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張準在佐渡島的日子,主要是瞭解金礦和銀礦的生產。。他在沈坤山的陪同下,用了五天的時間,將佐渡島主要的金礦洞和銀礦洞都走遍了。對於採礦業,也算是有了比較深刻的瞭解。
佐渡島的金銀,就擺在地下,只要你有本事,可以將它挖掘出來,它就屬於你了。問題你,要將其從地底下挖掘出來,已經不是容易的事情,還要將其提煉成金子或者銀子,難度就更大了。
當時採取的煉銀方法,主要是“吹灰法”。在銀礦石裡面,銀的含量,一般都很低,直接提煉的難度很大。由於鉛和銀完全互溶,而且熔點較低,所以古代煉銀時加入鉛,使銀溶於鉛中,實現銀的富集。然後吹以空氣,使鉛氧化,入爐灰中,使銀分離出來。
吹灰法的基本原理都是一樣的,可是真正做出來,效果可能相差很遠,這就涉及到很多的細節性問題。技術熟練的冶銀工人,可能在若干的銀礦石裡面,提取到三錢的銀子。但是換一個冶銀工人,在同樣數量,同樣產地的銀礦石裡面,可能只提煉到二錢左右的銀子。甚至,有可能只有一錢多一點。
撇除銀礦石本身的因素不說,這些細節性的技術,嚴重關係到金銀的產量。不要看三錢白銀和二錢白銀之間,區別很小,日積月累下來,數量就很大了。張準計算過,要是全部的技術工人,都能夠達到高水準的話,佐渡島每個月的白銀產量,至少可以提升三成以上。因此,鼓勵提煉技術的進步,是非常重要的。
張準在佐渡島,實行的還是虎賁軍的那一套。技術發明,將得到重獎。平時的生產,也是十分嚴格的按照產量計算。同時,每個提煉工人,都能夠從自己的勞動成果中,提取一定的比例。這些措施,都極大的提升了技術工人的勞動積極性。
坦白說,目前的張準,對金錢非常非常的渴望。什麼鉛中毒、挖礦安全啦,基本上是不會考慮的。他唯一需要的,就是有黃澄澄的金子,白花花的銀子出來。他毫不掩飾的告訴沈坤山,必須盡最大可能的,以最快速度,將佐渡島的金銀,都全部挖空。
虎賁軍有足夠的人力物力,擴建更多的軍隊,生產更多的戰艦。目前唯一缺少的,就是充足的財力。虎賁軍原來的財源,大部分都是依靠搶掠得來的。現在,隨着虎賁軍控制區域的擴大,基本上,有錢的區域,都已經控制起來了。以後進軍的地區,就算要搶,都搶不到多少錢了。
到這個時候,建立穩定的正當的財政體系,就顯得非常的重要了。除了每畝地四十斤的賦稅,大力鼓勵發展工商業之外,虎賁軍更要考慮的,是應該如何從海外掠奪銀兩了。
暫時來說,想通過做生意來聚集世界的財富,還不可能。唯一可行的,還是暴力的手段。這個暴力的手段,就是將世界的主要金礦、銀礦,都控制在自己的手中。
鼎盛時期的佐渡島,每年可以開挖一千萬兩的白銀,這樣的搖錢樹,張準當然是不能放過的。如果不是控制石見銀山的難度有點大,張準都要對石見銀山動手了。
“要投入更多的人力!”
“要安裝更多的設備!”
“要發明更多的技術!”
視察結束的時候,張準對沈坤山嚴肅的說道。
對於沈坤山目前的工作態度,張準還是基本滿意的。崇禎十一年正月,佐渡島的黃金產量,達到了三千四百多兩;白銀產量,達到四萬八千多兩。要是將黃金兌換成白銀的話,就是接近十萬兩。這樣的開採量,對於控制佐渡島不久的虎賁軍來說,已經是相當不錯了。
但是,虎賁軍面對的局勢,相當的複雜,對手越來越強大,面臨的挑戰越來越艱鉅。因此,必須讓佐渡島發揮更大的作用。張準希望,在接下來的數年的時間裡,佐渡島每個月的金銀產量,都能夠提升到二十萬兩左右。
特別是荷蘭人的阻擋,讓張準感覺到很大的壓力。想要打敗荷蘭人這樣的龐然大物,的確是太困難了。打敗荷蘭人的唯一途徑,就是擁有比荷蘭人更強大的艦隊。除此之外,別無他途。可是,想要在艦隊的戰鬥力上超越巔峰狀態的荷蘭人,談何容易?
