玩笑歸玩笑，吳允節到底沒有拒絕我的一片求學熱誠，終於在六月的某個清晨，半推半就地接受我的拜師儀式-----一個標準的稽首禮，就在綠色交錯的柳林裡。
學畫地點則在他的書舍，那是西園中一處異常幽靜的所在，房前有一條清澈見底的小溪，潺潺地流向紫川，溪邊柳樹，翠竹還有桂花交錯叢生，將房舍掩蓋在一片深深淺淺的綠色之中，一條青石板橋，架在小溪之上，走過石板橋，就到了書舍門口。
書桌臨窗而設，正對着一片竹林，在這樣的環境學畫畫，最合適不過，不但環境清靜，而且取水洗筆洗硯臺都很方便。
吳允節是一個嚴格的老師，他給我上的第一節課共花了兩個時辰，在長達四個小時的時間裡我一隻做了一件事情------畫竹葉子。面對我的不理解不耐煩，他煞有介事的解釋：學丹青，需從梅蘭竹菊開始，只有把梅蘭竹菊都畫好了，纔算基本功練成，才能畫人物，然後山水畫。
他拿腔拿調的，還真有幾分嚴師的樣子，只是不知我會不會是個高徒呢？一想到將要進行的無數次枯燥重複的練習，我就感到頭疼，可一想到這將意味着，我可以經常到西園來見他，又轉憂爲喜。
從此，我的生活再無任何空閒時間，天還沒亮就起牀，跟着公孫大娘練武，用過早飯，馬上開始長時間的抄寫工作，直到腰痠背痛，手腕乏力，正式工作纔算是結束，我可以跑到西園學畫，那吳允節也不是一天到晚的沒事，所以我到西園，其實是三次有兩次撲空，不過，每回他都預先留了作業，交給書童若霧轉交給我。
有時上完“功課”，天色已晚，我便一人踏着月光，晃晃悠悠地回到百花洲。
百花洲的守門婆子也從不怠慢於我，每次給我開門都是和顏悅色的，這都得益於寧夫人對我到西園學畫行動的大力支持。
寧夫人聽說我要到西園學畫，並沒有感到驚訝，反而饒有興致：“你抄書抄得好好的，爲什麼突然想起要學畫呢？”
我的回答是這樣的：“佛經內容廣博，深奧典雅，乃是集大智慧之大成者，而一般信佛之人未必斷文識字，容易誤解佛經中的智慧理論，體會不到佛理的精妙，從西域傳來的佛經中，含有大量圖畫講述佛生故事，這些圖畫既能佛理更加生動易懂，也讓禮佛之人體會到佛相之莊嚴。可西域人種畢竟與我中土人士在面貌，體格，服飾，風土人情等方面有所不同，兩地的審美觀點也不同，若是在翻譯佛經的同時，將原梵文經書中圖畫也原封不動地照搬照畫，驚嚇了有心禮佛的信男善女不說，還很可能被那些迂腐的文人視爲異端。若是將圖畫中人物風景加以改善，潤色成我中土的人物風景模樣，不但令看畫者覺得觀之可親可信，也能加快佛教教義的廣泛推廣，也算是功德無量。”
針對我的長篇大論，寧夫人沒有立即發表意見，她極其認真地思考片刻，才朝我微微一笑，說道：“你這孩子，我即使心裡捨不得你那樣辛苦，可也不能阻擋你的一片好學之心。鎮東將軍很喜歡好學上進的孩子，並跟家人說過，無論身份地位，只要有才能，都可以在這洛京城中找到施展本事的機會。你既然有了主意，我也不攔你，你每日裡做好差事便可。”
沒想到這老闆還挺通情達理，居然給了我開了這麼大的一盞綠燈，我大喜過望，忙跪地拜謝一番，絕對的發自內心的感激。所以在感激之餘，對本職工作更不敢鬆懈。
百花洲所有的人都知道我到西園去學畫，所以對於我的偶爾晚歸，並不驚訝，至於安全問題，不管是西園那邊，還是百花洲這邊都沒人提出什麼異議，好像那根本不是一個問題。儘管有時我一個人走夜路也挺害怕的，可一想到人家都那麼若無其事，而且自己到底也跟公孫大娘學了點拳腳功夫，膽子也就漸漸大了。
自從增加畫畫這門業餘課後，我再也沒有去看過沈豔蘭她們，不過，她們三個都在我“工作”的時間內來看過我。
而且，伊春德告訴我，秦彰之的新娘子，就快到沁園了。
我覺得奇怪，新郎官不用去老丈人家迎接新娘子的嗎？人家可是皇帝的宗親啊！秦家這般做事，不怕被人非議狂傲無禮？
