侯英廷走進練功房, 孫立夾着王鑰華跟在他身後。王鑰華和三天前比有了很大變化，他瘦脫了形，皮膚像腐竹一樣掛在身上, 口中牙齒, 掉了個精光, 兩頰因此下凹, 讓他乍一看, 像是具骷髏。
王鑰華見到蘇菲便不顧一切掙扎起來。孫立一個不留神，被他掙脫，但他站不穩, 趴倒在地上，極艱難地仰頭看蘇菲。
蘇菲卻理都不理他, 一心只在闊別多年的前夫身上。
兩人都仔細地觀察了下對方的變化, 下意識地和自己做了番比較, 得出了截然不同的結論。
蘇菲先露出笑容，她說：“‘小夜’, 我有很久沒聽人這麼叫過了，真令人懷念。”
侯英廷譏笑說：“值得懷念的，怕還有很多吧。”
蘇菲裝作沒聽到這句話：“我正想派人去請你，想不到你自己上門了，倒省事。你怎麼知道我住這裡？”
侯英廷瞥了眼地上的王鑰華。
蘇菲失笑：“他？”
“怎麼？你覺得不是他告訴我的？”
“我覺得, 你再怎麼折磨他, 哪怕對他用蠱, 他也不會告訴你我的行蹤。”
“哼, 你訓練起狗來倒是一把好手。”
蘇菲微笑瞟了眼甘熊, 說：“你怕不是派人跟蹤這位，誤打誤撞, 找來此間，這纔打聽到我也住這兒的吧。”
王婆婆始終在推測侯英廷和蘇菲的關係，只有她一個人聽出了蘇菲輕鬆口氣下的嚴厲，明白自己因抓甘熊引來這位都督，已令女主人不滿。她想到蘇菲懲治人的那些手段，臉色不禁一變。
侯英廷自從發現了有人要給韋春齡下母螳螂蠱後，就懷疑下蠱之人是當年害甘熊的王婆婆。他猜測甘熊突然要走，恐也和那位婆婆有關，所以故意放他，卻在暗中派人跟着，順藤摸瓜，不但找到蠱主，還意外發現了前妻。他本想丟出王鑰華，攻蘇菲個出其不備，見被她看穿真相，便聳聳肩，也不在意。
蘇菲看看他，又看看甘熊，突然“咯咯咯”笑起來。她魅惑的笑聲沒引起侯英廷絲毫反應，她有些不快，說：“你一點沒變。你控制慾太強，只要是身邊稍微親近一點的人，就容不得他自由行事。想當初，我就是受不了你這點，才和你分手。”
旁觀幾人不明他們關係，都大吃一驚，轉頭去看侯英廷。侯英廷皺皺眉：“你亂說什麼？”
“你不許我出門做事，不許我和人聊天。我但凡出一次門，一舉一動，哪怕和偶遇的鄰人說一句話，你都要打聽明白才放心……”
侯英廷冷笑：“原來都是我的錯。”
“也不全是，不過當時我還太小，受不了這樣的，所以纔會過激行事，讓你吃了不少苦。”
“呵呵，我還以爲我受苦，是因爲我又窮又沒出息，擋了人的道呢。”
“唉，你受的苦遠比我多，你愛怎麼說，也全由你。”
因爲侯英廷不願當着人和蘇菲扯當年的事，被她全然佔據了上風。但蘇菲口氣親暱，似有冰釋前嫌的打算，侯英廷卻依舊鐵板一塊，他說：“行了，隨你編派吧。我今天來，不是找你敘舊的。”
“我知道，你是來我這裡要人的。”
“人是要的……”
“你果然一點沒變。”蘇菲似打定主意要重新將這塊鐵板變成她的繞指柔，“聽說，我們分開後，你單身了很多年。”
侯英廷感到左右射來的懷疑目光，頓時有些狼狽，他板着臉說：“你錯了，我早已成婚。”
