慢來便是，因此之後的戰役沒受影響，容溥帶人在營中不斷配藥，還要照顧重傷的鐵慈，忙得數日便瘦了一大圈。
鐵慈養傷中一直密切關注戰場情況，遼東那邊說來也奇怪，似乎上層出了什麼事，遼東王一直沒出現，一開始遼東大將還悍然抵抗，後來漸漸便失了信心，某夜棄城而逃，帶領殘軍回到遼東，將剛剛奪得的滄田關及周邊百里區域丟還。
至此大乾大獲全勝。
而遼東那邊，聽說原本被壓下去的樑士怡部死灰復燃，在西寧一帶流竄作祟，遼東現在自顧不暇，若不是大乾這邊士兵還在解毒，狄一葦那架勢，恨不得也以追捕遼東王爲名，順道拿下西寧。
這場毒的始作俑者崔軾，在鐵慈殘存的印象中，她當時火藥彈應該是投向他並且炸中，事後她命人在戰場仔細尋找，卻未曾找到崔軾的屍首，當時遼東軍隊留在五色原的屍首非常多，鐵慈一度擔心崔軾有法子隱藏，但事已至此，也只能作罷。
但是崔軾本就瘸了，那一炸必定有傷害，希望他早日魂歸極樂。
周邊諸人都發現，皇太女在五色原一戰正式揭開身份之後，沉默了很多。
本來全軍將士目睹她在戰場上的英姿，都十分仰慕，渴盼親近，狄一葦表示太女最好抽空給全軍訓個話，這本是鐵慈之前一直孜孜努力的事情，畢竟這代表着狄一葦的接納和臣服。
換成以前她八成早就看似平靜其實朕心甚慰地同意了，但這次她卻懶懶拒絕了，整日躺在自己的帳篷裡挺屍，連朝廷裡她的太傅和陛下來的加急文書堆得山高，她都不曾理會。
文書自然是催促她回京的，一年曆練期滿，成就斐然，更兼和蕭家的鬥爭已經趨於白熱化，對她個人的形象營造也到了最巔峰，這大好時期不趕緊回去摘果子還等何時？
換成以前鐵慈也早已春風得意馬蹄疾地蹦躂回去了，這回卻硬生生讓文書一封壓一封，也沒有走的意思。
她彷彿在等待着什麼。
她留下了對西戎的孚山通道，她也接受了後續丹野特意派人送過來的護衛，但是那些人她專門留在了孚山通道那裡，她的太女九位在邊境解除戒嚴後陸續到達，也被她派到了對西戎和對遼東最近的邊境線上。
大家都知道她在等待什麼。
然而日子平靜地一天天過，什麼消息也沒有，遼東在邊境壓了更多的軍隊，對在自己國境外始終探頭探腦的皇太女的密探十分警惕。
這一年過年，鐵慈是在軍營中養傷度過，她在營帳中慢慢雕刻，士兵們在外頭圍起篝火歡慶，嚷嚷着太女怎麼還不出來。
鐵慈最終出去和大家喝了一杯酒，舉杯對着蒼冥的時候她想，那個人在做什麼呢、萬家團圓她未團圓，他想必也還在路上。
但終究是不同的路了。
回想這一年，彷彿已經過了半生，到頭來鞭炮聲中回首，原來十七尚未滿，心境卻已如耄耋。
出來後的第一個年節，她以爲能和他一起過的。
命運如浮雲聚散不休，像閃電犁過心田，似大風捲去舊事，雷暴隆隆，將恩仇都埋葬在劫灰裡。
當案几上催促回京的文書快要半人高的時候，容溥等人終於耐不住了。相約聚齊了去和皇太女談談，也好早日勸她回京，莫要錯過良機。
一行人選個大早，前往太女營帳，早上剛睡醒腦子比較糊塗，或許能說動太女。
然而衆人還沒走到營帳前，就發現營帳燈火未掀，丹霜從裡面走出來，道：“太女說了，今日便回京。”
衆人喜出望外。
消息傳出去，整個軍營歡聲雷動。
