這一夜，汪直睡得並不安生。
第二天他早早出宮，去了沈瓷所在的瓷窯，同守衛交代了兩句，便進去尋她。
瓷窯的規矩，是封閉工作五日，再赦假二日。如今正是第二天，他明白，三日之後沈瓷得了假期，必定會設法去找朱見濂。
他知道自己阻止不了，可他還是情不自禁來到了這裡。他的孤傲不允許自己放低姿態，但他的慾念又不能被澆熄。在汪直心裡，朱見濂是個笑裡藏刀的，眸色深沉，籌謀在後。這樣一個人，不夠坦蕩，不夠直率，總像在掩飾一些東西。汪直不喜歡朱見濂這個人，一開始就是如此，他更不願讓沈瓷墮入朱見濂懷中，快樂不足，憂思更盛。
汪直找到沈瓷的時候，她坐在一樁矮矮的小木凳上，面前是已經晾乾的瓷胎。她拖着腮幫子，什麼也沒做，眉間凝了一個彎曲的弧度，似在思索。
“想什麼呢？”汪直站在她身後問。
身後突然傳來聲音，沈瓷先是一怔，待分辨出來者是誰，站起身莞爾一笑：“咦，你怎麼來了？”
“我就不能來看看你嗎？”汪直笑笑，再問：“盯着瓷胎髮呆作甚？不知道畫什麼了？”
“不是。”沈瓷搖頭，捧起眼前不着一色的瓷胎，娓娓道：“只是想起了一件舊事……從前我剛進入御器廠時，需要經過選拔，才能成爲高級御器師的學徒。終選之時，有人將大片青花色料撒在了瓷胎上。我絞盡腦汁想辦法，突然想到釉上彩的燒製溫度比釉下彩的低，可以通過二次入窯來掩去痕跡。但入窯燒製是看運氣的事兒，比試時並不需要。因此，我便將染上色料的那部分瓷胎刮薄，繪了一個窗間美人。而當時所想的二次入窯的法子，也就沒派上用場。”
她頓了頓，擡起眼看着汪直：“上次你拿了幾件我做的青花瓷和彩瓷，說貴妃娘娘甚是喜歡。我方纔想着你的話，突然憶及從前之事，不禁揣測，若是能將青花釉下彩和釉上彩結合起來燒製，或許能製成一種新瓷……”
“好啊。”汪直雖沒全然聽懂，但很快明白了沈瓷的意思，乾脆道：“我支持你！”
沈瓷抿脣微笑，心覺慰藉，片刻後才道：“可我還有顧慮。如今彩瓷的燒製溫度原本就不好把控，我燒素三彩的時候，就充分體會到了這點。若下面還要多一道青花紋的燒製，難度又翻了一倍。任何一個環節有誤，都會毀掉之前的心血，難度不小。”
汪直輕笑道：“你擔心什麼？萬貴妃上次不是賜給了你一些銀兩嗎？更何況，聽你講了以後，我覺着她必定會喜歡，賞賜是順理成章的事。”
“不，此事不能直接告訴萬貴妃。運瓷之事，便是因爲督陶官李公公提前知會了皇上素三彩的事兒，期待越大失望越大。釉上彩和釉下彩結合只是我的一種設想，沒有把握，便不必說。”
汪直想了想，聳聳肩道：“也成。”瞧着沈瓷站得久了，他伸手就按下她的肩膀，讓她坐回矮凳，自己也盤腿坐在地上，這樣一來，兩人恰能平視。
汪直對這個狀態很是滿意，兀自點點頭，笑道：“提起素三彩，我倒有個好消息要告訴你。昨日我進入皇上的藏瓷閣，發現素三彩並未全毀，皇上補全了一件有裂痕的，收藏了。”
沈瓷喜色上了眉梢：“這麼說，皇上已經不怪罪我了？”
汪直愣了一瞬，聲音低了半度：“他確有惋惜之意，但並未收回成命。”
汪直話音落下，沈瓷的笑容卻沒有如他預料中一般消散，眼角眉梢仍是彎彎，眸色清明。
汪直見狀不解，還以爲沈瓷沒明白他的意思，又硬生生地補上一句：“你的罪責，恐怕沒法那麼快消除……”
沈瓷噗嗤一聲笑了出來，語調染上幾分愉悅：“我聽明白了，汪哥哥你不用再補上一句。”
汪直眉心一跳，她這句“汪哥哥”叫得平淡無奇，只不過是調笑之中的侃侃之語，卻聽得他身體一怔，細細的鳳眼揚了起來。
沈瓷見汪直嘴脣微幹，起身替他倒了一杯茶，遞到汪直面前，才慢慢道：“雖然罪責還在，但我做的瓷器能被這天下的九五至尊收藏，於我爹而言，應算是安慰。”
汪直接過新斟的熱茶，剛抿了一口，便聽到沈瓷的話，擡起頭問：“你爹？”
他以前從未聽她提起過家事。
