鐵慈一走，果然那些刺客大多都追着她出去，丹野一轉頭看見，頓時發急要追，奈何被幾個刺客圍住纏鬥，大罵：“哥，給我叼死他們！”
海東青從雲端直衝而下，掠過刺客羣，展翅間帶飛一溜鮮血。
那邊鐵慈早已去得遠了。
她奔往牌坊外，守在門外的是九衛副指揮使秦絕，也是她親自提攜，原先是一破落小貴族出身，一步步到得如今，相比於落拓散漫的夏侯淳，往日裡鐵慈更信任秦絕。
秦絕憨厚的臉上滿是焦灼之色，老遠迎上前來，道：“前哨報說四面都有身份不明之人，殿下快隨我走！”
說着牽來快馬，鐵慈一躍上馬。
卻在下一瞬立在馬鞍上，沒有立即坐下去。
秦絕臉色一變，猛地一個倒翻翻出，人在半空，已經發出一聲尖利的呼哨。
成小隊建制的太女九衛人羣中，猛然起了騷動。
一人端起長槍，往同伴腰間捅去。
一人刀背狠狠劈向身邊同伴的脖頸。
一人擡腿，踢向同伴膝彎。
遠處箭手拉弓射箭，向着前方的隊伍。
近處騎兵有人越衆而出，揚蹄踏向戰友。
……
驚變發生在一霎之間。
“呼”地一聲，仿若一片濃雲捲過，半空中落下一顆茴香豆和幾根貓毛。
有嘯聲在頭頂之上響起，渾厚如黃鐘大呂，撞得所有人耳膜嗡嗡作響，腦中一暈。
端長槍的慢一慢，舉刀背的呆一呆。
擡腿的腿一抖，箭手偏了方向，騎兵的馬忽然擡蹄長嘶。
站在馬鞍上的鐵慈一擡手，腰間玉筆筆頭彈射而出，正正點在倉皇逃竄的秦絕後頸。
秦絕身子一僵，死魚一般直挺挺落地。
與此同時。
長槍之下的衛士擡起自己的槍，格開對方的槍，一反手，槍尖狠狠戳進對方臉頰。
被刀背即將拍到的人悶聲不吭，一個扭身鑽到了對方背後，一個肘拳聲響沉實，對方噴出一口血倒地。
擡腿的人腿一抖，他身邊的兩個衛士已經一左一右架住了他，即將被他擊中膝彎的人迴轉身來，嘩啦一聲，鎖鏈已經套上了他的脖子。
箭手的箭偏了方向，再回神，周圍同袍的箭已經對準了他。
騎兵的馬往後仰，他被一雙大手揪下馬，亂拳打成一灘軟泥，再扔到了馬蹄下。
……
剎那間有人反，再剎那間反叛的人被瞬間拿下。
從上方看去，可以看見太女九衛分成一小塊一小塊，每塊裡反叛的人都被周圍的人切割，包圍，擒拿，斬殺。
還是區別對待的，凡是先前作亂時對同伴下手時，留有情面不至於死的，他所受到的報復就也不致死。
凡是下殺手的，回報也就是死亡。
戰場上同袍不可交付後背是大忌，這樣的軍隊沒有生機。
鐵慈寧可戰力損失，也絕不留這樣的人活路。
反叛從開始到結束，不過幾個交睫瞬間。
鐵慈立在馬上，緩緩拉起了那片馬鞍，從馬鞍底下抽出一根針，針尖在月色下藍光一閃。
她嗅了嗅針上味道，跳下馬，一刺扎進了秦絕後頸。
秦絕絕望地閉了閉眼睛。
看一眼人羣中景象，他知道自己失敗得徹底，但終究不甘心，忍不住問：“……你怎麼知道的……”
鐵慈稍稍沉默，答：“我並不知道會是你。”
真的，沒有想到，自己親自培養的，暗中信重的，打算以後將太女九衛交託的人，會是叛徒。
反倒是自己隨意推上去做幌子，從沒真正信過的夏侯淳，早早發覺了細作有哪些，並臨時改換陣型，將叛徒們分割滅了。
鐵慈道：“我只是有個習慣，任何時候都不會不看就坐下。”
前朝有位皇帝，就是被人在馬鞍上下毒，丟了性命，鐵慈自幼風浪中過來，向來只怕不夠小心。
這針原本也很難發現，藍色的針藏在藍色的馬鞍中。
但她有了透視之能。
上馬前仔細掃了一眼，便發現了。
她發現之後便對秦絕出手，心中還抱有期待，或許他不知道呢？
然而下一刻隊伍中的騷動，證明了她還是天真了。
這次調動太女九衛，本就是她故意爲之。夏侯淳告訴她京中來人是蕭常，她知道蕭常的性子，好大喜功，佔有慾強，陰狠急躁，太后行事其實還是比較持重的，蕭常一定會覺得太后太過瞻前顧後，會趁這個機會先下手爲強。
她知道自己的太女九衛裡被蕭家滲透得很厲害，所以出京都不敢用，可她終究還是需要這支力量的，太女九衛必須能真正握在她自己手中，才能保她一家的安全。
