史可法倒是一直沒有吭聲。其實，他吭聲也沒用。眼前的這些虎賁軍士兵，一看就是大老粗，還死腦筋。秀才遇到兵，有理說不清。你要和他們講道理，還不如對牛彈琴呢！張準的手下，怎麼全部都是這樣的愣頭青？偏偏又是這些愣頭青，居然將韃子都收拾了。說起來，真是不可思議。
山路越來越狹窄，兩邊都是比人頭還高的雜草。山風吹來，雜草搖曳，好像是有人撥動雜草一樣。周鳴一顆心，提到了嗓子眼上，生怕有毛賊忽然殺出來。倒是前面和後面的虎賁軍士兵，都毫不在乎。他們只是默默的走路，不說話，也沒有多餘的動作。
史可法注意到一個細節，就是他們走路的時候，儘可能的排成一條直線。他們的腰肢挺得很直。身上的裝備，都是按照統一的方式掛靠的。更加奇妙的是，他們的腳步，也差不多是齊的，沒有人會出錯腳。即使偶爾有人腳步走錯，很快又會調整過來。很明顯，這是下意識的行爲，根本不需要經過大腦的。
他的內心，情不自禁的變得苦澀起來。僅僅是這麼一個細節，就能看出，虎賁軍的訓練，還有紀律，是多麼的嚴格。越是簡單的動作，越是需要長年累月的訓練，才能達到這樣步調一致。就算是很精銳的明軍也做不到這一點，更不要說一般的明軍了。難怪虎賁軍的戰鬥力會這麼強，難怪他們能打敗兇殘無比的韃子。
奇怪的是，兩邊的山林儘管非常的茂密，彷彿隨時都會有毛賊蹦出來。但是，始終沒有見到毛賊的聲音。到最後，周鳴已經從恐懼變成了期盼。他想看到馬賊的出現，好讓虎賁軍自己打自己的臉。然而，他失望了，一路上，一個毛賊的影子都沒有。
一路上，他們反而碰到了幾個來往的商旅。以前，來往於這裡的商旅，過境必須有大量的保鏢，成羣結隊的進行。否則，肯定要遭受賊匪的搶劫甚至是殺害。然而，他們遇到的這些商旅，都是十幾個人，最多的也是二十幾個人。他們帶着各色貨物，大搖大擺的從這裡經過，神情還相當的輕鬆，一點都不怕有賊匪的樣子。
走着走着，景色忽然開朗，一個嶄新的城鎮出現在他的面前。之所以說是嶄新，是因爲這裡的房屋，大部分都還沒有完工。大部分的土地，都有被重新整理過的明顯的痕跡。城鎮內到處都是忙碌的人羣，一派熱火朝天的建設景象。
帶隊的王二萬大聲說道：“莒南縣到了！”
史可法舉頭看着眼前的，不免有些疑惑。這……就是原來的十字路小鎮嗎？只看到這裡人來人往，每個人都在忙碌。建房子的人很多，還能看到磚窯不斷的冒煙，應該是在燒製磚頭。又有人在擡石頭。無論從哪個方面看，這裡都不像是一個小鎮的樣子。
王二萬派人向自己的上司報告。很快，就有人出現在史可法的身前。這是個很英威的虎賁軍軍官，大概二十來歲，臉色冷峻。他來到史可法的面前，朗聲說道：“哪位是京師來的史大人？”
史可法感覺對方好像有些面熟，好像是在哪裡見過。卻又很快醒悟過來，自己根本沒見過對方。之所以面熟，是因爲虎賁軍的軍服，讓年輕人穿起來，都覺得差不多。尤其是不經常和虎賁軍打交道的人，很容易將不同的軍官混淆。他沉吟着說道：“我便是史可法，你是……”
那個虎賁軍軍官立正，舉手敬禮，嚴肅的說道：“我是虎賁軍罡字營指揮使吳清亮，奉命在莒南縣駐紮。”