“我知道。幾年前，我心血來潮，派人去調查過你。你三年前，在南寧娶了孫副將的表妹。可是，婚後三月，你夫人便小產而死。你至今未再娶，怕不是爲了懷念她吧？”
孫立見提到他，再忍不住，說：“侯大哥是重情義之人，他未再續絃，的確是心頭另有所屬，但這和你可沒有關係。”
侯英廷的臉一下子紅了，蘇菲努力半天沒讓他失態，孫立一句話便做到了。
蘇菲一愣，她是篤定侯英廷雖然恨她，卻對她舊情難忘的。她懷疑地看看侯英廷，又看看孫立，腦中忽然一閃而過那天明遠樓上的情形，她驚訝地叫起來：“你不會看上了那不男不女的臭丫頭了吧？哎唷，這可料想不到。怪道那丫頭中槍，你急得跟什麼似的。只是她刁鑽可惡，你怎麼控制得住？哈哈……”
侯英廷沉下臉：“石夜珏，是你要殺她？”
不知是他的聲音還是這個名字，勾起了些黑暗的回憶，蘇菲夾帶幾分妒忌和氣惱的笑聲就此中斷了，她恨恨地說：“那又怎樣？誰叫她屢次壞我的事？”
侯英廷冷冷地看了她一眼，隨後說：“這件事，我以後會和你算賬。不過我今天來，主要爲了兩件事。一爲甘熊，”他踢了腳地上的王鑰華，“一命還一命，這人還給你，甘熊我帶走。二麼……”
蘇菲皺眉：“你挑斷了這人手腳筋脈，又割了他舌頭，還對他下了蠱，他已是廢人一個，我要一個殺不了人的殺手做什麼？”
“那是你的事。二麼，我想和你談談你手頭的貨。”
蘇菲眼睛一亮，沒有立即接話。她對着侯英廷耍弄了半天風情，便是想勾起他一些美好的聯想，在接下來的談判中，獲得更多好處，但她沒想到，侯英廷竟已知道了她手頭有一批武器待售。
蘇菲說：“我確實運了批武器過來，大夥兒消息靈通，就這兩天，已有五六撥人來向我打聽價錢了。怎麼，你也有興趣？”
“我不缺兵器，但是……”
“這話可不能說滿。袁世凱的北洋軍已打了幾場勝仗了，你的同盟會若讓他們打進四川，武器是絕不嫌多的。說不定以後，我們要常常合作呢。”
蘇菲又向侯英廷嫵媚一笑，這次，侯英廷也“噗”的笑了一下。蘇菲微眯雙眼，她記得侯英廷最喜歡她這樣迷離地看他，她說：“你笑什麼？”
侯英廷說：“抱歉，你這裡，”他指了指自己眼角，“還有這裡，”他指了指自己脣角，“已經有紋路了。你這幾年日子過得還算順心吧？有些事情，年紀大了，就不要做了。”
蘇菲頓時變色。
侯英廷又給了她一擊：“還有，我是來和你談談你的貨，可沒說我要買。”
“姓侯的，你故意戲弄我？果然我當年扔下你和法國人跑了，你到現在還耿耿於懷……”
底下忽然傳來一聲哨響。孫立聽後雙眉一軒，立刻回了兩下口哨。
很快，門口響起腳步聲，一小個子弁兵跑進來，向侯英廷恭恭敬敬行了一禮，說：“找到武器了，一共五十箱，兩輛卡車勉強能帶走。”
侯英廷愉快地說：“讓老粟派兩輛車過來裝。”
弁兵又行了個禮，走了。
蘇菲似要阻攔他，侯英廷跨前一步擋住了她，他說：“真遺憾，你沒能多帶幾個人來守住你的武器。”
“你這是明搶？”
“如你所見。”
“這批貨是屬於法國公使的，你這樣做，會引起中法兩國間的矛盾。”
“大清自身難保，新國又尚未成立，法國找誰說去？更何況，公使這樁買賣，怕未得到法國政府的支持吧？”
