罐子裡一片狼藉，勉強能分辨出似乎有蠍子、蜈蚣、蛇……但都已經一動不動，看樣子似乎已經死了很久。
許杏兒剛要把罐子丟開，此時，一個黑影從罐子裡猛地竄出，許杏兒嚇得雙手一抖，把罐子扔了出去，人飛快地後退到許老三身後。
洪雲看到罐子被丟開，頓時急了，也不知道哪裡來的力氣，一下子掙開葉氏的手，撲上去接住了罐子，隨後發出一聲淒厲的慘叫。
這時候外面有人拍門，成哥兒爹在外面揚聲問：“老三，出什麼事兒了？怎麼叫出這麼個動靜來，嚇了我一跳。”
許老三打開院門，讓成哥兒爹孃進來，十分抱歉地說：“李大哥，真是不好意思，把你們也吵醒了。我也還沒弄明白是咋回事兒，洪雲這閨女就慘叫起來。”
許杏兒此時還心有餘悸，看着趴在地上一動不動的洪雲，聲音打顫地說：“那罐子裡似乎有什麼活物，剛纔一下子竄出來，被我擡手扔了出去，她撲上去抱住罐子，應該是被咬了吧？”
成哥兒娘大着膽子上前一看，見洪雲趴在地上，臉色有些發青，罐子被她壓在身子下面，饒是她膽子大，也不敢隨便去碰，扭頭問自家男人：“他爹，你來看看這是咋回事兒？”
成哥兒爹上前細看，皺眉道：“這似乎是中了什麼毒的樣子？”
許杏兒攔着說：“大家都離遠點兒吧，也不知道那罐子裡是什麼東西。爹，咱們還是叫里正來處置吧，還好李叔和嬸子過來了，不然到時候咱家渾身是嘴都說不清楚了。”
許老三心裡一緊，知道許杏兒說得不錯，也顧不得這會兒是大半夜，點頭道：“我這就去請里正過來。”
沒用了一炷香的時間，許老三就帶着郭里正回來，而且還很細心地連大夫也一道請了回來，進門道：“您二位過來看看吧，不過可得小心着。”
郭里正從柴火垛裡抽出根柴火，小心地推着洪雲把她翻過來。
“啊！”幾個人都發出短促地驚呼。
只見洪雲臉色青黑，口脣發紫，而最嚇人的，是她的右手虎口出處，趴着一隻黑黝黝的大蜘蛛，肚子足有個栗子大小，正在微微鼓動，八條毛茸茸的腿聳立在肚子兩側，看得人寒毛直豎，生怕它會跳起來再咬向別人。
大夫擦了把額頭上的冷汗，剛纔還有點兒睏倦的神情，如今也一下子格外清醒起來，不敢湊上前去，只好離着老遠打量一番，推測道：“看這蜘蛛的樣子應該是毒蜘蛛，我上山採藥的時候偶爾會看到，平時也在一些書中看到過介紹和畫像，但還真沒見過這麼大個兒的。這種蜘蛛吃小蟲子什麼的，正常情況下不會主動咬人的，而且即便是被這種毒蜘蛛咬了，最多也就是傷處紅腫什麼的，應該也不會讓人臉色鐵青昏迷不醒啊……”
許杏兒在倉房裡轉了一圈，最後翻出一個小簍子，是以前許老三編了給她撈魚玩兒用的，後來就丟在倉房裡沒再用過。她又找了根粗長的棍子，把簍子緊緊地捆在棍子上，拿出去準備把蜘蛛抓住。
許老三趕緊接過棍子，讓許杏兒不要上前，自己心裡其實也很是打鼓，壯着膽子上前，看準機會，把蜘蛛從洪雲的手背撥開，飛快地扣在簍子裡，雙手緊緊地按住棍子，把蜘蛛從生怕自己一個不小心，讓毒蜘蛛找到縫隙跑掉。
大夫趕緊上前把洪雲拖到旁邊，翻開眼皮看了看，又搭了一下脈，面色凝重地說：“中毒不淺，得趕緊把她擡到我家去，用針控制住毒的擴散，然後才能看下一步怎麼治療。”
郭里正讓成哥兒爹孃幫着大夫把洪雲擡回去，自己留下問道：“今晚到底是怎麼回事？剛纔說得不清不楚的，現在誰來給我詳細說說？”
許杏兒正滿院子亂轉，想找個平薄的東西，好能從簍子口插進去，把蜘蛛關在裡面，總不能讓許老三一直這樣按着不能鬆手吧？
聽到郭里正的話，她趕緊說：“我晚上正睡覺呢，聽見包子、哦，就是我家新抱回來的小狗在外面叫，我還以爲是有黃皮子來偷吃的，或者是鬧耗子了什麼的，沒想到一出來就看到洪雲在我家院子裡，包子咬着她的褲腿，她當時手裡就抱着這個罐子。”
