寒冬臘月，西風吹雪。
冬天，用自己獨特的方式，向所有生命，宣告了它的威力。
徹骨的寒冷，如無形的惡魔一般，讓站在它面前的一切生靈，瑟瑟發抖。
然而，在東夷大營的中軍大帳之內，卻是另一番景象。
三十八盞燭臺，讓整個東夷先鋒軍中軍大帳，亮如白晝。
十數個炭盆中燒的通紅的木炭，讓大帳溫暖如春。
一張張矮桌上，擺滿了油汪汪的手把肉，熱氣騰騰的酥油茶，濃香醇厚的馬奶酒。
冒着熱氣的酥油茶很香，肥瘦相間的手把肉，看起來也很有食慾。
可惜，沒人在意這些。
矮桌前的貴人們，每一個都皺着眉，在盤算自己的小九九。
不時有人將目光投向身邊之人，用眼神交流片刻，然後收回，繼續盤算。
輜重糧草被燒，雖然阿里甫所部，剩餘的糧草，可暫解燃眉之急。
但這依舊不是長久之計。
若永山縣城久攻不下，先鋒軍怕是隻能撤兵了。
可偏偏在這個時候，丟了一個身份尊貴的貴人！
此人若是戰死了，倒也沒這多麻煩事，戰場本就是個殘酷的修羅場，不會在意你身份是否尊貴。
可麻煩的是，派出去了一萬多人，搜了整整一夜，卻活不見人死不見屍。
跟隨他的百人隊，全軍覆沒，唯獨沒有找到他的屍體，已經說明了問題。
烏蘭巴爾思，肯定還活着。
東夷人的身份很容易辨別，耳環。
耳環的式樣和材質，是判斷一名東夷武士身份地位的最好參照物。
褚人，必定是認出了烏蘭巴爾思的身份，纔會選擇活捉。
畢竟，一個活着的東夷族荀貴，或許可以令攻打永山的蠻兵投鼠忌器。
他們哪能想到，谷令君之所以會選擇活捉烏蘭巴爾思，不是因爲他的身份，而是看上了他的修行秘法。
至於說派大軍搜山，也就是碰碰運氣。
萬一碰上俘虜烏蘭巴爾思的褚人，或者是找到他的屍體，事情也就簡單了。
託木裡坐在帥位，一直沉默不語。
鐵勒部的萬夫長們，輪番向他投去催促的目光，全都被他無視了。
這場戰爭勝利與否，對於整個鐵勒部來說，意義重大。
勝利了，天可汗必然不會虧待他們。
無上的榮耀，廣袤的領地，數不盡的牛羊，都將是他們的囊中之物。
但這些，只屬於勝利者。
鐵勒的萬夫長們，不願意看到，因爲一個王庭的年輕荀貴，毀了他們鐵勒部的大好前途。
所以他們找到了酋長，希望酋長以部族的前途爲重，不要顧忌什麼烏蘭巴爾思，全力拿下永山。
託木裡自然不敢私自定奪，畢竟先鋒軍裡不是隻有他鐵勒部一家的騎兵。
他需要與阿爾斯楞商議。
或者說，託木裡需要一個替罪羊。
攻打永山茲事體大，且刻不容緩，他作爲部落酋長，是絕對不會因爲一個人便放棄的。
哪怕此人身份最貴！
但這件事，必須有個人在天可汗面前，替他開脫。
其實，對於上位者來說，任何掩飾，都是蒼白的，彼此的目的，大家早已心知肚明。
但心知肚明，不代表你可以明火執仗。
對於帝王們來說，臣子的態度很重要。
你可以爲了你想要的東西而不擇手段，但是必須是在帝王允許的情況下。
就比如現在。
面對此時烏蘭巴爾思被俘的境況，到底是救還是不救，其實大家心裡都已經有了答案。
永山衛對於東夷族的伐褚計劃，非常重要，就算是烏蘭巴爾思的親爹在這兒，也會爲了東夷的伐褚大業，放棄兒子的生命。
但這個決定，不能由他託木裡來做。
說什麼將在外，君命有所不受，那都是屁話。
從古至今，上位者最不能容忍的，便是不受自己控制的臣子。
尤其是涉及到帝王的親眷，就更不能由一個不相干的外人去左右了，即便這個人是忠臣，也不行！
