三月初三的整個上午，崇禎都沒有離開過乾清宮。
以前，這個時候，他一般是努力批閱着各種文書，儘管這些文書只能令他增加煩惱，沒有絲毫的樂趣。入眼都是不好的消息，不是要錢就是要糧，不是城鎮被攻破，就是軍民被屠戮。什麼樣的消息都有，就是沒有報捷的喜訊。
在批閱文書之餘，他還要的愁眉不展地思考問題。明國現在的問題實在是太多了，什麼方面都是百病叢生。要錢沒錢，要糧沒糧。想要讓錢糧增加，就要讓全國平定下來，發展生產，就要消滅韃子和流賊。然而，消滅韃子和流賊，需要大筆的錢糧。這彷彿已經是牛角尖，鑽到了最裡面，出不來了。
睏倦時候，崇禎會叫太監王承恩把奏疏或塘報讀給他聽。偶爾間，崇禎還會要王承恩講述一些從坊間聽來的奇聞樂事，比如說誰家的公雞居然下蛋了，又或者是誰家的母雞，居然同時下了兩個蛋。甚至，坊間的一些雜七雜八的芝麻綠豆的小事，崇禎也聽得是津津有味。但是今天，崇禎一點聽故事的心思都沒有。
高起潛的戰敗，他已經知道。這樣的大事，就算高起潛試圖隱瞞，東廠和錦衣衛，也會在第一時間裡，將情況報告上來。東廠和錦衣衛的報告，都顯示遼東軍團遭受慘重了的損失。有兩個縣城被韃子攻破，裡面死亡的軍民，可能有幾萬人。遼東軍團自己的損失，也在萬人以上。
兵部遞交的奏章認爲，遼東軍團的失敗，完全是由於被動的防禦造成的。遼東軍團的六萬人，分成了多處，駐防在不同的城鎮裡面，疏忽了對韃子的監視，結果遭受到了韃子的突然襲擊，其他各部援救不及，最終早就了這樣的嚴重後果。兵部的奏章，沒有提到高起潛的責任，但是，明眼人都知道，這件事高起潛要負主要的責任。
很顯然，高起潛太大意了。他以爲韃子的主要兵力，是在京師的南面，他在京師的東面，應該沒有什麼危險。但是，皇太極偏偏悄悄的調兵北上，一舉襲擊了他。猝不及防的高起潛，想要挽救，卻已經來不及了。等遼東軍團的主力騎兵趕到香河、寶坻一帶的時候，奴酋阿巴泰已經率軍離開了。
但是，高起潛送來的奏章，卻不是這樣描述的。高起潛在奏章裡面說，自己是在主動和韃子戰鬥的時候遭受損失的，而不是被動的捱打。而且，遼東軍團目前還在戰鬥中斬首幾百級，根本不能算是敗仗。目前，戰果正在進一步的統計當中。一旦統計完畢，韃子的首級，就會送到京師來。
這讓崇禎非常的惱火。他感覺，自己是被高起潛公開的欺騙了。明明是被打得一敗塗地，居然說有什麼戰果，還說有韃子的首級，簡直是荒謬。東廠和錦衣衛暗中報告，說是有人從虎賁軍那裡購買韃子的首級，用來冒充戰功。其中，就有他高起潛的名字。
東廠提督太監張彝憲，和高起潛的關係，一向都不怎麼樣，既然抓到了高起潛的痛腳，當然是要大做特做文章了。這讓崇禎對高起潛越發的不滿。他一度要裁撤了高起潛，可是最後還是忍住了。
撤掉一個太監，就跟捏死一隻螞蟻一樣的簡單。問題是，裁撤了高起潛以後，誰能接替高起潛呢？遍觀朝中的大臣，崇禎還真是想不出一個人來。對吳阿衡，崇禎覺得他的能力，還算可以。但是，出於對文官的不信任，崇禎始終覺得，還是要放一個監軍比較安全。哪怕這個監軍的能力，不如吳阿衡，也要比吳阿衡值得信任。
如果撤掉了高起潛？派誰監軍？王承恩？不行，這個大伴，一定要留在自己的身邊。王德化？還不如高起潛呢！曹化淳，他目前提督京師三大營。張彝憲？他目前掌管東廠。王坤？提督宣府大同山西三鎮。好像，他身邊的太監裡面，沒有一個人騰得出手來。
