西楚玉乾一十八年七月三日，楚王親率五十萬大軍抵制海王辰王的進攻。
自此，西楚各地陷入一片戰火硝煙中，百姓生活在一片水生火熱之中，城池被破、家園破碎、妻離子散，無數百姓流離失所，西楚上下一片哀嚎之聲。
只是，楚王手中所能夠動用的僅有五十萬大軍，而辰王海王兩人手中大軍累加已近三百萬大軍。儘管楚飛揚用兵如神，但想要在短時間內收復失地，亦不是容易的事情。
且此次楚飛揚需要面對的不僅僅是海王辰王，亦還有西楚東面的東羽。幸而楚飛揚之前早有提防，留下大軍鎮壓東南北三面境界，否則西楚早已民不聊生。
楚王在這一片混戰中，大膽提攜軍中將領，許多常被京中權貴壓制的寒門將領均在此次戰爭中得到重用。
而以如今這般緊張的局勢下，楚王竟放心將許多處事大全交由兵部武將處理，這一舉動更是得到許多武將的擁護支持，楚王軍一時間團結一致，氣勢如虹。
其中最令人矚目的便是，兵部侍郎韓少勉作爲朝中新貴，一無作戰經驗、二無軍銜在身，楚王竟將原本楚南山手中的十萬大軍也交由他，讓他統管十五萬大軍守住京城大門，讓城內的城防軍出不來，亦讓城外的海沉溪軍隊進不去，這樣放心大膽的啓用，實在是世上少有。
但自從韓少勉接到這一任命開始，便見他更加用心守住城門，半點不敢怠慢放鬆，便可見楚王眼光精準，極會用人，也讓楚王軍少了後顧之憂，大軍得以在前線衝鋒陷陣不必顧慮京城。
楚王軍正從海王的手下攻下一座城池，隨即留下一萬人鎮守城池的同時，協助當地軍民恢復生產等，便拔營前往西楚西邊。
大軍浩浩蕩蕩往西行，楚王端坐馬背，雙目炯炯有神地看着前方的道路，一旁的習凜一手拽緊繮繩緊隨楚飛揚身後，一手則是拿着羊皮地圖，便於楚飛揚分析地形戰事。
“報！”這時，從後方傳來一陣強勁的馬蹄聲，奔至楚飛揚身側後，那領隊的侍衛立即向楚飛揚抱拳稟報，“王爺，方纔東面傳來戰報，東羽大軍已經開始大規模的進犯西楚，且東羽大軍雖與海王辰王的軍隊有些小摩擦，但卻是集中兵力對付咱們楚王軍，另咱們前往東面的探路兵受到重創，只活着回來十幾人，還請王爺示下。”
這則消息一出，跟在楚飛揚身後的將領表情均是一愣，孟濤率先開口，“王爺，東羽這是何緣故？難不成東羽已經與海王或者辰王中的某一方結盟？”
“照這形勢看來，的確極有可能已經結盟。”杜榮輝見孟濤出言揣測，也跟着點頭附和，“如今我們以一敵二，的確是分身乏術。若是他們那兩方的其中一方再得到支持，那便是如虎添翼，不但振奮了氣勢，亦是能夠壓制住令兩方人馬。只是，與外族聯盟，卻不是最好的法子。畢竟，海王與北齊聯盟，這其中最大的助益便是海恬與齊靖元的聯姻，若是少了這層關係，想必以海王多疑的性子，斷不會放心讓北齊插手西楚的事情。”
“杜兄所言極是！海王素來謹慎，若非有海恬這個聯繫的紐帶，想必也不會這麼快便與北齊達成協議。從而打得我們一個措手不及。”葉馳亦是低聲開口，說出自己的想法。
楚飛揚則是靜心聽着衆將的分析，隨即擡手朗聲道：“停下暫歇一盞茶。”
繼而又見楚飛揚拿過習凜手中的羊皮地圖，對習凜命令道：“你在此處守着，其餘人隨本王去見爺爺。”
說着，衆人便見一陣馬蹄聲響起，塵土飛揚中，楚飛揚已如離弦的箭般飛奔了出去……
“王爺，怎麼停下不走了？”端坐馬背的曲凌傲見楚飛揚領着幾名將領前來，目光越過楚飛揚的身影往前方仔細地觀察了片刻，以爲前面路途中出了事情，不免有些憂心。
若說此次最讓楚飛揚頭疼的，便是玉乾帝留下的這一干朝中大臣，均是養尊處優慣了的，之前讓他們隨軍出征，卻一個個哀聲怨道吃不了苦，均是不願離開京城的地界。楚飛揚亦是不願帶着累贅上路，便盡數將他們留在了韓少勉的軍營中，獨獨只帶着端王與曲凌傲上路。
而以往寡言的端王與曲凌傲，卻是能夠吃苦的，均是與將士們一般騎馬前行，並無半點抱怨。
“有事與端王、舅舅和爺爺商量。”楚飛揚聲音清冽，帶着一股沉穩之氣，隨即便見他拉動手中的繮繩靠近端王曲凌傲二人。
