話說春琴在房中，哭個不停，涵兒就嘆：“主子，好歹歇一會子。待歇息完了，您再哭不遲！”春琴聽了，口中更是哭個不止了，因就對涵兒道：“涵兒，你這是埋汰我呢？合着你也欺負我？如今，你見隨喜死了，膽子也愈發大了，也不拿我當個人了，可是不是？”涵兒聽了，就嘆：“主子，你知道，我素來對主子就是忠心。我以爲主子您這樣傷心，待會肯定還要哭的！不想，卻是說錯了話了！”
春琴就道：“涵兒，真正我這心裡頭難受呀！如今，姑媽和乾孃見了秋漪，都不敢幫我說話了！”涵兒就道：“那又有什麼？好歹不是還有大少爺麼？只要大少爺心裡有您就成？”春琴聽了這話，就自言自語地失笑道：“是麼，會麼？其實我比誰都清楚，大少爺的心裡，根本就沒有我，壓根就沒有我！”
涵兒聽了，想了一想，反而安慰道：“二太太，您多想了！那一回，大少爺不是特地過來瞧您的麼？依我說，就這樣在這裡過着也就算了，有什麼想不開的，非要爭一個高低的呢！二太太，咱們沒事兒可也別找事兒！”
春琴就道：“我的涵兒，我的好涵兒！我哪裡是要與她爭一個高低！我分明只是想爭一口氣！可就這樣，我也是不能夠！”涵兒聽了這話，就蹙着眉頭道：“二太太，要我說，這既然做了大少爺的側室，也就只有這樣了！到底，大少奶奶是正室！這自古以來，就是這樣！”
春琴聽了這話，心裡更是悲憤，因就道：“涵兒，好了，這會子，你且讓我一個人靜一靜吧。我須好好地想一想！”涵兒就道：“主子，我一人出去，心裡可是不放心！”春琴就道：“有什麼不放心的呢？我反正是死不了！怎樣都死不了！你不用管我，該怎樣還是怎樣吧！我知道，廚房裡的王媳婦因和隨喜交好，這會子聽說她死了，一隻在廚房裡哭着呢！你且過去安慰安慰她！”
涵兒聽了，就嘆了一口氣，說道：“那——主子，我可就出去了！”春琴聽了，就點頭兒道：“出去吧。”涵兒走了後，春琴的心裡頭更是難過。她想了想，因就從牀上爬了起來，對着鏡子照了一照，但見自己的兩隻眼睛，已經紅得和桃子一樣了。春琴就自言自語地道：“白春琴啊白春琴，你這是所謂何苦！想依你這樣的容貌，嫁到這城裡的中等人家，也不是什麼難事？可你偏偏就心裡眼裡的看上了柳墨染！如今，你受了秋漪的氣，也只能熬着！”
春琴越想，心裡頭越難過。因就洗了臉，慢慢出了屋子，直往花園走去。待到了那花園門口，春琴口裡就喃喃地道：“花匠，花匠，你在哪裡——”她剛一說完，那葛花匠也就神出鬼沒站在她身旁。春琴見花匠這樣快就出現，心裡反而被嚇着了，因就道：“花匠，你從哪裡冒出來的？你這樣，可真的將我嚇一大跳！”
花匠好幾天不見春琴，心裡着實想念。但見了主子顏容憔悴，
兩隻眼睛只是通紅，葛花匠忙關切地問道：“二太太，您怎麼了？究竟是誰欺負的您？”
春琴聽了，就和葛花匠在一邊的石凳上坐了下來，口裡悠悠地道：“花匠，還能有誰欺負我？除了我的姐姐，也就沒有別人了。”
花匠聽了，想了一想，就慢慢道：“二太太，您的意思是說，是大少奶奶欺負的您？”這葛花匠在柳府時間也不短，隱隱綽綽的，也聽說了大少奶奶的一些事兒。但在葛花匠的心裡，這大少奶奶卻是一個看着和善的好人兒。
春琴就道：“自然就是她了。”葛花匠聽了，就默然不語了。這是主子的家事，他一個下人，在其中摻和，卻也不是什麼事，因想想就不說話兒了。
春琴就道：“你也坐下，且陪着我說話。”葛花匠聽了，想了一想，也就大膽說道：“二太太，其實您和大少奶奶是不是有什麼誤會？小的看大少奶奶，其實也不是什麼壞人呀！小的見大少奶奶待下人們，也是和氣得很哪！”
豈料，春琴最不愛聽的，就是這些話。她最不願意聽這府裡的哪個，說白秋漪的好話！而且，這個說好話的人，不是別人，還是和她有肌膚之親的葛花匠！這叫春琴如何能忍受？
春琴打斷葛花匠的話兒，翻着白眼兒說道：“花匠，你不說話，沒人拿你當啞巴！”此言一出，葛花匠即刻意識到自己說錯話兒了，因就趕緊說道：“小的該死，小的該死！小的不該胡亂說話，惹二太太您不高興！”
