荀姬鑽入趙武懷裡，笑聲不斷：“你以爲智姬不知？她也是殺人立威，想阻止女侍的妄想……其實這事中行姐姐也知道，你獨偏愛她，不肯訓她——智姬在枕頭裡摸劍的時候，那劍的位置我們都知道，中行姐姐光嘆息不吭氣……這不都是爲了這家，我們不想你爲了後院瑣事憂心啊！”
趙武慢慢坐下，水滲到胸口，問：“你進院子時，師偃說過什麼？”
趙巧人知道趙武問的是她，連忙一五一十把當時情景敘述一邊，趙武身子繼續下沉，直到沉入水中許久，他才冒出頭來，下令：“明天打開院子大門，必須開！我可以不見任何客人，包括韓無忌與智朔，以做出‘居喪不見客’的姿態，但僅限於此。”
趙武本來以爲他的命令會受到反對，結果，一切波瀾不驚。趙氏家臣們唯命是從地接受了他的命令。這倒使他暗中仰天長嘆：“萬惡的封建啊，原來……早知道……”
如此“居喪”的日子過了半月。在此期間，國君並沒有許可趙武回新田，他也只好待在自己的城市裡，把注意力轉到領地內城市改造方面。
趙城的奴隸得到放鬆監管待遇後，他們冬天閒着沒事。看到趙氏組織人手上山採石，採集來的石板用來鋪設趙城各條道路。於是，他們覺得需要答謝領主的仁慈，便自發地走入附近深山，採集石板石塊運回城市。
剛剛經歷過一次獎勤罰懶的奴隸們勞動熱情非常高，爲了好好表現，他們幹活不惜力氣，在這次舊城改造中唯恐落於人後，以至於他們當中連續出現受傷者，爲此，趙武不得不給他們放了幾天假……
再後來，城市改造任務純由奴隸自發完成，熱情的奴隸們鋪完石板路後，又將城中還算完好的土屋推倒，修建成一個個石板屋。
等城中所有的土屋都消失殆盡，他們轉而向趙武的莊園進攻，將採集來的石塊堆積到趙武的院牆外，一日之間，趙武過去的夯土院牆外堆滿與牆壁同高的石板……
看着奴隸們的勞動，趙武很得意自己之前的釋奴行爲，但他並不知道，現代歷史學家認爲，晉國初次打破半奴隸半封建制度，開始向完全封建制變革，起始於晉惠公時期，完成於他的孫子趙鞅。
當年，晉惠公被俘後，晉國的公族和公卿爲了應對秦國的攻打，進一步實行了封建制度，史稱“晉於是乎做爰田”——這是中國首次把“分封制”推行到沒有爵位的大夫階層。以前，按照周禮規定，諸侯下面的家臣——“大夫”階層只有管理諸侯土地的權利，沒有對土地的所有權。
再後來，趙武的孫子趙鞅爲了在索取“衛貢五百家”奴隸的戰爭中一致對敵，與奴隸立下了“侯馬盟書”，在這個盟書裡，趙鞅再次把分封制推行到“士”階層，形成了類似西方“騎士制度”的中國“武士制度”。這被認爲是中國開始實行“完整封建制”的標誌——而趙武此前的白馬盟誓，無意中完成了趙鞅該做的事，使趙氏封建制開始提前演化。
也許，這就是歷史的本來面目——趙鞅“侯馬盟書”的發現只是證明：以趙鞅爲止，趙氏已經完成了封建演化，但真正開始推動這件事的，很可能是趙武。
被釋放的奴隸爆發出強悍的工作熱情，等奴隸們忙碌完，新年也到了。趙武正是解除居喪，此時，齊策從新田城送來的消息卻讓趙武愕然——
“看不懂啊，新公佈的八卿名單令人看不出國君意圖，這原先第八順位的士燮（範燮）竟然躍升到第二位，頂替了中行伯（荀庚、中行庚）留下的位置，中行伯的兒子荀偃做了上軍佐，也就是第四位正卿。如此一來，韓厥子大人反而降到了第五位……這都怎麼回事？國都裡到底發生了什麼？”
“當然，三郤的排位也都降低了一位”，智朔口無遮攔，他替自己的父親，也替韓厥抱怨：“士燮怎麼升上去了，原本我們晉國在磨刀霍霍，但這下子卻讓人摸不着頭腦——士燮可是個老好人，最喜歡說的就是：不戰。
士燮是不主張與楚國交戰的，他總是呼籲和平，可是楚國人已經推進到了我們家門口……國君的意思，我們到底是打還是不打？”
韓無忌微笑不語，趙武反身問來送信的東郭離：“齊策還有什麼交代？”
東郭離回答：“衛定公果然去世了，齊策還傳信，說宋國的動亂加劇。此外，國君已開始動身前往孫林父的領地戚，打算在戚召集衛、鄭、曹三國國君，以及宋國、齊國、邾國代表會盟。”
師偃聽了這句話，轉臉望向韓無忌——他不擅長分析公卿之間的關係，只能求助韓無忌了。
韓無忌微笑：“這說明：你們又有一年的準備時間了。至少在今年，晉國不會大舉出兵。”
趙武問：“這又爲什麼？”
韓無忌淡淡回答：“我父親的脾氣我是知道的。宋國與衛國是晉國的主要盟友，與楚國交手不能沒有這兩個國家助戰，所以我們現在最需要的是穩定宋國與衛國。
等這兩個國家穩定了，我們才能騰出手來——父親一定是看了這種情況，纔有意謙讓，讓老好人士燮坐上了中軍佐的位置，以此向各國傳達‘不戰’的信息。至於國君前往戚地會盟，那更容易解釋了：穩定曹國。”
趙武悠然神往的想了半天，搖了搖頭：“看來我不適合在公卿之間遊走，這道理你一看就明白，我卻怎麼都想不通……算了吧，我還是準備打獵去吧，最近的鹿肉少了，眼看開春了，讓孩子們去打一些新鮮的鹿，我嘴裡淡出了鳥。”
韓無忌起身：“國都局勢已定，我也該告辭了。既然這次政局變遷，沒有引發血災，趙氏也就有了一年的準備時間，你要儘快訓練士卒，準備軍械……
這場戰爭拖得越晚，會打的越兇，雙方都積蓄了足夠的力量，這是一場不死不休的國戰，小武，這也將是你的初陣，你要小心。”
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