和韋景煊一樣, 載振近來心情也跌入了低谷。
這位貝子自受賄辭去一切官職後，一直閉門不出，在家反省。眼看當初彈劾他的人, 一個個落馬, 他父親向他保證, 馬上就能叫他官復原職, 誰知, 太后駕崩，臨門一腳，踢到了門柱上。
載振依舊賦閒在家, 而因宣統帝年幼，實際當政者換成了對奕劻父子毫無好感的載灃。他重新踏上官途之道, 變得無限漫長。
一上午, 載振無精打采地躺在他側福晉安毓秀的房裡發呆。
安毓秀坐在他旁邊的矮榻上織一件袍子。
外邊迴廊上, 從剛纔起就站了一男一女兩個人，嘀嘀咕咕, 又說又笑。說笑聲一停，丫頭渠紅和祥圖先後進來。
載振看到祥圖，回過神來，問說：“你怎麼來了？王爺找我嗎？”
祥圖笑說：“倒不是找大少爺，是想問問安奶奶, 還記得去年王爺借給您的一張古琴嗎？”
安毓秀說：“你們看看, 阿瑪問我借去那些個瓶瓶罐罐擺着, 從來不記得還。他才借了我沒兩天的古琴, 倒趕着派人來要了。”
載振好奇：“王爺怎麼突然想到這張琴了？”
祥圖說：“王爺這兩天閒來無事, 想起來整理下家裡的寶貝。他找大少奶奶來幫忙，大少奶奶把寶貝們分爲字畫、經卷等八大類, 每一類又按朝代和風格細分，然後添上註解，編成冊子。大類現已歸整完畢，剩下些邊邊角角。今日他們翻出幾本手抄本師曠琴譜，王爺就想起曾借給安奶奶一張琴，也有些年頭，所以着奴才來取，到那邊一起歸入冊中。過後若奶奶還要用，就再着人送過來。”
載振說：“難得王爺有此閒心，不過家裡養了那麼多客，怎麼叫個女子去編這冊子？”
祥圖說：“大少奶奶獨具慧眼，連那位內務府的慶大人也對她讚不絕口。大概王爺不欲外人知曉王府事物，所以才交給大少奶奶辦吧。”
載振更奇：“慶寬怎麼認識她的？”
渠紅在旁邊聽了半天，實在忍不住，冷笑說：“爺，你是不知道大少奶奶的能耐。她現在我們府裡，呼風喚雨，比太太還來得呢。區區一個慶寬算什麼？北京城中，三教九流，有她不認得的人嗎？”
安毓秀猛地站起，抱怨渠紅：“你又要嚼人舌根了。這些話，我可不要聽。祥圖，跟我取琴去！”祥圖巴不得一聲，忙跟着她出去。
渠紅以一種恨鐵不成鋼的目光看着安毓秀離去，嘟囔說：“我的話哪一句不是事實？偏她做得，我說不得嗎？”她挾帶憤懣，將韋景煊在慶王府的所作所爲加油添醬地說給載振聽。經過她的渲染，韋景煊簡直成了一個離經背道、不守婦道、又愛玩弄手段的人。他教壞了小郡主，氣倒了太太，迷惑了王爺，在慶親王府裡已經一手遮天，爲所欲爲。
載振心中驚疑，說：“有這等事？怎麼我一點不知道？”
渠紅已不可阻擋，繼續說：“大少爺是聰明人，一眼看透真相，所以從不親近她，但我們王爺上了年紀，容易犯糊塗，現整個兒被她捏在手心裡了，大事小事，都愛找她商量。別人都說，這兒媳婦怕不是爲了兒子搶的，是老子自己相中了呢。”
這時，安毓秀從外面回來，渠紅連忙閉上嘴，從後面出去了。
安毓秀笑罵：“死丫頭，還跟我賭氣呢。”
載振問她祥圖去哪兒了，聽說已經帶琴回去，便讓人來給他換衣。他被渠紅說得疑神疑鬼，決定親自去探個明白。
他白跑了兩處，才知道奕劻現在紫梧書院，他一徑向書院走去。
他剛跨入院中，就聽內書房裡傳出一聲琴音。琴聲沉鬱，如和風淡蕩，雪竹琳琅。他穿橋度廊，走到書房門口時，琴音正好收住。他聽到奕劻的聲音說：“這就是《陽春白雪》？總覺着和上回聽到的不同。”
另一個聲音說：“阿瑪上回聽的是琵琶彈奏的《陽春白雪》吧？肯定不同的。”
