鐵慈卻敲開一根羊腿骨，用小刀挖出一條烤過的骨髓遞過去，“指揮使嚐嚐？”
狄一葦看一眼，乾脆伸嘴來接
鐵慈的刀尖直對着她的嘴，只要往前一送就能刺穿她咽喉。
她好像根本沒察覺這動作的危險。
鐵慈也好像沒有注意到，笑呵呵地收回刀。
狄一葦便把骨髓吸溜一聲嚼了，嘆道：“可算是吃上了。”
這一瞬間鐵慈察覺到她臉色白了白。
鐵慈又紮了一根骨髓遞過去，這回狄一葦擺了擺手。
鐵慈喂骨髓只是拖延時間，她沒想好要不要直接跟人家說“來吧做我小弟吧。”
狄一葦這人她有點看不透。
她並不愛兵如子，甚至養蠱訓兵，但不吃空餉，也從不佔士兵功勞，賞罰分明。
她對百姓也談不上多熱情，惹着她了絕不相讓，但是整個永平因她而得安居樂業。
她以國爲重，以軍爲重，不在意是否犧牲個人利益。無論是誰。
這樣的人，是不會崇尚君君臣臣那一套的。
主動暴露身份，未必能得到投誠，弄不好如果有需要，她這個皇太女都會被狄指揮使拿去用。
畢竟餘守備前車之鑑在那，狄一葦用升職哄騙他甘心做臥底潛伏水師，卻沒告訴他鬼島有三隻大佬，他完全是在等一個渺茫的機會，弄不好等到死。
更不要說他本來就被壓了職位。
在狄指揮使眼裡，人人都是小肥羊，皇太女是最大的那一隻。
鐵慈不介意爲國奉獻，但是犧牲免談。
再說，狄一葦的態度其實就是拒絕。餘守備明明說過她行事嚴謹，會詢問來龍去脈，但狄一葦根本沒問，沒問就是不想觸及。
她笑道：“我要的，就是指揮使吃上我這一口。但看樣子指揮使似乎並不喜歡？”
狄一葦道：“我還以爲你要我離你的相好遠一點。”
鐵慈笑了。
“如果真是我的相好，被指揮使看看就撬走了，那也不配叫相好了。”
“你很自信。”狄一葦煙槍點點她，“不過你放心，我就看看。”
鐵慈想下一句是我不進去麼？
“能看出個花兒來？”
“不能吃，聞一口也是好的。”狄一葦道，“我一生不會有成婚之事，雖然不曾介意，但是午夜夢迴，偶爾也會不大舒爽，又不能真的半夜撿豆子。”
撿豆子是民間傳說。少年守寡的婦人臨終，有人問她如何熬過這一生的空房獨守，她拎出了一袋豆子。
夜半難熬時，便撒豆於地，一顆顆摸索撿起，如此，一夜也便過去了。
狄一葦說這個略帶心酸的俏皮話，隱然有試探的味道，鐵慈很自然地問：“指揮使正當英年，傾慕之人無數，何出此言。當真是匈奴未滅，何以家爲？”
“成婚滾炕頭和打仗有什麼相沖的？有個人滾炕頭去火氣還更有勁兒些呢。”狄一葦不以爲然。
她忽然撫着胸口彎下腰，哇哇地吐了起來，遠處有人遙遙望這邊看着，就要衝過來，狄一葦擺了擺手。
鐵慈將自己的水壺和帕子遞了過去，並不多問。
狄一葦慢悠悠喝水，嘆一口氣道：“其實我不能吃羊肉。”
“看出來了。”
“一開始來永平的時候，這地方就只有羊肉吃，其餘肉貴得嚇人。我一吃，吐了還是小事，全身起風團子。”
“勉強吃了幾日豬肉，還是供應不上。那就吃羊肉吧，吃着吃着不就習慣了？後來一個遊方郎中給了我一個方子，添在羊肉裡，雖然還是想吐，但是好歹風疹好多了。就是羊湯味道因此特別難聞。我吃了幾日，心中不滿，憑什麼我就得吃這麼難吃的玩意，少不得讓大家夥兒都陪我吃一吃。”
鐵慈這才明白爲啥第一天來喝的羊肉湯難吃到那樣的高度。
狄一葦也是個狠人啊，一開始適應羊肉的日子該有多難。
“是先天生成的嗎？”
“我幼逢家變，趕了兩隻小羊上盛都投奔我遠房姑母，那羊是我自小養大的，非常聰明，會找果子給我吃，冷了會一左一右給我取暖，還曾在火場中拽醒我救過我一命，我和它們一起上京找到了姑母，想着從此可以好好養着它們直到老死，它們也不用總給我辛苦地找食了。結果我第一天練武回來，姑母賞我喝羊湯，滿院子的丫鬟都在喝湯，還有人嫌棄味大倒進茅房。”
