秋漪聽了，就道：“良心？我從五歲起，就給你們幹活，從沒有一天吃飽飯。你們只是把我當作家裡的丫鬟使喚。現在我已經入了柳府了，是生是死，都和你們無關。我不必你們假惺惺地來看我。”
春琴沒料到秋漪不顧她臉面地就說了出來，臉上是紅一陣，白一陣。田氏就看着洪氏道：“姨娘，你可是瞧見了？我家這大姑娘說的可是人話？”
洪氏便拉下臉子，對秋漪道：“秋漪，你當真是不像話。雖不是你親生，但到底是撫養你長大的。你說這樣的話，可就不怕天打五雷轟麼？”
秋漪心裡想着之前受過的那些苦，深深呼一口氣，就淡淡道：“姨娘，我自問問心無愧。”
田氏見了，就故意將自己給秋漪帶的那幾樣點心，從包袱裡拿了出來，假裝傷心道：“秋漪，無論你怎樣說娘，娘一點都不怪罪你。娘今日是特地來看你的，你既不待見娘，娘也就不礙你的眼了。”田氏說着，又對春琴道：“二丫頭，咱們還是走吧。”
洪氏見了，便假意勸阻道：“哎呀，你們娘仨何必這樣呢？這不都是一家人嗎？這既是一家人，就不說兩家的話！今兒個我們老太太身子不大好，躺在牀上咳嗽得厲害，因此不得前來招待親家。老太太叫我過來和親家疏通疏通，老太太說過了，因着咱們大少爺身子不好，所以才暫時不叫他帶着秋漪回孃家。這要是你們走了，叫我和老太太怎生交待？再過一會，晚宴都預備好了……”
田氏聽了，就冷笑幾聲，對着洪氏道：“不用，我知姨娘是一片好心。但我哪裡能吃得下，氣都給氣飽了！田氏說着，就拉着春琴，大步出了大廳。
“親家……親家……等等……”洪氏見她們假意走了，不禁扯着嗓門在後面喚。
一路上，春琴不禁抱怨起田氏。“娘，這都是你出的餿主意。好好兒的，偏要叫我跟着來。這老太太的面兒沒見着不說，反惹了一肚子的氣！秋漪嫁了個癱子，當真是和以前不一樣了呀？這說話行事真的和在家不同了！哼！有什麼了不起的！”
田氏就道：“難道你沒看出來？分明這柳家的姨娘和秋漪不投！想這會兒咱們走了，她定會去那邊老太太那裡告狀！到時有秋漪的好果子吃！”
春琴聽了，卻是不以爲然道：“娘也是天真了，萬一那府上的老太太偏袒秋漪呢？”
田氏就道：“偏袒？一次偏袒，不能次次偏袒！我看洪姨娘在柳府有些地位！她的話，老太太十句也能聽上五句去！”
“娘，反正我以後不想去了。若要去，只等那府上的癱子死了，我纔去的。”
這孃兒倆唧唧歪歪地說着，也就一路走回了家裡。
田氏和春琴走後，洪氏就開始數落起秋漪來了。“你呀，可是將你娘和你妹子氣走了！這府裡的耳報神也多，你怎樣待你孃的，想必那邊老太太已經知道了。”
秋漪聽了，就
道：“老太太知道了，我也不懼。”
“是麼？”
“姨娘，既然她們已經走了，那我也該回去了吧？”
洪氏就對陰陰說道：“你回吧。枉我爲你們勸解了半日。她縱不是你的親孃，縱待你不好，你也不能明着撕破了臉呀！這下可是落人話柄了！嘖嘖……”洪氏說着，也就一搖一擺地出了大廳。
洪氏當然不是省油的燈。待到了老太太那裡，洪氏添油加醋地只將下午發生的事兒，一一告訴了老夫人聽。老夫人歪在榻上，心裡聽了更是煩悶。“果真是這樣的麼？”
“哎呀，老太太，這誰還敢編了話來騙你呀！自然都是真的！依我說，這秋漪待她娘和妹子這樣薄情，想必也不會一心一意地伺候咱們墨染吧？”洪氏眨巴眨巴眼睛，又來了這麼一句。
老夫人就皺着眉頭道：“你這樣的比喻，並不妥當。到底她的娘是後孃，可墨染卻是她的丈夫。”
洪氏聽了，就滴滴地一笑：“丈夫？一丈之內纔是夫。何況，咱們墨染身子不好，他們到了晚上，還是各睡各的。這還沒有夫妻之實呢，哪裡就是丈夫了？況且，田氏和她在一起住了多少年，咱們墨染又才做了她幾天的丈夫？難爲老太太對她就這樣放心起來？”
老夫人聽了，心裡就猶豫起來。想了一想，她還是斥責洪氏道：“你這可惡的婆娘，可是不要挑撥離間！秋漪是什麼人，我心裡最知道！那是老太爺託了夢給我促成的良緣！你和老太爺相比，我自然信得是老太爺！再則說了，秋漪可是當着我的面發過誓的！”