史可法頜首說道：“原來是吳指揮，多禮了。”
吳清亮知道史可法來過萊州府，還帶走了大量韃子的首級，和張準的關係有些特別。聽說這次史可法又是去找張準的，就知道多半是和虎賁軍佔領安東衛有關。搞不好，是來興師問罪的。不過，虎賁軍既然佔領了安東衛，就不怕朝廷興師問罪。他裝作不知道史可法的來意，隨意的說道：“史大人怎麼會到莒南縣來？”
史可法不動聲色的說道：“我去浮山城公幹，路過這裡，便過來看看。吳指揮，我想在街道上到處走走，不知道是否允許？”
吳清亮笑着說道：“史大人說哪裡話？我們站得直，坐得正，怕什麼？請！”
說罷，便讓開了道路。
史可法微微頜首致謝，就向前面走去。
周鳴以爲虎賁軍肯定會派人尾隨，一路上監視他們的動作，沒想到，虎賁軍竟然不理會他們。在他們的身後，根本沒有別的虎賁軍戰士跟隨。吳清亮正在忙自己的事情，周鳴這才放下心來。
“朝廷的人！”
“看！朝廷的人！”
“大家快看！朝廷的人出現在這裡！”
忽然間，周鳴聽到有人叫道。他急忙轉頭看過去，發現是旁邊正在蓋房子的工匠，正在三三兩兩的朝他們大叫。周鳴頓時高興起來，這些工匠叫得如此的大聲，看來歡迎王師已久了。史可法同樣是面帶微笑，心情總算是好了一點。看來，青州府的民衆，受張準荼毒比較淺，內心還是向着朝廷的。
“呸！”
“呸！”
“呸！”
正在這時候，許多工匠突然朝他們狠狠的吐口水，滿臉的憎恨。
史可法和周鳴頓時一臉木然。
吐口水？
這是什麼意思？
忽然間，有個工匠叫起來：“朝廷的走狗！滾出莒南縣！”
他不叫還好，他一叫，周圍的工匠都跟着叫起來：“朝廷的走狗！滾出莒南縣！朝廷的走狗！滾出莒南縣！”
這邊一羣的工匠亂叫還好，結果旁邊的工匠聽到了，也是憤怒的大叫起來：“朝廷的走狗！滾出莒南縣！朝廷的走狗！滾出莒南縣！”
在叫聲中，越來越多的工匠參與到其中，聲音一浪高過一浪，震耳欲聾，響徹雲霄。史可法和周鳴的神色，頓時變了。尤其是史可法，臉色簡直變得有些鐵青。他萬萬沒有想到，這些工匠居然如此的憎恨自己，憎恨朝廷。
羣情激奮之下，就有工匠試圖從旁邊衝出來，毆打史可法等人。這些工匠，大部分都是來自安東衛。在衛所裡面，工匠的日子是最慘的。他們的月糧是最少的。田地也是最少的。他們的主要收入，就是幹活。要是沒有活幹，餓死的隨時隨地的。偏偏衛所制廢弛，根本沒有活幹。沒有活幹，就沒有收入。沒有收入，就只能活生生的被餓死。
幸好，虎賁軍來了以後，工匠的地位大大的提高。虎賁軍控制區域內，有大量的活計需要工匠們參與。工匠不但有活幹，工錢還是比較優厚的，日子改善得最快，因此，他們對朝廷是最敏感的。看到朝廷的人出現，工匠們就忍不住要激動。誰願意回去過以前的苦日子？
周鳴身邊的漕丁，史可法身邊的隨從，都被收繳了武器，唯有赤手空拳。面對這些瘋狂的工匠，他們哪裡是對手？幸好，吳清亮從旁邊過來，皺皺眉頭，朝那些工匠揮揮手，那些工匠才悻悻的離開。但是，誰都看得出，他們是不甘心這樣子離開的。
有個工匠走了兩步，忽然轉頭問道：“吳指揮，朝廷的狗官爲什麼會出現在這裡？上頭不是準備將莒南縣又交給朝廷吧？”