頓了頓，她道：“那是我的羊。大妞，二妞。”
“容老夫人不知道那是你的羊嗎？”
“她知道。”
鐵慈不說話了。
她見識過這位容老夫人，今日再次刷新認知。
那麼狄一葦的不吃羊肉就是心因性的過敏。吃羊肉對她來說，某種程度比生理性的還要殘忍一些。
“如果僅僅是不吃羊肉，似乎不能讓指揮使不思成家。”
“那自然是因爲更多的原因。”狄一葦抽着眼，淡褐色的眼眸在嫋嫋煙氣裡朦朧又深邃。
“容家栽培了指揮使，容夫人傷害了指揮使。恩仇之間，指揮使如何打算？”
“恩？”狄一葦詫異地道，“哪來的恩？十二年的衣食錢，我早就還回去了，一枚銅板兒都不給他多的！”
她不回答仇的事，鐵慈心裡也便有數了。
今晚有意外收穫，意外在狄一葦居然肯對她敞開心扉。
不過話又說回來，鐵慈懷疑狄一葦根本不在乎將傷疤撕開給人看，由此來獲得他人的憐憫和警惕性放鬆。
人一旦心軟，就容易破防。
狄一葦忽然道：“前些日子我們看周邊局勢緊張，派了好幾批斥候出去，但是直到現在都沒回來。而且我們留在西戎和遼東的暗樁，最近也沒了消息。”
鐵慈神經一繃。
能派出去偵查這種敵方動向的一般都是高級斥候，行動十分秘密。如果齊齊出事，往往意味着軍中內部出了奸細。
“所以我們可能想出其不意，派些生面孔出去。”狄一葦道，“你那日給我的條陳，我看了。但你想過沒有，有時候機會未必是機會，更有可能是陷阱。”
鐵慈一驚。
西戎如今正亂，遼東邊軍蠢蠢欲動，這可能是遼東內部出了問題，也有可能是裘無咎和樑士怡聯合起來做的局。
裘無咎想奪王位，樑士怡想扶妹夫上位，但都怕亂起來後被虎視眈眈的永平軍趁火打劫。
所以鐵慈推算樑家軍要作亂沒有錯，但是對方有可能聯手做局，引得永平軍入局，再聯合絞殺，瓜分掉永平軍後，彼此無後顧之憂，又可以互相呼應，在西戎和遼東境內作祟。
如果真是這樣的話，那就得先摸清情況。
“敢接這樣的任務嗎？”狄一葦用煙槍點點她，“可以任你在軍中挑人，遼東還是西戎，這兩地你挑一個，不管哪一處得到確切的情報，都對我們大軍的下一步計劃有莫大作用。你如果順利完成，我可以答應你一個要求。”
“任何要求？”
“想當指揮使也可以，只要你當得上。”
鐵慈在心裡默默道：不，我想你只當我的指揮使。
“成。”
“選哪裡？”
“西戎。”
狄一葦點頭，“那我會先給你一個表面任務，今秋多雨，臨近西戎邊界的幾個村子，怕會遭遇山體滑坡，我們往年都會派人去給山體加固，以免山體崩塌，埋了村子不說，還有可能給西戎那邊整出通道來。這回便你帶隊去，另外讓餘遊擊領着你們。”
鐵慈應了。跟着狄一葦回了營帳，好一陣子後帳簾一掀，鐵慈被一個堅定又惱怒的手勢給請了出來，她也不生氣，回去就整理名單。
書院的學生，挑了幾個綜合素質好人又機靈的，楊一休就在其中。
選人的時候她想到童如石和李植，那兩人被她揭穿身份之後便離開了東明，看樣子也沒有打算參加歷練了，鐵慈已經和容溥說過了，讓他回去之後，便以無故拒絕歷練爲名，將這兩人在書院除名。
不管他們是什麼身份，不管他們在書院是什麼想法，踢開就是了。
如果踢不開，倒也看看他們到底有多大能量。
她猶豫了一陣，又選了田武。
胖虎和她說過，他們田家雖然家大業大，但是家族中人天資所限，入仕的人少，匹夫無罪懷璧其罪，沒有背景的鉅富之家，處處都被掣肘，因此他父親費了極大的心思，將他送入書院，指望他掙出一份功名。
但胖虎天資實在有限，讀書很難有太好的出路，倒是身體素質不錯，如果有可能，在軍中掙下功勞，那麼無論之後文職謀出身，還是轉成武職從軍，對他都有好處。