楚南山見楚飛揚前來，將看守的事情交給焦大，自己則也騎馬靠近衆人，便聽見楚飛揚開口將方纔得到的消息仔仔細細地說了出來，末了，楚飛揚這才說出自己的意見，“海王既然已經決定聯手北齊，若此時再與東羽結盟，只怕會觸怒齊靖元，想必東羽與海王聯手的機率不大。至於辰王，江沐辰現如今自認不凡，想必也不屑與覬覦西楚疆土的東羽聯手。且以現今東羽對我軍敵視的態度可窺出，想必東羽真正想對付的便是楚王軍。”
“你之前曾懷疑是西楚內出了細作，這才致使東羽這般瞭解西楚地形。按照得到的消息也可猜出，這細作，只怕與咱們是有仇的，否則豈會趁着此次內亂而出兵侵犯我西楚疆土。只是，西楚這般大，我楚家得罪的人多了去了，一時半會倒是難以找到這樣的人。且此人竟然能夠說服東羽皇室出兵，其實力絕對不可小覷啊。”楚南山老當益壯，多年行軍打仗的經驗讓他立即從楚飛揚的話中抓住最重要的內容，抽絲剝繭分析事情經過。
只是，要想從千頭萬緒中找出元兇，卻不是容易的事情，即便是精明的楚南山，一時間也皺起了眉頭，眼露爲難之色。
“只怕東羽早已有吞併西楚之心。此次的事情，東羽也不過是順水推舟，藉着那人對西楚的熟悉而攻佔我西楚城池。”語畢，楚飛揚攤開手中的羊皮地圖，修長有力的手指順着山脈走向一路滑向東面，將幾座已經失守的城池點出來，沉聲道：“龍羽帝的野心昭然若揭，東羽軍在佔領這幾座城池後，燒殺掠奪無惡不作，城中年紀尚輕的女子均被捆綁充當東羽軍的軍妓，剩下的壯年男子以及老人孩子盡數被屠殺，城中的財物被洗劫一空，幾乎是屠城。比之海王辰王攻佔城池後的舉動，更是要惡劣幾百倍，這樣的外族若是不趕出西楚，百姓終日會處於恐懼之中。”
端王與曲凌傲以往均是殿堂上的清貴貴族，雖常年立於大殿上與皇帝一同聽取戰報，可如今在行軍作戰途中親耳聽到這樣駭人聽聞的事情，兩人臉上早已是肅穆一片，眼底紛紛顯出陰狠的憤恨之色。
“打！唯有打退打怕了他們，才能讓東羽明白我西楚的厲害。況且，海王辰王兩人的心思皆是那皇位，若是有人敢阻擾他們登上皇位的機會，只怕他們二人也不會放過吧！”曲凌傲皺眉開口，素來正直的他最是看不得這樣的事情，如今看着自家百姓受苦受難，心中豈會不痛？
端王往日裡皆是事不關己的模樣，可如今聽完楚飛揚的話後，面色亦是一片肅穆殺氣，半晌才聽見他咬牙吐出，“狼子野心，竟不將我西楚百姓當作人看。本王倒是要看看到底是何人，膽敢做那叛國的賊人，定要將他碎屍萬段。只是，海王辰王二人此時一心只爲皇位，竟對東羽一事置之不理，盡數留給咱們，當真是好手段。”
端王連連冷笑，想來心中定早已是氣急了，更是對海王辰王爲了一己之私不顧百姓生死的舉動寒心不已。
“王爺，屬下願領兵前往東邊抵禦東羽，將失去的城池搶過來！”此時，始終沉默聽着分析的曲長卿突然開口，只見他擡頭看向楚飛揚，正直清朗的眼底一片憤慨之色，出口話更似是在立軍令狀。
楚飛揚卻並未立即鬆口應下曲長卿的要求，但見他埋頭盯着手中的地圖，心頭則是快速地整理着思路，平展的眉間漸漸染上些許褶皺，這才指着大江南北的城池開口，“你若有心，本王便將此重任交給你。但你可要小心，如今東面義城已經在海王手下劉冥紅手中，辰王也已派大軍駐紮在東面，加上東羽，縱有本王留在東面的大軍相助你，你以一敵三卻也不可大意。劉冥紅此人是海全四大猛將之一，能夠被海全委以重任，能耐自是不可小覷。而江沐辰想要掌控整個西楚，自然是要奪下義城。而義城又是東面進入西楚的門戶，東羽自然是要爭奪的。你此番前去，沿途定會有埋伏，一切自當萬分小心，不可逞強。”
楚飛揚一番用心良苦地分析，讓曲長卿頻頻點頭，亦是讓端王曲凌傲神色間多了幾分凝重之色。
但見曲長卿接過楚飛揚遞過來的令牌，便擡手招來一隊侍衛，對面前幾人抱拳道別，在此與楚王的大軍暫別，朝着東邊的方向疾奔而去……