“流氓。”
“呵呵，你和那些文質彬彬的紳士相處久了，忘了自己又是個什麼貨色了。”
蘇菲聽到樓下有人搬動軍火箱子的聲音，她急得拉下了臉，狠狠盯着侯英廷：“你讓他們停手，我便宜些賣給你便是。”
侯英廷大笑：“對我已經到手的東西，你還想和我討價還價？”他又衝孫立使了個眼色。孫立拔槍對着蘇菲和王婆婆二人，快步走到甘熊面前，替他解綁。
王婆婆轉頭看蘇菲。蘇菲受不了自己的失敗，猛地向侯英廷撲去。
侯英廷早在提防，腳步往後一錯，和她交起手來。
這二人師出同門，交手搏命宛如切磋較藝，身移影動，冷袖翩翩，於頃刻間過了十幾招。
王婆婆暗自驚訝，又想：“這都督的武功路數竟也是苗疆一派，且與那賤人一模一樣，看來甘熊的蠱毒，是他解的。”
蘇菲這幾年養尊處優，疏於練功，她當年便不是侯英廷對手，何況如今？仗着她父親的幾手獨傳妙法勉強與對方拉鋸了一陣，漸漸落於下風。
侯英廷只想看她出醜，今天還不想殺她，下手頗有分寸。
蘇菲卻受不了，大叫說：“阿鶯，你還不快來幫忙？”
甘熊大急，繩子解到一半，就欲向王婆婆撲去，被不明厲害的孫立死命抱住。就這麼一耽擱，王婆婆已加入戰團。
侯英廷感到勁風凌厲，他的胳膊被王婆婆帶起的一陣風颳到，火辣辣得疼。他知道來了勁敵，心頭快速衡量了下，是從槍套裡拔槍快，還是從身後兵器架上取一把兵刃快。他決定退到兵器架旁拿一把兵刃。
蘇菲識破他意圖，讓王婆婆纏住他，她繞去他背後阻攔。
哪知她才轉身，王婆婆忽然吸一口氣屏住，拼着後背受侯英廷一掌，一手成爪，插進了蘇菲的背脊。
侯英廷一掌好似打在銅牆鐵壁上面，震得他掌緣破裂。
與此同時，蘇菲一聲慘叫，王婆婆的手摧筋搗骨，硬生生劈斷她後肋，將她的心臟從後背中掏了出來。
蘇菲倒在地上，瞳孔失焦。
王婆婆手上握着她兀自搏動的心臟，她吐了口血出來，冷冷地說：“賤人，你不自量力，想要一輩子拴住我當你的走狗，嘿嘿，這也就罷了，偏偏還來干涉我殺仇人，我只好叫你先死了。”
衆人變生不測，一時闃然無聲，只有地上的王鑰華睜眼盯着現在與他同一水平線的蘇菲的臉，發出細弱蚊蠅般的嘶叫。
王婆婆的目光從侯英廷等人身上一一掃過，侯英廷不由自主地挺了挺背脊。孫立的槍口對準了王婆婆，他看了侯英廷一眼，獲得同意後，便開了槍。
五米內的一槍，卻失了手。
孫立在按下扳機的瞬間，眼前一花，緊接着持槍的手腕一痛，關節脫了臼。
甘熊欲反抗，只來得及在王婆婆手下走了三招，便被她點了穴，像只麻袋似的夾在脅下。但這時，侯英廷已經掏出□□，對準了王婆婆。
王婆婆左手鋒銳的指甲抵在甘熊頸動脈旁，她說：“閣下，你可以試試，是我手指的速度快，還是你的子彈快。讓我們離開！”
侯英廷說：“他被你擄走，無非是受更多折磨，倒不如我現在一槍崩了他爽快。”他說着連開了三槍，槍槍打在王婆婆腳前寸許處。
王婆婆臉色更陰沉，她說：“你想怎樣？”
侯英廷說：“你放下他，然後從這裡離開，我保證這次不派人追你；你不放下他，兩分鐘後，你們就會一起死在這裡。甘熊，你怎麼說？”