其他的工匠，聽到這樣一問，頓時都停住腳步，顯然很關心這個問題。如果他們遷居到莒南縣，虎賁軍卻又將莒南縣還給朝廷，那他們又要重新搬家了。他們是絕對不會再接受朝廷的統治的。
吳清亮肯定的說道：“沒有的事，他們只是路過這裡，順便看看的。我就在這裡，你們擔心什麼？都督大人要你們搬遷到這裡來，還能將你們賣給朝廷不成？”
那些工匠得到保證，這才散去了。
吳清亮掃了史可法和周鳴等人一眼，沒有說什麼，轉身離開了。
周鳴看看四周，又急又怒，低聲說道：“史大人，我看這裡有些邪門……”
史可法頜首不語，神情非常的複雜。
這裡邪不邪門，他自信還能看得出來。要說這些工匠是虎賁軍組織起來演戲的，實在是不像。看起來，朝廷的人在這裡的確是不怎麼受歡迎。或許，這裡面的確有虎賁軍的宣傳、煽動、慫恿的原因。但是，這幾年朝廷越來越不得人心，卻是不爭的事實。尤其是連續加餉，將最後的一點民心都敗壞了。
他長期在戶部擔任職務，對天下賦稅的徵收情況，是非常瞭解的。崇禎皇帝的連續幾次加餉，其實都是飲鴆止渴的行爲。按照相關法律的規定，士紳的田地是不需要繳稅的。換言之，只有平頭百姓的田地，纔要交稅。遼餉、剿餉、練餉，其實針對的都是普通的平頭百姓而已。
然而，到崇禎年間，又還有幾個平頭百姓有自己的田地？就算有自己的田地，爲了規避高額的稅收，他們寧願將田地賣給士紳，又或者是掛名在士紳的名下。再不就是乾脆將田地丟荒，然後逃亡去。這樣的結果，自然是朝廷的賦稅，越來越少。加餉的次數越多，收取的賦稅越少。
比如說，遼餉第一年還有三百多萬兩。到第二年，就只有一百多萬兩。到第三年，更是隻有不足百萬兩了。原因很簡單，被加派遼餉的田地主人，已經更換了。更換成了當地的士紳以後，遼餉也就無法收取了。因爲士紳是不用納糧的。
此後的剿餉、練餉也是如此。加得愈多，收得愈少。收得愈少，加得愈多。都形成惡性循環了。到最後錢沒有收到，民心卻是當然無存了。一個沒有民心的朝廷，焉能持久？史可法根本不敢觸及這個致命的問題，因爲這個問題實在是太可怕了。
史可法尚未說話，旁邊卻有人冷冷的接口說道：“嗬，史郎中都不敢說邪門，你倒敢說我們這裡邪門，你卻是何方神聖？”
周鳴和史可法都微微一驚，此人說話敵意如此明顯，到底是哪個？虎賁軍在莒南縣，還有什麼大人物？
卻看到在街道的拐角，出來一個年輕人，同樣是二十來歲，沒有穿衣服，精神抖擻的，身後還跟着五六個人。他掃了史可法和周鳴一眼，語調有些冷冰冰的說道：“史郎中，想不到我們會在這裡見面。上次在萊州城一別，還以爲要很久才能看到史郎中，沒想到，三個月不到，史郎中又出現了。”
史可法微微一怔，隨即反應過來，含笑說道：“哦，你是劉航。”
這個年輕人正是劉航。作爲救火隊的隊長，張準最喜歡將他放在最有需要的地方。比如說，莒南縣。莒南縣的各項改革和建設，他都是主導，眼下正忙得不可開交。他聽說史可法來了莒南縣，卻沒有時間見他。然而，事有湊巧，兩人居然在街道上相遇，還聽到了周鳴的話。
