換言之，只要死得有價值，皇太極並不怕死人。但是，如果死人沒有價值，沒有得到實質性的好處，皇太極就要罵娘了。不但皇太極罵娘，整個大金國都要罵娘。大金國絕對不會無端的浪費自己勇士的性命，這是最基本的立國原則。否則，以滿族的這麼點人口，怎麼傷亡得起？
反觀明國就不同了。明國的人口簡直是無限的。隨便一個府的人口，都可能和滿族持平。甚至，有些比較大的府，人口比滿族的全部人口還多。而明國至少有幾百個府。換句話來說，就是人口至少是滿族的幾百倍。明軍戰死一批以後，還可以再來一批，從來都不會缺乏兵源。
現在的明國，實力雖然削弱了很多，沒有了主動進攻的能力，但是在人力資源上，還是沒有任何問題的。只要有足夠的錢糧，只要有足夠的武器，還能武裝起幾十萬，甚至是幾百萬的軍隊。明軍的問題，不在於兵力，而在於訓練和指揮。一旦明國出現一個天才梟雄，能夠將軍隊的戰鬥力提升上來，大金國馬上就要感受到沉重的壓力。
以前，努爾哈赤採取的是和明國正面交戰的策略，固然是殲滅了大量的明軍，但是自身的損失也不少。或許，單純從傷亡數字來看，大金軍的平均傷亡只是明軍的一成都不到，甚至，一個大金軍的傷亡，可以換來二三十個明軍的傷亡。然而，即使如此，這樣的消耗，大金國也是承受不起的。
大金國的人口增加得非常慢，在短時間內，勇士的數量，基本上是恆定的。八旗架構，已經將所有的壯丁，都編入了軍隊。沒有任何人能夠例外。這意味着，大金軍死一個就少一個，死兩個就少兩個。要補充損失，就要等到孩子們長大成人。薩爾滸戰鬥的時候，努爾哈赤下令十一歲以上的男丁，都要參加戰鬥，可想而知人力的緊張。
偏偏大金國地處苦寒之地，科技、文化、衛生等方面都不發達，孩子的出生率不高，成活率也不高。一百個出生的孩子裡面，最後能長大成人的，可能還不到五十個。就算一切順利，每年能夠補充到大金軍裡面的壯丁，也不會超過三千人。
反觀明國，在軍隊之外，還有大量的壯丁，只要出錢出糧，將他們招入軍隊即可。遼東的明軍，已經被大金軍殲滅了好幾次，現在依然保持着三十萬左右的兵力。可見明國的人力從來都不會匱乏。從這個角度來說，即使是五十個明軍，換一個韃子，都是非常不划算的。大金國傷不起啊！
自從擔任大金國的大汗以後，皇太極就改變了努爾哈赤以前的做法，不再去攻打明軍堅固的山海關防線，而是採取避實擊虛的策略，儘可能的掠奪明國的人口和物資，不斷的增強大金國的實力。這樣做有兩個好處。第一個是能夠儘可能的減少大金國的人口損失。第二個是可以掠奪到更多的漢人人口。尤其是漢人的女子。
皇太極積極鼓勵滿族人和漢人女子生孩子，以增加大金國的人口數量，但是，爲了保持滿族人的純正，滿人不得和漢人通婚。滿人和漢人生下的孩子，地位要比純粹的漢人奴隸高一些，卻也高不到哪裡去。他們是大金國的後備力量，是生產的主力軍。
同時，皇太極還改變了以前努爾哈赤一味動兵的做法，增加了政治博弈，增加了計謀的運用。借崇禎的手殺了袁崇煥，就是皇太極陰謀手段的表現之一。一條簡單的反間計，就要了袁崇煥的命，效果要比動用軍隊好得多了。