“對，你看我名爲沈瓷，便知我爹是如何癡迷於瓷器了。”沈瓷的面上仍是笑着，但提及往事，語氣難免一沉：“我家原本是景德鎮衆多瓷坊中的一家，我亦是從小耳濡目染，情結難解。原本日子並沒有什麼波瀾，但有一日，原本想要殺掉淮王的刺客取了我爹的性命……此事以後，兜兜轉轉，我纔有了今日際遇。”
汪直氣息一凝，心道原來如此，原來如此，她與朱見濂的際遇，想必就是從這時候開始。他曾經有無數個機會可以去查，但是他沒有，他不是糾纏過去的人，亦不在意她曾經的枝枝蔓蔓。但此刻聽她提及舊事，依舊耐不住心頭凜然。
沈瓷明澈如水的眼波里掀起陣陣漣漪：“這些年，我沒有一天不提醒自己，我爹的遺願，便是做出最精美的瓷器。‘精美’如何定義，‘最’又如何定義？我不知道，也不想知道。但從前有一個人告訴我，要想流傳於世，就得燒製出別人沒有過的陶瓷精品，得去除‘匠氣’，多些‘靈氣’。那人是個不懂陶瓷的外行，可我一直記着這話，從未忘記。”
她說到此處，憶及同小王爺生活在淮王府的兩年，已記不清自己是何時對他生出了情愫，卻知曉，她能有機會潛心制瓷，向孫瑒先生習得一流的畫技，與小王爺密不可分。
汪直甚是觸動，終於明白爲何她對瓷器如此執着。他曾因爲她過於在意御器師的名號而嗤之以鼻，如今才理解，背後還有這般緣由。
他心有慚愧，更覺愛憐。看着她眼中盈盈淚光，猶豫了一下，將手放在了她的肩上：“過去的事，不要多想。如今我明白了你的心情，必會全力支持你。”
沈瓷吸着鼻子笑了兩聲：“不知不覺說這麼多，讓你見笑了。其實我就是想說，方纔提及的上下雙彩結合的瓷器，我雖有顧慮，但無論多難，無論之前有沒有人做過，我都會竭力一試。”她頓了頓，望着手中素淨的瓷胎，喃喃道：“久了便明白，制瓷，便是我制一半，天制一半，成或敗都是偶然，也都是必然。”
汪直捏着她瘦瘦窄窄的肩膀，一股柔軟的情緒在心中漫開。她頭一次對他敞開心扉，淚與笑都豁出來。那兩顆清澈明晰杏仁眼，剪開是秋波，縫上則是沉沉簾幕。她着一件灰黑色的簡便男裝，膚白勝雪，素淨如一幅水墨畫。他想要擡起她小小墜墜的下頦，再細細看她的眼睛，手伸出去的剎那，卻變了念頭，只是拍了拍她的背，如同安慰。
他想說，她能告訴他這些，他挺欣慰。可嘴拙如他，話到嘴邊卻覺得矯情，靜了半晌，又恢復本性，揚聲肆意道：“怕什麼，汪哥哥替你坐鎮，這什麼釉上彩釉下彩，都不是問題。老天爺那一半，一定給你成了！”
沈瓷展頤，幾語訴出，覺得通體舒暢，方纔尚存的顧慮亦在汪直朗朗的言語中消散。兩人站起身，漫步至屋外，只見天青雲淡，遙遙可見郊外山巒，仍是一派鬱郁蒼蒼之色。她轉頭看看身邊的汪直，廣袖當風，衣袂翻飛，頓覺湛然安心、萬籟清明。
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接下來的日子，沈瓷潛心投入新瓷的研製中。
因爲大多彩色顏料在窯爐的高溫中會顏色失控，她若要配置新的色料，就需要採用不同礦料配比，提煉出多種彩料。這件事，她從前在御器廠便嘗試過，也有從前相識的幾位御器師的配比可參考，尚不算難事。難的是，這些彩料都需利用精選的特殊礦粉，提煉成本比黃金還貴，且因爲提煉的成功率極低，如今已不在御器廠的她，經不起太多次失敗。除此以外，釉下青花以何種形式呈現，兩次入窯該如何上釉，畫瓷時該採用怎樣的筆法……諸多以前從未涉足的問題，一一浮現在面前。
傳統青花，呈色單調。而她想要做的，便是將釉下淡雅的青花和釉上豔麗的五彩相互融合，其間需要的探索和試驗，耗費心力巨大。
民窯裡色料有限，沈瓷幾乎把萬貴妃賜給的所有賞賜，花在了購置彩料上。她琢磨着青花應該以何種形式呈現，思前想後，還是將青花作爲輪廓及蟲禽的羽毛，最爲恰當。
想到這一層，她便開始着手繪製圖樣。以彩色爲主，而青花則起填彩、點彩、加彩之效。因爲有萬貴妃的口諭擺在那兒，汪直幫她調來了幾個窯工打下手，也爲沈瓷減輕了不少負擔。