所以她孤身在海右的消息出來，蕭常聞風而來，誘出她來，蕭常武將出京不能帶太多軍力，調動當地軍力會留下痕跡，而她此時調動太女九衛前來護衛，蕭常爲了包圍她，就會暗中聯合九衛中的蕭家人手，一起動手。
她畢竟掌握太女九衛多年，也不是沒有親信的，事先命赤雪趁拿地圖的機會，聯絡親信，做好準備。
赤雪這段時間一直在太女九衛內觀察，後來給她反饋說，夏侯淳打亂九衛編制，重新分方陣操練，她聽說之後，發現其中頗有玄機，但總體對她並無不利，便靜觀其變。
此刻才確認，夏侯淳竟然也有同樣的打算，甚至已經查出了細作都是哪些，以操練之機將細作打散包圍，一舉收割。
兩人沒有提前通過氣，卻配合默契，一舉竟全功。
這，便是她來書院，收穫的第五隻雕了。
清洗太女九衛。
留下來的，纔是她的人。
鐵慈輕輕嘆口氣，心想之所以沒懷疑秦絕，是因爲她讓秦絕護送赤雪來書院，秦絕是知道她在書院的，她卻沒立即等到蕭家刺客，便覺得秦絕可信。
現在想來，怕是秦絕放出過消息，卻給夏侯淳截獲了，直到她開始調動太女九衛，夏侯淳知道時機成熟，才讓他勾聯上蕭常。
當年的首位武狀元，名不虛傳。
各小隊的隊長上前來彙報細作人數和戰鬥情況，計有細作一千三百二十二人，目前死亡五百四十一人，俘虜七百八十一人。己方無死亡，輕傷十人。
鐵慈點點頭，這些人或多或少都和蕭家有關係，說是隻佔了十分之一多一點，但一旦一支軍中有這麼多人有二心，那後果幾乎是毀滅性的，因爲一旦有人對身邊人下手，哪怕只殺了幾人，都會引起整個軍心崩潰，屆時或者逃散，或者歸順，太女九衛便不存在了。
蕭家手筆了得，一個太女九衛也滲透這許多，還包括一個未來會接擔的副指揮使。
“審問俘虜，問出他們和蕭常那邊的暗號。”
不多時，暗號報來，鐵慈下令屬下散開，做出受襲散亂之狀。選出一批精銳，扮成蕭家細作，散往周邊樹林，混入蕭常衛隊。
蕭常衛隊此刻爲了圍剿她，必然已經散開，她的人混入其中，正好各個擊破。
蕭常帶出京的一定是他的精銳，今晚就要斬他和蕭家一支臂膀。
黑衣軟甲的九衛舉起手，對了對蕭常那邊的暗號，無聲潛入樹林中。
刺客們已經追了出來，剩下的九衛上前迎戰。
鐵慈被迎到陣中，指揮絞殺刺客，刺客們顯然原本是得了消息，太女九衛不足爲慮，大可盡情追殺皇太女，如今見九衛反撲，都有些懵。
鐵慈的目光落在其中一支隊伍上。
這是最初衝進來的刺客，後一批是蕭常的精銳蒙面扮演，鐵慈此刻注意到，第一批刺客和第二批之間並無交集，第一批刺客似乎也不太清楚她的身份，對方單純只是來殺她的。
看那批人的身高，武功路數，還有手持的弩弓，她忽然想起那日和容蔚去鎮上酒樓請客，在林子裡遇上的弩箭埋伏。
當時她就懷疑是尋找慕容端的人，找上了她。
現在看這羣人，隱然是有些遼東的路數，莫非是找尋慕容端的人終於找到她在哪，這是來報復殺人了？
慕容端的人既然不是和蕭常勾結，那麼，是誰給他們提供了自己的消息。
鐵慈忽然想起了兩個名字。
……
這一夜的青陽山，有人在密林間潛行穿梭，刃尖生寒，映着冷冷月光。
有人在金戈鐵馬間運籌帷幄，一支玉筆蘸血寫江山。
有人在檐頭數豆擼貓，一豆一性命，一擼訓萬軍。
有人在高堂廣閣後看那血花綻放，熱血沸騰，皆化作未來二十年滔滔不盡的忠心。
人人身在局中，肆意縱橫。
卻有人崖頭遠眺，一席一酒一花一月。
席是萬金難求冬暖夏涼的雪蠶絲席，酒是專供皇族市面不見的御宴香，花是由一塊整羊脂玉雕刻成的玉瓶裡，盛裝的金絲寶石花，黃金、紅寶、藍寶、瑪瑙、青金石、黃玉……於這黑暗山崖上，熠熠生輝。
月不是頭頂那輪月，是掛在崖邊樹枝上的一顆碩大夜明珠，當真如一輪小月亮一般，灑下柔和光暈，映亮那一方席上的燦爛華貴。
