藤兒聽了，就笑：“小。姐呀，其實你這樣，真正又是何必？這俗話說的好，錯過了這個村，可就沒有這個店了！到底，這柳青城也是一表人才呀！”雲蘿聽了，心裡不禁又想笑了，因就問：“是嗎？可是誰從前說的，說他五大三粗模樣醜陋，渾身上下沒有一樣好的？”藤兒聽了，就笑了笑，方道：“小。姐呀，這此一時彼一時嘛！這人總要學着變通才是呀！而且，我也打聽過了，這柳青城的老家，也是大戶人家出身的公子呢！”藤兒的意思，雲蘿其實也懂，想了一想，因就說道：“好了，你不要和我說了。既然柳青城已經走了，天也不早了，你還是趕緊收拾收拾，將門闔上了咱們睡覺吧。”雲蘿提醒藤兒。
藤兒聽了，也就撅了個嘴兒，說道：“小。姐，每天都這樣早睡，我的頭可都水扁了！”
雲蘿聽了，就道：“睡扁了那又怎樣？”藤兒雖然這樣說着，但還是麻利地走到屋子前兒去關門。藤兒走到屋子前兒，正要關門，不想前面就走來一個上了年紀的老嫗。這老嫗花白的頭髮，滿臉的皺紋，佝僂着背，看起來既可憐又憔悴。藤兒見了她，就問：“老婆婆，你是誰？”這老嫗見了藤兒，想了一想，也不點破自己的身份，只是朝她伸出一雙滿是皺紋的手，說道：“姑娘，可憐可憐我吧，我已經好幾天沒有東西吃了！”
藤兒聽了，也就嘆息說道：“婆婆，你等一等，好歹等我去屋子裡拿一點東西給你。”這老嫗聽了，就朝着藤兒鞠了一個躬，說道：“好姑娘，我看你的面相，就是個心善的！外面也有點冷，您要是願意的話，可讓我進去喝點熱茶行不？”藤兒聽了，想了一想，也就點了點頭，讓老嫗跟着自己進屋子去了。雲蘿在屋裡聽見了腳步聲兒，也就過來瞧，還未起身，就見藤兒帶着一個上了年紀的老嫗，一步一步地進屋子來了。秦國簡擅長易容之術，他的這個秘密只有侄女雲蘿一人知道。雲蘿看着這老嫗，看着她一雙精光四射的眼睛，心裡就一動，因就站了起來，問藤兒：“這個老婆婆是過來幹什麼的？”藤兒就回：“小。姐，我正要關門，可巧就看見了這位老婆婆。老婆婆說要上門來討一口熱水，我也就答應了。”
雲蘿看着老婆婆期盼的目光，想了一想，也就對藤兒說道：“藤兒呀，我看這位老婆婆也餓。屋子裡也沒有現成的東西，不如你去廚房裡給她做一碗麪吧。”藤兒見了，也就答應了，去了廚房。因此，雲蘿也就和老婆婆自在說話。雲蘿將屋子門闔上了，看着老婆婆，就激動說道：“伯父，是您嗎？”秦國簡聽了，也就點了點頭，告訴她：“雲蘿，你好眼力，我果然就是伯父。”雲蘿一聽這話，心裡更是激動。“伯父，您沒有遇到人跟蹤吧？”秦國簡聽了這話，就搖了搖頭，說道：“沒有。你放心，我行事異常謹慎
的。”雲蘿就道：“既然如此，你剛纔爲何不告訴了藤兒？”秦國簡就搖頭說道：“不。雲蘿，我會易容之術，此事越少人知道越好。與伯父看來，藤兒到底是個外人，也不是這樣可靠的。”
雲蘿聽了，想了一想，也就對伯父說道：“伯父，那既然如此，我也就不說。”
秦國簡就道：“雲蘿呀，伯父也想過了，以後，伯父就跟着你，住在你這裡。”雲蘿聽了，就道：“伯父，不是雲蘿不想這樣做，只是，我在這村子裡也是外人，若再收留了你，只怕村人會疑心你的身份！”秦國簡聽了這話，就悠然說道：“不會的。你忘了，現在你的伯父，只是一個上了年紀手無縛雞之力的老嫗！若是村人問起你，你就說我是一路乞討了來的無家可歸之人，你收留了我，不過就是憐惜我可憐。”雲蘿聽了，想了一想，也就說道：“好。你我聽伯父的。”一時，藤兒在廚房裡已經將麪條下好了，熱氣騰騰地端了過來。秦國簡見了，也就接了過來，大口吃了起來。雲蘿擔心還是會讓藤兒看出什麼破綻來，因就將藤兒叫到一邊，說道：“藤兒呀，我告訴你一件事。我見這婆婆一個人孤苦伶仃的，也是可憐。這天兒也快黑了，她一個人又要出去尋住的地方。反正我們賃是屋子也大，也寬敞，也不妨礙多一個人住着。所以，我想過了，不如咱們就收留了這個老婆婆，叫她和我們一起住着的好。藤兒，我已經對老婆婆說了，就看你的意思了！”