這要給蕭家派系的人看見，八成得奮筆疾書，寫一篇“太女荼毒軍營，臨行士兵歡慶。”
丹霜吩咐了這一句，照例謝絕了衆人探看，在衆人擔憂的目光中，一彎身又回了營帳。
帳內燈火未熄，從蠟燭的燭淚來看，這燈火已燃了很久。
丹霜知道是一夜，從她歸還寶甲開始。
當她將疊得整整齊齊的寶甲送上去的時候，皇太女就開始發愣。
她親眼看見皇太女撫摸過寶甲，太過用力，被寶甲裡的鐵絲割破手指，在外頭青色緞面上染一點紅。
她上前要爲太女包紮，鐵慈卻收回手指，含在嘴裡，衝着她笑，道：“這王八蛋沒一句真話，這明明是淵鐵，他偏騙我不是，還在淵鐵上刷漆好騙到底。”
丹霜看着她的笑，心裡卻難受得縮成一團。
她道：“忘了他吧。”
鐵慈不笑了，手指慢慢在緞面上擦，道：“叫我忘了他，那你呢？”
丹霜咬牙道：“份屬敵對，自然從今以後，勢不兩立。”
她想起赤雪，還在解毒中，一句都沒問過朝三的下落，看似若無其事，最近卻一日日消瘦。
每日晨起，能看見地上一團團的黑髮，赤雪說是解毒導致的，但她知道，有身病，也有心病。
主僕三人竟然同時失意，但比起來，還是太女更慘。
鐵慈凝視着她，忽然道：“真的是容監院和夏侯指揮使他們救的我嗎？”
丹霜心中一跳，一時不知該怎麼回答。
也不想回答。
鐵慈卻已經又笑了。
“不是吧。”
“殿下您……”
“你們都說我是被自己部下解救的，你們都說是慕容翊爲了王位騙我，你們都說我救了他他拋下了我。”鐵慈輕輕道，“可我知道，不是的。”
丹霜覺得自己最近太脆弱了。
她的淚又要涌出眼眶。
她急忙抿脣忍住。
“我信他騙過我，可我信他並不是有意騙我，也信他並不會真正負我，哪怕他傷我，害我，當着定安王的面毫無顧忌地棄我。”
這幾日，有些事依舊毫無痕跡，有些事已經模模糊糊想起。
老天似乎也有私心，想起的都是那些痛徹心扉的，沒入胸膛的刀，定安王的許諾，慕容翊的背叛。
但她依舊知道，不是的。
不是這樣的。
沒有緣由，只是相信。
“那太女您……”
那您是在等他嗎？是在等一個解釋嗎？是要等到他才能回京嗎？因爲你怕這一錯過也許就是一生，這一錯過也許再見就是敵人。
“但是我還是要走了。”鐵慈將那些厚厚的催促文書疊起來，放在火上燒了，火光映着她分外幽黑的眼眸，描畫她眸中難以言喻的一切，“但是我依舊不知道，不曉得，不明白。我是容溥發現的，我是夏侯他們救的。我是所有人認爲只知道該知道的那些的皇太女。我是所有人認爲只能做該做的那些事的大乾皇室繼承人。”
文書燒盡，她輕輕吹一口，看着灰燼在眼前浮沉，轉身，玉筆掛在腰間，明黃大氅披上肩頭。
她微微彎身，向外走去，向着外頭沸騰的軍營。那裡是屬於她的榮光，屬於她的國土，她的天地，她必須爲之不斷放棄不懈努力的一切。
帳簾掀開一線，晨光熹微，她的背影被黎明勾勒，鮮明而依舊筆直。
“我從不在原地守候誰，正如他也不會。我們都是爲夢想永不停留的人，因爲停下那一日便是死亡那一日。現在，我要赴我的戰場了，但願他也能在他的戰場當王。天下之大，山川湖海，願我們在這一片丘陵中告別，就能在另一處人海中重逢。”
……