劉航的性子是比較直的，最受不得別人在背後說虎賁軍的壞話，當即就忍不住接話了。對於史可法，劉航還真是沒有什麼好感。在他看來，史可法就是朝廷的一條忠實的走狗，即使有幾分的才華，也不值一提。張準對史可法的態度，劉航一直都不以爲然，覺得完全沒有必要。他盯了周鳴一眼，冷冷的說道：“史郎中的記性還不錯，我正是劉航。”
史可法是見過劉航的。他上次來宣讀詔書的時候，在萊州城就是劉航接待的。不過，兩人只是禮貌式的見面，並無深交。押送韃子首級路過萊州城的時候，劉航已經到其他地方救火去了，並沒有見面。當時，史可法就能夠感受到劉航對自己的強烈敵意。
事實上，在張準的隊伍裡面，這個劉航的思想是最激進的。對於現在的朝廷，劉航沒有絲毫的好感。他是真的要一心一意的推翻現在的朝廷，重新建立大同社會的。因此，無論史可法有些什麼優點，只要他是朝廷的人，劉航就將他看做是敵人。對待敵人，當然沒有必要客氣。
史可法緩緩的說道：“沒想到在這裡能遇到子豪，真是有緣。”
劉航不冷不熱的說道：“史郎中是無意路過這裡，還是專門來這裡瞅一下的？”
史可法不答反問，緩緩的說道：“子豪在這裡做什麼？”
劉航也不隱瞞，指了指四周，冷冷的說道：“史郎中明知故問。”
史可法看看四周，不動聲色的說道：“這都是你的功勞？”
劉航挺直腰，謙虛的說道：“不是，是大家的功勞。”
但是，他的語氣，還是有點自傲的。在短短的一個月時間，劉航組織搬遷到莒南縣的民衆，開闢了超過二十萬畝的田地，抓緊時間播種了冬小麥。如果沒有意外的話，到年底，莒南縣還能再開墾二十萬畝左右的田地。這樣一來，莒南縣的田地，就能超過四十萬畝，相當於以前安東衛的全部田地了。
無論從哪個方面來說，這都是一個奇蹟。只要播種下去的冬小麥豐收，按照每畝三百斤計算，明年莒南縣至少能收穫六千萬斤的糧食。只要節省一點，可以滿足十萬人一年的食用。隨着田地的不斷被開墾，收穫的冬小麥數量更多。同時，還有大量的紅薯、玉米、土豆等新穎作物。這些雖然不是主糧，卻也能代替一部分的糧食。
現在，莒南縣已經有差不多一萬三千人的常住居民。在安東衛，還有更多的人準備遷居到這裡。到明年，莒南縣的常住人口，應該超過兩萬人。不用半年的時間，莒南縣就真的有一個縣的雛形了。莒南縣腳踏兩省三府，一旦發展起來，那可不得了。
史可法緩緩的說道：“五蓮山毛賊縱橫，土地貧瘠，子豪能夠在這裡幹出一番業績來，某當真是佩服得很。以後有時間，還要當面討教討教。”
感受到劉航的距離，史可法也忍不住有些怒氣，於是自稱就從“我”變成了“某”。他甚至有點和劉航較真的意思。要是單純發展經濟，我史可法未必會比你劉航差。只是朝廷沒有給我這樣的機會而已。
劉航愣了愣，隨即呵呵笑起來。
史可法有點不高興了，皺眉問道：“子豪爲何發笑？”
劉航不卑不亢的說道：“史郎中，你消息落後了。五蓮山的盜賊，已經基本被剿滅乾淨，不可能繼續禍患地方了。”
史可法吃驚的說道：“都被清剿乾淨了？”
劉航隨口說道：“這個，還是請吳指揮跟你說說吧。”
說罷，便叫人去請吳清亮。
吳清亮就在附近，一會兒就來了。
劉航笑盈盈的說道：“老吳，別人不相信你的剿匪成果，懷疑你是在虛報戰果，看來你有必要澄清一番。”