許杏兒指着地上已經摔碎的罐子，繼續說道：“我不知道她爲什麼大半夜地在我家院裡，但覺得她應該是在做什麼見不得人的事兒，所以就上前抓住她，我們兩個就撕扯起來，我大聲把我爹孃叫醒，結果把隔壁的李叔和嬸子也吵醒了。”
郭里正走上前，彎腰細看地上的那一灘東西，也聞到了那股腥臭的味道，擡手掩住口鼻，又找了根樹枝，舉着燈湊近了撥弄着細看。只見一堆罐子碎片裡，勉強能看出蠍子、蛇和蜈蚣的屍體，還有些已經分不清是什麼的穢物。
“這……”郭里正的臉色頓時陰沉下來，雖然以前也沒見到過這種東西，但把蜘蛛、蛇、蠍子、蜈蚣串聯起來，正好跟聽說過的五毒蠱十分相符。
許杏兒這邊終於找到了一個合適的薄木板，從簍口和地面的縫隙中插進去，然後用草繩緊緊地捆住，將毒蜘蛛困在了簍子裡，這纔算是鬆了口氣。
郭里正招呼許老三過去，把地上的碎瓷片和穢物全都撮起來，尋了個破口的罈子裝起來，然後表情嚴肅地說：“好了，今天這件事很是蹊蹺，老三，你把這些東西拿着，還有杏兒，一起先去我家再說其他。”
葉氏擔心許杏兒的身子，趕緊給她加了件衣裳，又叮囑她若是不舒服一定要說，別自己硬撐着。
許杏兒連聲保證，這才被葉氏放行，抱着破罈子跟在許老三身後。
到了郭里正家以後，他並沒着急問什麼，而是把兒子都叫起來，打發小兒子去大夫家看看情形如何，卻讓大兒子去請幾個村裡德高望重的老人過來，說是有極其要緊的事兒要找他們商量。
“爹，現在是後半夜，是大家都睡得正熟的時候，現在被人都叫起來，是不是有點兒……”郭老大不知道他爹爲啥要這樣做，不免勸道，“都是上了年紀的人，大半夜的不好都折騰起來吧？”
“讓你去叫人，自然是因爲遇到了大事，你哪兒那麼多廢話！”郭里正不悅地說。
郭老大心裡疑惑，但還是聽話地出門，敲開村裡幾戶老住戶家的門，這幾家基本都是祖祖輩輩就在興源村，多少代人開枝散葉，如今在村裡都算得上是大姓，幾個老爺子也都是明理的人，所以在村裡說話也都很有分量，一旦村裡有什麼大事，里正也不敢託大地自己處置，都會先去詢問幾個老爺子的意見，後來漸漸形成慣例，村裡的大事都會由里正和他們一同處置解決。
幾個老爺子畢竟年紀大了，一個個折騰起來也用了不少時候，許老三和許杏兒在里正家等了足有小半個時辰，幾個老爺子才都到齊坐下。
郭里正先道：“這麼晚把您幾位折騰起來，實在是不好意思，但我也是沒辦法，遇到了些棘手的事情。”
“這個我們心裡明白，也知道你不是那種沒事兒折騰人的，大家既然都到齊了，有什麼事就直說了吧。”幾個人中年紀最大的孔老爺子說罷，餘光從許老三和許杏兒身上掃過，心道，許家前些天剛鬧了一回醜事，這次怎麼又是他家。
“杏兒，你把東西拿過來放這兒。”郭里正衝許杏兒招招手。
許杏兒把抱着的破罐子放在桌上，順勢就站在旁邊沒再坐回去，她不知道這些東西有什麼稀罕，能讓郭里正這樣如臨大敵一般，所以想近距離地湊個熱鬧。
幾個老頭眯着眼睛，頭對頭地看着罐子裡的東西，等看明白裡面是什麼，一個個也都變了臉色。
郭里正開口道：“我年紀輕，只聽說卻從沒見過這樣的東西，一時間也拿捏不準，所以只好找您幾位過來看看，給掌個眼。”
乾瘦的馮老頭擡手掩口，用力咳嗽了幾聲，然後慢悠悠地說：“若是沒看錯，應該是五毒蠱，只不過制蠱的人並不懂蠱，做得不倫不類……”他下了結論之後，又朝罈子裡面掃了一圈問，“就這些？沒有活物了麼？”
“有，有。”許老三趕緊把手裡的簍子也放在桌上，提着這麼個燙手山芋，簡直就是對心臟的考驗。
許杏兒解釋道：“這裡頭有一隻毒蜘蛛，剛纔抓住的。”
馮老頭細細地問了蜘蛛的樣子，一臉若有所思的神色，半晌纔開口道：“這人根本不懂制蠱，純屬亂來一氣，可沒想到，誤打誤撞，竟也讓他弄出個像模像樣的東西來。”
孔老爺子是個急脾氣，一邊用懷疑的目光打量着許老三父女，一邊追問道：“這東西是誰做的？現在人在哪裡？”