這個時候，阿爾斯楞的表態，就相當重要了。
阿爾斯楞，是天可汗的眼睛，他的決定，就相當於是天可汗的決定。
繼續攻城的命令，由他來下達，名正言順。
託木裡相信，以阿爾斯楞對天可汗的忠誠，必然會以大局爲重。
可他萬萬沒想到，阿爾斯楞，竟然選擇了沉默。
這樣的沉默，持續了整夜，眼看，再有一個多時辰，天就亮了。
可阿爾斯楞，依舊是那副生人勿近的表情，就是不肯開口說出一個字。
鐵勒的一衆將領很着急，但同時他們也很無奈，因爲他們之中沒人敢挑釁阿爾斯楞的威嚴。
託木裡不敢，阿里甫不敢，那些鐵勒的萬夫長們，就更別提了。
阿爾斯楞很清楚託木裡的想法，同時他也明白，拿下永山和源河的重要性。
可達成這一切，必須要付出烏蘭巴爾思的性命。
第一次，在忠誠與感情之間，阿爾斯楞猶豫了。
作爲天可汗忠實的追隨者，他不應該猶豫，他就該爲了天可汗的雄圖霸業，遇山開山，神擋殺神！
可爲何偏偏是烏蘭巴爾思？
衆所周知，烏蘭巴爾思，是海默頭領的兒子。
但很少有人知道，海默首領，還有這另一重身份，狼騎大統領！
狼騎大統領的身份，就算在金帳王庭，也是一個謎。
全天下，知道其身份之人，不超過八個，而阿爾斯楞，便是其中之一。
其實，歷代王庭的可汗，都會與海默領地的頭人結親，這不是秘密。
在外人看來，這只是王庭拉攏強大家族的一種手段罷了。
但只有歷代王庭的可汗，以及海默的頭人才知道，兩家結親，不僅僅只是政治聯姻。
還有一個更重要的目的，一個職位的傳承。
狼騎大統領！
當歷代海默頭人的兒子，繼承家主之位那一刻起，同時繼承的，還有狼騎大統領的職位。
歷代狼騎大統領，神秘，強大，一人之下萬人之上。
可這份榮耀的背後，傳承的是對王庭的責任與忠誠！
天可汗與狼騎大統領，是不可分割的伴生體。
也許有一天，金帳王庭天可汗的妻子會背叛他，但狼騎大統領卻絕對不會。
原因爲何，這是王庭的核心機密，外人不得而知，但事實，便是如此。
烏蘭巴爾思是海默頭領的兒子，同時也是下一任狼騎大統領的繼任者。
這讓阿爾斯楞有些不知所措。
那是他的恩人，他的老師，他的大哥的兒子。大統領他最親近的人，沒有之一。
阿爾斯楞，對於烏蘭巴爾思，不僅僅是愛屋及烏。
他忠誠於天可汗騰格爾立格，但在這之前，他更忠誠於狼騎大統領。
或者更加準確的來說，他對於大統領的情感，已經不能用忠誠來形容，說是親情，更加貼切。
本來，不管阿爾斯楞是忠誠與親情也好，還是忠誠與王權也罷，都並不衝突。
畢竟，他忠誠的親情，同樣忠誠於王權。
可現在，卻不同了。
如果他忠誠與天可汗，那便等於背叛親人、恩人、老師、大哥。
別看阿爾斯楞外表冰冷，且做事有些不近人情。
但他骨子裡，卻是一個極爲在意親情之人，在其內心，親情甚至勝過忠誠。
所以，阿爾斯楞纔會沉默整夜。
他很糾結，在王權和親情面前，難以決斷。
託木裡是不敢替天可汗做決斷，阿爾斯楞則是不願意替自己的親人做決斷。
救人，他不是沒想過。
但這幾乎是不可能的事情。
且不說他現在根本不知道烏蘭巴爾思的準確位置。
即便是知道，他也沒有足夠的把握，在褚人守軍的手中，救出烏蘭巴爾思。
阿爾斯楞很強大，他甚至只差一步，就可以進入法像。
但面對千軍萬馬，一個人的力量再強大，也只能是無計可施。