負責到荊州迎接新娘子的是秦將軍的部下，文有人稱“旬香君”的孔琇，傳說此人喜用薰香，穿過的衣衫，即使洗乾淨掛在室內，香氣歷經一旬仍不散，且此人素有智謀，隨機應變之法甚多，曾隨秦公祺南征北戰，出謀劃策。而武有公維羽，此人驍勇善戰，曾參與大大小小戰爭五十多起，從未兵敗。
果然沒過多久，沁園內漸漸變得喜慶起來，不單是秦彰之的露香院，就連百花洲也被裝飾一新，貼上大紅喜字，所有園中下人，無論職務高低，皆有獎賞，我收到的獎賞是九文銅錢和一件紅色的背心。
新娘子進園後，喜樂吹吹打打的熱鬧了三天三夜，喜宴自然也就擺了三天三夜，每天有流水般的賓客來了又去，賀喜的禮品也如同流水般被擡進了沁園，作爲嫡母的吳氏據說忙得躺在了牀上，秦老夫人接過接力棒，坐在明處擺出一副處理園中大小事務的樣子，替補大總管寧夫人則在暗處實實在在的打理這件大喜事的無窮瑣事。
我在喜宴的最後一天到了露香院，等了好半天才逮到了忙得像個蜜蜂一樣的伊春德，只見她一身喜慶的衣服，臉上雖有疲憊之色，可神情喜悅，並無半點不快。我在鬆了一口氣的同時又有點擔心。
最後忍不住開口直言：“小春，你我是同鄉，又是患難之交，所以我有話就直說了。按理說，大公子娶親是件大喜事，身爲下人確實也該替他高興。可新娘子是什麼秉性，你並不瞭解，千萬別冒然的湊上去，攬一些份外的差事，反惹新娘子身邊的人不高興，將來給你小鞋穿。”
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她擡起臉，直直地看着我，低聲說：“芳菲，我知道，你是一片好意。不過你放心，我知道自己的身份，只做份內的事，絕不胡亂計劃行事。”
：“這就好！”我笑道：“我就怕你心太善了。”心太善的人很容易被人利用，不是？
想了想我又問：“如果有一天，大公子命你做事，大少夫人卻不同意，你該怎麼辦？”既然她的奶奶，母親都曾給大戶人家做丫鬟，這個問題應該難不倒她。
沒想到，她妙目流轉，茫然地說：“這個，我是大公子的丫鬟啊，當然要聽大公子的了。再說，大少夫人不是應該聽大公子的嗎？”
咦，她怎麼一點憂患意識都沒有啊!真怕她以後會吃苦頭：“小春，我也說不上什麼，但是，以後有什麼事情，還是多個心眼的好，多問問院裡的老人們。我就怕你吃虧，被人欺負。”
她美麗的大眼睛微微泛紅，拉着我的手，久久不放，小聲說謝謝。
我問她，這兩三天爲新娘子做過什麼差事？她支支吾吾地紅着臉說，曾給一對新人值了一個夜班，看她臉上的表情，我想絕不是端茶倒水那麼簡單，估計是比端茶倒水重要得多的活計，我大概能猜出來是什麼事，不由心生憐憫：伊春德的實足年齡才十三歲半而已，不管在古代還是在現代，都屬幼女。
這些古代人也真是！給你隱私的權利偏不要！我小聲地在心裡咒罵着，說的卻是另一番話：“小春，值夜這種差事，你還是儘量讓給荊州來的姐姐吧，你年紀還小，實在不適合熬夜的。再說，少夫人的性情你也不熟悉。”
陪嫁丫鬟裡，肯定有想借機上位，她們更合適。
伊春德神情怯怯：“是大少夫人，讓我值夜的，她說，說，值夜這種事得由大公子身邊的人來擔任比較好。”說完非常緊張地看着我，好像生怕我又會說一些反對的話。
這時，一個身穿粉紅衣服的女孩走了過來，溫婉地朝我們行了禮，甜甜說道：“春德，這位姐姐是哪裡的？”聲音清脆動聽，童音未完全褪去。
在她行禮的同時我已經條件反射般地回了禮，聽她問話，便不作聲地看着伊春德，伊春德滿臉笑容，隨意輕鬆：“這位姐姐是百花洲寧夫人的抄經丫鬟，也是我的同鄉，勞煩姐姐帶她去酒席就坐。”回頭又對我笑道：“這是凌雲，是大少夫人的陪嫁丫鬟。”
我客套了一番。
接着伊春德示意我跟隨那凌雲往一處偏房走去，口中連說着抱歉，還有事情要做，暫時沒空理我，我只得緊跟那凌雲，往偏房而去。