隨着虎賁軍海軍的不斷南下,控制區域的不斷擴大,開始接觸到的有關荷蘭人的情報,也越來越多。從俘獲的鄭家艦隊水手那裡,虎賁軍海軍,獲得了很多有關荷蘭人的有價值的情報。接觸的情報越多,對荷蘭人的瞭解越多,就越會覺得荷蘭人艦隊的強悍。
戰艦的數量暫且不說,光是荷蘭東印度公司的幾艘巨無霸,排水量超過一千五百噸的大傢伙,就讓虎賁軍海軍頭痛。須知道,目前虎賁軍海軍擁有的最大型戰艦,排水量也只有六百多噸而已,和對方根本就不在一個檔次。更何況,在荷蘭本土,還有排水量超過兩千噸的超級巨無霸呢。在必要的時候,它們也會到來東方支援的。
每次想到和荷蘭人的決戰,張準都恨不得自己一夜間,就能坐擁一億兩的白銀,然後都轉化爲源源不斷的戰艦。錢!錢!錢!張準滿腦子,都是一個錢字!
……張準在佐渡島視察金銀礦生產的時候,日軍並沒有發起第二次的進攻。虎賁軍海軍陸戰隊每天都在警惕的盯着海岸線,密切的監視着日軍的動靜。但是,日軍並沒有動靜。前田亮太撤退回去以後,暫時沒有消息。本來,作爲第二梯隊的佐藤隆太,也沒有消息。所有的日軍,好像都偃旗息鼓,按兵不動了。
不過,可以肯定的是,日軍肯定會發起第二次的大規模進攻的。對於佐渡島這個戰略要地,金銀島,日本幕府是肯定不會輕易放棄的。估計吃了一鼻子灰回去的前田亮太,也不會輕易放棄。因此,虎賁軍海軍陸戰隊上下,都不敢有絲毫的掉以輕心。他們準備了更多的飛雷炮,更多的地雷,歡迎日軍第二波進攻的到來。
這次張準到來,沒有帶來部隊,只是帶來了足夠的黑色火藥。隨着他到來的的,都是用三桅炮船改造的超大型商船,每艘商船的運輸量,都在四百噸以上。總共是十艘大型商船,光是黑色火藥,就運送了一千多噸,折算過來,就是超過兩百萬斤。
虎賁軍控制遼東以後的一個好處,就是黑色火藥的各種原材料,都可以得到充足的供應。木炭,不用說了,遍地都是木材。芒硝,可以通過大量的農戶,有效的聚集。硫磺,在廣寧城的周圍,有相當數量的硫磺礦。
有了足夠的黑色火藥,方賀和劉棟他們,就有了揮霍的資本。好像飛雷炮這樣的大殺器,自然是要拼命的製造的。無論日軍到來多少人,幾千個炸藥包扔出去,足夠日軍喝一壺的。
“大人,有緊急情報。”
王君宇忽然到來,在張準的耳邊,低聲的說道。
“說。”
張準不動聲色的迴應。
“大人,荷蘭艦隊出現在廣島。”
王君宇低聲的說道。
張準的臉色,難得的微微一變。
荷蘭人的艦隊,居然開到了廣島?他們到來廣島做什麼?
“消息確切嗎?”