洪氏一聽，心裡就有些沮喪。但還是不服氣地道：“發誓？”看來老太太當真和她走動親密。洪氏心裡又嫉妒又不甘。“老太太，您也是老糊塗了？這發的誓就能相信？這油嘴蜜舌頭的，好話誰不會說呀？俗話說的好，路遙知馬力，日久見人心。好不好的，還得以後才知道呢！”
老夫人給她說得心煩意亂，便叫福喜同貴進來，扶她躺下。老太太揮了揮手，對着洪氏道：“你說了這半日，弄得我的心裡，更是煩亂。行了，你下去吧！我心裡自有主張！”
秋漪回到房裡，蹙着眉頭就坐下了。她進門一看，發現墨染並不在房裡。這一月以來，她已習慣了房間裡墨染的氣息。這陡然不見，她竟有些不習慣了。
墨染不在房裡，到底是去哪兒了？想起他行動不便，秋漪不禁有些擔心。她朝房裡走去，忽然聽到臥室後的屏風內有隱隱的水聲。秋漪不禁往屏風後走去。墨染正在浴盆內，坐着一下下地洗澡。
秋漪的臉立刻紅了。墨染雖然背對着她，但她還是瞧見了他大半個裸背。墨染雖然臥牀了幾年，但身體看着也不那麼瘦弱，屬於穿衣顯瘦，脫衣有肉的型。墨然專心洗澡，但他聽覺靈敏，還是覺察出了背後有人。
他回過頭，一下就看見了臊紅了臉想往屏風外走的秋漪。
墨染
的臉，也有些紅。這大熱的天，以往都是幾個小廝扶着他去沐浴更衣。秋漪嫁進來時，天還正熱。落雪苑有專門沐浴的地方。黃昏時，秋漪便隨小穗兒去落雪苑內的繚繞閣內沐浴。這個時候，墨染便也在房裡沐浴。但今日偏是例外。墨染因覺得秋漪不會這麼快就回房，加之感覺身體比以前恢復得好，便喚小廝打熱水過來，自己在屏風內一個人慢慢洗澡。
不想，秋漪卻是提前回來了。秋漪不敢看墨染的眼睛，尷尬就道：“大少爺，您繼續。我……我還是出去……”
墨染聽了，面露覆雜之色。他本以爲，進來的是伺候他洗澡的小廝。偏巧他背後有點癢，正想着人撓撓。想了一想，還是忍住了對秋漪道：“秋漪，你去將我的衣服拿來。”
秋漪聽了，便趕緊出屏風，在櫃子裡取了一件天青色的衫子放在屏風後的架子上。她坐在榻上，掩着砰砰跳的胸口。這還是她第一次看見墨染的裸背。
過了一會工夫，墨染洗浴好穿戴好了，從屏風後出來了。秋漪便趕緊起身要進入倒水。墨染見了，制止道；“不用，只管叫李貴趙富小廝進來。”
沐浴後的墨染，神情更是清爽，他身材頎長，面容清俊，穿了這樣一件輕薄的孺衫，顯得一塵不染，像是從畫裡走出的一般。
秋漪臉上的緋紅漸次散去，她看着墨染修長的身姿，忽然就問：“大少爺，您趕緊歇歇。”秋漪以爲，墨染是個重病的人，自己洗澡，一定也耗費不少的體力。
墨染就笑：“秋漪，今天我覺得自己精氣神不錯，就想自己活動活動筋骨。這洗完了澡，更覺身子舒服，你不用擔心我。”他看着秋漪的臉色微有黯色，不禁關心又問：“這麼快你就回來了？”
秋漪就嘆：“不錯。我見着了我繼母和妹妹了。”
墨染也就點了點頭。“你還好吧？”
秋漪就又嘆：“我還好。從前我受的苦，也就罷了。但我並不想見到她們。她們來，其實更是來揭開我的短的。”
墨染就道：“你無短，她們又怎可揭？”
秋漪一聽，不禁就要笑：“你這話說的是。”
“你心裡坦蕩，便就不要懼，也不須懼。你的繼母和妹妹若還要來，你只管以禮相待。”
秋漪就苦笑：“可今兒當着洪姨娘的面，我並未叫她一聲娘。實在我想起她對我做的這些，我叫不出口。”
墨染就勸慰：“你這樣說，可見你心裡還是氣。”
“大少爺，您說的是。我到底是個凡人。”秋漪並不否認。
“好了，你不用多想了。如今你既在府中，安心地呆着就是。有什麼，我替你擋着。”墨染看着他，溫和說道。他輕輕推開軒窗，一陣清新的晚風拂了進來，房間裡說不出的清涼。
秋漪聽了，不禁就看着墨染。不知爲何，大少爺的話總是令她心安。他說出的話，她從來都相信。
（本章完）