成親後的趙敏心情豁然開朗，半年多來，受“太上忘情”心法影響，她的心境灰暗無比，這幾天的甜蜜生活，無疑在心境裡增添了一抹靚麗的顏色。宏偉的鳳鳴宮裡，正流淌着她銀鈴般的笑聲，無須多問，看着她如此青春活力，楚琳也不禁眉開眼笑：“你這孩子，多大的人了，怎麼還是學不會淑女狀——笑不露齒呢！”趙敏偎在她身上撒嬌：“您可是一直拿我當女兒看待的，我沒學會也不能怪我呀。”楚琳佯裝生氣：“嘖嘖，這才三天呢，那個臭小子就把你帶壞了。”說罷屏退宮女，低聲問道：“這三天……錚兒對你可好？”趙敏明白她的意思，頓時羞澀不堪：“他對我……極好的。”“哎，這樣我就真的放心了，”楚琳慈愛地看着她：“我是真拿你當親生女兒看待，你這半年來可把我嚇壞了——簡直象變了一個人。”
“咳咳！”突然的咳嗽聲打斷了她的話，卻是趙茗在旁邊對她使了眼色，楚琳頓悟：這是不想敏兒回憶半年來情形。“你來了，楚錚呢？”趙茗言道。趙敏擔心姑姑又要生氣楚錚，忙忙解釋道：“楚錚本來是打算陪我來的，不料有樞密院敕令即刻入院議事，他也很無奈。”
“楚名棠就是樞密使，他有什麼無奈的。”趙茗依然板着臉，突然心一動：“敏兒，想不想跟姑姑去樞密院看看？”半年來趙敏對政事入迷非常，見解也驚人，不知道現在是否還有此能力？果然，聽說可以看到楚錚，趙敏欣喜剛想答應又猶豫不決：“打擾他們議事不妥吧？”趙茗頓時又好氣又好笑：“你還真是……無妨，我帶你在密室靜觀即可。”
樞密院深處，設有“政事堂”，樞密諸使平時都在此署理公務。堂內有一間密室與內廷相通，就是專門供趙茗聽政用的。兩人悄悄走進密室，隔着一道竹簾，只見趙應、楚名棠、方令信、郭懷、新任兵部尚書王明遠、楚錚和數位樞密承旨官員濟濟一堂。楚名棠正沉聲說話：“皇上，今天推演伐秦，實屬機密。冠軍侯本無資格參與，鑑於他曾謀劃北疆之戰，對西秦兵馬近況也算熟悉，故才召前來。”趙應點頭默許，楚名棠又轉頭叮囑幾位樞密承旨：“今日所議，事關重大。如有泄密，當誅無赦！”這才吩咐身邊侍從：“擡上來罷。”楚一、楚二應聲把一個巨大木盤擺上書案。
衆人凝神一看，都覺眼前一亮：木盤內竟是用土木堆出了西秦、大趙地形，北邊黃河、南邊大江、山川平原，北疆大營、西線大營、西秦咸陽等諸多城池無不在目。大家從未見過此物，大有放眼天下之感。
見衆人震驚，楚名棠也禁不住捻鬚自得：“這是小兒……冠軍侯命人收集典籍，精心計算距離，又有衆多秘諜繪製城圖，費時半年，勉強可觀。”
郭懷卻忍不住開口：“冠軍侯有心了，有此木圖，我大趙伐秦即增勝算不少。”他長年軍領兵，把玩片刻盤中諸軍小旗，已知用意，頓時躍躍欲試。