甘熊努力伸出脖子點了點頭。
侯英廷一手拿出他的懷錶，一手握槍。 щшш ▪тт κan ▪C〇
王婆婆沒法像剛纔對付孫立一般對付他，兩分鐘一閃而過，她是老獵人，光看侯英廷的眼睛，就知道他的決心。她按捺下萬般不甘，問侯英廷：“你說話算話嗎？”
“你可以選擇信，也可以選擇不信。”
王婆婆咬了咬牙，將甘熊扔到地上，又狠狠瞪了他一眼，那意思是說：“你等着瞧，只要我活着，就不會放過你！”
侯英廷收起了槍，戒備地看着她。
王婆婆不敢耽擱，一掌將身後的文窗打掉了兩扇，人如一片葉子般輕盈地上了窗臺。她正要往下跳，卻冷不防胸口一陣刺痛，她雙手捂心，“啊”了一聲，掉落回練功房的地板上。
王婆婆形容大變，雙手不斷撕扯自己胸口的衣衫。衣衫成了片片破絮後，她又接着抓自己的胸口，很快抓得血肉模糊。那模樣，竟有些像中了她下在甘熊身上的螳螂蠱。
彷彿在呼應她的奇舉，半死的王鑰華也在地上翻滾起來。
孫立見他們這般，面露懼色，靠到侯英廷身邊，問說：“侯大哥，這是怎麼回事？”
侯英廷搖搖頭。他看出地上打滾的兩人都中了蠱毒，但具體怎麼回事，卻不明白。
只有甘熊，他在剛剛落入王婆婆手中時，從腰帶裡掉出一根三釐米長的竹管，竹管好巧不巧，滾到王鑰華面前，又從裡面爬出一隻金蠶。甘熊一直關注着他的竹管，眼睜睜看着王鑰華蠕動到了金蠶面前，一口，將它吞了下去。
王鑰華曾受蘇菲囑咐，用王婆婆給他的螳螂蠱熬成藥湯，企圖謀害韋春齡，計劃失敗後，他自己反成了那蠱的受害人。侯英廷刻意折磨他，給他灌了不少蠱毒藥湯，使他體內的蠱積累到了一定程度。所以，他吞食甘熊辛苦培育的金蠶後，蠱毒反噬下毒之人，他自己雖也難逃一死，但下蠱之人，卻比他死得更爲悽慘，也報了她殺害蘇菲之仇。
王婆婆和王鑰華在地上滾了一陣，都漸漸沒了聲息。
侯英廷見孫立手受傷了，便親自走去抱起甘熊。
孫立問：“這些死人怎麼辦？”
侯英廷低頭看了看他腳邊死得透透的蘇菲，或者說，石夜珏，他自己覺得奇怪，一個曾經一舉一動都牽扯着他的神經；一個曾經讓他同時品嚐過無與倫比的幸福與撕心裂肺的痛苦的女人，此時毫無生氣地倒在他腳下，像個潑上紅墨水的紙人，他竟然完全無動於衷。時間，在不知不覺中抹平和改造了多少滄海桑田？他再不是當年愛她、恨她，全都深入骨髓的少年了。
侯英廷暗暗嘆了口氣，冷冰冰地下達了指示：“連人帶屋子燒掉。”
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喻培倫遠遠地看到一個黑影，忙迎了上去，果然是韋春齡。
喻培倫鬆了口氣之餘忍不住抱怨：“你怎麼去了那麼久？我好像聽到槍聲……你怎麼了？”
韋春齡去時是歡欣鼓舞的，回來時卻像被雨沖刷過後的水彩畫，模糊而蔫頭蔫腦的。
韋春齡說：“沒事，我們不用去了。”
“發生了什麼？”
“侯英廷和蘇菲說僵，雙方打了起來，蘇菲那邊又內訌。現在，侯英廷的人已收繳了所有蘇菲的武器。”
“那我們怎麼辦？”
“我們回去。”