沉吟片刻以後,張準沉聲問道。
“確切。”
王君宇晦澀的說道。
張準下意識的看看牆壁上的日本地圖,臉色有點不好看了。作爲虎賁軍的大都督,張準在自己部下的面前,已經養成了喜怒不形於色的本領。天大的事情掉下來,他都不會慌亂的。爲人上者,這是基本的心理素質之一。
但是,王君宇報告的這個消息,的確讓張準神情有些變化。沒別的原因,就是這個消息牽涉到的後果很嚴重。要是想深一層,就會發現,此事牽涉到的方方面面,更加令人頭痛。這對虎賁軍未來的戰略,也有可能產生重大的影響。
荷蘭人的艦隊,居然開到了廣島,這的確是個麻煩的事情。虎賁軍欺負日本,欺負的就是日本人沒有強大的海上力量,虎賁軍海軍可以盡情的蹂躪他們。虎賁軍海軍炮擊長崎,炮擊廣島,都擺明了是欺負日本人沒有足夠強大的海軍。
但是,荷蘭人的到來,極大的彌補了日本人的這塊短板。甚至,這塊短板還變成了利刃,有可能對虎賁軍海軍構成威脅。張準自己是很清楚的。目前的虎賁軍海軍,還沒有任何的資格,和荷蘭人直接叫板。雙方要是真的發生決戰,虎賁軍海軍多半是要吃虧的。
荷蘭人爲什麼會和日本人勾結在一起?這裡面到底有什麼原因?是什麼因素讓兩者勾搭在一起?到底是日本人主動,還是荷蘭人主動?這一連串的問題,在張準的腦海裡,反覆的縈繞。這些問題都很關鍵,必須儘快的搞清楚,尤其是最後一個問題。
如果是日本人主動,倒是不奇怪。自己捱打了,又沒有能力還手,自然是要去找幫手的。在東亞的海面上,唯一能夠幫日本人出氣的,也只有荷蘭人了。只要日本人願意付出足夠大的代價,還是可以將荷蘭人請來的。你出錢,我出力,事情就是如此的簡單。
但是,如果是荷蘭人主動,背後的情況,就比較複雜了。虎賁軍炮擊長崎和廣島,是在去年的年底。距離今天,也就是三四個月的時間。如果是日本人主動的去找荷蘭人求助,那麼,荷蘭人的反應,還真是積極啊!這麼快就調集好艦隊,進駐到廣島了。
荷蘭人的反常,就反常在這裡。按理說,如此重大的事情,必須是要荷蘭東印度公司總部才能商議決定的。而荷蘭東印度公司的十七個股東,都是荷蘭國內的大人物,他們平時都很忙,基本上每個季度才商議一次大事。
東印度公司要將這邊發生的情況,反饋到荷蘭本土,等荷蘭本土做出決定以後,這邊纔可以具體執行。往來東亞和大西洋,光是海上的航行時間,三四個月就不夠。如此重大的決策,到了荷蘭本土,股東們肯定也是要協商的。這樣的大事,沒有大半年甚至是一年的時間,根本決定不下來。
荷蘭人的反應,爲什麼如此的迅速?這隻能是說明一個問題——荷蘭東印度公司,一早就有針對日本的計劃。日本人找上門來,他們立刻就按照計劃實施了。甚至,有可能是荷蘭東印度公司的高層,發現日本的局勢發生變化,於是主動的找上門來。
那麼,荷蘭人爲什麼會主動的來找日本人?荷蘭人想要達到什麼樣的目的?無利不起早,初步估計,荷蘭人如此積極主動,只怕也是要介入日本戰場了。該死的,早來不來,偏偏在這個時候到來,還真是有點挑戰啊!
“命令多爾袞,儘快的調查清楚。”
張準沉聲說道。
“明白!”
王君宇答應着去了。
“方賀!”
張準忽然又叫道。
“到!”
方賀急忙到來。
“事情有點麻煩,荷蘭人和日本人勾搭在一起了。”
張準開門見山的說道。
“啊?”
方賀的臉色,頓時微微一變。
荷蘭海軍的實力,讓他感覺到強大的壓力。虎賁軍登陸日本的關鍵,還是海軍。說到底,海軍陸戰隊還是依靠海軍作戰的。只有強大的海軍,纔有可能誕生強大的海軍陸戰隊。佐渡島的戰鬥就充分的證明了這一點,虎賁軍海軍完全的壓過了日本海軍,讓海軍陸戰隊戰鬥起來,沒有任何的後顧之憂。
當初,虎賁軍海軍在長崎和廣島,給了日本人一點顏色看看,本來的目的,就是爲了震懾日本人,讓日本人的士氣,更加的低落。現在看來,這種震懾,似乎有點過頭了。嚇壞了的日本幕府,急巴巴的去找荷蘭人出頭了。
(未完待續)