此外，皇太極還非常注重漢人的力量。他開始察覺到，要節省大金軍的兵力損耗，一定要借用漢人的力量來對付漢人。漢人的人口太多，在充分滿足軍隊需要的同時，也產生了太多的派系，太多的山頭。漢人內部矛盾重重，爭權奪利，有些人在明國內部，沒有出路，於是就跑到大金國來。
他的重要謀士范文程就是其中之一。後來來投的孔有德也是其中之一。以前，努爾哈赤對范文程等人，是不重視的，只是要他們負責寫寫文章，做筆帖式的幹活。皇太極掌權以後，將他們當做了謀士，不斷的從他們那裡獲取知識和計謀。漢人最瞭解漢人，皇太極一向是這樣認爲的。
對於孔有德的來投，皇太極同樣是非常重視的。孔有德帶來了他渴望已久的紅夷大炮，還有懂得鑄造紅夷大炮的葡萄牙工匠。大金國除了缺人，最缺的就是紅夷大炮了。沒有紅夷大炮，單純依靠大金軍目前的裝備，根本不可能攻克山海關防線。
現在，孔有德幫他解決了這個難題。因此，孔有德到來瀋陽的時候，皇太極親自出城迎接，還給了孔有德前所未有的擁抱禮。在滿人的禮節裡面，擁抱禮是相當高規格的，更何況是皇太極的擁抱禮。後來的事實表明，孔有德的確是被感動了，從此對大金國死心塌地的。
從實際效果來說，皇太極要比努爾哈赤取得更多的成果。努爾哈赤在軍事上無法取得的成果，都被皇太極用政治的手段取得了。皇太極征服了朝鮮，征服了蒙古大草原，將大金國的勢力，擴展到遼東的每個角落。在遼東，除了山海關一線，再也看不到任何明軍的存在了。
大金國的八旗制度更加的完善，牛錄的數量更多，裝備更好，戰鬥力更強。皇太極還組建了漢軍旗，將那些願意給大金國效忠的漢人軍隊，都編入了漢軍旗。同時，他還準備將蒙古人也按照八旗制度編制，將蒙古人進一步的融合到大金國裡面來。甚至，漢軍旗他也準備分拆爲八旗。這樣一來，大金國就將擁有滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗等三股巨大的力量。
大金國在皇太極的帶領下，國力不斷的增強，軍隊的數量也是越來越多。兩次入寇以後，大金國的國力，更是達到了一個頂點。皇太極深深的爲自己的能力感到自豪。他堅信，在自己的帶領下，大金國一定會被明國更加的強大。他甚至已經在策劃第三次的入寇。
然而，就在他躊躇滿志的時候，張準突然出現了，虎賁軍突然出現了。對於大金國來說，張準和虎賁軍，簡直就是一個怪胎。以前，皇太極根本不知道張準，根本不知道虎賁軍的存在。接到輾轉送來的情報，皇太極怎麼都無法相信，大金國居然會在山東損失這麼多人。
要是別的傻瓜帶領大金軍，陷入敵人的陷阱，遭受如此慘重的損失，皇太極一點都不奇怪。問題是，帶領大金軍進入山東的，絕對不是傻瓜。這個人是多爾袞！儘管兩人之間有很深的矛盾，頗有點水火不容的味道，但是，皇太極對多爾袞的軍事才華，絕對是佩服的。
單純就軍事才能而言，皇太極自認多爾袞要比自己出色。然而，就是這個多爾袞，居然在山東折翼了！多爾袞的這次折翼，無論從哪個角度來說，都已經夠得上是對大金國的重創。四千多人的損失啊，在大金國的歷史上，從來沒有過。
如果不是多爾袞被圍困在了登州城，怒不可遏的皇太極，肯定第一時間就將他關押起來，慢慢的審訊了。多爾袞讓大金國遭受了這麼大的損失，相信別的貝勒，都絕對不會同情他的。哪怕是阿濟格，都不敢公開爲多爾袞開脫。多爾袞能夠活下來，阿濟格就已經很滿足了。
