春琴也就一路去了沁碧館，到了沁碧館前，見了門口的小丫頭，春琴知道洪氏剛起來，正在屋子裡吃着早飯呢！春琴本來不想將自己懷孕的事兒告訴了乾孃的。她本以爲洪氏知道了後，定要大聲訓斥她一番的。因說來這到底是醜事。但在田氏的勸說下，春琴還是硬着頭皮告訴了洪氏。果然，洪氏聽了，也是生氣。因就大罵她不謹慎，不小心，讓花匠佔了這樣大的一個便宜。春琴聽了，便就苦着個臉，說這件事，那花匠只是不知道。洪氏聽了，也就告誡春琴道：“這樣的事，你只管瞞他到死！且記住，不管以後怎樣，都不能將這樣的事兒告訴了這花匠！不然，你以後的日子總是不能安穩！”春琴聽了，更是連連點頭。洪氏抱怨過了後，生氣過了後，卻又替春琴開心，因說她這身子懷的正是時候。洪氏說的這些理由，很多也都是和自己的娘田氏一模一樣。因此，春琴聽了，心裡更是放了心。
話說春琴不待通報，也就一頭進了去。洪氏坐在小桌子前，正一口一口地吃着鹹菜泡飯。春琴見了，就笑着對洪氏到：“乾孃，我來了！”聽春琴這聲音甜潤，洪氏也就擡了擡頭，又見她一臉春風得意的樣子，洪氏的心也就一動，因就停下了筷子，對着春琴說道：“怎麼，我這纔剛吃早飯，你一大早地也就來了？快與我坐下吧！”春琴也就在洪氏跟前坐了下來。洪氏就問：“你吃了東西了麼？”
春琴就道：“乾孃，我吃過了。你不用管我，只管自己吃着吧！”洪氏聽了這話，也就又拿起了筷子。洪氏就問春琴：“昨兒個夜裡，你那裡到底怎樣？”
春琴聽了，也就對洪氏說道：“乾孃，你猜猜看！”洪氏見春琴故意賣了個關子，也就說道：“我不知道，不管好歹，到底你說了給我聽！你可知道，昨兒個晚上我的心裡也和你一樣，撲通撲通地直跳呢！”春琴見洪氏這樣一說，也就直言道：“好，見了乾孃，我還要這樣幹什麼呢？乾孃，實話告訴了吧，昨兒個晚上，可是再順利不過了！”春琴喜滋滋的，只是將昨兒個晚上墨染怎樣怎樣都說給了洪氏聽。洪氏一聽，果然心裡也十分喜歡，因就對着春琴說道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛！老天保佑，看來你總算是過關了！想你娘知道了，心裡也一定爲你高興！”春琴聽了，也就笑着說道：“是呀，現在想來，昨天晚上到底也驚險！要知道，墨染是個聰明的人，可是不大好糊弄！”
洪氏聽了，就道：“不過，你也不是蠢人。好了，這件事既然已經過去，那你以後果然也就不要再想了！你只安靜等上二十幾天，我就給你去請大夫。到時，你有孕的消息我就公佈了出去。”春琴聽了，想了一想，卻又對着洪氏愁眉苦臉地說道：“可是——乾孃，到那時候，我的肚子也四個多越了，這叫人看起來，也不大像呀！”洪氏聽了，也就對春琴笑道：“如何不像
？我說你像那就是像！若是別人有疑惑，或是他們問起了，你就說你發胖了，因此飯量也大，這懷的胎也大。不過你放心，這府裡的下人哪裡有這樣大的膽子敢問你，敢說這些話？若果然說了，想他們也不要命了！”春琴聽洪氏這樣一說，心裡也就緩了一緩，說道：“那果然就好。”洪氏因覺得這泡飯好吃，就對春琴說道：“怎麼，如今你懷了孩子，想這飯量總是比以前要大一些！你不如吃吃我這裡的鹹菜泡飯怎樣？”春琴聽了，也就對洪氏說道：“乾孃，我並不喜歡吃這些東西！”
洪氏聽了，就笑：“我知道，這懷了身子的人，總是喜歡吃些新奇的東西！但我這鹹菜泡飯的確好吃。這鹹菜泡飯說來是揚州人愛吃的東西！你知道我雖然嫁在這柳府二十多年，但最喜歡吃的東西，還就數揚州的！真正，這好不好吃，你總要吃過了才知道呢！”洪氏說着，也不管春琴答應不答應，便就叫一個小丫頭過來，又給春琴端了一晚熱氣騰騰的鹹菜泡飯。春琴素來不喜歡吃這些湯湯水水的東西，現在看在洪氏的面子上，也就拿起小勺，吃了一小口。不想這鹹菜泡飯，果然極好吃，醃製的肉絲噴香，筍乾也是勁道，蘿蔔也是生脆，春琴也就多吃了幾口。洪氏見了，心裡也就有幾分得意，因就對春琴說道：“怎樣，這滋味兒如何？”春琴也就說道：“乾孃，這鹹泡飯的滋味果然極好。”洪氏聽了，就笑：“你既然喜歡，不如就多吃幾口。”