“不是同一個人譜的曲嗎？”
“是同一個人，只是演奏的樂器不同，編曲也做了調整。”
“呵呵，我一下子聽出來了。古之師曠有鍾子期，今之師曠有我奕劻……”
“阿瑪，鍾子期那是和伯牙。”
奕劻笑了兩聲，又說：“這琴有什麼稀奇的？我看着和市面上賣的也差不離。”
“阿瑪又來了。所有琴當中，以唐制琴最爲名貴難得，唐制琴中，又以‘春雷’爲第一品。此琴雖不若春雷，卻也是唐制琴中的名品，當世人手藝，無人能及。”
“你怎麼知道這琴是唐制的？”
“這不難。琴身是用木頭做的，木頭上過漆，漆隨歲月流逝，會顯現出不同的斷紋。從這張琴上的紋路推斷，的確出自唐朝。更何況，這琴呈仲尼式，琴體龍池上以隸書刻着‘綠綺臺’三字。據書中記載，唐制綠綺臺一共有兩張，一張武德琴，一張大曆琴。武德另已有主，這張，應是大曆綠綺臺了。”
不知是誰撥了下琴絃，忽聽“啪”的一聲，奕劻叫起來：“怎麼打人呢？”
另一個聲音笑說：“打得好。寶劍贈英雄，紅粉送佳人。這名琴，也得配名師纔好。阿瑪於音樂上不通，別糟蹋了古人的心血。”
“豈有此理，我自己的東西，我還不能碰了？我非要再碰一下。”
“阿瑪別鬧了。”
裡面傳來歡笑打鬧之聲，聽得載振氣血上衝，滿臉通紅。他重重咳嗽了一聲，才走進屋中。
他原以爲屋裡只有奕劻和韋景煊兩人，已打好腹稿，要羞一羞這倆，沒想到裡面除了他們，還有一個小丫頭並五六個家丁。韋景煊彈奏完一曲後，已回到書桌後，正執筆編寫這張琴的來歷。奕劻要碰琴，小鉤子捉了他雙手，不讓他碰。其他被叫來搬動整理東西的家丁，均笑嘻嘻地在旁看熱鬧。載振進來，倒讓這些人都吃了一驚。
載振暗叫一聲“慚愧”，忙向奕劻請安。
奕劻雖然在引經據典上經常張冠李戴，但於男女之情上，卻擁有一雙明察秋毫的眼。他一眼就從兒子臉上看出了不對勁。
載振還在沒話找話，韋景煊忽然擱下筆，說：“好了，今日我有點乏了，先到這兒吧。”小鉤子跑過去，讓他扶着自己肩頭站起。
奕劻送他們出去，說：“今兒個辛苦，今兒個辛苦，剩下的不多了，不趕着整理，你回去好好休息。”
韋景煊經過載振身邊時，正眼也不看他一下。
慶親王送走了“兒媳”，又打發了家丁，這才往書桌後一坐，看着兒子嘆了口氣。
載振也想告辭，被奕劻阻止：“既然來了，我說幾句話，你再走。”
載振低頭站着，聆聽雅訓。
奕劻心想：“春齡這娃娃怪可憐的。她憑白被捲入我和她爹的爭鬥，青春正好，卻在我家守活寡。現在我和她爹已無利害衝突，我不過稍待她親切些，以圖彌補，便有人說三道四。加上近來我找她替我整理編冊，那起爛嘴的還不知在背後怎麼編派我們呢。載振多半也是爲此而來。”
他說：“你和春齡成親，有一年了吧？”
載振點點頭。
“我聽人說，你洞房當夜就把人撇下，至今也未曾理過人家。”
“阿瑪……”
“我知道我知道，韋守中害你和那戲子分開，又害你丟了官職，你怪他，這也是情有可原的。不過韋守中得罪了我們，他女兒可沒有。我當時也是一口氣憋不住，受了袁世凱的挑撥，便把人家姑娘綁到我府裡，逼人成親。如今想想，很是後悔。我一直跟你說，凡事不可做絕。春齡也算是你明媒正娶的妻子，你別做得太過分，讓人家說我們不厚道，欺負完爹，又欺負女兒。撿個良辰吉日，先把這洞房圓了吧。”
奕劻教訓完兒子，自覺卸了負擔，一身輕鬆地離開書房，繼續呼朋引伴、尋歡作樂去了。留下載振，默默思索。