寂夜，深山，孤崖，配着這一副華堂糜爛般的場景，說不出的詭異。
席上坐着一個老者，枯屍一般的身體套着華貴的錦袍，露出扁平的青筋畢露的脖子，脖子上頂着個碩大的腦袋，讓人總擔心那細瘦的脖子下一刻就會斷掉。
他人瘦，一雙手鳥爪一般，指甲尖泛着斑斕的光，腦袋五官卻大得出奇，整個人像是大頭娃娃連接了皮影身體，長得比此刻場景還詭異。
他身邊一人姿態謙恭地給他斟酒，偶一擡頭，露一隻彎彎的鷹鉤鼻，卻是早早因爲偷東西被書院清退的，鐵慈曾經的舍友金萬兩。
他看一眼山下，風吹草動好似也是戰事激烈，眉宇間有些焦躁，小心翼翼地道：“尊者，您看……”
鳥爪老頭拈起一朵寶石花，彷彿那有香氣一般迷醉地嗅着，聞言眼也不睜，不耐煩地道：“急什麼。”
“是，是，不過尊者您耳聰目明，您可看出現今局勢怎樣了？”
“沒成功。”
金萬兩心中暗罵，我當然知道沒成功，成功了早有煙花爲號，我也可以不用再理你這個老殭屍。號稱“毒狂”，果然夠毒也夠狂，身上那個味兒就像是在屍液裡泡了三年，每和他說一句話都要用盡全身力氣阻止自己當場吐出來。
不敢當他面露出任何嫌棄之色，不然這個傳聞中的老毒物，一定不介意讓自己先死一死。
金萬兩看看山下，一時心情複雜。既希望不用再伺候這噁心的老頭，又不希望兩家砸下的血本白費。
他之前因爲偷竊，被驅逐出書院，也只好灰溜溜回了家族，他本就不是讀書的料，去書院不過是爲了結交人脈，卻一再被排擠到戊舍，最後還身敗名裂，既如此，人脈也經營不成了，不如回去。
他的家族表面是汴州商人，暗地裡更聞名的卻是消息的經營販賣，各種關係交聯牽線搭橋，是周邊幾地都聞名的掮客家族。
他回去後，難免要被家族責怪，好容易塞個人進書院，誰知道半途而廢。
沒想到沒多久，馬德家的主事人，找到了他家。一來要攀附官府撈出馬德，二來是尋高人教訓葉十八。
馬家在撈馬德的過程中，頻頻受挫，因此懷疑葉十八出身不凡，在其中作祟，心想幹脆把葉十八解決了，說不定馬德就能出來了。
葉十八也是他的仇人，金萬兩便接了這差事，十分賣力，也曾替馬家搜尋了高手來，但往往還沒接近躍鯉書院，這些人便悄無聲息消失了。
金萬兩一咬牙，動用了家族關係，又請託了好些人，幾經輾轉，找到了眼前這位傳說中的人物。
江湖昔年有三狂五帝之稱，是指武功最高的八個人，後來這些人因爲各種原因隱退，如今好容易找到這位“毒狂”，這位老怪生平兩好：錢與色，還都要頂級的。
馬家下了血本，金家貪圖豐厚佣金，老怪只看錢，便出了山。
一路招待豪奢，到了地頭，老怪還要山頭看月，自矜着身份不急着動手。
金萬兩卻發現，葉十八因爲身份問題，好像遇上的殺手不止他這一撥。
其中一撥和他之前還有交集——他能找到老怪，還賴對方相助，不然到哪去找神隱的江湖高手。
對方和他說，如果成功了會紅色煙花爲號。
到現在也未見煙花，天卻已經快亮了。
青陽山很大，遠處發生的動靜，擾不了這一處的安寧。金萬兩卻隱隱有種不好的預感。
他忍不住又道：“尊者，要麼我們先下山看看？”
老怪將那朵金絲紅寶石的花戴在自己的大頭上，對着明珠左右比了比，才道：“沒有美人，沒勁兒走山路。”
金萬兩：“……”
掮客家族，見識過無數古怪客戶，沒見過這麼惡毒且不要臉的。
一路上找的美人還少了？大部分嫌醜，嫌醜的毒死了，不嫌醜的，折騰死了。
他還得費心處理屍首。
嫌醜？這老怪物也不撒泡尿照照鏡子。
老怪又道：“去，弄點水來我喝，回頭拐山路下去第二眼泉水，只取最上面那層的。”
金萬兩隻得應了，取了玉杯去取水，老怪指定的泉眼離山崖比較遠，他磕磕絆絆下山，取了水，忽然覺得水面上有異，似乎有個倒影。
他後背汗毛一炸，立即擡頭。
迎面月色溶溶，月色中一張美麗的臉突兀闖入眼簾。
長眉連娟，香腮似雪，春半桃花，端麗冠絕。
衣袂于山風中飄舉，便如神女仙子，冉冉凌波於人間。