洪氏和春琴吃完了鹹菜泡飯，洪氏就對春琴道：“待會，我可要去落雪軒那裡一趟。”春琴聽了，就問：“
難道是那件事——”洪氏就告訴春琴：果然秋漪是上了她的道了。到底，這白秋漪還是和以前一樣地蠢。還有兩天，她就要帶着外頭的穩婆進來了。
春琴聽了，想了一想，也就說道：“那乾孃你會囑咐穩婆什麼？”洪氏聽了，也就對春琴說道：“該說的話，我已經都囑咐了那穩婆了。反正她見了秋漪，總不忘說一句她以後不能再生育了。到時，再開一點絕育的藥方子給秋漪，那與我們果然就是百利無一害了。”春請聽了，果然心裡更是開心，因就對洪氏到“那——乾孃，你這下的藥方子，可是要猛，只是讓她以後不管怎樣也不能再懷上孩子的。我要我肚子裡的孩子，是墨染唯一的孩子。”
洪氏聽了，也就笑：“是！我知道你就是這樣想的！有了這個孩子，想墨染總是拿你沒什麼辦法！以後呀，這柳府可就是你一個人說了算了！”春琴聽了，也就對着洪氏說道：“乾孃，你放心，我好一日，你便就好一日。我的心裡，總是不會將你給丟下了的。”
洪氏聽了，也就朝着春琴微微一笑。洪氏心裡，其實是酸楚的。她指望的不過是希望墨染死了，青城好獨攬柳家的大業。不料，現在形勢竟是出了變化。墨染竟是當朝的勤國公，
依着他的高度，柳家這份與墨染看來，只是微乎其微的。不管墨染在不在柳家，當不當柳的大少爺，與墨染的身份，總不會有什麼改變。倒是青城，他要是再想往高處爬一點，只怕還要借墨染的光。因此，洪氏心裡既不甘又憤懣。看來這樣一生一世的，青城只怕真的不能超過墨染了，他這一輩子，在洪氏看來，都想活在墨染的陰影之下。青城是如此，那瑞安也還是如此。
這可嘆那瑞安傻里傻氣的，只是惟墨染的命是從。因此，要將扳倒墨染，也就只有從墨染的子嗣上下手了。墨染既然對秋漪一往情深的，自然不會對別的女人動心思。只要這白秋漪果然就不能生育的話，那墨染這一輩子果然就也沒有一個孩子的。縱有，也不過就春琴肚子裡的這個假孩子。可如果青城成了親，兒女滿堂的話，那在氣勢上也就勝了墨染了！因此，洪氏便對春琴道：“我這心裡，只是希望青城更夠成親多娶幾個老婆的！不管娶多少，我柳家也都能養得起！可就怕他下決心一輩子不娶老婆！如此，我也就沒指望了！”春琴也知道，這柳青城從京城裡回來，聽說是個一個叫秦雲蘿的姑娘有些瓜葛。且這個姑娘，和秦國簡那老賊，似乎還是什麼親戚關係。春琴就對洪氏說道：“乾孃，怎麼，你竟是不知道麼？”
洪氏聽了，就問：“我的兒呀，我到底不知道什麼？真正，我什麼都知道！”
春琴見洪氏果然不知，也就柳對她道：“乾孃，你真的什麼都不知道？我說幹。娘你其實就是杞人憂天！實話告訴你吧，我聽人說，青城沒和墨染和瑞安一起回來，就是去了那青州找那秦姑娘去了呢？我想，那秦姑娘一定是個軟性子，八成也就會跟着青城回到咱們海陵來的！”
洪氏一聽，心裡果然就一喜，想了一想，因就對春琴說道：“是麼？怎樣這樣的事，你也知道了？橫豎就是我知道了？可見，墨染和瑞安這兩個人，真不是什麼好東西！”其實，洪氏果然是誤會了墨染和瑞安了。墨染和瑞安回到家裡，本想將青城去了青州的事情告訴了洪氏的，但當時二人偏巧有事在身，竟是無法分身。因此，墨染便將這件事兒託管家去說，偏生那一日，管家也是不得空，也是脫不開身。老管家沒法子，想來想去，因又覺這樣的事兒，其實也算不得什麼大事，因就託給一個小廝去說。這小廝也就答應了，不想這小廝卻是個喜歡懶散不做正經事的人，便將二少爺去了青州尋人的事兒轉告給了一個老嫗，自己就去玩了。這老嫗是個上了年紀的，於這樣的事情也聽不清楚，加上她也是耳聾眼瞎的，那小廝說話也快。這老嫗想來想去，也就忘了去回洪氏。因此，如今府了上下都知道二少爺去了青州，可偏生着洪氏不知道。洪氏就道：“我的兒！幸虧是你來告訴我！不過，此事到底是真的嗎？我只擔心你爲了安慰我，也是來騙我的！”
（本章完）