春琴見葛花匠連說個不停，就道：“行了，不用再說了。”葛花匠就問：“二太太，到底大少奶奶怎樣惹您不高興了？”
春琴就道：“還不是那樣？她仗着自己是這府裡的當家奶奶，有事沒事的，總是要欺負我！平日裡，我啞忍着也就罷了！可當着府上姑太太和姨娘的面，她還是這麼着，一點兒面子都不給我？可叫這府裡的丫頭笑話我！我雖然不是當家的主子，可到底也是正兒八經的二房奶奶。我想，我這日子，可是沒法兒過了。”春琴說到這裡，眼睛不禁又溼溼的。
葛花匠聽了，沉默良久，方問：“二太太，那您打算怎麼辦？”
春琴就嘆：“其實，我只知道抱怨，但卻是不知該怎麼辦。”
花匠聽了主子這樣一說，不禁爲難地搖着頭。“二太太，如果真是這樣的話，那您確實受委屈。”
春琴聽了，就道：“廢話，我當然是真受委屈。”
花匠聽了，就道：“主子，可是大少奶奶終究是大少奶奶。除了隱忍不發，可還有什麼法子呢？”春琴聽了這話，一把就拽住葛花匠的手道：“花匠，你幫幫我，你要幫幫我！如今隨喜死了，你就是我的左右手！你就是我的左膀右臂！你說，你對我忠心麼？”
春琴的力道很大，只將葛花匠的胳膊捏得生疼，但他一直忍着，輕言細語地說道：“主子，小
的當然對您忠心！您要小的跳河，小的絕對不上吊。您要小的卸下一隻胳膊，小的絕不跺腳。你要小的眼睛，小的絕不割耳朵。小的只聽二太太您的吩咐。”
春琴聽了這話，心裡就有幾分滿意。因道：“花匠，我知道，你對我的忠心！我這樣，不過，問你一問！”春琴想想又道：“花匠，好好兒的，我要你去死做什麼？我要的，是你幫我！有好多事兒，我不得出面，但是你可以！你懂嗎？”花匠聽了這話，心裡還是一知半解，因就問：“二太太，到底是什麼事兒，您要小的出面？”
春琴聽了，想了一想，口裡就幽幽道：“現在，我還沒想起來。待我想起來時，我再告訴你。”
花匠聽了這話，默了一默，也就說道：“那——小的只管等二太太您的差遣就是。”一陣風吹來，春琴覺得更冷了。隨喜死了，涵兒也去了廚房一時半會地不會回來，春琴便對着花匠，幽幽道：“這裡冷，到底是外面。不如，我隨你去你的屋子裡頭吧。那裡小，也暖和。”
春琴說完，就示意葛花匠攙扶自己往他在園子角落的那小屋子而去。葛花匠見春琴這般，心裡也就又明白了七八分。花匠就道：“二太太，您心情不好，我看還是——”
春琴聽了，就斜着眼睛看了花匠一眼，口中說道：“這個當口，因我心裡鬱悶，可正好發泄發泄。”
葛花匠聽了，心裡盪漾如漣漪，但口裡還是說道：“二太太，到底這是白天，一旦被人發現的話，那——”花匠是個謹慎之人。他如此小心，想的不過就是能這樣和二太太長長久久的。爲了二太太，他已經決定此生不成親了。
她和二太太，同是第一次，這份情意，令花匠覺得，自己會一生記住的。春琴聽了，就無所謂地道：“我都不怕，你怕什麼呢？再說，咱們兩個，又會有什麼人瞧見？如今，隨喜也死了。涵兒整天神出鬼沒的，我雖不知她幹什麼，但她的心思，肯定不在伺候我身上。如此一來，這麗春堂也就空虛了。花匠，這屋子空虛，我的心裡頭，便更是空虛寂寞呀！我這大好的年華，可如何打發呀？”春琴說着，心裡頭更是替自己傷悲起來了。
花匠一聽，趕緊就安慰道：“二太太，那小的聽您的，怎樣都聽您的。”花匠說完，就將春琴的手兒握得更緊了。春琴心裡受了觸動，因就對花匠道：“你早些這樣說，豈不就好了？這一回，我定要弄個痛快。”春琴說完，又幽幽看着花匠。花匠聽了這話，只是低着個頭。春琴見他不說話，就笑：“怎麼了？我這裡是問你呢？莫非，你這是害羞了？”
葛花匠聽了，就道：“二太太，小的是既緊張又害羞。到底主子是主子，我這樣，已經就夠進監獄的了。”
春琴聽了這話，就咯咯咯地笑：“那我問你，你既那個什麼了我，這身子骨到底受活不受活呢？這個，你需同我說實話。”
（本章完）