藤兒聽了小。姐這話，想了一想，反而笑了。藤兒就道：“小。姐呀，我就知道你是菩薩心腸，其實這樣的話，我也想對小。姐您說的。但是隻是不敢。現在好了，既然小。姐點頭了，那我還說什麼呢！”藤兒的心裡，只是替老婆婆高興的。一邊，秦國簡已經吃完了麪條，藤兒不知就裡，上前就拉着秦國簡的胳膊肘兒，笑着說道：“老婆婆，這下好了，我家小。姐已經答應收留你了。這真是再好不過了！以後呀，你就開開心心地和我們在一起住着好了！”
秦國簡見藤兒這樣熱情，也不點破，只是笑得顫顫巍巍地說道：“是呀，我這是遇到了好人了！”雲蘿見了，就就老婆婆坐着歇一歇，自己和藤兒去了屋子裡替他收拾房間。
這一日天朗氣清，墨染和秋漪便在九王爺府上的後花園裡散步敘話。秋漪就笑問墨染：“墨染，看來你是做好了回海陵的準備了？”
墨染聽了，就握着秋漪的手，說道：“是呀。之前因你也這樣說，所以我才更是下了決心。怎麼，聽你這樣說，似乎又有變卦？”
秋漪聽了，就道：“哪裡。說來，還是海陵好。”
墨染就道：“是呀，其實在我心裡，我的家鄉不是京城，只是海陵。我的成長的記憶，都是關於海陵的。”
秋漪就道：“
墨染，但是皇上封了你爵位一事，咱們回了海陵後，瞞也是瞞不住的。若是洪氏知道了你只是柳家抱養來的兒子的話，會不會——”
墨染就道：“秋漪，我想過了，這件事我會主動告訴洪氏等人的。如今，我的身世已明，柳府的家產我是一分一釐也不要的，不是我的，我自然不能要。我不能讓青城受委屈。至於洪氏怎樣想，那就是洪氏自己的事了。”
秋漪聽了，想了一想，就對着墨染說道：“墨染，那麼，這些話，你都對青城說過嗎？”
青城聽了，就道：“我對他說過了。他既然是唯一的柳府的繼承人，這些話我自然要和他說。”
秋漪聽了，也就點了點頭，說道：“好，其實原該這樣。但是我也知道，皇上不但封賞你的爵位，連同楊家在京城的宅院也一同還了出來。另外，皇上還賞賜了你許多的銀子。有了這些，其實你在柳家即便一無所有的話，也是個富人了。”墨染聽了，就淡淡笑了笑，對着秋漪道：“皇上賞賜的，那是皇上的心意。其實和我也沒什麼干係！”秋漪就道：“墨染，你說這話，真正我不懂了。”墨染就道：“秋漪，我是個淡泊的人，功名利祿與我真的沒什麼！不過，因是皇上的心意，我也不好違拗了皇上的心意。因此只好都收下來，以後，我還是要送回去的！所謂，無功不受祿！”秋漪聽了墨染這話，只是輕輕一笑，但卻是不說話。
話說，因柳青城不放棄，所以隔三岔五地依然堅持去找雲蘿。雲蘿因有秦國簡藏匿在這，只是希望柳青城更是走得遠遠的。因此，柳青城和以往一樣，總是吃着閉門羹。瑞安見他情緒低落，就道：“青城呀，你這樣直來直去的，其實並不是一個好法子。”柳青城聽了，自然就問：“那依你說，我到底該怎樣？”
瑞安就道：“你該想一些法子，讓她心軟。不如，你裝作受了傷，去她門前，可看她會怎樣？”“受傷？這使得嗎？”“使得，如何不使得？如果你受傷了，她對你還是不理不睬的話，那你以後也就不必去了。可若她見了，只是一心替你着急的話，可見她的心裡，還是有你的！”
青城聽了，就問：“果然法子可用？”
瑞安就道：“行不行的，你只管試一試也就知道了。真正就招就叫苦肉計。”
青城聽了，想了一想，也就默默點了點頭。又隔了幾日，青城果然在屋子裡，用紗布將胳膊包紮了，裝作受傷的樣子，又去了雲蘿的屋子前兒。這開門的人，自然還是藤兒。藤兒見柳青城的胳膊肘上包着一層層的紗布，就吃驚問道：“怎麼了？柳公子？”青城聽了，就對着藤兒深深一嘆，說道：“藤兒，我受傷了。”
“如何受的傷？”藤兒關切地問。
柳青城就道：“打獵受的傷。”
（本章完）