伐秦推演開始，兵部尚書王明遠負責解說：“兵部擬以三路大軍伐秦，鎮遠侯、幷州刺史統領北疆大營、北方四郡兵馬爲其一，計有軍力十五萬。”不等他說完，郭懷就挑出五面大趙小旗直接插在幷州境內與西秦相接的平涼城頭，大家也看懂了，這是以一旗代三萬軍力。王明遠也暗自佩服：“兵部擬定北路進攻的位置，正是大將軍選擇的平涼城。”繼續解說道：“西秦定西軍年前被我大趙重創，定西軍人馬原有十萬餘，重創後殘軍收攏不過六萬，一年之後人數或有十二萬，西秦定西將軍顧明道統軍。”郭懷把四面西秦小旗擺弄片刻，插在西秦涼州城頭，正是現在定西軍駐地。“伐秦第二路，河州刺史方令明統領西線大營、西線兩郡兵馬共十萬餘。”王明遠繼續解說：“河對面即是潼關，西秦北疆軍如今駐守此地。北疆軍年前覆滅，雪狼精騎只餘數千，薛方仲正在潼關重建北疆軍，兵部預計一年後西秦潼關軍力可達十萬。”既然是薛方仲領兵，郭懷想想，在潼關亦插下四面小旗。這是當十二萬人對待了。“大趙伐秦第三路，由大將軍統領禁衛軍和二萬南線驍騎軍共十二萬。”郭懷依言把七面小旗插到潼關對面河邊，正是合兩路人馬之數。
“諸位，兩國軍勢大致如此了。”楚名棠感觸頗深：“時不我待呀，伐秦再拖時日，年前北疆大捷之戰果必將化爲烏有。”
“楚相所言極是，”郭懷出聲贊同：“觀此盤，西秦國勢如莽牛，牛頭自是關中，牛腹卻在巴蜀；北疆、定西二軍，正是兩支牛角。抵角鬥力，殺牛還得捅牛腹。”
“正是所見略同，”楚名欣然言道：“觀此盤的確一目瞭然，自平涼入秦，路途遙遠，即便有攻必克，勢盡必撅上將軍；潼關據有天險、易守難攻，卻是距咸陽最近之處，大軍集此，薛方仲難以他顧；巴蜀物產豐富，西秦國力所依，屆時令一路兵馬同時攻蜀，則西秦必滅！”
王明遠也忍不住開口了：“楚相果然明見萬里，兵部籌劃多時，也意圖進軍巴蜀，但恐自趙入蜀道路艱難，不敢置大軍於險地。”
衆人一時沉默，史書所載有漢一代，前有高祖劉邦自巴蜀起兵攻入關中，進而得天下；後有大帝劉禪也是同樣成功。但反過來攻取巴蜀的戰例，卻是從沒有過。
密室之中，趙茗都聽得入神，回頭看敏兒，卻是心不在焉只盯着外間角落裡的楚錚。兩女進來時，楚錚即已察覺，他聽得無聊，忍不住衝着竹簾處擠眉弄眼，逗得趙敏差點笑出聲。
楚名棠沉吟片刻下意識尋楚錚，不料正見他哈欠連連。頓時勃然大怒：“放肆！軍國大事，諸位大人無不殫精竭慮，爾恃毫末之功，竟敢輕慢如斯。”說得楚錚難堪不已，只得拱手認錯：“小侯諳服各位大人高見，伐秦不能鈍刀割肉，用兵唯奇、快可行，小侯也在冥思苦想。”
“那你所想如何？”楚名棠臉色稍緩。
“當然是先取潼關。”楚錚急速思考：“潼關雖據天險，然據險而守其心必驕，驕必有疏，奇兵襲之未必不可得。”
“然後呢？”楚名棠不置可否。
“奪潼關後兵分兩路，一路大張旗鼓緩攻咸陽；另一路輕騎直搗漢中。——捅牛腹雖好，何如直取咽喉？佔據漢中，即斷絕巴蜀。西秦君臣退無所退，不戰自潰。”楚錚越想越順，侃侃而談。
楚錚張口即來，郭懷卻不敢輕視：“冠軍侯所言大有道理，唯第一步最難，如何襲取潼關？”
這個楚錚還沒想過，楚名棠剛想訓斥，竹簾裡卻傳來大長公主的聲音：“無妨，屆時本宮可助冠軍侯一臂之力，襲取潼關。”
既然有天道高手背書，楚名棠略一拱手爲禮，即按楚錚先說的方略繼續推演下去。