當初山長把學生歷練的事交給了她，她暗中懷疑，這是對她的考驗。
畢竟如何培養和安排屬下，也是一門學問。
而且以她的身份，如果真的將這一兜子事全部攬下，蕭家知道了，必定要作梗。
福兮禍所依，有時候餡餅太熱會燙着。
所以她心中戒備，選擇讓學生自行抓鬮。這樣表面上學生的歷練和她無甚關係。
但她做了手腳，選到永平的人，都是她在書院考察過的人選。
軍隊和戰場是考驗人性的好地方，也是快速拉近人與人之間關係的好地方。
她很快定下了名單，又去營裡挑人，士兵們都樂意和她打交道，十分踊躍，吵吵嚷嚷間大家也便知道了，葉辭得指揮使看重，派去援村了。
挑好的士兵和書院的學生加在一起，有三十名，這是往年派出去的小隊規模。但不是最終鐵慈要帶去西戎的隊伍，畢竟人數太多，還要在執行普通任務的時候再行篩選。
鐵慈報備了餘遊擊，準備召集選中的士兵分派任務，戚元思來找她了。
春風十里一點也不春風地往她面前一坐，勾着頭，當初初見時的高傲勁兒早沒了，倒陰沉了許多，悶着聲道：“如何名單裡沒我？”
鐵慈微笑道：“閣下是中軍大都督獨子，原本都不在歷練名單裡。來歷練已經是報效朝廷，如何敢再勞動閣下執行危險任務。”
這本就是她真實想法，這次任務本身有危險性，戚元思容溥這樣的貴公子，完全沒有必要參與，萬一出了什麼事兒，她沒法向首輔和大都督交代。
結果戚元思一聽，再擡起頭，眼圈都紅了，倒嚇了鐵慈一跳。
他盯着鐵慈，憤憤地道：“你就是記恨我曾退過你婚！”
鐵慈：……什麼跟什麼！
不等她反應過來，戚元思又怒道：“所以才事事處處都遠着我，欺負我！”
鐵慈：……這又是鬧哪樣？
你男我女，交情平平，不曾近過，何來疏遠？
至於欺負你，書院裡你和我不對付，我是欺負過你，但後來屎不是也沒讓你吃嘛。
很善良了說。
她瞅了瞅面前這個冒煙的人，那神情委屈大發了，可問題是她左思右想，也沒想出何以便這般委屈了。
鐵慈吸口氣，決定不和你無情你無義你無理取鬧的小白癡一般計較。
她笑道：“戚同學你想多了。退婚的事我從沒放在心上，畢竟退我婚的人多了，我哪記得過來。”
她不說這話還好，一說，戚元思就像冒闇火的柴禾堆忽然被潑了油，猛地一下站起來，說聲：“既如此，我去求指揮使！”轉身便走了。
留下鐵慈滄桑望天。
一個個的，小白花搖曳。
明明她纔是受害者好嗎？
她搖頭，攤開地圖和名冊，不想理會這些鶯鶯燕燕。
你們男人的心思，我不懂。
門前光影一暗，她以爲雜務兵進來了，也沒理。
一盞潔白的茶盞輕輕擱在地圖的上方。執盞的手比那雪瓷更白。
鐵慈不動，心說我沒看見我沒看見我沒看見，你快出去你快出去你快出去。
我現在不想面對你們這些小白花。
然而容茶茶沒有接收到或者說不想接收她的腦電波，那手將茶盞往前推了推，容溥的聲音輕柔：“趁熱喝了吧。”
鐵慈心中嘆了口氣。
記得師傅說過，綠茶心理素質一般都很強大。
師父誠不欺我。
比如說容溥，從不逼迫，也很少正面表白，選擇水滴石穿的攻陷，無孔不入的包圍，潤物無聲的滲透，這便讓她無從下手，連拒絕都沒名目。
多說一句都像自作多情。
她明明每次都逮着機會嚴詞相告你我無緣，從言語到行動全方位的疏離，但他就是能如清風過耳，不傷不頹，平靜坦然，不讓她有任何機會推他出圈。
這不是強大是什麼。
鐵慈甘拜下風地接過茶，像舉着酒杯一般，對他一照，一飲而盡，放下杯道：“如果你是來問我爲什麼名單裡沒有你，那我以茶代酒敬你一杯，多謝你通情達理識大體，不來鬧名額。”
容溥便笑了。
“殿下把話都堵死了，我說什麼好呢？”
“那便不說了。”鐵慈微笑端茶送客。