吳清亮不卑不亢的說道：“史大人，五蓮縣的賊匪，只要是成規模的，都被剿滅掉了。是不是偶爾有三兩個漏網的，我不敢保證。但是超過五人以上的團伙，都被我們全部打掉了。”
史可法饒有興趣的說道：“可否跟我說說？你們是怎麼做到的？據我所知，五蓮山的賊匪，禍患安東衛已經有好長一段時間了。”
剿匪不是什麼軍事機密，說給史可法知道也沒關係，吳清亮於是揀要緊的跟史可法大體說了一遍。對於虎賁軍執行的小分隊策略，窮追猛打，不死不休的剿匪方針，也沒有絲毫的隱瞞。
史可法聽完，忽然來了一句：“既然五蓮山的賊匪都已經清剿乾淨，貴軍爲什麼還不撤走？”
這是戲肉來了。
劉航一本正經的說道：“史郎中，這個問題，我想吳指揮沒有資格回答你，他執行的乃是都督府的命令。你要問，只能去都督府問個究竟。我想，那裡會有人給你明確的答覆的。”
史可法不得不板起臉來，嚴肅的說道：“兩位，朝廷給張準的詔書，只是兼管萊州府和登州府軍務，這青州府的地域，卻輪不到貴軍來駐紮吧？貴軍駐紮在這裡，明顯是逾越了。”
劉航看了史可法一眼，毫不掩飾的說道：“史郎中，你是來找我們的麻煩的？你是代表朝廷來興師問罪的？”
史可法嚴肅的說道：“國無二君，民無二主，貴軍怎麼能不執行皇上的詔令？我想兩位給出一個明確的解釋。”
劉航點點頭，同樣嚴肅的說道：“既然如此，請你到浮山城的大都督府去，我想在那裡會有人給你合理的解釋。”
他故意將“大”字咬得十分的重，語調還拖得怪怪的，帶着非常濃重的諷刺的味道，只要是人，都能聽出其中的不妥來。
史可法立刻意識到了，皺眉問道：“劉航，你這是何意？”
劉航毫不掩飾的說道：“素聞五軍都督府有左都督，有右都督，就是從來沒有大都督。不知道大都督這個稱謂，卻是從何如來？詔書上寫大都督，又是什麼意思呢？”
史可法皺眉說道：“大都督自然也是都督。朝廷便宜行事，自有道理，爾等何必知之？”
劉航寸步不讓的說道：“既然如此，我軍也不過是便宜行事罷了，自有道理，朝廷有何必知之？”
旁邊的周鳴看到劉航囂張的樣子，忍不住低聲咕嘟說道：“你們虎賁軍，還真囂張……”
“砰！”
突然間，背後傳來一聲震耳欲聾的槍響。
所有的漕丁都頓時愕然，臉色一片的慘敗。
“噗！”
突然間，一隻大雁掉落在周鳴的面前。
周鳴頓時嚇了一大跳，急忙退後三步，臉色一片煞白。
開槍的人，正是吳清亮。
“砰！”
還沒等他們反應過來，吳清亮換了一支虎賁銃，朝天空又是一槍。
“噗！”
又是一隻大雁直線掉下來，再次落在周鳴的身邊。
頓時，所有的漕丁，都噤若寒蟬。
周鳴更是感覺自己的身體，在不由自主的顫抖。
劉航不動聲色的說道：“各位要興師問罪，還請到浮山城的大都督府去，那裡自然會有人歡迎各位！我們這裡恕不接待！來人！送客！”
史可法和周鳴等人，只好悻悻的離開莒南縣。
一路上，再也沒有任何人敢亂說什麼。虎賁軍連天上飛的大雁都能打下來，要收拾他們幾個，還不是手到擒來？史可法自然不會受到驚嚇，只是嘴巴卻是更加的苦澀了。虎賁軍啊虎賁軍，當真是無牙的老虎，走到哪裡都是要吃人的啊！