要是早知道這樣，就早點放楊嗣昌出去好了。或許，讓楊嗣昌早點督師，也不會釀造這樣的慘敗。對於楊嗣昌的能力，崇禎是深信不疑的。他已經耳提面命的叮囑高起潛，一定要聽楊嗣昌的話，否則，就會找他的麻煩。崇禎一直堅持，楊嗣昌可以給自己帶來好運。令人遺憾的是，楊嗣昌出現得太晚了，導致了再一次的慘敗。
本來韃子已經被虎賁軍打傷了，實力受到了較大的削弱，正是創造戰功的好時機。要是在這個時候，各路明軍主動出擊的話，未必就不能殺死一個韃子。偏偏高起潛沒有抓住，王坤沒有抓住，洪承疇也沒有抓到，愣是讓皇太極重組了軍隊，好像又恢復了原來咄咄逼人的態勢。相對於虎賁軍的戰鬥力而言，朝廷官軍的確是太難看了。
然而，崇禎必須掩蓋戰敗的消息。這也是他爲什麼不能立刻撤掉高起潛的主要原因。他甚至要隱晦的表示，要等到高起潛那裡，將韃子的人頭交上來，才能評定功過。因爲，民衆一旦得知，虎賁軍戰勝了韃子，而韃子又戰勝了朝廷官軍，兩相比對，百姓們對朝廷的信心，只怕會更加的衰弱。
現在的京城，早就滿城風雨了，大家一致看好的，不是朝廷，而是虎賁軍。甚至，連一些士紳階層，都在悄悄的議論，虎賁軍的《均田令》，到底有沒有轉圜的餘地，有沒有可以鑽空子的地方。這裡面的含義，自然是不言而喻的。這讓崇禎非常的憋屈。他崇禎，乃是堂堂的大明國皇帝，怎麼能不如張準一個反賊？不行，絕對不行！
“着令自省，不負皇恩。”
崇禎在高起潛的奏章中，緩慢的寫下這樣的批語。
簡簡單單的八個字，他寫得非常的吃力，好像是連續寫了幾千字似的。“恩”字的最後一點，甚至有點發飄，好像是有氣無力的樣子。這對於講究的崇禎皇帝來說，是非常難受的。他對於自己的批語，向來都是很考究的，不允許出現任何的敗筆。不過，現在敗筆已經出現，再修改反而顯得欲蓋彌彰了。希望善於揣摩人心的高起潛，能夠從這個敗筆，感受到自己的心情。
寫完批語以後，崇禎就靠在龍椅上，不斷的默默嘆息。八個字的批語，好像抽空了他的全部力氣，讓他只能是坐着，連站起來的活力都沒有了。說實在的，臣下打了敗仗，他作爲皇帝的，居然不能嚴厲的懲處，還要幫忙掩飾，真是太鬱悶了。但是，爲了大局，不得不如此。做皇帝，難啊！
“大伴，什麼事？”
崇禎忽然懶洋洋的說道。
他在寂靜中聽到了輕微的腳步聲，不用睜眼，就知道是大伴王承恩的。可能是感覺到皇上的心情不好，其他的太監宮女，都不敢輕易進入書房，生怕被皇帝遷怒。這個地方，只有王承恩可以隨時的自由進出。
“皇爺，這裡有一份彈劾的奏疏……”
王承恩小心翼翼的說道。
“又彈劾哪個？”
崇禎很不耐煩的說道。
一聽是彈劾的奏章，崇禎的心情，就更加的不痛快。他最恨的就是大臣們鬥來鬥去，彈劾來彈劾去，將朝政搞得一片混亂，烏煙瘴氣。他每天收到的奏章裡面，至少有一半是貼着黑色的標籤的。黑色的標籤意味着什麼？意味着就是專門彈劾人，找人麻煩的。
對於這類奏章，崇禎一般都是有時間的時候纔看，要是沒有時間，乾脆就不看了。因爲，看與不看，差別真的不是很大。即使不看奏章，上朝的時候，也能知道大概。每天上朝，大臣們都是你彈劾我，我彈劾你，一點解決正事的辦法都沒有，攻擊起其他人來，卻是十分的起勁。
他現在彷彿有點明白，爲什麼當初的嘉靖皇帝和萬曆皇帝，都不願意上朝了。哪個皇帝願意每天上朝，就聽到那些大臣們吵來吵去，彈劾來彈劾去的啊？特別是那些言官，就跟嗡嗡嗡的無頭蒼蠅一樣，逮住誰就咬誰。你要是出言喝斥，他們反而更加的囂張。因爲，他們最喜歡咬的人就是皇帝了。