容溥卻道：“好喝嗎？還想要？我給你再斟一杯。”說着變戲法一般從身後摸出一隻紫砂茶壺，真的給鐵慈又滿上了。
鐵慈：……我就不信你不懂端茶送客的規矩。
容溥在她逼視的目光下坦然給自己也倒了一杯，不急不忙飲了一口，才道：“臣自然不敢拖累殿下，名單之事不說也罷。不過臣剛剛領了一個任務，要去孚山採一批當地特產的草藥，爲蠍子營製作一批效果極好的金瘡藥，狄指揮使命臣和殿下的隊伍同行，臣的安全，之後便要拜託殿下了。”
鐵慈呵呵一聲。
果然。
孚山有好藥，你之前怎麼不說？
真是懶得理你這茶茶的心機。
既然狄一葦下了命令，她也沒什麼好說的，微笑舉杯，手掌對帳篷外一擡。
走好吧您哪。
容溥面帶微笑出去了。
雖然被皇太女禮貌地驅趕了，但好歹是他贏了。
他一出去，鐵慈剛翻了一頁地圖，又看見一道影子長長地投上地圖。
然後聞見香氣。
這位美人讓人最無法拒絕的就是他的美食。
畢竟通往皇太女心的最好辦法是抓住她的胃。
門簾一掀，飛羽端着一盤炸饊子來了，剛剛炸好的饊子在托盤中猶自滋滋作響。
先前說過狄一葦是個神奇的人，她要求很高，但是軍紀並不嚴，除了擄掠良家奸**女軍中殺人搶劫民財不允許並發現便處死外，其餘只要你能力入她眼，她的寬容度也是令人髮指的，所以飛羽才能公然每天給鐵慈開小竈，想吃啥就吃啥，想啥時候吃啥時候吃，想不給指揮使吃就不給指揮使吃。
饊子揉得極細，比髮絲粗不了多少，炸得金黃酥脆，灑了黑白芝麻，入口即化，香酥無倫。
兩人對坐着吃饊子，各自嚼得山響。鐵慈先前喝了容溥的茶，正覺得有點燒心，吃這油潤適口的點心，只覺得渾身舒暢。
她出身宮廷，行事講究，但跟隨師父多年，也受了她脫略行跡的影響，尊貴裡總含了幾分實在素樸氣息。
就好比這吃食，容溥拿來的茶她一喝便知道是頂級的儋山雪芽，按克算錢，一兩千金的那種。
甘醇美妙，餘味雋永。
但她更喜歡的，卻是這老農吃食的饊子。
鐵慈嚼着饊子，心想這也是飛羽一直沒有把她和皇太女聯繫起來想的原因之一吧，一方面是他沒有認真想，另一方面也是她和傳聞裡的皇太女區別太大了。
拜蕭家多年宣傳之功，在很多人心目中，皇太女廢、驕矜、奢靡、不學無術。
絕不是穿着粗布袍子和飛羽對坐咔嚓咔嚓嚼饊子的女子。
越瞭解“皇太女”，越對不上“葉辭”。
不過，他若真的認真想，她的身份也隱藏不了多久了。
鐵慈此時態度隨緣，不說，不過是賭一口氣罷了。
誰又比誰坦白呢。
對面，飛羽掏出帕子，拉過她的油手，將她指尖細細擦乾淨。
鐵慈垂眼看着自己的手指，被他修長潔白手指包裹着，十指連心，相觸的時候是不是也能感受到心的跳動？
飛羽揩乾淨她的手，髒帕子順手往容溥帶來的珍品紫砂杯中一扔。
鐵慈：……您這泄憤的手段其實也挺茶的。
雖然飛羽在雜差營，但他的消息渠道靈通得很，鐵慈也不必藏着掩着，直接道：“你來總不會也爲那名單吧？”
“當然不。”飛羽一臉詫異地道，“我負責伙房，又不是正規軍。這種苦差，可別找我。”
鐵慈鬆了口氣，然而又有些悻悻。低頭去看地圖。
卻聽飛羽道：“所以我把正規軍給辭了。”
鐵慈：“？？？”
飛羽傾身，凝視着她的眼，笑道：“所以葉把總，你們隊伍裡，需要一個會廚藝會武功還會色誘的全能伙伕嗎？”
鐵慈迎上他目光，嘴角一彎，擰了一下他的臉，“不夠全能，會賣萌麼？”
飛羽和她混久了，漸漸也熟悉她的怪話，在她指尖順勢一轉頭，眨眨眼，雙手在耳邊一招，道：“啊嗚，這樣？”
鐵慈忍不住笑，“喲，這哪來的公老虎。”
飛羽抵在小桌上的肘一擺，生生將兩人之間的小桌拐到了一邊，“啊嗚”一聲便撲了下來，“那先吃了你罷！”