實話實說，韋景煊的裝扮雖然無懈可擊，但載振每次見到他，都沒有半點情緒上的動盪。他的妻子再好看，也僅僅是畫上的美人，且是隔着文化和審美差異的西洋畫上的美人。他非但沒有被這公認的美貌折服，生出應有的柔情和憐惜，反倒奇怪地產生了些較勁和牴觸的心思。
但渠紅們的閒言碎語和他自己險些產生的誤解，讓他能夠跳出韋景煊本身，從另一個角度來看待他，從而對他萌生了別樣的興趣。好比一個人再不喜歡吃蔬菜，見旁人對着這蔬菜議論紛紛，讚不絕口，他便也想着嘗一口，試試味道了。
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韋景煊從書院回來，經過那木的小院，自然而然進去探望她。那木不在，丫頭說她去了載振側福晉處，不知什麼時候回。
韋景煊悶悶不樂地回到壹心院，換了衣服，躺在榻上，一個丫頭給他捶腿，兩個服侍他喝茶吃果子。祝嬤嬤被他派出去和慶寬交易了，小鉤子一回來就不知溜哪裡玩去了，他沒個親近的人說話，便又陷入胡思亂想。往常，他想的多是那木；今天，卻破天荒地想到了那木的哥哥。
他自“嫁”給載振後，除了王府中重大節日和祭祀日，從來看不到這位“丈夫”，隱約聽說他在認真閉門自省，連從來尋花問柳的心思也收了，可惜整天呆在安毓秀院裡。
別人因此爲韋景煊不平，韋景煊本人卻非常滿意，巴不得別再看到這人。但載振今日突然出現，像是一聲警鐘，不由他不尋思。
他想：“看他那賊頭賊腦的樣子，不是來向阿瑪請安，倒是來捉姦的。捉姦？捉誰的奸呢？難不成是我和阿瑪的？”
他陰鬱的心裡掠過一點波動的笑意，但很快又被愁思掩過。
下午，祝嬤嬤從慶寬那裡回來，將韋景煊替慶寬畫仿畫賺的錢交給他。她見韋景煊無精打采，中飯也沒好好吃，便責備了他一通，又想方設法，逗他高興。
韋景煊拿到了錢，心情好了些。他又派人去那木處看看她回來了沒有，到派出第三波人，才終於帶來了肯定的回覆。
韋景煊說：“小郡主在幹嗎？”
去的人回說：“小郡主不知和安奶奶說了什麼，突然把她八百年不動的古琴拿出來彈。我們請她過來，她說要練琴，今天不來了。”
韋景煊腦中似有許多蝴蝶飛舞，他閉眼想了一會兒，讓人去把小鉤子找來。小鉤子很快來了。韋景煊對她說：“你現在去小郡主那兒，告訴她，我今晚要擺宴席，專門祭奠師曠。到時，府裡凡會樂器的，每人要在席上彈奏一曲，此外，還有其它好玩的。我不管你用什麼法子，一定要說服她過來。”
他又吩咐祝嬤嬤：“你昨天買回來的那頭中藥炮製的茯苓豬呢？宰了它，晚上我們要吃。”
他振奮起來，調動一屋子人，準備當晚的祭宴。
小鉤子去了半天回來，表示那木態度模棱兩可，說給她留個位子，但沒說一定過來。
韋景煊急說：“那到底來還是不來？”
“我看她的樣子，是很感興趣的，就是還抹不下面子，立刻說來。我爲了打動她，還說你借了安奶奶那張綠綺臺，晚上要演奏她最喜歡的《漁舟唱晚》。”
她還沒說完，韋景煊已一疊連聲地催人去奕劻處取琴。
到了晚上，一切俱備。壹心院連着主屋的一間抱廈內臨時搭起祭臺，上擺了師曠的牌位，香燭高燒。院內涼亭中，擺了乳豬宴。爲怕客人冷，涼亭四角各安置了一隻紅泥火爐。數盞小巧玲瓏的玻璃風燈從亭子外蜿蜒點綴到池塘邊。
客人們在亭中吃了飯，就可去池塘邊，邊流觴飲酒，邊聆聽雅樂。凡要演奏的，一曲完畢，可從家丁們手捧的筒中抽一支籤，去師曠祭臺處解籤領獎，獎品不定。
王府中很多人聽說了這宴會，覺得別致有趣，有會樂器的，便自帶樂器，趕來赴宴。天色剛剛暗下來，壹心院中便鶯聲燕語，熱鬧非凡。偏偏是主人一心等待的人，還影蹤不見。