以前的皇帝暫且不說，崇禎幾乎每做一件事情，無論大小，都要被言官們拿來批駁一番。最近鬧得比較沸騰的一件事，就和崇禎有關。田貴妃的老子，也就是國丈田弘遇，最近不知道和太僕寺的人有什麼關係，弄了一些戰馬出來販賣，最後也不知道販賣到哪裡去了。
東廠和錦衣衛將事情報上來，不知就裡的崇禎，下令徹查。結果，查到了國丈的頭上。田貴妃可憐兮兮的在崇禎的面前哭了兩場，崇禎覺得沒有什麼大不了的，不過是一兩千匹的戰馬而已，價值不大，看田貴妃哭得可憐，心有不忍，就讓東廠和錦衣衛，不要繼續追查了。
言官們不知道從哪裡得知了這個消息，幾十封的彈劾奏疏馬上就上來了，紛紛要求徹查，要給大家一個交代。結果，愣是被崇禎給壓住了。否則，田弘遇就算是被五馬分屍，都無法滿足這些言官們的要求。話說，無論是誰，只要心理承受能力要是稍微差點，都要被這些言官們逼死。
是的，崇禎從來都沒有反省過，自己有什麼責任，他將所有的責任，都推到了大臣們的身上。要是大臣們，特別是那些言官，不三天兩頭就彈劾誰誰誰的話，朝廷不知道要安寧多少。但是，要是真的沒有彈劾奏疏，他又要疑神疑鬼了，覺得下面的大臣，可能是抱起團來，一起對付他。
“老奴不敢看。”
王承恩恭恭敬敬的說道。
“你拆開來念。”
崇禎不耐煩的說道。
王承恩將奏疏打開，發現乃是彈劾楊嗣昌的，內心頓時微微一驚。話說，楊嗣昌自從總督天下勤王兵馬一來，還是第一次被人彈劾。這可是一件非常嚴重的事情。崇禎對楊嗣昌給予了厚望，努力栽培，殷切期待楊嗣昌立功，而別人卻上書彈劾他。這根本不是彈劾楊嗣昌，而是直接彈劾皇帝本人啊。
再一看彈劾者的名字，王承恩感覺更加的不妙。彈劾楊嗣昌的這個人，乃是翰林院編修兼東宮講官楊廷麟。翰林院編修是芝麻綠豆官，無關重要，但是這東宮講官，卻是有點來頭的。王承恩不由得把眉頭一皺，心想，這個大鬍子的楊翰林，在這個時候彈劾楊嗣昌，難道是要學當年的楊繼盛？
在宮中的這麼多太監裡面，王承恩的心地，可以說是最善良的，對崇禎也是最忠心的，也是最少過問政事的。但是，這並不代表他對朝中的局勢就不瞭解，對朝中的大臣，就不熟悉。事實上，王承恩對朝政是無比的熟悉。比如說，這個楊廷麟，王承恩就是知道得比較清楚的。
所謂的東宮，就是太子。因爲兩個兒子年紀還小，崇禎一直沒有指定太子，兩個孩子都在東宮一起上學。崇禎覺得自己還年輕，沒有必要那麼快指定太子。但是，作爲未來的國祚繼承人，外人不能不關心。因此，一切和東宮有關的官員，都是比較吃香的。
楊廷麟是崇禎四年的進士，勤學好古，在翰林院是有名的才子，他和黃道周、倪鴻寶合稱是三翰林。因爲文章十分的出色，崇禎於是將他選到了東宮，給自己的孩子講課。這麼一個人，居然帶頭上書彈劾得寵的楊嗣昌，這可不是一件好事。王承恩簡直可以想到，崇禎一怒之下，這個楊廷麟，極有可能又要被攆出京城了。
果然，當王承恩拿起來楊廷麟的奏疏，朗朗地宣讀起來，崇禎的臉色，越來越不好看。本來因爲高起潛的事情，崇禎已經憋着一肚子的火，現在這個楊廷麟又來湊熱鬧，簡直是逼着他發飆。聽着聽着，崇禎的火氣就上來了，不由得打斷王承恩，硬邦邦的說道：“他怎麼說？把剛纔那句話重讀一遍！”
王承恩暗自爲楊廷麟祈禱一句，然後規規矩矩的念道：“陛下有撻伐之志，大臣無禦侮之才。謀之不臧，以國爲戲！”
崇禎惱怒的說道：“這叫什麼話？書生之見！下邊呢？”
王承恩接着念：“楊嗣昌與遼東監軍高起潛內外扶同，朋謀誤國，蟲蛀國庫，武備頓忘，以至於此！……”
“停！”
“停！”