偏房裡給下人提供的喜宴居然也菜色豐富，我坐在席上，看到周圍就坐的都是沁園裡的人（從服飾來看），只有幾個是見過的，大部分是陌生面孔，我也懶得理會，只朝那幾個面熟的點頭招呼，然後緩慢開吃。
最好吃菜餚的是一道烤羊肉，裡嫩外焦，可惜少了一點蘸料。在座間進食的同時，我從周圍人的隻言片語中得到這樣的信息：這位露香院的女主人自小喜歡舞刀弄槍，這次陪嫁而來的侍女中有二十位是大少夫人的陪練，聽說這嫁妝裡頭還有幾套古老的武功書籍。
聽到這些不知真假的八卦，我不禁替伊春德鬆了一口氣，看來這位新娘子與秦彰之是同道中人，也許對切磋武藝更有興趣，而不是對處理丈夫身邊的“老人”表現積極。
酒足飯飽，我離席起身，去找伊春德告辭。
凌雲在門口處告訴我，伊春德正在露香院的練武場裡當值，我問過去是否妥當？凌雲點頭說無妨，於是我移步練武場。
練武場上的兵器多了若干件，刀光劍影在夕陽的餘輝中光彩奪目，幾乎刺瞎了我的狗眼！場上站了十幾個英姿颯爽的女孩子，全部身穿紅色勁裝，此刻她們正對着場上的兵器指指點點，那種激動和忘我之情，如同在彩排古代版的賞寶節目，正你一言我一語地說，這個是真貨，那個是贗品。
伊春德正在整理場邊的茶具盤碟，見我進來，衝我招招手，我向她走了過去。
到了她跟前，笑道：“場面真是壯觀，以後你可有眼福了。”她聽了只是嘴角往上翹了翹，眼中卻並無笑意，手下功夫亦不停下。
我問道：“可是累壞了？”動手幫忙張羅。
伊春德剛重新泡好了幾壺茶，就有兩個女孩從場上走了過來，大喇喇地往椅子一坐，伊春德趕緊倒了兩杯茶水，年紀稍大的朝伊春德點了一下頭，表示謝意，另外一個年紀較小的，睥睨着我：“你是新來的？這兩天可沒見過你。”
一副拿腔拿調的“我是老大”的姿態。
我忙說自己不是這個院裡的，是寧夫人的下人，也是伊春德的同鄉。那女孩聽了更加輕視地掃了我一眼，撇撇嘴：“這堂堂的將軍府裡，怎麼多是些弱不禁風的小妮子！你整天坐着抄個經書，聽着也悶得很，難爲你還抄了三四年。”
話雖不動聽，卻十分精確地指出我抄書的年頭，足見她對於我們沁園“老人”的熟悉程度，我不由對她正眼相看，笑道：“讓姐姐見笑了，我笨手笨腳的，武師父見了不喜歡，說我動作總是做得不好，所以不肯教我，我只能做些小事情。不像姐姐這樣有天分，學到一身好本領。”
那個年紀大的聽了笑起來：“嘴巴挺會說話。那就說說看，你怎麼知道這位姐姐有練武天分呢？”
我搖頭晃腦地胡說：“剛纔我見這位姐姐走起路來，瀟灑優美，氣質非凡，所以猜想，一定是個天資聰穎的。”
這話一說，那位被誇獎的女孩面露得色，看我時眼中多了幾分友好：“剛纔你說，你也學過武藝？不知練的哪門哪派？師傅是誰？在江湖上有名氣嗎？”
唉，這讓我怎麼回答呢？
我只好打起了哈哈：“我只跟護院師傅學了幾天呼吸調養，拳腳功夫可是一點也沒學！”對付這種輕度的偏執狂，唯一辦法就是充外行裝傻。
那女孩果然沒了繼續問話的興趣，扭頭看場上的女孩們，懶得理我了。
那些女孩用完茶，伊春德和我收拾好茶具，和場中一個年級較大的女孩說了些什麼，那個女孩揮揮手，應該是同意她陪我出去一會。
從露香院往外走的路上，伊春德很小聲地和我說着新婚夫婦的情況：這新娘子長的只是中人之姿，身材十分高挑，性格直爽，說話不愛拐彎抹角，據說有抱怨新郎官沒有親自到荊州去迎接她；至於另外一個，秦彰之不像婚前那樣排斥這個盲婚啞嫁，至少一直安分守己地履行各種新郎官該盡的義務。
秦彰之與新娘子柔情蜜意，喜歡秦彰之的小春會不會傷心呢？我偷偷看了看她的表情，沒發現有什麼特別，於是放下心來：看來是我多慮了。
出了院門，我一人沿湖邊行走，湖中的荷花已經開到了尾聲，清雅的香氣依然保存幾分，湖面上的野鴨自由自在地游水，我在看得入神的同時，與生俱來的孤獨感油然而生：如果他在身邊就好了。
地上的暑氣已經消散，秋天就要來了。
作者有話要說： 在這裡想說的是，小春，也不簡單呢。