韋景煊想：“我現在若去請她，小妮子愈發要拿嬌作致；我若不管，只怕她忍不了多久，就會自己過來。”
就這樣，韋景煊一等等了一個多小時。那木還是不見，客人們卻都不耐煩起來。
韋景煊臉色難看。他向小鉤子點點頭，小鉤子宣佈祭宴開始。
衆人拜了師曠，迫不及待地入席。一桌酒宴，迅速吃喝掉了大半。
祝嬤嬤偷偷對韋景煊說：“放心，我給小郡主留了份乳豬肉。”韋景煊點頭，險些委屈地哭出來。
這時，席間來了位意外的客人。大夥兒看到他，無不震驚，滿院喧譁，瞬時安靜。
載振笑說：“怎麼，我來不得麼？放心，我不是來掃你們興的。我聽說今晚祭師曠，我帶了笛子，待會兒也要湊個熱鬧，演奏一曲。”
大夥兒轟然叫好。女人家比剛纔更興奮，像聞到了大片花田的蜜蜂們，嗡嗡營營，交頭接耳，不時雙眼發亮地看看載振，又看看韋景煊。
憑韋景煊一貫的敏感，本該立即發現異常，但那木始終不出現，看來不會來了，這一結果攪得他失魂落魄，差點連載振來了也沒發現。
酒宴過後，衆人移步池塘邊，三三兩兩，或坐在絨毯上，或倚着橋欄杆。載振五弟載掄的妻子拿出她家傳的螺鈿紫檀琵琶，先演奏了一曲。其她人陸續獻藝，贏得一片片彩聲。
韋景煊眼見月亮一點點升至中天，演奏也已接近尾聲，他傷心難忍，趁人不注意，一個人溜回了臥房。
他前腳剛進房，載振後腳就跟來了。
韋景煊聽到身後動靜，回頭一看，吃了一驚，他沉臉說：“你做什麼？”
載振聽到這明顯的男子聲音，也是一愣，細看看韋景煊，又笑了，他說：“我來看看我的福晉，怎麼，來不得嗎？”
韋景煊嚥了口口水，努力壓抑住各種紛擾情緒，聲音細細地說：“你一年沒來過，突然到來，讓人難免疑心。”
載振冷笑：“我也知道，我冷落了你。今日王爺教導我，不要因令尊大人而遷怒於你。我想想也有幾分道理，所以，決定來補償你。”
“你以後，是要住到這裡來嗎？”
“那得看你的表現了。”載振聽到外面又一陣鼓掌，朝窗邊走了兩步，笑說，“她們都說，你能耐不小，已經把我們王府上下收拾得服服帖帖，看來，倒是我不該忽略了你。趁此良辰美景，咱們先把洞房圓了吧。”
韋景煊平時心思敏捷，這時因掛念那木，加上從剛纔起就身體不適，眼看着載振一步步逼近，竟毫無辦法。末了，他腦中只有一個念頭：“完了，她馬上就會知道我是個男人。她想到自己曾和我那樣親密，把什麼事都告訴我，肯定恨死我了。爲保護她的名譽，我不如死了吧，我不如就此死了吧。”
外面該演奏的都演了，籤抽了，獎也領了，大家這時候才發現，韋景煊不見了。他們還沒找到韋景煊，又有人發現，載振也不見了。衆人面面相覷，忍不住微笑猜測。
小鉤子玩得高興，忘了主人，經人提醒，才覺得不好。她正要去韋景煊房內看看，那裡先衝出一個人來，正是載振。
載振只穿了裡衣，慌慌張張地說：“大夫，誰快去找大夫！”
小鉤子一馬當先，衝了進去，又讓祝嬤嬤守在門口，不許其他人進來。
載振自己去找大夫了。祝嬤嬤一人當關，攔着不許人進。忽然，有人報，小郡主來了。那木進來，見到這陣勢，一臉莫名其妙，她問祝嬤嬤：“出什麼事了？大阿嫂人呢？”
祝嬤嬤有點忿忿地瞪了她一眼，說：“我不知道，他在裡面，你自己進去看吧。”
那木似乎聽到了小鉤子驚惶的哭聲，她心驚膽戰地走進去，就看到韋景煊倒在地上不斷抽搐，他已經雙眼翻白，口吐白沫。小鉤子想要抱起他，回頭見到那木，哭說：“小郡主，他身體硬得跟木頭一樣，怎麼辦啊？”