崇禎從椅子上跳起來，臉色鐵青，用指頭敲着御案，兇巴巴的吼叫起來：“什麼內外扶同，朋謀誤國，盡是胡扯！你知道，這個楊廷麟是否同什麼人朋比爲好，故意攻訐大臣？”
王承恩感覺崇禎是真的發火了，急忙說道：“奴婢不知道。”
崇禎想一想，也想不出楊廷麟在朝中同什麼人朋比爲奸。這個人的文學，的確是好的，性子是有些高傲。他和黃道周、倪鴻寶兩人的關係，也不算很好。之前，倪鴻寶還上書彈劾過他，楊廷麟也上書彈劾過黃道周，暗指黃道周沽名釣譽。想了想，崇禎悻悻的說：“好，念下去！”
王承恩穩定心神，規規矩矩的念道：“總理盧象升以禍國責樞臣，言之痛心。夫南仲在內，李綱無功；潛善秉成，宗澤殞命……”
崇禎把腳一頓，哼了一聲，嚇得王承恩的手一抖，不敢再往下念。崇禎突然走到王承恩的面前，一把將奏疏搶過來，直接撕成碎片，然後狠狠的一甩手，甩在門口的附近。門口的宮女太監，都被崇禎的這個劇烈動作嚇壞了，急忙跪下來，不敢發出任何聲音。
“太不象話！竟是肆口詆譭！”崇禎在屋裡走來走去，眼睛有點發綠，好像是黑夜裡的餓狼。忽然間，他在王承恩的面前站定，綠幽幽的眼睛盯着王承恩，好像王承恩就是楊廷麟似的，忿忿地問道：“你說！你說！誰是李綱和宗澤？誰是耿南仲和黃潛善？何不說秦檜在朝？難道朕是宋高宗麼？……可惡！可惡！”
王承恩急忙跪在地下，拼命的請崇禎息怒。同時，他的內心，暗暗的爲楊廷麟的命運擔憂。誰都看得出來，這次崇禎是真的大動肝火了。高起潛和楊嗣昌，兩個人蔘雜在一起，不讓崇禎發飆纔怪。這位主子和當年的天啓皇帝完全不同啊，年輕氣盛，一發飆就是要人命的。看來，朝廷又要鬧出一場腥風血雨了。
楊廷麟在這個時候彈劾楊嗣昌，的確是找死來着，誰都拯救不得。楊嗣昌督師，還不到兩個月的時間。在這麼短的時間裡，無論發生什麼事，都和他沒有太大的關係。相反的，揹負責任的，應該是崇禎。楊廷麟彈劾楊嗣昌，就是直接彈劾崇禎，直接說崇禎任人不當，這樣的奏疏，崇禎怎麼可能忍得住？
高起潛的失利，被崇禎高高舉起，輕輕放下，絕不是因爲崇禎的仁慈，也絕不是因爲高起潛的好運氣，更不是其他大臣的求情，而是因爲，高起潛的所有行動，貫徹的都是崇禎的暗中指示。高起潛戰敗，大部分的責任，其實依然是在崇禎的身上。
在私底下，崇禎對高起潛是有專門的指示的，那就是作壁上觀，保存實力，讓虎賁軍和韃子拼個兩敗俱傷，然後乘機圖謀虎賁軍。對於朝廷來說，這是最好的結果。無論虎賁軍還是韃子，要是在戰鬥中同歸於盡，那就最好不過了。
沒想到，皇太極不懂得崇禎暗送秋波，居然辣手摧花，直接朝着崇禎紮了一刀。崇禎自己鬱悶，只好是打落牙齒和血吞，說不得，哭不得，叫不得。也正是因爲如此，楊廷麟的這份奏疏，等於是將崇禎的火氣，都一下子全部撩撥起來了。
楊廷麟在上書的時候，肯定沒有想到後果可能會這麼嚴重。以高起潛的估計，楊廷麟應該沒有當年楊繼盛的勇氣。當年的楊繼盛，可是完全處理好了後事，買好了棺材，選好了墓地，才上彈劾奏疏的，那是真真正正的死彈。所謂的死彈，就是不是你死就是我死的意思。
正是因爲如此，連魏忠賢當時都嚇壞了，不得不趕緊半夜來找天啓皇帝哭求。要不是魏忠賢的這個舉動，最後勝出的人，到底是誰，還真不好說。現在，楊廷麟也來這麼一手，只怕他沒有楊繼盛的決心和勇氣啊！純粹是自己找死來着。
得罪了崇禎和楊嗣昌還不夠，楊廷麟在奏章裡面，還要試圖爲盧象升開脫，這簡直是生怕自己死的不夠快，在吃了砒霜的同時，還要割脈自殺。白癡都知道，崇禎因爲孫承宗的死，已經是“傷心過度，難以自制“了。爲了掩飾自己的錯誤，崇禎必須將所有的責任，都推到盧象升的身上。