多爾袞的失利，已經讓大金國感受到沉重的壓力。大金國內部正在爭論不休，研究如何對虎賁軍實行報復，如何將張準抓起來吊死。但是，事情還沒有完。黃縣大敗帶個大金國的陰影，還沒有完全消退，張準又開始帶着虎賁軍襲擾遼東的海岸了。
誰也想不到，只是一個小小的襲擾，就給大金軍造成了超過兩千人的損失！沒有人知道，張準是怎麼做到的。同時，沒有人知道，爲什麼沿岸的大金軍，怎麼就這麼笨，將自己活生生的送到虎賁軍的炮口下，讓虎賁軍給大金軍造成大量的殺傷。
那些“愚蠢”的牛錄章京，在戰後全部都被皇太極解職了，理由很簡單，就是他們實在是太笨了。無論是長生島，還是金州衛，又或者是中左城，當地的大金軍頭目，都實在是太笨了，一個個頭腦發熱，直接往虎賁軍挖好的坑裡面跳。要是他們稍微聰明一點，都不會上虎賁軍的當。
接到阿巴泰送來的大金軍的準確的傷亡數字，非但皇太極覺得非常的驚訝，其他的奴酋，同時也覺得非常的驚訝。代善、阿拜、湯古代、莽古爾泰、塔拜、巴布泰、德格類、巴布海、賴慕布等，紛紛就此事發表看法。他們一致認爲，虎賁軍這種行爲是非常危險的，必須立刻加以反擊。
“決不能再讓虎賁軍肆虐下去了！”
“決不能再讓張準肆虐下去了！”
很多奴酋紛紛發言。
現在的明國，已經沒有多少反抗的力量，突然冒出一個張準，要是大金國不傾盡全力，將這個張準鎮壓下去，肯定會讓張準坐大。張準現在已經這麼難對付，坐大以後，那還得了？
大貝勒代善在軍事上不是很在行，對內部架構卻很精通。他深深的忌憚，現在的明國，就是一個巨大的爛泥塘，儘管很亂，卻擁有豐富的人口和資源。要是張準整合了這些人口和資源，甚至，更換一個新的王朝，大金國就麻煩了。
平心而論，現在的大金國，要比當初的蒙古帝國差得遠了。當初成吉思汗橫行的時候，蒙古騎兵的戰鬥力，達到了巔峰狀態。蒙古人的騎兵兵鋒，甚至出擊到數萬裡之遙。即使如此，漢人在朱元璋等人的帶領下，依然成功的將蒙古人攆出了中原。甚至，藍玉、朱棣等人的幾次追擊，還將蒙古人打得是慘不忍睹，黃金家族從此墜落。
萬一真的出現這樣的情況，大金國想要在關外立足，都是不可能的。因爲，在漢人和滿人之間，已經積聚了太多的仇恨。努爾哈赤有七大恨，明國又何嘗沒有七大恨？甚至，以漢人的文字功夫，就算是七十大恨，七百大恨，都能夠羅列出來。
“必須從軍事上消滅張準！”
“必須從軍事上消滅虎賁軍！”
這是所有奴酋達成的一致共識。
他們決定賦予皇太極更多的權力，爲了消滅張準和虎賁軍而努力。在這個時候，大金國的所有高層，都必須團結起來。
“命令粟爾岱，立刻帶兵南下！”
“命令賽弼，立刻帶兵南下！”
“命令羅斯漢，立刻帶兵南下！”
……
得到各個奴酋的支持以後，皇太極立刻發佈調兵命令。
但是，皇太極還是琢磨不準，虎賁軍是不是要在遼東南部沿岸登陸，爲了安全起見，皇太極命令正黃旗再次出動十個牛錄，前往增援阿巴泰。其餘的牛錄，則在瀋陽坐鎮。正黃旗本來是皇太極手上的最後力量，輕易是不能動用的。但是現在，皇太極決定動用正黃旗了。
