比起沈瓷馬車中的傷感氛圍，淮王車內的溫度則冰到了零點。
“你們這麼大一羣人去追那一個刺客，本是十拿九穩的事，居然能讓人給跑了！”淮王氣極，長袖一拂，便見跪拜之人臉上有汗水津津流下，那人低着頭，卻不敢伸出手去擦，任憑汗水一顆一顆敲打在木板上。
“父王，您先彆着急生氣。”朱見濂伸手取過桌上的青碧小碟，提起茶壺倒了一杯水，向跪在地上的那人問道：“雖然沒抓住，不過，有什麼線索沒？”
那人一聽，如臨大赦，仰起頭來連忙道：“有的，有的……”
“是何？”
“追捕途中，那刺客臉上的面巾曾被一名侍衛挑落，雖然僅是短短一瞬，但那侍衛說，他記得刺客那張臉……”
淮王悶哼一聲：“記得又有何用？難不成他還能把人畫下來嗎？”
“畫……畫不下來。”那人又開始哆嗦了，顫巍巍道：“不過，恰好這侍衛認得這人的模樣。”頓了頓，又補充道，“他說，是隨王爺您去京城述職時見過的……”
淮王微眯起眼，目光霎時變得銳利無比：“誰？”
那人看看淮王，又看看朱見濂，手指顫抖，跪拜更深，吞吞吐吐道：“侍衛說，刺客長得像是……像是西廠提督汪直。”
車內的空氣霎時靜默，彷彿連呼吸都凝住了。
朱見濂悄悄觀察着淮王的神情，看見他的嘴脣抿成一線，額頭青筋暴起，卻不出聲。方纔噴張的怒氣似乎變成了壓抑的火山，統統收斂在烈焰深處。
這反應，實在是過於怪異了些。
跪拜在地上那人嚇得大氣不敢出，良久，才聽得淮王的低聲自問：“汪直？怎會是他？”
未等到回答，卻又兀自搖了搖頭：“不對，以汪直的身份，根本沒有必要親自動手，他也不是那種拼了命暗中行刺的人。更何況……他人不是在京城嗎？”
那人心裡“咯噔”跳一下，慌忙解釋：“可能……時隔半年，侍衛也記不太清了，或許只是長得有幾分相似……”
淮王已然沒再聽他的解釋，未等他說完，便果斷下了命令：“你下去，給我去仔細查查，汪直這幾日身在何處、在做什麼，一個細節都不許給我放過！”
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月影浮動，排雲而出。沈瓷抵達淮王府的時候，天幕已是降了下來。丫鬟竹青先下了馬車，伸手想要扶她，沈瓷愣了一下，擺擺手，還是自己下了車。
即使已是溶溶夜色，杜王妃還是穿戴得整齊精緻，在門口等着王爺，連帶着長女朱子衿，也被母親喚出來候着。
淮王下了馬車，瞧見王妃和長女還掌着燈等自己歸來，雖然有些訝異，但先前的慍怒亦隨之掃了大半。他迎上去，接過王妃手中的燈盞，輕問道：
“怎麼在這兒站着呢？不怕夜風凍着啊。”
杜王妃擡起一雙憂切的眸子：“王爺，妾身和子衿聽說王爺在景德鎮遇刺，寢食難安，估摸着您今夜能回來，便坐不住了……”
她話還沒說完，便見朱見濂也從馬車上走了下來，言語一滯，目光不自覺在他臉上繞了兩圈，這才重新看向淮王，蹙眉道：“王爺可曾受傷？我再喚府中的大夫給您看一看？”
“放心，我沒事，有人替我擋了劍。”淮王將杜王妃的眼神動作盡收眼底，也沒點破，伸手撫平了王妃蹙緊的眉頭，又按了按朱子衿的肩膀，這纔想起了擋劍那人的女兒沈瓷，開口道：“對了，府中新來了個小姑娘，給你們介紹一下。”
淮王招手，示意沈瓷過去。沈瓷應聲而動，丫鬟竹青便跟在後面。
踱着月光，她的面孔在行走中漸漸清晰，是一張精巧秀麗的臉，鼻樑骨微微凸出，有一種倔絕的美。可臉型卻是溫柔的，小小潤潤的下顎，眼簾低垂，讓人不知道她心裡到底在想些什麼。
“這是沈姑娘，她父親爲了救我去世，往後便留在咱們王府了。”
杜王妃點點頭，只看了沈瓷一眼便收回目光，左右不過是個低眉順眼的平民孤女，不需放在心上。朱子衿卻是盯着沈瓷瞧了又瞧，頗有些揣摩的意味。
淮王象徵性做了介紹，便不再多言，吩咐管家收拾出一座單獨的院落給沈姑娘居住，遂對衆人揮揮手道：“天色已晚，若沒什麼事，就各自回去歇息吧。”他一路奔波，已是相當疲累，沒興致再多說，轉身便與王妃一同離去。
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沈瓷跟在管家身後，行走於淮王府寧謐的夜色中。
她的行李少得可憐，只有一個小箱子，裡面裝着幾件衣裳，幾張父親設計陶瓷的樣紙，和一件被棉花層層裹住的薄胎瓷。
簡單而清淨。
微風乍起，翻起滿園花草香氣，漣漪一般緩緩浮散，混着鹹溼的月光，朦朧了她的眼睛。
她有些僥倖，幸好抵達的時間在夜晚，所有的一切只在半爿月光之中，讓她不至於手足無措。她行走着，腳底是虛浮的，身後是空茫的，過往都已幻做一團風煙，只餘下心中的執念。
腳步在一座偏僻的小院前停下。
“沈姑娘，今後您便住在這兒，有點偏，不過東西是齊全的。要是缺個什麼物什，您就告訴我，王爺都吩咐過了，讓我們都好好照顧您。”
沈瓷點點頭，向管家道了聲謝謝，自己抱着小箱子便準備進屋。走着走着，突然發現好像哪兒不太對勁，回頭一看，不知道是從什麼時候起，一直跟在自己身後的竹青便沒了影。