盧象升要是不死，崇禎怎麼對得起死去的孫承宗？怎麼顯得自己的“純孝？因此，盧象升還是非死不可。目前，刑部已經在對盧象升的罪責，展開審覈。大理寺和都察院都有人蔘與。這就是三司會審。基本上，被三司會審過的人員，不死也要脫層皮了。
刑部尚書汪喬年儘管有些同情盧象升，可是皇命在身，想要爲盧象升減輕一些罪責，卻也非常艱難。大理寺和都察院，根本不可能爲盧象升開脫。更何況，盧象升被關在錦衣衛的昭獄，而不是刑部的天牢。因此，在三司會審的時候，東廠和錦衣衛，都要派人聽審。
這意味着，對盧象升的審判，將有五個部門進行，刑部在其中，反而是力量最小的。在五個部門會審的案例當中，皇帝的意志，是至高無上的，只有他才能決定犯人的生死。想想當年的熊廷弼和王化貞吧，最終還是逃不了一死。
“命令錦衣衛，將楊廷麟下獄！”
“他不是要爲盧象升開脫嗎？將他和盧象升關在一起！”
崇禎怒氣衝衝的說道。
“奴婢遵命。”
王承恩不敢怠慢，急忙答應着傳令去了。
這個楊廷麟，在上奏疏的時候，就應該想到這樣的命運。彈劾楊嗣昌，試圖爲盧象升開脫，這都是崇禎的逆鱗。你楊廷麟要是不死，就真的是奇蹟了。要怪，只能是怪你自己太不會做人了。
“來人！”
崇禎在書房裡來回的踱步，感覺自己餘怒未消，還要處置幾個人才甘心。自己對楊嗣昌如此的看重，居然還有人上書彈劾，簡直是找死。一定要將這樣的苗頭，都扼殺在萌芽狀態。處置一個楊廷麟還不夠，還要再殺幾個人，才能鎮住那些瘋狂的言官。
“奴婢在！”
另外一個太監王德化急忙進來。
“傳旨！黃道周、倪鴻寶兩人，常與楊廷麟在一起，有結黨之嫌疑。現楊廷麟下獄待罪，着令剝奪此兩人官職，貶爲庶民，永不敘用！立刻用亂棍將他倆打出京城！”
崇禎臉色鐵青，咬牙切齒的說道。
“哎呀我的媽呀，這件事真的是鬧大了！”
王德化在內心裡悄悄的說道。
就因爲楊廷麟的一份奏章，搞得另外兩個人一起倒黴，這是哪門子的道理？他們倆和楊廷麟朋比爲奸？好像沒有道理啊！倪鴻寶還上書彈劾過楊廷麟呢？但是皇上金口玉言，皇上的話就是道理。他不敢有絲毫的感情流露，急匆匆的傳旨去了。
處置了黃道周和倪鴻寶以後，崇禎的內心，總算是平復了一些，沒有那麼大的火氣了。他重新坐下來，蜷縮在龍椅裡面，冷冷的盯着桌面的奏章，一言不發，好像是入定了一樣。
其實，處置這兩個人，絕不是崇禎的一時心血來潮。他還沒登基的時候，就最恨大臣們結黨朋奸，互相攻訐，因此，只要有絲毫結黨的嫌疑，他就嚴懲不貸。哪怕是沒有真憑實據，純屬捕風捉影，只要崇禎覺得有可能，就會做出嚴肅的處置。
楊廷麟、黃道周、倪鴻寶三人都是翰林院的編修，不大不小的官職，又都喜歡文章，平時私底下自然少不了交流一番。錦衣衛和東廠的報告上去，崇禎就有點不舒服。以後每次聽到別人說起“三翰林”，他都懷疑三人是否結黨朋奸，只是沒有實際的證據。不過，這一次，根本不需要證據，他就找個由頭，將三人都除掉了。
“以爲瞞得過朕？”
“朕是皇帝，沒有人比朕更強！”
崇禎忽然冷笑一聲，然後端正身體，重新開始批閱奏章。
處置了三個人以後，崇禎自我感覺不錯，彷彿渾身充滿了精力。他不斷的批閱着奏章，不斷的反反覆覆告誡自己，自己是這個國家的皇帝，是這個國家最聰明最能幹的人，只要他不斷的努力，國家的命運，肯定是可以逆轉的。他崇禎的名字，肯定會被世世代代的大明子孫所敬仰。