得到正黃旗的精銳增援，阿巴泰內心大定。他採取了相當有效的措施，快速的撤退了沿海的大金軍，以免遭受到虎賁軍海軍大炮的繼續攻擊。他將大金軍的主力，都集中在內陸的得利贏城、盤古堡、欒古關之間的三角區域，嚴陣以待。同時派出大量的斥候，偵察虎賁軍的動靜。
按照阿巴泰的意思，是在準確的偵察到虎賁軍的登陸位置以後，他立刻率領大金軍的主力，向虎賁軍猛撲過來，以迅雷不及掩耳之勢，將虎賁軍重新攆入大海里。豪格對於阿巴泰的部署，是完全贊成的。虎賁軍要是登陸，他要親自擔當反擊前鋒。因此，豪格主動申請，駐守在距離海面最近的欒古關。只要虎賁軍大部隊出現，豪格立刻就率領正藍旗的主力猛撲上去。
然而，奇怪的是，在阿巴泰撤退了沿岸的韃子以後，虎賁軍卻不見蹤影了。韃子的斥候每天都在海岸邊遊蕩，高度警惕的監視着海面。結果，日子一天一天的過去，虎賁軍都沒有出現。
“張準到底要做什麼？”
“虎賁軍到底要做什麼？”
這是奴酋們最疑惑的問題。
要說張準帶着虎賁軍，只是在南部沿海襲擾一番，就灰溜溜的退走，看起來又不像。大金軍的損失太大了，虎賁軍絕不可能是輕鬆的襲擾。但是，要說虎賁軍準備大舉登陸，斥候送來的情報顯示，又沒有發現虎賁軍的大船隊。這真是一件怪事。而且，在金州中左所遭受襲擊以後，虎賁軍就沒有了蹤影。
數天後，皇太極終於搞清楚，這只不過是虎賁軍的騷擾性攻擊。在丟給大金國一個爛攤子以後，張準和他的船隊，都迅速的遠遁了。阿巴泰和豪格之後的部署，根本沒有絲毫的用處。
“混賬！”
“這個張準！”
又氣又怒的皇太極，不斷的用力捏着自己的雙手。
曾幾何時，遼東地區，完全是大金國的天下。大金國在這裡的統治地位，絕對是前所未有的穩固。誰能想到，虎賁軍居然有能力襲擾了遼東的海岸線了？一時間，包括皇太極在內的奴酋，都不知道應該如何應對。虎賁軍的這次襲擊，看起來似乎有些惡作劇的成分。但是，誰也無法保證，下一次虎賁軍的到來，是不是真的惡作劇。
無奈之下，皇太極只好下令阿巴泰，加緊遼東半島的防務。爲了增強阿巴泰的實力，他決定將鑲黃旗的部分主力，調往復州衛和金州衛等地長期駐守。同時，加強朝鮮方向的控制。此外，他還下令徵調一萬名的蒙古騎兵，在遼陽集結待命。
被動的捱打，顯然皇太極是不能接受的。因此，在加強遼東各地的防守力量以後，皇太極開始調集更多的兵力，準備策劃大規模的報復行動。他暫時打不到張準，卻能打到崇禎。皇太極決定，張準給大金國造成的損失，他要在明國的身上找回來。原本明年才發動的第三次入寇，皇太極決心提前到今年。
有過上兩次入寇的經驗，大金軍對入寇已經非常熟悉了，各項準備工作都是輕車熟路的。前兩次的入寇，搶掠的都是明國的北部。相對而言，明國的北部，人口稀少，財富也不多。經過前面兩次的搶掠，這塊地區已經沒有太多的東西可搶了。因此，皇太極的目光，迅速的南移……黃河，山東，濟南府。
黃河兩岸是漢人文化的最早發源地，漢人稱之爲母親河。在黃河兩岸，集中大量的人口，大量的財富。只要大金軍的騎兵，能夠進入到這裡，必然可以獲得前所未有的財富和人口。情報顯示，明軍在黃河兩岸的兵力，非常的空虛。因爲中原的明軍，都去追趕一羣從陝西發動叛亂的反賊去了。隨着冬天的到來，水流大大的減少，大金軍騎兵要渡過黃河，也不是什麼難事。
“就是這裡！”
皇太極敲着地圖上濟南府的位置，陰沉的說道。